Capítulo 259: La Venganza de Rhys y una Profecía Olvidada

El pasillo estéril del hospital parecía extenderse interminablemente ante mí mientras caminaba hacia el ala restringida. Mis pasos resonaban contra las baldosas inmaculadas, coincidiendo con el rítmico palpitar de la rabia en mi pecho. Mi mente aún daba vueltas por mi encuentro con Elara, pero había otro asunto que exigía mi atención.

Otra persona que necesitaba pagar.

Me acerqué al punto de control de seguridad, donde dos lobos corpulentos montaban guardia. Se enderezaron inmediatamente al verme.

—Alfa —dijeron al unísono, bajando respetuosamente la mirada.

No me molesté en responder. Sabían por qué estaba aquí. Esta no era mi primera visita, ni sería la última.

La pesada puerta se deslizó con un silbido neumático, revelando una unidad médica especializada que oficialmente no existía. El olor a desinfectante y dolor subyacente me golpeó al entrar—una combinación apropiada para este lugar.

El Dr. Morrow, un hombre delgado con manos perpetuamente temblorosas, me esperaba dentro. El temblor empeoró cuando me vio, su miedo irradiando de él en oleadas.

—A-Alfa Rhys —tartamudeó, aferrándose a su tablilla como un escudo—. No lo esperábamos hoy.

—No necesito una cita para revisar a mi paciente especial —respondí fríamente—. ¿Cómo está?

El doctor tragó saliva con dificultad.

—Todavía en el coma inducido, como se ordenó. Han sido tres años ya.

—Muéstremelo.

Seguí al Dr. Morrow por otro corredor hasta una habitación sellada al final. A través de la ventana de observación, pude verlo—Rowan Hayes, el hombre que había destruido todo.

Yacía inmóvil en la cama del hospital, rodeado de máquinas que lo mantenían vivo mientras aseguraban que sufriera. Su rostro, antes apuesto, ahora estaba demacrado, su piel cetrina. Tubos entraban y salían de su cuerpo como enredaderas parasitarias.

—¿Ha mostrado algún signo de consciencia? —pregunté, mi voz desprovista de emoción.

—No, Alfa. Los medicamentos lo mantienen inconsciente. Pero…

—¿Pero qué?

—Todavía puede sentir dolor. Las vías nerviosas permanecen activas, como usted solicitó.

Sonreí ligeramente ante eso.

—Bien.

El doctor se movió incómodamente a mi lado.

—Si me permite, Alfa… el procedimiento que estamos usando es bastante… poco ortodoxo. Reemplazamos su sangre semanalmente, luego la envenenamos sistemáticamente para que las toxinas circulen lentamente. Causa un dolor inmenso sin matarlo.

—¿Está cuestionando mis órdenes, Doctor? —me volví para mirarlo, permitiendo que mis ojos destellaran carmesí.

Se encogió.

—¡N-no, Alfa! Solo… médicamente hablando, es notable que haya sobrevivido tanto tiempo.

—No quiero que muera —dije rotundamente—. La muerte sería misericordiosa. Y Rowan no merece misericordia por lo que le hizo a Elara.

Incluso pronunciar su nombre en voz alta me provocó un dolor agudo en el pecho. El recuerdo de su rostro bañado en lágrimas de nuestro reciente encuentro me apuñaló con renovada intensidad.

—Déjeme verlo de cerca —ordené.

El Dr. Morrow parecía querer objetar pero rápidamente lo pensó mejor. Presionó su tarjeta de acceso contra el lector, y la puerta se deslizó con otro silbido.

Dentro, el pitido de los monitores creaba una banda sonora monótona para el sufrimiento de Rowan. Me acerqué a su cama, estudiando al hombre que había mentido sobre acostarse con mi pareja—la mentira que me había costado todo.

—¿Puede oírme? —pregunté.

—Posiblemente —admitió el Dr. Morrow desde la puerta, claramente reacio a acercarse más de lo necesario—. Las vías auditivas permanecen funcionales incluso en pacientes comatosos.

Me incliné, acercando mi boca a la oreja de Rowan.

—Espero que estés gritando dentro de esa mente tuya —susurré—. Espero que cada segundo se sienta como una eternidad de agonía. Porque lo que estás sintiendo no es nada comparado con lo que ella sintió cuando creí tus mentiras.

Sus dedos se crisparon ligeramente—el más mínimo movimiento, pero suficiente para confirmar mis sospechas.

Me enderecé, volviéndome hacia el doctor.

—Puede oírme.

El Dr. Morrow asintió nerviosamente.

—Como dije, es posible. El coma es inducido médicamente, pero…

—Despiértelo.

Los ojos del doctor se ensancharon.

—¿P-perdón?

—Me ha oído. Quiero que esté consciente. Plenamente consciente de su situación.

—Pero Alfa, el dolor sería… insoportable. Y después de tres años, solo el trauma psicológico podría…

—Eso es exactamente lo que quiero —interrumpí, mi voz mortalmente tranquila—. Quiero que sienta todo. Quiero que sepa exactamente por qué está sufriendo.

El rostro del Dr. Morrow se había puesto pálido.

—Yo… técnicamente, podríamos revertir el coma —admitió—. Pero requeriría una fórmula especializada. Algo para contrarrestar el cóctel particular de drogas que hemos estado usando.

—Entonces consígala.

—No es tan simple, Alfa —el doctor pareció reunir el poco valor que poseía—. La fórmula requeriría… intervención mágica. Específicamente, de una bruja.

La palabra “bruja” me provocó un escalofrío en la columna. Mi aversión a su especie era bien conocida en toda la manada.

—Explique —exigí.

El Dr. Morrow tragó saliva con dificultad.

—La combinación de drogas es tan única que solo un contraagente mágico funcionaría sin matarlo. Ya he… consultado con una bruja de la Manada Luna Roja sobre esta posibilidad. Una antigua.

Mi mandíbula se tensó al mencionar la Manada Luna Roja.

—¿Contactó con ellos sin mi autorización?

—¡Fue puramente teórico! —se apresuró a explicar—. Necesitaba entender todas las opciones posibles para el cuidado del paciente. La vieja bruja reconoció inmediatamente la descripción de nuestros métodos. Parecía… no sorprendida.

Algo en su tono me hizo pausar.

—¿Qué es lo que no me está diciendo?

El doctor cambió su peso, mirando a todas partes menos a mí.

—La bruja tenía un mensaje para usted, específicamente. Dijo que le dijera que ‘se acerca el momento en que conocerá a la mujer de mi profecía’. Parecía pensar que usted entendería.

La sangre en mis venas se convirtió en hielo. Un recuerdo largamente olvidado emergió—un encuentro de la infancia que había intentado desesperadamente enterrar.

—Eso es imposible —murmuré—. Esa bruja debe estar muerta a estas alturas.

—Está muy viva —contradijo el Dr. Morrow—. Y lo mencionó específicamente por su nombre.

Me di la vuelta, mi mente acelerada. La vieja bruja de la Manada Luna Roja. La profecía que me había susurrado cuando era solo un niño, visitando su territorio con mi padre.

—Salga —ordené repentinamente.

—¿Alfa?

—¡Salga! ¡Ahora! —rugí, mi loba surgiendo con tal fuerza que el doctor casi cayó hacia atrás en su prisa por escapar. La puerta se deslizó cerrándose tras él, dejándome solo con el comatoso Rowan y los ecos de una profecía que había pasado décadas tratando de olvidar.

Caminé por la pequeña habitación, mi respiración entrecortada. ¿Cómo podía esa bruja seguir viva? ¿Y cómo podía saber sobre mi reciente encuentro con Elara?

A menos que…

A menos que Elara fuera la elegida. La bruja de mi destino.

Las palabras exactas de la profecía volvieron a mí con perfecta claridad, como si hubieran sido grabadas a fuego en mi mente: «Pequeño, necesitarás ser fuerte en el futuro y mantener tus emociones bajo control porque hay una hermosa bruja en tu destino que robará tu corazón. Tu amor por ella será puro, pero ella será tu perdición».

Mis pies dejaron de moverse. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho.

¿Elara? ¿Una bruja? ¿Mi destrucción?

Las piezas de repente comenzaron a encajar—su inusual resistencia, sus misteriosos nuevos poderes, la forma en que el vínculo roto no la había destruido como debería haberlo hecho.

Y mañana, la vería de nuevo.

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