Capítulo 342: Capítulo 342 Jugando la Carta del Anciano

Qingyang es la tierra ancestral de la familia Hao, una secta de porcelana de la Asociación Antigua de Tasación, y también un importante contribuyente local, naturalmente con considerable riqueza.

Como anfitriona de esta conferencia de tasación de tesoros, la familia Hao había desocupado el mejor hotel de Qingyang, el Gran Hotel Qingyang, exclusivamente para el alojamiento de los invitados asistentes.

Xiao Ming y los demás entraron en el vestíbulo del hotel, y justo cuando mostraban sus invitaciones en la recepción y recibían las tarjetas de sus habitaciones, alguien lo llamó desde atrás.

—¡Ah! ¡Realmente es Xiao, cuánto tiempo sin verte!

El hombre tenía la cabeza llena de cabello blanco, vestía una túnica gris de lino con botones mandarines, el atuendo estándar de “maestro”. Pero sus pasos apresurados y su comportamiento entusiasta arruinaban el efecto.

Xiao Ming se sobresaltó por un momento antes de recordar y rápidamente fue a saludarlo:

—¡Resulta ser el Viejo Señor Fang, hola, hola! ¿También está aquí para la conferencia de tasación de tesoros?

El “maestro” no era otro que el reconocido experto en medicina tradicional china Fang Muye, a quien había conocido una vez antes.

—¡Sí! A medida que envejezco, me gusta coleccionar algunas antigüedades —dijo alegremente el anciano sin mostrar nada de la distancia que había tenido durante su último encuentro—. Pero, ¿qué hay de ti, Xiao? ¿También te interesan las antigüedades ahora?

—¡No entiendo estas cosas! Es solo que recientemente doné una baratija a un museo, y los coleccionistas fueron lo suficientemente amables como para dejarme unirme a la diversión.

—Eso no suena sincero en absoluto —bromeó Fang Muye—. El Señor Zhou y el Señor Duan han dicho que cada vez que eres modesto, todo seguramente caerá en tus manos, totalmente inevitable.

—¿En serio? ¿Los dos viejos están arruinando mi reputación así? ¿Cómo se supone que voy a mantener mi actuación y estafar a la gente?

El Viejo Señor Fang se rió de buena gana y luego dijo:

—Ah, cierto, aún no has almorzado, ¿verdad? Vamos, déjame presentarte a una figura influyente.

—Esto… Siendo una figura influyente, ¿no sería inapropiado que yo apareciera a mitad de camino?

—Sería inapropiado si fuera cualquier otra persona, pero esta persona es una excepción. Porque más de una vez, ha expresado su deseo de conocer a un joven talento como tú. ¿Recuerdas el consejo que me diste la última vez, ‘Yin y Yang combinados, las estaciones distintas’? Lo estaba examinando ese día, y si no hubiera recordado de repente tu consejo, podría haber causado un grave error.

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Desde entonces, he querido pedirle al Señor Zhou que organizara una comida para agradecerte en persona, pero él ha estado demasiado ocupado, y escuché que fuiste a Lingnan, así que se retrasó hasta hoy.

—No, no te dejaré ir hoy sin importar qué.

Xiao Ming sonrió con ironía pero, pensando que no haría daño conocer a esa figura influyente, le preguntó a Furukawa Shizuka:

—¿Vas a ir?

Furukawa Shizuka negó con la cabeza indiferentemente:

—Estoy un poco cansada, me gustaría descansar un poco.

—Está bien entonces, Qingfeng, Mingyue, acompañen a Shizuka a la habitación —dijo Xiao Ming—. Pidan lo que quieran comer y no intenten ahorrarme dinero.

—Iré contigo —dijo Qingfeng seriamente—. El Abuelo instruyó que siempre debemos estar en posición de escuchar tus órdenes.

Xiao Ming, sin otra opción, advirtió estrictamente a Mingyue que no molestara a Furukawa Shizuka antes de seguir a Fang Muye a una sala privada en el tercer piso del hotel.

Mientras Fang Muye abría la puerta, exclamó en voz alta:

—Viejo Shi, ¿mira a quién te he traído para ver?

Xiao Ming entró mientras Qingfeng se quedaba concienzudamente fuera de la puerta.

La sala privada no era grande, pero estaba elegantemente decorada en un estilo clásico. Un biombo se alzaba frente a una ventana con paneles con tres tallos de bambú asomándose por detrás, creando una escena pintoresca.

Frente al biombo había una mesa redonda de laca negra donde cinco ancianos bebían té. Sus apariencias iban desde los sesenta años hasta la edad venerable, siendo el más joven lo suficientemente mayor como para ser el abuelo de Xiao Ming.

Al final de la habitación, una chica de blanco tocaba el guzheng. Su cabello negro azabache caía por su espalda, en marcado contraste con su tez ligeramente pálida.

Parecía ajena al clamor de Fang Muye, sin levantar los párpados ni una sola vez, concentrada únicamente en las cuerdas de su instrumento como si se hubiera sumergido por completo en la pieza “Reflexiones de una Noche de Otoño”.

—¡Saludos a los ancianos! Soy Xiao Ming —dijo.

Aunque solo uno de los cinco ancianos merecía realmente respeto, Xiao Ming no tenía otra opción. Hasta que pudiera afirmar plenamente su estatus, tenía que mantener la etiqueta de un junior, inclinándose en una reverencia.

—Estoy aquí por insistencia del Viejo Señor Fang. Espero que los caballeros perdonen mi repentina interrupción.

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—¿Oh? —El anciano más viejo habló con una sonrisa que no era del todo una sonrisa—. ¿Quiere decir el Sr. Xiao que si no fuera por la invitación de Muye, reunirse con unos viejos como nosotros no habría valido la pena?

Esta declaración estaba puramente diseñada para dificultarle las cosas, e incluso podría describirse como una prueba de sus intenciones.

Fang Muye pareció sorprendido.

—Viejo Señor Shi, usted…

El anciano apellidado Shi levantó la mano para detenerlo, usando solo una mirada afilada como la de un halcón para mirar fijamente a Xiao Ming.

Las otras cuatro personas obviamente no tenían idea de lo que estaba pasando, pero ninguno de ellos hizo un sonido.

Era un rasgo común entre los ancianos, aprovecharse de su edad para someter compulsivamente a los jóvenes a pruebas de educación.

Para decirlo amablemente, se llamaba tutoría y orientación; para decirlo sin rodeos, era aprovecharse de la edad.

Xiao Ming suspiró interiormente y dijo:

—Viejo Señor, está siendo bastante estrecho de miras. Reunirse o no reunirse solo depende de si es necesario reunirse. La posibilidad de negarse a reunirse con alguien a pesar de la oportunidad solo surge si no son lo suficientemente dignos. Entonces, ¿puedo preguntarle al anciano, si no tuviera la invitación del Viejo Señor Fang, tendría la libertad de reunirme con usted cuando quisiera?

El Viejo Shi quedó atónito, mientras que un anciano de edad similar a su lado esbozó una sonrisa oscura.

—Chico listo, no comentaré sobre los otros aspectos, pero cuando se trata de sofismas, ¡eres bastante rápido! Viejo Señor Shi, te ha dado la vuelta a la situación, ¿cómo responderás?

El Viejo Shi chasqueó los labios, revelando de repente una sonrisa también, y preguntó:

—Xiao, conoces nuestras identidades, ¿verdad?

Xiao Ming asintió:

—Los nombres de las cuatro grandes familias de la Asociación Antigua de Tasación me son tan familiares como el trueno.

Y usted, desde el momento en que comencé mi negocio, lo idolatré y mantuve biografías y anécdotas sobre usted en mi mesita de noche, así como en el lugar más accesible de mi estantería. Así que, para ser honesto, tenía muchas esperanzas de escuchar una respuesta afirmativa de su parte.

Los ojos del Viejo Señor Shi se iluminaron mientras decía en voz alta:

—¡Bien! A partir de hoy, las puertas de la Familia Shi están abiertas para ti, puedes entrar cuando quieras.

Fang Muye y los otros cuatro ancianos mostraron expresiones de sorpresa, pero Xiao Ming inmediatamente se inclinó de nuevo y dijo:

—¡Gracias, anciano, por su regalo!

El Viejo Señor Shi se rió de buena gana, se levantó, caminó para tomar su mano y dijo a los cuatro ancianos:

—Solo estaba bromeando con Xiao hace un momento. A decir verdad, he sido yo quien ha querido conocerlo pero no podía! No lo saben, él es un salvador de la vida para este viejo.

Los cuatro ancianos se sorprendieron aún más cuando el Cabeza de Familia Hao, Hao Taixing, dijo:

—¿Hay tal historia? Debemos escucharla. Xiao, por favor, toma asiento y cuéntanos todo al respecto.

—¡Gracias, Viejo Señor Hao!

Xiao Ming se sentó en el asiento más bajo según le había indicado el Viejo Señor Shi y luego, con una mirada preocupada, dijo:

—¡Pero honestamente, estoy igual de confundido ahora mismo! Hoy es la primera vez que tengo el honor de conocer al Viejo Señor Shi. Esta charla de ser un salvador, ¿podría el Viejo Señor Shi haberme confundido con otra persona?

—Decir que salvaste la vida del Viejo Señor Shi podría ser un poco exagerado, pero no hay exageración en decir que salvaste la mía —Fang Muye relató inmediatamente en detalle el error que había cometido y cómo el recordatorio de Xiao Ming le había ayudado a evitarlo justo a tiempo.

Después de escuchar, solo quedó el sonido de la música en la sala privada. Aunque Hao Taixing y los demás no dijeron nada, sus expresiones mostraban claramente que no estaban convencidos.

Después de todo, las palabras de Xiao Ming habían sido muy vagas en ese momento, sonando como cortesías vacías que casualmente encajaban con lo que Fang Muye había razonado más tarde.

En el mejor de los casos, podría considerarse una buena coincidencia, pero hablar de salvar vidas seguía estando lejos de la realidad.

En su opinión, parecía más que Fang Muye había sido solicitado por Xiao Ming para cantar sus alabanzas, proporcionándole una excusa chapucera para congraciarse con la Familia Shi.

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