Capítulo 260: El Voto Implacable

El retumbar de los bajos de la música se desvaneció cuando salí al fresco aire nocturno. La fiesta seguía en pleno apogeo detrás de mí, pero necesitaba un momento para respirar después de todo lo que había sucedido. Por primera vez en años, sentí una extraña ligereza, como si un peso se hubiera levantado parcialmente de mis hombros. Tal vez fue el inesperado cierre por la disculpa de Rhys, o tal vez fueron simplemente los tres cócteles afrutados que había consumido.

—¡Aquí estás! —exclamó Seraphina, alcanzándome en el patio—. Te he estado buscando por todas partes. Pensé que nos habías abandonado.

Sonreí, apoyándome en la barandilla.

—Solo necesitaba un poco de aire fresco.

Debra apareció junto a Seraphina, con las mejillas sonrojadas por bailar.

—O tal vez está tratando de esconderse de cierto Alfa que no puede quitarle los ojos de encima —bromeó, dándome un codazo.

—Cállate —gemí, pero no pude evitar la sonrisa que tiraba de mis labios—. No hay nada entre nosotros.

—Oh, por favor —Seraphina puso los ojos en blanco dramáticamente—. Orion ha estado vigilando la puerta como un halcón desde que desapareciste. Hablando de eso, ¿adónde fuiste antes?

Mi corazón dio un vuelco al recordar mi encuentro con Rhys.

—Ya te lo dije, fui a buscarte.

—Mmm-hmm —murmuró Debra con escepticismo—. Y yo soy secretamente una sirena.

Cambié de tema rápidamente.

—¿Qué hay de ti y ese chico de marketing? Lo vi prácticamente babeando por ti en la pista de baile.

El rostro de Debra enrojeció.

—Eso es diferente. Él es solo un posible ligue.

—Al menos ella lo admite —se rio Seraphina, dando un sorbo a su vaso—. A diferencia de algunas personas que siguen insistiendo en que no hay nada entre ellas y su Alfa extremadamente atractivo y extremadamente poderoso.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo antes de que pudiera protestar. Un mensaje de Orion: *¿Dónde estás? Estoy esperando junto a mi coche.*

—Hablando del diablo —murmuré, mostrándoles el mensaje.

Seraphina movió las cejas de manera sugestiva.

—Ve por tu hombre, chica. Y recuerda, queremos TODOS los detalles mañana.

—Ustedes dos son imposibles —dije, pero ya me dirigía hacia la salida—. Las veré a ambas mañana.

Me abrí paso por el estacionamiento, divisando a Orion apoyado contra su elegante SUV negro. La luz de la luna proyectaba sombras sobre su rostro, resaltando su mandíbula afilada y la mirada intensa en sus ojos mientras me veía acercarme.

—Hola —dije, sintiéndome repentinamente nerviosa bajo su escrutinio.

—Elara —respondió, con voz profunda y controlada—. ¿Disfrutaste la fiesta?

Asentí.

—Fue divertida. Gracias por organizarla para todos.

Me estudió por un momento, luego abrió la puerta del pasajero.

—Sube. Quiero hablar contigo.

El tono autoritario me hizo dudar, pero de todos modos me deslicé en el asiento. Orion caminó alrededor hacia el lado del conductor y se unió a mí, pero no encendió el motor. En cambio, se volvió para mirarme, con una expresión indescifrable.

—Me dijiste que ibas a encontrarte con Seraphina antes —dijo sin preámbulos.

Mi estómago se hundió.

—La estaba buscando.

—Extraño —continuó, con voz engañosamente casual—, ya que ella estuvo conmigo durante unos veinte minutos, ayudando a finalizar algunos arreglos para el personal de catering.

Tragué saliva con dificultad. Debería haber sabido que él lo comprobaría. Orion nunca pasaba por alto un detalle.

—Yo…

—No me mientas, Elara —dijo, suavizando peligrosamente su voz—. Te he dado todo estos últimos cuatro años. Protección. Poder. Un hogar. Lo mínimo que puedes darme es honestidad.

La culpa se retorció en mis entrañas. Tenía razón: después de todo lo que Orion había hecho por mí, le debía la verdad.

—Me encontré con Rhys —admití en voz baja.

Su mandíbula se tensó, pero no habló, esperando a que continuara.

—No lo planeé —me apresuré a explicar—. Él simplemente… estaba allí. En el pasillo. Hablamos unos minutos.

—¿Sobre qué? —la voz de Orion estaba cuidadosamente controlada, pero podía sentir la tensión debajo.

—Se disculpó —dije, las palabras aún sintiéndose extrañas en mi lengua—. Por todo lo que hizo.

—¿Y le creíste? —los ojos de Orion se estrecharon.

—No sé qué creer —confesé—. Han sido cuatro años, Orion. Cuatro años reconstruyendo mi vida, haciéndome más fuerte. Nunca esperé escuchar esas palabras de él.

Los dedos de Orion tamborilearon contra el volante.

—¿Y cómo te hizo sentir? ¿Escuchar a tu pareja disculparse después de todo este tiempo?

Me estremecí ante la palabra “pareja”. Orion sabía cuánto odiaba ese término, el recordatorio de un vínculo que casi me destruye.

—Él no es mi pareja —dije firmemente—. Ya no.

—Eso no responde mi pregunta, Elara.

Respiré profundamente.

—Me sentí… aliviada, supongo. Y enojada. Y confundida. Mucha confusión.

—¿Todavía lo amas? —la pregunta llegó tan abruptamente que jadeé.

—¡No! —exclamé, quizás demasiado rápido—. ¿Cómo puedes preguntarme eso después de todo lo que hizo? ¿Después de lo que hemos construido juntos?

Orion me estudió intensamente, su mirada penetrando mis defensas como siempre lo hacía.

—La gente rara vez supera completamente sus primeros amores, especialmente cuando hay vínculos sobrenaturales involucrados.

—No lo amo —repetí, más calmada esta vez—. Creo que ni siquiera sé quién es él ahora. Y honestamente, no quiero saberlo.

Orion extendió la mano, colocando un mechón de cabello detrás de mi oreja con una suavidad que contrastaba marcadamente con la intensidad en sus ojos.

—¿Confías en mí, verdad, Elara?

—Por supuesto que sí —susurré—. Más que en nadie.

—Entonces ven aquí —dijo, abriendo sus brazos.

Dudé solo un momento antes de moverme a través de la consola hacia su abrazo. Me sostuvo con fuerza, su aroma —pino y cítricos— envolviéndome con un confort familiar.

—Te he protegido —murmuró en mi cabello—. Te he ayudado a descubrir quién eres realmente. Te he mantenido a salvo de aquellos que usarían tu poder para su propio beneficio.

—Lo sé —dije contra su pecho—. Y estoy agradecida, Orion. No sería quien soy hoy sin ti.

Se apartó ligeramente, acunando mi rostro entre sus manos.

—Entonces necesito que me prometas algo.

La intensidad en sus ojos me puso nerviosa.

—¿Qué?

—Si realmente confías en mí, si realmente eres leal a mí y a esta manada —dijo, bajando su voz casi a un susurro—, entonces necesito que me hagas un juramento.

Mi corazón se aceleró mientras esperaba sus siguientes palabras.

—No importa lo que suceda en los próximos días —continuó Orion, su mirada penetrando la mía—, no importa lo que Rhys diga o haga, necesito que me prometas una cosa.

Tragué saliva con dificultad.

—¿Qué es?

Sus dedos se apretaron ligeramente en mi rostro, sus ojos brillando con una luz sobrenatural mientras pronunciaba su exigencia:

—Nunca, jamás lo perdones.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com