Capítulo 272: Reclamando la Isla Starfall (II)

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Cuando el largo día finalmente llegó a su fin, una sensación de cansado triunfo se asentó sobre los guerreros. La primera sección de la Isla Starfall había sido despejada mientras las Bestias Sombrías se reducían a nada más que restos de oscuridad.

Grace tomó un lento respiro mientras dejaba que su espada de energía desapareciera de su mano. A su alrededor, los guerreros se dirigían hacia su área de descanso designada – una cueva anidada bajo un acantilado rocoso.

2025 la encontró después de escanear el área, declarándola como el lugar más seguro para que descansaran. Y fue Rune junto con un equipo de siete guerreros quienes limpiaron la cueva de cualquier bestia que se escondiera allí.

Dentro, el aire estaba húmedo, y las paredes estaban revestidas con parches de musgo brillante. El suelo era irregular, esparcido con rocas sueltas, pero estaba protegido y, lo más importante, era defendible.

Como Grace descartó la idea de regresar a la seguridad del barco por la noche, tuvieron que arreglárselas con la cueva.

Una vez que todos estaban dentro, se movió hacia la entrada de la cueva. Levantando una mano, canalizó su poder y la energía dorada cobró vida alrededor de sus dedos. Con cuidadosa precisión, trazó el aire, formando una barrera de protecciones de energía sobre la entrada.

Volviéndose hacia los guerreros, habló:

—Tenemos alrededor de cinco horas para descansar. Y aunque la barrera resistirá, seguiremos turnándonos para vigilar.

No hubo discusión.

Incluso los reclutas más nuevos, que todavía llevaban las respiraciones temblorosas y las manos temblorosas de su primera batalla real, entendieron que la vacilación significaba muerte. Esta isla aún no era suya, no hasta que la última bestia hubiera caído.

Se encendieron un par de fogatas alrededor de la cueva y los guerreros se acomodaron en grupos a su alrededor, disfrutando de los paquetes de MRE que recibieron de Grace. Necesitaban tanto comida como descanso para matar más Bestias Sombrías.

Davian aprovechó esta oportunidad para dirigirse a los guerreros.

—Todos se comportaron bien hoy —dijo, su voz profunda resonando sobre las llamas crepitantes. Miró a los ojos de algunos reclutas, ofreciéndoles un gesto de aprobación—. La primera batalla real siempre es la más difícil.

Los reclutas, a pesar de su agotamiento, se enderezaron ante el elogio.

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Rune estaba sentado frente a Davian, jugando con una Piedra Espiritual. Seguía lanzándola al aire antes de atraparla en su palma. Su expresión era indescifrable, pero cuando finalmente habló, sus palabras cortaron más que cualquier espada.

—Necesitan ser más rápidos —dijo secamente, lanzando la piedra de nuevo—. No podemos permitirnos la vacilación. Las bestias no esperarán a que encuentren su coraje.

El silencio se asentó sobre el grupo, más pesado que antes. Algunos de los guerreros más nuevos desviaron sus miradas, sabiendo que Rune tenía razón. Algunos de ellos habían vacilado, y la vacilación podría haberles costado la vida.

Grace dejó que su mirada recorriera al cansado grupo, sus ojos brillando en la tenue luz de las fogatas. —Tenemos tiempo —dijo con voz firme—. Aprenderán.

Justo cuando los guerreros pensaban que ella estaba de su lado, añadió:

—O no sobrevivirán.

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A partir de esa noche, el tiempo se difuminó en un ciclo de guerra y supervivencia.

Cada amanecer, Grace, Rune y Davian guiaban a los guerreros más profundamente en la isla, sus fuerzas abriéndose paso a través de densos bosques, acantilados irregulares y claros inquietantes donde las sombras se aferraban demasiado espesamente al suelo.

Pero las bestias estaban cambiando.

Al principio, habían encontrado criaturas similares a las de la primera batalla – monstruos oscuros y serpenteantes con ojos brillantes y dientes dentados. Pero a medida que avanzaban, surgieron nuevos horrores.

Algunos tenían pieles endurecidas como armaduras, haciendo que las armas regulares fueran casi inútiles. Otros escupían niebla corrosiva, su aliento capaz de derretir metal y carne por igual. Algunos incluso se fusionaban, creando abominaciones monstruosas que luchaban con la fuerza de múltiples bestias combinadas.

Las batallas se volvieron más difíciles, más mortales.

Pero también lo hicieron ellos, especialmente los nuevos reclutas mientras se adaptaban a las peleas. Al principio, sus movimientos habían sido vacilantes, inciertos, pero después de varios días de combate implacable, finalmente comenzaron a fortalecerse.

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Para cuando llegó el séptimo día, los guerreros se encontraban en el corazón de la Isla Starfall.

[Batalla Final: Matar a la Bestia Jefe]

El sistema comenzó a notificar a Grace sobre todas las recompensas que recibiría al matar al jefe de la Isla.

Era un monstruo diferente a cualquier cosa que hubieran enfrentado antes – una criatura imponente de múltiples cabezas, sus cuerpos ondulando con sombras que se retorcían y agitaban de manera antinatural. Dejó escapar un rugido que sacudió la tierra, sus múltiples cabezas moviéndose salvajemente mientras docenas de ojos rojos brillaban en la oscuridad.

Este era el que controlaba a los demás, y lo más importante, tenía una Piedra Espiritual Púrpura de Nivel Ocho. Una piedra de nivel ocho significaba que era una bestia de Clase-8, tan poderosa como un guerrero de Rango-A.

Y una Piedra Espiritual púrpura significaba poder Elemental de Sombra – el primero de su tipo con el que Grace se había encontrado.

La batalla fue una tormenta de armas, poderes y sombras.

Grace desaparecía y reaparecía, su espada cortando a través de zarcillos de oscuridad.

Rune hacía llover explosiones, cortando a través de sus enormes extremidades.

Davian dirigía sus golpes acelerados por el tiempo hacia su núcleo, cada golpe enviando ráfagas de energía.

Pero la bestia era implacable.

Atacó con zarcillos, casi aplastando a tres guerreros antes de que Grace los teletransportara a un lugar seguro.

Escupió una ola de niebla corrosiva, obligando a los luchadores a retroceder. Pero se negaron a caer.

A través de un asalto final y coordinado, los tres líderes atacaron juntos. La espada de Grace se hundió profundamente en su corazón, mientras que Rune y Davian golpearon sus extremidades simultáneamente.

Un grito desgarrador resonó por toda la isla mientras la criatura colapsaba, disolviéndose en niebla negra.

Y en su lugar, en el centro mismo del campo de batalla, yacía una enorme Piedra Espiritual brillante.

Grace dio un paso adelante, recogiendo la Piedra Espiritual, sintiendo el poder crudo pulsando bajo sus dedos.

Estaba hecho.

La Isla Starfall era suya.

Se volvió hacia sus guerreros, la mayoría de los cuales estaban ensangrentados, exhaustos, pero victoriosos.

—Lo hicimos —dijo, su voz resonando a través del campo de batalla—. Esta tierra es nuestra ahora.

Por un largo momento, solo hubo silencio, pero luego los vítores de pura alegría se apoderaron. Los guerreros vitorearon, sus voces resonando por toda la isla, rompiendo la oscuridad que una vez había gobernado aquí.

Habían ganado.

Pero esto era solo el comienzo.

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