Capítulo 273: Construyendo una Ciudad

Grace estaba de pie al borde de un alto acantilado, contemplando el campo donde comenzaría la primera fase de construcción.

Abajo, quinientas personas, a quienes ella había seleccionado personalmente, ya estaban trabajando —empuñando hachas, palas y picos mientras removían árboles, rocas y escombros del terreno.

Habían reclamado la Isla Starfall a través de la batalla. Y ahora era el momento de construir la ciudad.

Aunque podría haber limpiado el lugar simplemente haciendo clic en algunos iconos en el sistema, no quería servir todo en bandeja a su gente. Quería que trabajaran y se ganaran el futuro que les estaba ofreciendo.

El campo se extendía bajo el acantilado, antes cubierto de maleza y desigual, ahora transformándose lentamente bajo las manos de su gente.

Algunos cortaban árboles, sus hachas mordiendo los gruesos troncos con crujidos rítmicos. Otros transportaban ramas caídas y escombros, con el sudor corriendo por sus espaldas mientras despejaban espacio para lo que pronto se convertirían en sus hogares, campos de entrenamiento y espacios de reunión.

Rune y Davian se movían entre ellos, asegurándose de que nadie holgazaneara mientras también vigilaban cualquier peligro acechante.

Rune se apoyó contra una roca, haciendo girar sus dagas entre sus dedos mientras observaba a los trabajadores.

—Son demasiado lentos —murmuró, su mirada aguda recorriendo a los trabajadores que luchaban por desenterrar una raíz de árbol particularmente obstinada—. Necesitamos que esta área esté despejada antes del anochecer.

Davian, que estaba cerca, cruzó los brazos y sonrió con suficiencia.

—Dices eso como si fueran guerreros experimentados. La mayoría de estas personas nunca han hecho trabajo manual antes.

Miró a un joven, apenas pasados los veinte años, que visiblemente luchaba por cargar un pesado tronco. Con un suspiro, se adelantó, levantando fácilmente el tronco de los hombros del muchacho y lanzándolo a una creciente pila de madera.

El chico lo miró, sobresaltado, antes de murmurar:

—Gracias, King.

Davian asintió, revolviendo el cabello del chico antes de seguir adelante.

—Se harán más fuertes. El trabajo duro forja el carácter.

Rune se burló.

—O los rompe.

A pesar de sus diferencias, ambos hombres empujaban a los trabajadores hacia adelante, corrigiendo sus posturas, enseñándoles formas eficientes de cavar y cortar, y asegurándose de que nadie holgazaneara.

No era fácil.

El trabajo era agotador. El frío tampoco les mostraba misericordia. Pero nadie se quejaba. No podían permitírselo.

Todos sabían lo que estaba en juego – la supervivencia.

[Conexión completada]

La alerta de notificación del sistema dirigió su atención hacia 2025. La pequeña criatura acababa de conectar la isla con el sistema. Hacerlo le permitiría acceso completo a cada parte de la isla, y hacer cualquier cambio allí sería fácil para ella.

Ahora, era el momento de comenzar su nueva tarea. Levantando sus manos, con las palmas abiertas, invocó su poder y dejó que su energía se disparara hacia el cielo.

[Proceso de Creación de Barrera Comienza]

[Progreso: 1%]

[Fuerza: 88%]

[Estabilidad: 92%]

Un escudo de energía comenzó a formar una estructura en forma de cúpula alrededor de la Isla Starfall.

Aunque sus habilidades para crear barreras habían crecido con el tiempo, esto era diferente.

La Isla Starfall era enorme, casi veinte veces el tamaño de Greenstone. Encerrarla en un solo escudo protector significaba estirar su poder hasta sus límites absolutos.

Pero tenía que hacerlo.

Sus ojos ámbar brillaban mientras la cúpula translúcida de energía resplandecía sobre el paisaje, expandiéndose hacia afuera en ondas.

Cada respiración que tomaba se sentía más pesada. Cada pulso de energía agotaba más sus reservas. Sin embargo, se negaba a detenerse.

Sus dedos temblaban mientras superaba el dolor, el sudor rodando por sus sienes a pesar del frío. La barrera parpadeó una vez antes de que ella apretara los dientes y fortaleciera su concentración.

Fue Rune quien notó primero su nivel de energía agotándose. Desde abajo, captó la sutil manera en que sus hombros se tensaban, la forma en que su postura vacilaba ligeramente. Su mirada aguda se oscureció.

—Se está esforzando demasiado —murmuró.

Davian siguió su mirada, frunciendo el ceño. Grace era poderosa, pero incluso ella tenía límites.

Aun así, la conocían lo suficientemente bien. No se detendría, a menos que alguien la obligara físicamente.

—Estoy bien.

—Estás mintiendo —Rune fue el primero en moverse. Un segundo, estaba de pie cerca de los trabajadores. Al siguiente, estaba a su lado, atrapando su muñeca antes de que colapsara.

—Suficiente —dijo, su tono bajo pero firme—. Necesitas descansar.

Grace negó con la cabeza, tratando de alejarse.

—La barrera no está terminada.

—Apenas puedes mantenerte en pie —replicó Rune, apretando su agarre.

Davian apareció en su otro lado, con los brazos cruzados.

—Siempre haces esto, Grace. Empujándote hasta que te desplomas.

Ella abrió la boca para discutir, pero él levantó una mano y presionó sus dedos contra su frente.

—Estás ardiendo —dijo, frunciendo el ceño—. Si te desmayas en medio de esto, toda la cosa se derrumba.

Grace tomó una respiración profunda. Odiaba mostrar debilidad. Odiaba sentir que todavía no era lo suficientemente fuerte.

Pero entonces la mano de Davian se deslizó por su brazo, sus dedos apretando suavemente.

—Estamos aquí, Grace. No tienes que hacer esto sola.

Exhaló lentamente, permitiéndose apoyarse en ellos.

—…Bien —murmuró—. Diez minutos.

Rune resopló.

—Más bien una hora.

Ella le lanzó una mirada fulminante, pero ni él ni Davian la soltaron.

Con ella descansando, Rune y Davian volvieron su atención a los trabajadores. El campo se estaba despejando lenta pero seguramente, pero aún quedaba mucho por hacer.

Rune se subió a un tronco caído y llamó por encima del ruido del trabajo.

—Estamos atrasados —dijo sin rodeos—. Aceleren el ritmo. Si tienen suficiente energía para arrastrar los pies, tienen suficiente para cargar el doble de rocas.

Algunos gimieron, pero nadie discutió.

Porque tenía razón. No solo estaban construyendo hogares. Estaban construyendo un futuro. Y el fracaso no era una opción.

Al anochecer, la primera sección de tierra estaba completamente despejada.

Mientras los últimos trabajadores dejaban sus herramientas por la noche, exhaustos pero satisfechos, Grace estaba con Rune y Davian al borde del acantilado, contemplando el progreso que habían logrado.

La tierra que una vez fue salvaje e indómita se estaba convirtiendo lentamente en algo habitable. Tomaría tiempo, esfuerzo y sacrificio. Pero esta isla sería suya.

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