Capítulo 349: El amor no siempre es suficiente

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[EVE]

—Sé que no fue tu culpa —continué, tratando de mantener mi voz firme—. Ninguno de los dos quería que nada de esto sucediera. Y… te perdoné. Hace meses, cuando finalmente entendí por lo que pasaste, te perdoné.

Aparté la mirada, tragando el nudo en mi garganta.

—Pero perdonar no significa que te quiera de nuevo en mi vida. Después de todo… después de darme cuenta de lo profundamente que podías afectarme, de lo fácilmente que podías romperme, no creo que mi corazón pueda sobrevivir a eso de nuevo. Fuiste la primera persona a la que realmente dejé entrar, y cuando te fuiste, sentí que el mundo se derrumbaba bajo mis pies. No puedo pasar por eso otra vez. No lo haré.

Encontré su mirada, mi visión borrosa por las lágrimas que me negaba a dejar caer.

—Así que por favor… vete. Déjame en paz. Ahora soy feliz. He reconstruido mi vida con los pedazos que dejaste atrás. Sigamos adelante—por separado.

Cole no se movió.

Permaneció arrodillado, en silencio, como si estuviera enraizado en el suelo. La luz parpadeante del pasillo detrás de él proyectaba sombras en su rostro, destacando el agotamiento grabado en cada línea. Su mandíbula tembló, y por un segundo, pensé que podría discutir—suplicar, incluso. Pero en cambio, simplemente bajó la cabeza.

—Lo entiendo —murmuró, con una voz casi inaudible.

Casi deseé que hubiera luchado. Que hubiera gritado, acusado, se hubiera defendido—algo. Cualquier cosa. Pero su quietud… su aceptación… rompió algo dentro de mí.

Zen dio un paso adelante como para ayudarlo a levantarse, pero Cole lo apartó suavemente. Lentamente, como un anciano, se puso de pie. Parecía más alto de lo que recordaba, o tal vez solo era el peso que llevaba ahora—la culpa, el dolor, el arrepentimiento. Todo colgaba de él como una segunda piel.

—Quería verte sonreír de nuevo —dijo en voz baja, con los ojos en el suelo—. Aunque no fuera por mí.

Mordí el interior de mi mejilla, fuerte. Me dolía el pecho, pero mantuve mi posición.

—Ya lo viste —susurré—. Ahora vete.

Dean, con los brazos cruzados y furioso en la esquina, estaba claramente a segundos de arrojar físicamente a Cole al pasillo. Pero se contuvo, tal vez porque vio cómo mis manos temblaban a mis lados. Tal vez porque Damien me observaba atentamente, como si pudiera romperme en cualquier momento.

Cole asintió, un movimiento lento y solemne.

Luego se dio la vuelta.

No dijo adiós. No pidió un último abrazo. Simplemente salió por la puerta y se fue—silencioso, roto y de alguna manera más pequeño de lo que era cuando entró.

Zen se quedó.

Su mirada recorrió la habitación—Dean, Damien, Dante, nuestros padres—antes de fijarse en mí.

—Gracias por escucharlo —dijo en voz baja—. No vino aquí esperando ser perdonado. Solo… encontrar cierre.

Le di un breve asentimiento, mi garganta demasiado apretada para hablar.

Con una respetuosa inclinación de cabeza, Zen siguió a Cole.

La puerta se cerró con un suave clic.

Y eso fue todo.

Se había ido.

De nuevo.

El silencio se extendió por la habitación como una niebla densa. Nadie habló. Mis hermanos solo me miraron, inseguros si consolarme o darme espacio. Mi madre jugueteó nerviosa con el dobladillo de su manga. Mi padre miraba fijamente a la puerta, con la mandíbula apretada.

—Estoy bien —dije, forzando las palabras como si fueran trozos de vidrio—. Solo necesito… un minuto.

Dean abrió la boca, claramente listo para discutir, pero Damien lo apartó tirando de su cuello y guió a él y a Dante hacia la cocina.

Mis padres dudaron, y luego se retiraron silenciosamente también.

Dejándome sola.

La sala de estar se sentía más fría ahora. Más silenciosa. Como si toda la calidez que habíamos construido en los últimos días hubiera sido succionada por ese breve encuentro.

Me hundí en el sofá, abrazando un cojín a mi pecho. Mi corazón latía demasiado rápido, como si no hubiera captado el hecho de que la tormenta había pasado. Que realmente se había ido.

De nuevo.

Y sin embargo, no se sentía como alivio.

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Se sentía como duelo. Enterré mi rostro en el cojín y exhalé temblorosamente. Hace meses, pensé que nunca sobreviviría al dolor de que Cole se alejase. Que el espacio vacío que dejó me engulliría por completo. Pero el tiempo había pasado. Mi familia me había sacado de los escombros. Había aprendido a sonreír de nuevo. Reír. Respirar sin dolor. Aún así… verlo de nuevo —escuchar su voz, mirar esos ojos de nubes de tormenta— había abierto cicatrices que no sabía que aún estaban allí. Pero no lamenté mi decisión. Ni un poco. Porque la verdad era que no podía confiar en él de nuevo. No completamente. No como lo había hecho antes. Y amar sin confianza… es una jaula de seda. Hermosa, pero mortal.

—¿Eve?

Levanté la vista para ver a Dean en la puerta, con una taza de chocolate caliente en cada mano. Caminó hacia mí y me entregó una sin decir palabra, luego se dejó caer a mi lado, poniendo los pies en la mesa de café como si fuera el dueño del lugar.

—Gracias —murmuré, envolviendo mis manos alrededor de la taza.

No dijo nada al principio. Solo sorbía de su taza y miraba la pared como si esta hubiera insultado su sentido de la moda. Luego, casualmente:

—Sabes que lo decía en serio sobre el comentario de basura emocional, ¿verdad?

Solté un suspiro que fue mitad risa, mitad sollozo.

—Sí —susurré—. Lo sé.

Él golpeó su hombro contra el mío.

—Pero estoy orgulloso de ti.

Lo miré, sorprendida.

—¿Por qué?

—Por mantenerte firme. Por no dejar que te arrastrara de nuevo a algo que te hubiera roto otra vez. Eso requiere valor, hermana.

Sonreí débilmente.

—No lo hice para ser valiente —admití—. Lo hice porque tenía que hacerlo.

—Sigue contando.

Nos quedamos allí por mucho tiempo en silencio cómodo. Eventualmente, Damien y Dante se nos unieron, dejándose caer en la alfombra con tazones de palomitas de maíz y películas de acción en silencio de fondo. Mis padres entraron, mi madre arrojándonos una manta a todos como si fuera una tradición familiar. Y lentamente, el calor regresó. No el mismo calor de antes, sino uno más constante. El tipo que proviene de personas que nunca saldrían por la puerta dejándome atrás. Familia. Mi ancla. Mi lugar seguro. Afuera, el viento se levantó, rozando las ventanas como dedos golpeando el vidrio. Pero dentro, estaba tranquila. No completa. Todavía no. Pero sanando. Y eso, por ahora, era suficiente.

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