Capítulo 278: Líderes Conmocionados

—No estoy aquí para suplicar un asiento en la mesa —dijo Grace mientras se ponía de pie—. Estoy aquí para reclamarlo. Si quieren mi cooperación, me darán una posición en la Gran Alianza. Si no… —Sonrió—. Bueno, digamos que la Isla Starfall seguirá prosperando con o sin ustedes.

La tensión en la sala era tan densa que podía cortarse con un cuchillo.

Ella sabía exactamente lo que estaba pidiendo y lo que implicaba, y también lo sabía cada persona presente en esa sala de reuniones.

El Presidente finalmente habló después de un largo silencio:

—Necesitaremos tiempo para discutir esto.

Ella asintió en respuesta:

—Tómense todo el tiempo que necesiten.

Pero ya sabía la verdad, ellos no tenían tiempo. La necesitaban más de lo que ella los necesitaba a ellos.

Sin decir otra palabra, se dio la vuelta y salió mientras Rune y Davian la seguían de cerca.

Cuando subieron de nuevo a la aeronave para regresar a la Isla Starfall, Rune dejó escapar un silbido bajo:

—Eso salió bien.

Una sonrisa conocedora se extendió por los labios de Davian mientras añadía:

—No se negarán.

Grace miró por la ventana mientras la aeronave despegaba:

—No, no lo harán.

Ella se había asegurado de ello.

Y pronto, tendría exactamente lo que quería.

* * *

Dentro de la Sala de Reuniones, Después de que Grace se Marchó –

En el momento en que las puertas se cerraron tras Grace, un silencio inquietante llenó la vasta sala de conferencias.

Todos estaban sentados inmóviles, digiriendo el peso del encuentro que acababan de experimentar. Nadie se atrevía a hablar primero, como si expresar sus pensamientos de alguna manera hiciera realidad sus temores.

El General Alden Langley, quien era el Comandante de los Militares del país, exhaló bruscamente y rompió el silencio. Su mano se apretó en un puño mientras hablaba.

—Ella es… más allá de lo que esperábamos —su voz era baja pero llevaba un tono pesado. Se volvió hacia el Presidente Nathaniel Grant, que aún no había levantado la mirada del asiento ahora vacío donde Grace se había sentado momentos antes—. ¿Qué piensas?

El Presidente finalmente se reclinó, frotándose la sien como si tratara de aliviar un dolor de cabeza inminente.

—¿Qué pienso? —murmuró antes de levantar la mirada. Sus penetrantes ojos azules llevaban una rara sensación de inquietud que no logró ocultar—. Creo que acabamos de encontrarnos cara a cara con la persona más peligrosa de este país.

Sus palabras enviaron un escalofrío a través de algunos de los funcionarios.

—No solo es peligrosa, es intocable —era la Senadora Olivia Haynes, la Ministra de Asuntos Internos, quien habló esta vez—. Todos deberíamos haber sabido que no iba a ser fácil desde el momento en que descubrimos exactamente quién es.

Grace Blackwood era un nombre muy familiar para la mayoría de las personas en el gobierno debido al poder, la fama, la riqueza y las conexiones que poseía.

Lo último que el mundo supo de ella fue hace tres años y medio cuando desapareció de la vista pública después de vender su empresa. Nadie había esperado encontrarla de nuevo… especialmente así.

—Esa habilidad de barrera por sí sola es algo increíblemente poderoso y loco. Si no encontramos una manera de entender cómo funciona, bien podríamos aceptar que podría construir un imperio impenetrable bajo nuestras narices —continuó Olivia.

El General Langley dejó escapar un suspiro frustrado. —No reveló mucho, pero no necesitaba hacerlo. ¿Vieron cómo se comportaba? Eso no era solo confianza, era dominación. Entró aquí sabiendo que ya tenía la ventaja.

Victor Raine, el Secretario de Defensa, frunció el ceño. —Y aun así quiere un asiento en la Gran Alianza —señaló—. Si es tan poderosa como pensamos, ¿por qué nos necesitaría?

La mirada del Presidente Grant se oscureció. —Porque el poder por sí solo no gobierna el mundo. El apocalipsis no borró la necesidad de alianzas, las hizo más necesarias. —Suspiró—. Pero la verdadera pregunta es, ¿estamos preparados para dejar que alguien como ella entre en nuestro círculo?

La sala volvió a quedar en silencio mientras cada persona consideraba las implicaciones.

La Gran Alianza se formó para mantener el orden, para evitar que el mundo cayera en un caos absoluto después del apocalipsis. Era una coalición de líderes mundiales sobrevivientes, oficiales militares de alto rango y las figuras más influyentes que aún quedaban en pie. Pero admitir a Grace Blackwood en sus filas significaba invitar a una entidad desconocida con un poder que ninguno de ellos podía controlar.

La Senadora Olivia se burló. —¿Tenemos siquiera elección? Si la rechazamos, encontrará otra manera de entrar. Y seamos honestos, con el poder que está ocultando, podría tomar cualquier cosa que quiera por la fuerza.

Un bajo murmullo de acuerdo se extendió por la sala.

—¿Qué hay de sus bases? —finalmente habló el Ministro de Inteligencia Lucas Reeve—. Tenemos informes sobre Greenstone y Hilton, pero la Isla Starfall… Apenas sabemos algo sobre lo que tiene almacenado allí.

La mandíbula del General Langley se tensó. —Eso es exactamente lo que me molesta. Nos dejó ver lo suficiente para impresionarnos e intimidarnos, pero no lo suficiente para que evaluemos realmente su poder.

—Ni siquiera pestañeó cuando le preguntamos sobre la barrera —añadió el Secretario Raine—. Está claro que sabe lo mucho que la queremos. Y, sin embargo, no estaba ni un poco preocupada. Eso significa que o bien piensa que no podemos quitársela… o tiene algo aún más grande escondido.

El Presidente tamborileó con los dedos sobre la mesa antes de finalmente ponerse de pie. —La mantendremos vigilada —dijo con decisión—. Hablaré con los otros líderes. Digo que la dejemos entrar en la Gran Alianza, pero no confiemos en ella. Seguiremos el juego, cooperaremos donde sea necesario… pero no, bajo ninguna circunstancia, le permitiremos tomar el control total de ninguna decisión.

—¿Y si lo intenta? —preguntó el General Langley.

La expresión del Presidente Grant se endureció. —Entonces tendremos que descubrir cuáles son sus debilidades.

Su mirada se posó en el General Langley, un intercambio silencioso pasando entre ellos. Además de Grace Blackwood, había una persona más que los había dejado atónitos con su repentina reaparición después de tres largos años.

La sala permaneció tensa mientras se asentaba la realización: Grace Blackwood no era solo otra superviviente. Era una fuerza que podría inclinar la balanza del poder a su favor o destrozarla por completo.

Y nadie en esa sala podía predecir qué camino tomaría.

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