Capítulo 296: Secuelas del Celo y la Llegada de una Rival

El calor me rodeaba cuando abrí los ojos por primera vez. Los fuertes brazos de Orion estaban envueltos alrededor de mi cintura, su respiración haciéndome cosquillas en la nuca. Por un momento de felicidad, todo se sentía perfecto. La noche anterior había sido apasionada, urgente y absorbente—como una fantasía hecha realidad.

Sonreí y me acurruqué más profundamente en su abrazo, saboreando la forma en que su cuerpo se curvaba protectoramente alrededor del mío. Esto era lo que siempre había deseado—ser valorada por mi pareja destinada. El universo me había concedido ese deseo, al menos.

Entonces Orion se movió, y la dulce fantasía comenzó a desmoronarse.

Su cuerpo se tensó contra el mío. Los brazos que me habían sostenido tan tiernamente ahora se sentían rígidos e incómodos. Me giré para mirarlo, esperando ver en sus ojos la misma satisfacción que yo sentía en mi corazón.

—Buenos días —susurré, extendiendo la mano para tocar su rostro.

Orion atrapó mi muñeca antes de que mis dedos pudieran hacer contacto con su piel. Su expresión era indescifrable, cerrada de una manera que nunca había visto antes.

—Esto fue un error, Faye.

Cuatro simples palabras que me atravesaron como dagas. Parpadee, segura de que había escuchado mal.

—¿Qué?

Suspiró profundamente y soltó mi muñeca, sentándose en la cama. La sábana se acumuló alrededor de su cintura, revelando la espalda musculosa que apenas horas antes yo había arañado con pasión.

—Estaba en celo —dijo secamente—. No debería haber sucedido.

Me subí la sábana para cubrir mi cuerpo desnudo, sintiéndome de repente expuesta en más de un sentido.

—Pero… somos parejas destinadas. Esto debía suceder.

Su mandíbula se tensó.

—Ser parejas destinadas no significa que tengamos que estar juntos.

Las palabras me golpearon como un golpe físico. Me costaba respirar mientras asimilaba las implicaciones.

—Lo sabías —susurré—. Sabías que ibas a entrar en celo, y elegiste pasarlo conmigo. Eso tiene que significar algo.

—Te elegí porque necesitaba a alguien, y tú estabas… disponible —Orion se pasó una mano por el pelo despeinado, sin encontrarse con mis ojos.

—¿Disponible? —Mi voz se quebró—. ¡Soy tu pareja destinada!

—Y Elara Vance es mi futura Luna.

La habitación pareció girar a mi alrededor. Agarré la sábana con más fuerza, como si de alguna manera pudiera protegerme del dolor de sus palabras.

—¿Todavía planeas casarte con ella? ¿Después de lo que acaba de pasar entre nosotros?

Finalmente me miró entonces, sus ojos fríos y distantes.

—Lo que pasó entre nosotros fue biología, Faye. Nada más.

—Pero el vínculo de pareja…

—Puede ignorarse —me interrumpió—. Muchos lobos lo hacen. Solo mira a Elara y Rhys.

Me estremecí ante la comparación.

—¿Entonces yo fui qué, exactamente? ¿Un cuerpo conveniente para ayudarte a pasar tu celo?

—No quería lastimar a nadie más —dijo en voz baja—. Al menos contigo, había una conexión.

Una risa áspera se me escapó.

—¿Una conexión? ¿Te refieres al vínculo de pareja que estás tan ansioso por descartar?

—Faye…

—No. —Levanté mi mano—. No me “Faye”. Me usaste. Sabías exactamente lo que estabas haciendo cuando me trajiste a tu habitación anoche.

Me apresuré a salir de la cama, sosteniendo la sábana a mi alrededor mientras buscaba frenéticamente mi ropa. Mi vestido yacía arrugado en el suelo donde él prácticamente me lo había arrancado. El recuerdo de su urgencia, su aparente deseo por mí, hizo que lágrimas amargas brotaran en mis ojos.

—¿Habrías preferido que perdiera el control con alguien más? —preguntó, su voz endureciéndose—. ¿Quizás con la misma Elara?

Me giré para enfrentarlo, la rabia superando temporalmente mi dolor.

—¡No te atrevas a intentar que esto suene noble! ¡Podrías haberme dicho la verdad antes de que durmiéramos juntos! ¡Podrías haberme advertido que esto no significaba nada para ti!

—No pensé que malinterpretarías…

—¿Malinterpretar? —agarré mi vestido, abandonando la sábana para ponérmelo por la cabeza—. ¿Qué había que malinterpretar? ¡Eres mi pareja destinada! ¡Hicimos el amor! ¡O al menos, yo hice el amor—tú solo estabas rascándote una comezón!

Orion también se puso de pie, envolviendo la sábana restante alrededor de su cintura.

—Eso no es justo.

—¿Justo? —busqué mi ropa interior, encontrándola enredada en la colcha—. Lo que no es justo es que finjas por un minuto que anoche fue algo más que calculado por tu parte.

Extendió la mano hacia mí, pero me aparté bruscamente de su contacto.

—No —le advertí, finalmente derramando lágrimas—. No me toques.

—Nunca quise lastimarte —dijo, y odié la sinceridad que escuché en su voz—. Pensé que entendías cómo estaban las cosas.

—Cómo están las cosas —repetí insensiblemente, recogiendo el resto de mis pertenencias—. Cómo están las cosas es que soy tu pareja destinada, pero estás eligiendo a otra persona. Usaste mi cuerpo cuando te resultó conveniente, sabiendo perfectamente que no tenías intención de honrar nuestro vínculo.

—La manada necesita esta alianza con…

—Ahórratelo —le corté, poniéndome los zapatos—. No quiero oír hablar de política o alianzas o cualquier excusa que te hayas estado diciendo para justificar esto.

Me dirigí hacia la puerta, desesperada por escapar antes de desmoronarme por completo. Mi mano temblaba en el pomo de la puerta.

—Por lo que vale —dijo Orion en voz baja detrás de mí—, anoche fue… especial. En otras circunstancias…

—Pero estas son las circunstancias —lo interrumpí—. Y fui una tonta al pensar por un segundo que el destino al unirnos como parejas destinadas cambiaría algo.

Abrí la puerta de un tirón y tropecé hacia el pasillo, sin molestarme en comprobar si me veía presentable. ¿Qué importaba ahora? Mi dignidad ya estaba hecha jirones.

Medio caminé, medio corrí por el corredor, apenas registrando mis alrededores a través de mis lágrimas. Todo lo que quería era salir de esta casa, alejarme del aroma de él que aún se aferraba a mi piel, lejos del aplastante peso del rechazo que amenazaba con asfixiarme.

Llegué a la gran escalera y prácticamente volé por ella, mi único pensamiento era escapar. Justo cuando llegué al último escalón, la puerta principal se abrió.

Y allí estaba ella.

Elara Vance.

Entró en el vestíbulo, elegante como siempre con un simple vestido crema que abrazaba sus curvas. Su cabello oscuro caía en ondas sueltas alrededor de sus hombros, y esos impresionantes ojos verdes se abrieron con sorpresa cuando me vio.

Su mirada me recorrió, tomando nota de mi apariencia desaliñada, las obvias marcas de sueño en mi cara, y luego—su respiración se detuvo audiblemente—la serie de chupetones oscuros visibles en mi hombro donde mi vestido se había deslizado hacia abajo.

—¿Faye? —dijo, con confusión evidente en su voz—. ¿Qué haces aquí tan temprano?

Una risa amarga escapó de mis labios. —¿Temprano? He estado aquí toda la noche.

Su ceño se frunció, y pude ver los engranajes girando en su cabeza mientras unía las piezas de lo que mi apariencia y presencia significaban.

—Tú y Orion… —comenzó.

—Follamos —le proporcioné sin rodeos, tomando una satisfacción salvaje en cómo se estremeció ante la palabra cruda—. Él estaba en celo. Al parecer, yo era la elección conveniente.

—No entiendo —dijo, y la genuina confusión en su voz solo alimentó mi ira. ¿Realmente no lo sabía? ¿Genuinamente no tenía idea de lo que estaba haciendo?

—Por supuesto que no —escupí—. ¿Cómo podría la perfecta Elara Vance posiblemente entender? Él es mi pareja destinada, pero todavía te quiere a ti. Yo solo fui un juguete para ayudarlo a pasar su celo.

Ella palideció. —¿Pareja destinada? Orion es tu…

—Sí. Mi pareja destinada —confirmé, las palabras como ácido en mi lengua—. Pero no te preocupes. Ha dejado perfectamente claro que con vínculo o sin él, todavía tiene la intención de hacerte su Luna.

Me acerqué a ella, lo suficientemente cerca como para que probablemente pudiera oler a Orion en mí. —No todos son como el Alfa Rhys, que puede mantener a su lobo bajo control cerca de su pareja destinada. Mi pareja estaba en celo, así que simplemente me usó y luego me desechó como un pañuelo.

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