Capítulo 297: Revelaciones de Compañeros y la Picadura de un Rival

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Las palabras de Faye me golpearon como un golpe físico. Me quedé paralizada en el vestíbulo de Orion, tratando de procesar lo que acababa de revelar. ¿Orion era su pareja destinada? ¿El mismo Orion que había sido mi roca, mi confidente, mi amigo más cercano durante los últimos cuatro años?

—Estás mintiendo —susurré, aunque en el fondo sabía que no era así. La devastación en sus ojos era demasiado cruda, demasiado genuina.

—¿Por qué mentiría sobre algo como esto? —Faye se rió amargamente, señalando su apariencia desaliñada—. Mírame. ¿Crees que quiero que alguien me vea así? ¿Que sepa que fui usada y descartada por mi propia pareja destinada?

Me sentí enferma. Todo este tiempo, Orion tenía una pareja destinada—y nunca la había mencionado. Ni una sola vez en cuatro años.

—¿Desde cuándo lo sabes? —pregunté.

—Lo sabemos desde que éramos adolescentes —dijo Faye, con la voz quebrada—. Nuestras familias estaban encantadas. La pareja perfecta—dos linajes poderosos unidos por el destino.

Mi mente retrocedió a través de innumerables conversaciones con Orion. Todas esas noches tardías discutiendo nuestros pasados, nuestros futuros, nuestros miedos más profundos… y nunca había mencionado tener una pareja destinada.

—No lo entiendo —dije, más para mí misma que para ella—. ¿Por qué no me lo diría?

La expresión de Faye se endureció.

—¡Porque estaba demasiado ocupado jugando a la casita contigo! ¿Tienes idea de lo que se siente ver a tu pareja destinada paseando con otra mujer? ¿Tratándola como si fuera preciosa mientras a ti te hacen a un lado?

—Nunca supe…

—Por supuesto que no —espetó—. Estabas demasiado envuelta en tus propios problemas. Pobre Elara, rechazada por su pareja destinada. ¡Bienvenida al club!

Sus palabras dolieron, pero no podía culpar su enojo. Si nuestras situaciones estuvieran invertidas, yo estaría igual de furiosa.

—¿Y lo peor? —continuó Faye, acercándose—. Ni siquiera aprecias lo que tienes. Tienes a Rhys Knight—EL Rhys Knight—absolutamente desesperado por ti, ¡y estás aquí jugando juegos con mi pareja destinada!

Fruncí el ceño, confundida por la repentina mención de Rhys.

—¿De qué estás hablando? Rhys me rechazó hace años.

Faye puso los ojos en blanco dramáticamente.

—¿Eres realmente tan ciega? ¡El hombre ha estado enamorado de ti durante años! Ha estado miserable sin ti. Todos lo saben excepto tú, aparentemente.

—Eso no es…

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—Ahórratelo —me interrumpió—. No me importa tu negación. Lo que me importa es que tú, por ti sola, has arruinado mi vida. Orion y yo podríamos haber sido felices si tú no hubieras aparecido.

Las lágrimas corrían por su rostro ahora, y a pesar de todo, sentí una punzada de simpatía. Sabía exactamente cómo se sentía ser rechazada por tu pareja destinada.

—Lo siento —dije en voz baja—. Realmente no lo sabía.

—Tu ignorancia no hace que duela menos. —Faye se limpió las lágrimas con rabia—. ¿Quieres saber lo peor? Todavía huele a ti. Incluso después de todo lo que hicimos anoche, tu olor está por todas partes en él. Es como si no pudiera escapar de ti.

No sabía qué decir. ¿Qué podía decir? Descubrir que Orion—mi Orion—había estado ocultándome algo tan monumental durante años me dejó sintiéndome vacía.

—Debería irme —dijo finalmente Faye—. He dicho lo que necesitaba decir. —Se alisó el vestido arrugado con manos temblorosas—. Solo quiero que sepas esto—me has quitado todo. Mi pareja destinada, mi futuro, mi felicidad. Espero que haya valido la pena.

Pasó junto a mí hacia la puerta, luego se detuvo con la mano en el pomo. —Y por lo que vale, estás cometiendo el mismo error con Rhys que Orion cometió conmigo. Negar el vínculo de pareja no lo hace desaparecer. Solo hace que todos sean miserables.

La puerta se cerró de golpe detrás de ella, dejándome sola en el silencio del gran vestíbulo de Orion. Me quedé allí, aturdida, mi mente luchando por reconciliar todo lo que acababa de aprender con el hombre que creía conocer.

La ira comenzó a crecer dentro de mí, reemplazando el shock inicial. Cuatro años. Cuatro años de amistad, de confianza, de compartir casi todo—y me había ocultado esto. ¿Cuántas veces me había escuchado hablar de Rhys, de los vínculos de pareja, de sentirme rota y rechazada? ¿Todo mientras ocultaba a su propia pareja destinada?

Marché escaleras arriba, la furia creciendo con cada paso. Para cuando llegué a la puerta del dormitorio de Orion, estaba temblando de rabia. No me molesté en llamar—simplemente empujé la puerta para abrirla.

Orion estaba terminando de ponerse una camisa sobre la cabeza. Se volvió, registrando sorpresa en su rostro cuando me vio.

—¿Elara? No te esperaba esta mañana. —Su voz era casual, como si nada hubiera pasado. Como si su pareja destinada no me acabara de confrontar abajo.

—Tienes una pareja destinada —dije secamente.

Orion se congeló por una fracción de segundo antes de que su expresión se suavizara en una neutralidad cuidadosa. —Veo que has conocido a Faye.

—¿Conocerla? ¡Prácticamente salía corriendo de aquí en lágrimas! —Crucé los brazos, mirándolo fijamente—. ¿Alguna vez ibas a decírmelo?

Suspiró, pasándose una mano por el pelo. —Es complicado, Elara.

—No, complicado es explicar física cuántica. Esto es simple. Tienes una pareja destinada—una que aparentemente has conocido durante años—y nunca pensaste en mencionármelo.

—No era relevante para nuestra relación.

No podía creer lo que estaba escuchando.

—¿No relevante? ¿Estás bromeando? ¿Cuántas horas hemos pasado hablando de parejas destinadas? ¿De Rhys? ¿De lo doloroso que es el rechazo? ¡Y todo ese tiempo, tenías una pareja destinada propia a la que estabas rechazando!

—No es lo mismo —insistió.

—Ilumíname, entonces —lo desafié—. ¿En qué es diferente?

La mandíbula de Orion se tensó.

—Faye y yo… nunca íbamos a funcionar. El vínculo de pareja no significa automáticamente un felices para siempre.

—¿Así que pensaste qué? ¿Que simplemente lo ignorarías? ¿Fingir que ella no existe?

—Nunca quise lastimarla —dijo, y al menos tuvo la decencia de parecer arrepentido—. Pero no puedo ser lo que ella necesita.

—¿Y qué hay de anoche? —exigí—. ¿La usaste para superar tu celo y luego la dejaste de lado? ¿Tienes idea de lo cruel que es eso?

Un destello de genuino arrepentimiento cruzó su rostro.

—No tenía la intención de que eso sucediera. El celo… fue más fuerte de lo que anticipé.

—¿Así que la llamaste? ¿Sabiendo que te acostarías con ella y luego la rechazarías de nuevo? —El pensamiento me enfermó—. ¿Cómo pudiste hacerle eso a alguien, Orion? ¿Especialmente a tu pareja destinada?

—Cometí un error —admitió—. Debería haberlo manejado de manera diferente.

—¿Un error? —repetí incrédula—. Un error es pedir el café equivocado. Esto fue deliberadamente cruel.

La expresión de Orion se endureció.

—Hablas de crueldad hacia las parejas destinadas, ¿no? Al menos yo no estoy huyendo de la mía.

El dardo dio en el blanco, robándome momentáneamente la ira.

—Eso es diferente.

—¿Lo es? —Levantó una ceja—. Rechazaste a Rhys tan completamente como yo he rechazado a Faye. Al menos yo fui honesto con ella desde el principio sobre no querer el vínculo.

—¡No fuiste honesto sobre nada! —exclamé, encontrando mi equilibrio nuevamente—. ¡Me has estado mintiendo durante cuatro años! Cada vez que hablábamos de parejas destinadas, cada vez que te confié el dolor del rechazo… ¡te sentabas allí sabiendo que estabas haciendo lo mismo a otra persona!

—Nunca te mentí, Elara. Nunca preguntaste si tenía una pareja destinada.

Lo miré, atónita por la audacia de su respuesta.

—¿Nunca me preguntaste? —repetí—. ¿Esa es tu defensa? ¿Que no te pregunté específicamente si estabas ocultando una pareja destinada?

—No era relevante para…

—¡Deja de decir eso! —Di un paso atrás, necesitando distancia de él—. ¡Era absolutamente relevante! ¡Es lo más relevante sobre ti! Estás tomando decisiones que afectan toda la vida de Faye—su felicidad, su futuro—¡y me lo ocultaste mientras condenabas a Rhys por hacer lo mismo!

El rostro de Orion se oscureció.

—Esto es diferente.

—¿Cómo? —exigí—. ¿En qué es diferente?

—Porque no estoy enamorado de Faye —dijo sin rodeos—. Nunca lo he estado. Rhys te rechazó a pesar de amarte—eso es lo que lo hace cruel.

Sus palabras me golpearon como una bofetada.

—No sabes nada sobre los sentimientos de Rhys.

—Sé que ha estado miserable sin ti —respondió Orion—. Todo el mundo lo sabe. La forma en que te mira… es obvio que se arrepiente de lo que pasó.

Primero Faye, ahora Orion—ambos sugiriendo que Rhys todavía tenía sentimientos por mí. Era demasiado para procesar ahora, encima de todo lo demás.

—Esto no se trata de Rhys —insistí—. Se trata de que me has mentido durante cuatro años.

—No mentí —repitió obstinadamente—. Nunca preguntaste.

Algo en mí se rompió ante su actitud despreocupada. La traición era demasiado profunda, la forma casual en que descartaba años de engaño demasiado enfurecedora.

—¿Sabes qué? —dije, con voz peligrosamente tranquila—. Tienes razón. Nunca pregunté. Al igual que tú nunca me preguntaste algo bastante importante también.

Orion frunció el ceño.

—¿De qué estás hablando?

Sonreí fríamente, dejando que mi ira tomara el control.

—Yo también tengo una pareja destinada. Y sorprendentemente, es tu rival una vez más.

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