330: Atado por la Magia, Roto por la Sangre 330: Atado por la Magia, Roto por la Sangre [LINA]
La primera vez que noté que algo andaba mal con Cole fue cuando su aire habitual de fría arrogancia se transformó en algo más—algo distante, casi vacío.

Mi hermano nunca fue la persona más cálida, pero al menos estaba presente.

Agudo.

Calculador.

Pero ahora…

Ahora, simplemente estaba…

ausente.

Al principio pensé que solo estaba siendo su usual yo melancólico.

Cole nunca fue alguien que sonríe o hace conversación trivial, y honestamente, eso estaba bien para mí.

Pero luego los cambios se hicieron imposibles de ignorar.

Siempre estaba ensimismado, como si su cuerpo estuviera aquí, pero su mente estuviera en otro lugar completamente.

Sus ojos gris plateado, usualmente afilados como una hoja, lucían apagados.

Vacíos.

La primera vez que le pregunté sobre Eve, no respondió.

Simplemente apretó los labios, tan cerrados como una bóveda, y se alejó sin decir una palabra.

La segunda vez, lo encontré solo en el salón, mirando fijamente el vaso de whiskey intacto frente a él.

Cole nunca dejaba un trago sin terminar.

—Hey —dije, deslizándome en el asiento frente a él—.

¿Todo está bien entre tú y Eve?

Su mandíbula se tensó.

Por un momento pensé que iba a responder.

En cambio, simplemente exhaló con fuerza, se levantó y se fue.

Ni una sola palabra.

Simplemente…

se fue.

Ahí fue cuando supe que algo estaba realmente mal.

Casi todos los días, estaba encerrado en su habitación o fuera durante horas sin decir a dónde iba.

Y cada vez que estaba en casa o allá afuera, no estaba solo.

Zen.

Ese hombre nunca se apartaba de su lado.

Zen era el hombre de confianza de Cole, su sombra personal, pero últimamente se había convertido en algo más: un perro guardián.

Dondequiera que iba Cole, allí estaba Zen.

Silencioso.

Vigilante.

Como si estuviera esperando que algo sucediera.

No me daba buena espina.

Cole era un obsesivo del control.

Nunca permitía que nadie lo rodeara así.

Y sin embargo, dejó que Zen lo siguiera sin quejarse.

Algo estaba pasando.

Simplemente no sabía qué.

Pero iba a averiguarlo.

Ocurrió tan repentinamente que apenas tuve tiempo de reaccionar.

Una noche, justo cuando me estaba acomodando para dormir, la puerta principal se abrió de par en par.

El sonido de tacones golpeando contra el suelo de mármol resonó por la casa, agudo y urgente.

Mamá estaba en casa.

Parpadeé sorprendida.

Nunca regresaba sin avisar.

Diablos, a veces apenas regresaba en absoluto.

Esperaba al menos que me saludara—quizá que me envolviera en uno de esos abrazos usuales, apretados, que olían a perfume caro y recuerdos de infancia olvidados hace mucho.

Pero no lo hizo.

En cambio, pasó de largo junto a mí sin decir una palabra.

Directamente hacia la habitación de Cole.

Fruncí el ceño.

—¿Mamá?

Ni siquiera me miró.

Solo siguió caminando, su paso firme, su expresión indescifrable.

Algo estaba mal.

Corrí tras ella, mi corazón acelerándose.

—Mamá, ¿qué está pasando?

Sin respuesta.

Entonces, desde detrás de la puerta de Cole, voces.

Bajas.

Urgentes.

Reconocí la voz de mi madre inmediatamente, aguda por la tensión.

Luego la de Zen, calmada y medida como siempre.

Pero Cole…

Silencio.

Esa fue la parte que más me asustó.

Nunca había visto a Cole retroceder en una discusión—ni con nuestros padres, ni conmigo, ni con nadie.

Y sin embargo, en ese momento, no dijo nada.

Presioné mi oído contra la puerta, mis dedos se transformaron en puños.

Luego, antes de que pudiera procesar completamente lo que estaba ocurriendo, todo se salió de control.

Se hicieron maletas.

Se reservaron vuelos.

Y antes de darme cuenta, estábamos en nuestro aeropuerto privado, subiendo a nuestro avión rumbo directo al país natal de mi madre.

Todo ocurrió demasiado rápido.

Demasiado repentino.

Apenas tuve tiempo para respirar, mucho menos para hacer preguntas.

Pero una cosa estaba clara.

Algo había sucedido.

Algo serio.

Y fuera lo que fuera…

era lo suficientemente grave como para que mi madre regresara corriendo a casa.

Lo suficientemente grave como para que Cole —Cole— lo aceptara sin pelear.

—¿Qué está pasando aquí?

¿Alguien murió?

¿El abuelo o la abuela están bien?

—pregunté, mirando entre mi madre y Cole.

Porque honestamente, esa era la única razón que podía pensar para este nivel de caos.

—No, están bien, cariño —dijo mamá distraídamente, apenas levantando la vista de su teléfono.

Bueno…

entonces ¿qué era con la evacuación de emergencia?

Me giré hacia Cole, esperando al menos alguna explicación de él, pero simplemente se sentó allí, mirando fijamente por la ventana con la clase de expresión hueca, de ojos muertos, que uno vería en un robot defectuoso.

Dylan lo miraba como si fuera a enloquecer en cualquier momento.

No.

Normal.

Estaba a punto de presionar para obtener respuestas cuando mamá de repente habló en su teléfono nuevamente, su voz afilada y profesional.

Mis oídos se levantaron al escuchar el nombre que mencionó.

Zen.

Instantáneamente me incliné, fingiendo ajustar mi cinturón de seguridad mientras me concentraba en su conversación.

—…

Tan pronto crucemos el océano, el hechizo se romperá.

Así es como siempre funciona.

Toma eso como tu señal para irrumpir en su casa —instruyó mamá en un tono bajo pero firme—.

Me aseguraré de llevarlos a ver un Abularyo en casa para limpiar cualquier hechizo persistente en Cole o Lina.

Me congelé.

¿Hechizos?

¿Abularyo?

¿Qué demonios estaba diciendo?

Pero antes de que pudiera preguntar, la voz de mamá bajó un octavo, volviéndose afilada como un cuchillo.

—¿Matar?

No.

La quiero viva —dijo con frialdad—.

Le enseñaré una lección yo misma por hacerle esto a mi hijo.

Un escalofrío recorrió mi columna.

Okay.

Tal vez estaba saltando a conclusiones, pero la forma en que dijo eso…

sí, sonaba menos a madre sobreprotectora y más a jefa de la mafia dando una orden.

Tragué saliva, repentinamente muy consciente de que mi madre y mi padre podrían tener más en común de lo que me sentía cómoda admitiendo.

Y quien sea que fuera esta mujer —la que mi madre planeaba “enseñarle una lección— tenía un presentimiento de que desearía estar muerta.

Mamá terminó la llamada, luego se giró hacia mí con una brillante sonrisa, su actitud entera cambiando de asesina en sangre fría a madre amorosa en 0.2 segundos.

—Cariño, sé que tienes muchas preguntas ahora —dijo dulcemente, extendiéndose para darme unas palmaditas en la mano—.

Pero confía en mí, todo va a estar bien.

Abrí la boca—luego la cerré de golpe cuando su teléfono sonó y lo respondió sin perder el ritmo.

Suspiré y levanté las manos en derrota.

Está bien.

Solo me quedaría aquí como una buena niñita y esperaría respuestas.

De nuevo.

Pero la espera me estaba matando.

Cruzé mis brazos y me hundí en mi asiento, moviéndome inquieta mientras mi mente giraba con un millón de preguntas.

Mientras tanto, Cole seguía no respondiendo, Zen no estaba aquí para darme la verdadera historia, Dylan estaba todo en silencio a un lado, toda su atención en mi hermano como si fuera un terrorista internacional, y mi madre aparentemente estaba dirigiendo una operación internacional de venganza desde la primera clase.

Sí.

Esto se estaba perfilando para ser un viaje de los mil demonios.

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