Capítulo 249: Historias Reveladas, Una Voz Desafiante

La mirada de Faye recorrió la habitación, deteniéndose momentáneamente en cada rostro antes de posarse en Orion. La vulnerabilidad en sus ojos fue rápidamente reemplazada por determinación mientras enderezaba los hombros.

—Me enamoré de Orion —comenzó, con voz suave pero firme—. No de su posición o su poder, sino de él. Fue amable conmigo cuando más necesitaba amabilidad.

Me moví incómodamente, sintiéndome como una intrusa en la dolorosa historia de otra persona. La habitación se había quedado inusualmente silenciosa, todos pendientes de cada una de sus palabras.

—Al principio, era perfecto —continuó Faye, con una sonrisa nostálgica en sus labios—. Me traía flores, me escribía notas… me hacía sentir como si fuera la única mujer en el mundo.

El rostro de Orion permaneció impasible, pero sentí que sus músculos se tensaban a mi lado. Un nudo se formó en mi estómago mientras esperaba el inevitable giro en su historia.

—Pero entonces algo cambió. —Su voz se endureció—. Se obsesionó con encontrar a su verdadera Luna. Cada vez que nos reuníamos con otra manada, escaneaba la habitación, esperando sentir esa conexión mágica. —Las lágrimas brotaron en sus ojos—. ¿Sabes lo que se siente ver a alguien que amas buscando a tu reemplazo? ¿Justo frente a ti?

No pude evitar mirar a Rhys, quien observaba a Faye con una expresión indescifrable. La ironía no pasó desapercibida para mí—yo sabía exactamente cómo se sentía eso.

—Intenté ser suficiente —continuó Faye, con una lágrima escapando por su mejilla—. Lo intenté con todas mis fuerzas. Pero eventualmente, me di cuenta de que solo estaba manteniendo su cama caliente hasta que encontrara a su pareja destinada. —Me miró directamente entonces, sus ojos taladrando los míos—. Su verdadera Luna.

Mi pecho se tensó. ¿Estaba insinuando lo que yo pensaba? ¿Que Orion la había descartado… por mí?

—Así que sí, me fui —admitió Faye, volviéndose hacia Julian—. Me fui porque me negué a seguir siendo la segunda opción de alguien. Me negué a seguir amando a alguien que nunca me amaría completamente.

Rhys se inclinó hacia adelante, entrecerrando los ojos.

—¿Y viniste corriendo inmediatamente hacia mí?

El mentón de Faye se alzó desafiante.

—Necesitaba un nuevo comienzo. Necesitaba sentirme deseada de nuevo.

—Qué conveniente que tu ‘nuevo comienzo’ resultara ser con el Alfa Principal de la manada más grande de la región —comentó Orion fríamente.

—No tienes derecho a juzgarme —espetó Faye—. No después de hacerme sentir como un juguete usado que podías descartar en el momento en que algo mejor apareciera.

La acusación quedó suspendida pesadamente en el aire. Me sentí enferma del estómago, atrapada en el fuego cruzado de su dolor no resuelto. ¿Era yo ese “algo mejor” al que Faye se refería? La idea me hizo sentir como una intrusa no deseada en una historia que comenzó mucho antes de que yo llegara.

—Quizás deberíamos seguir adelante —sugirió Seraphina cuidadosamente, sintiendo la peligrosa tensión.

—Buena idea —acordó Ethan, alcanzando el cuenco de cristal—. ¿Quién sigue?

—Creo que es el turno de Elara —dijo Rhys, sus ojos encontrando los míos con una intensidad que hizo que mi piel se erizara.

Extendí la mano con reluctancia hacia el cuenco, pero antes de que pudiera seleccionar un papel, Faye se abalanzó hacia adelante y agarró uno.

—Déjame elegir por ti —dijo con una dulzura que no llegaba a sus ojos.

—Espera —interrumpió Seraphina—. Así no es como funciona el juego…

—Solo es un juego, Seraphina —la cortó Faye secamente—. No hay necesidad de ser tan estricta con las reglas.

Mi mejor amiga se erizó ante el desprecio pero guardó silencio mientras Faye desdoblaba el papel con un gesto dramático.

—Oh, esto es perfecto —la sonrisa de Faye se ensanchó—. Cuéntanos sobre una historia de amor de una nerd si conoces alguna.

La malicia intencional detrás de sus palabras era inconfundible. Mi pasado como la “nerd” de la manada no era exactamente un secreto, pero que me lo echaran en cara tan deliberadamente hizo que el calor subiera a mis mejillas.

—Es suficiente —dijo Orion en voz baja, su tono sin dejar lugar a discusión.

Pero la risa aguda de Rhys cortó la tensión. —¿Por qué detenerla? Tengo curiosidad por escuchar esto. —Sus ojos brillaron con cruel diversión—. Después de todo, Elara sería la experta en historias de amor de nerds, ¿no?

La doble traición—la humillación deliberada de Faye y la participación voluntaria de Rhys en ella—me golpeó como un golpe físico. Por un momento, me sentí como esa asustada chica omega otra vez, encogiéndome bajo su juicio.

Pero algo dentro de mí se quebró. Cuatro años construyéndome a mí misma no se desmoronarían bajo sus mezquinos intentos de avergonzarme.

—¿Sabes qué? —dije, sorprendiéndome a mí misma con la firmeza en mi voz—. Sí tengo una historia.

La sonrisa triunfante de Faye vaciló ligeramente mientras me enderezaba en mi asiento.

—Pero ¿por qué no cambio la pregunta, como tu prometido, y te cuento la misma historia con otra percepción? Una historia de traición.

La habitación quedó mortalmente silenciosa. La diversión de Rhys desapareció, reemplazada por cautela.

—Había una vez una chica —comencé, sosteniendo la mirada de Rhys—. Una chica que intentaba volverse invisible porque la visibilidad significaba dolor. Se escondía detrás de gafas y ropa holgada no porque fuera naturalmente torpe, sino porque había aprendido temprano que la belleza atrae a los depredadores.

Podía sentir los ojos de todos sobre mí, pero me concentré únicamente en Rhys, cuya mandíbula se había tensado.

—Construyó muros de libros a su alrededor. No porque no pudiera conectar con otros, sino porque los libros eran las únicas cosas que nunca la traicionaban. Eran las únicas cosas que permanecían.

Seraphina extendió la mano y apretó la mía en silencioso apoyo.

—Entonces un día, conoció a alguien que pensó que podría ser diferente. Alguien que le hizo pensar que tal vez, solo tal vez, podría bajar esos muros. —Mi voz se endureció—. Pero en lugar de protección, encontró humillación. En lugar de amor, encontró desprecio.

Los ojos de Rhys se oscurecieron peligrosamente. —Elara… —advirtió.

—No —lo interrumpí—. ¿Querías una historia de amor de una nerd? Déjame terminar.

La autoridad en mi voz pareció sorprenderlo tanto como me sorprendió a mí. Se quedó en silencio, sus ojos sin abandonar los míos.

—Lo curioso de ser subestimada —continué—, es que te enseña a observar. A escuchar. A notar cosas que otros pasan por alto. Ella vio cómo trataba a los demás como juguetes desechables. Cómo usaba su poder para intimidar en lugar de proteger.

Me volví hacia Faye, cuya expresión arrogante había sido reemplazada por incertidumbre.

—¿La parte más triste? Se culpaba a sí misma. Pensaba que si solo hubiera sido más bonita, más inteligente, más fuerte… si solo hubiera sido suficiente —negué con la cabeza—. Le tomó años darse cuenta de que algunas personas son agujeros negros. No importa lo que les des, nunca será suficiente porque el vacío está dentro de ellos, no en ti.

La habitación estaba tan silenciosa que podía oír el crepitar de la chimenea. El rostro de Rhys se había puesto pálido, sus nudillos blancos donde agarraba su vaso.

—Así que sí, Faye —dije, volviéndome hacia ella—. Conozco historias de amor de nerds. Conozco la traición. Y sé lo que se siente al ser empequeñecida por alguien que se supone que debe cuidar de ti.

Una pequeña y desafiante sonrisa curvó mis labios mientras añadía:

—Pero ahí es donde nuestras historias divergen. Porque a diferencia de ti, yo no corrí hacia el siguiente hombre poderoso que pude encontrar. Me reconstruí, pieza a pieza destrozada.

Los ojos de Faye se ensancharon con furia.

—¿Crees que me conoces? ¡No tienes idea de lo que pasé!

—Tal vez no —concedí—. Pero sé lo que es ser descartada por no ser la pareja destinada de alguien. —Miré significativamente a Rhys—. Y a diferencia de ti, no dejé que eso me definiera.

La tensión en la habitación era asfixiante. Rhys parecía que podría explotar o marcharse. Orion me observaba con una expresión que no podía descifrar del todo—algo entre orgullo y preocupación.

—Quizás deberíamos tomar un descanso —sugirió Ethan con cautela.

Pero Faye no había terminado. Se inclinó hacia adelante, sus ojos brillando con malicia.

—Hablas de no dejar que el rechazo te defina —dijo, su voz goteando veneno—. Sin embargo, aquí estás, todavía llevándolo como una insignia de honor. Todavía sangrando sobre cualquiera que se acerque. Dime, Elara—si estás tan sanada, ¿por qué cada palabra que sale de tu boca todavía sabe a amargura?

Antes de que pudiera responder, Rhys se puso de pie abruptamente.

—Es suficiente —gruñó, su voz reverberando con autoridad de Alfa.

Pero yo ya me estaba poniendo de pie, mis ojos fijos en los de Faye.

—¿Quieres saber por qué sigo amargada? —pregunté en voz baja, con una ligera sonrisa jugando en mis labios—. Entonces déjame contarte sobre la verdadera traición. La que ocurrió después del rechazo.

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