Capítulo 238: La Furia de un Rescatador y una Mujer Despechada

Mi mundo giró mientras me sentía cayendo hacia atrás por las escaleras. La nauseabunda sensación de caer envió pánico a través de mí, pero antes de que pudiera golpear el siguiente escalón, unos fuertes brazos me atraparon. El aroma familiar me llegó primero—sándalo y especias. Rhys.

—¿Elara? —su voz sonaba casi gentil, un marcado contraste con su habitual comportamiento frío—. ¿Estás…

No terminó. Otro par de manos me apartaron de él con sorprendente fuerza. El aroma de Orion me envolvió ahora—pino y aire de montaña—mientras me jalaba contra su pecho.

—No la toques —gruñó Orion, la vibración retumbando a través de su pecho contra mi espalda.

Parpadee, desorientada por la casi caída y la repentina demostración territorial que ocurría a mi alrededor. Rhys estaba de pie justo un escalón debajo de nosotros, sus ojos oscuros entrecerrados y peligrosos. El músculo en su mandíbula se tensaba—una señal reveladora de su furia apenas controlada que recordaba demasiado bien.

—Estaba evitando que se rompiera el cráneo —espetó Rhys—. Algo en lo que tú fallaste.

El brazo de Orion se apretó alrededor de mi cintura. Sin decir otra palabra, me levantó suavemente en sus brazos. El movimiento repentino me hizo jadear mientras mi cabeza daba vueltas.

—Te llevo a casa —declaró Orion, sus ojos plateados sin apartarse del rostro de Rhys.

—¿Tu casa? —susurré, confundida por su comportamiento posesivo y la extraña tensión que crepitaba entre los dos Alfas.

—Sí, mi casa —confirmó, su voz más suave al dirigirse a mí—. Necesito asegurarme de que estés bien.

—Estoy bien —protesté débilmente, aunque mi tobillo palpitaba y mi cabeza se sentía confusa.

—No estás bien. —Ambos hombres hablaron al unísono, y luego se miraron con furia.

—Esto no te concierne, Caballero —gruñó Orion—. Puedes volver a tu reunión con Faye.

Rhys dio un paso adelante, bloqueando nuestro camino por las escaleras. Sus ojos habían adquirido ese peligroso brillo rojo que solía asustarme y fascinarme a la vez.

—¿Cuánto tiempo? —exigió Rhys, con voz mortalmente tranquila.

—Muévete —ordenó Orion.

—Cuánto. Tiempo. —Las palabras de Rhys cortaban como hielo—. ¿Cuánto tiempo hace que conoces a la Señorita Croft?

El énfasis en mi apellido adoptado goteaba acusación. Me quedé inmóvil en los brazos de Orion. ¿Cómo sabía ese nombre? Había tenido cuidado de usar solo ‘Vance’ desde que llegué a Storm Crest.

Los labios de Orion se curvaron en una fría sonrisa. —Más tiempo que tú.

Mi cabeza se levantó de golpe para mirarlo. ¿Qué? Eso no era posible. Nunca había conocido a Orion antes de venir a Storm Crest hace cuatro años. A menos que…

—Mentiroso —gruñó Rhys, con las manos apretadas en puños a sus costados.

—Piensa lo que quieras —respondió Orion con desdén—. Ahora muévete antes de que te obligue.

El aire a nuestro alrededor se espesó con feromonas de Alfa, haciendo difícil respirar. Dos de los hombres lobo más poderosos de la región estaban cara a cara, usándome como campo de batalla para cualquier antigua rivalidad que existiera entre ellos.

—Basta —siseé—. No soy un juguete por el que pelear.

Ninguno de los dos hombres reconoció mi protesta. Rhys finalmente se hizo a un lado con exagerada lentitud, pero la mirada que me dio podría haber cortado vidrio.

—No has cambiado, Elara —dijo suavemente—. Sigues escondiendo. Sigues mintiendo. Sigues huyendo.

Sus palabras dolieron más de lo que deberían después de todo este tiempo. Abrí la boca para defenderme, pero Orion ya se estaba moviendo, llevándome escaleras abajo y lejos de la mirada acusadora de Rhys.

Al pasar por el rellano, vi a Faye observando toda la escena con ojos calculadores. Sus uñas perfectamente manicuradas se clavaban en la barandilla, traicionando su compostura. Por un momento, nuestras miradas se cruzaron, y el odio en la suya me dejó sin aliento.

—Te llamaré más tarde —le gritó a Rhys, su voz dulce como la miel pero sus ojos sin dejar los míos.

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Orion me llevó a través del vestíbulo del edificio, ignorando las miradas de los miembros de la manada. Su rostro estaba marcado por líneas duras, su mandíbula apretada. Nunca lo había visto tan enojado antes.

—Orion, bájame —susurré una vez que llegamos al estacionamiento—. La gente está mirando.

—Que miren.

—¿De qué se trataba todo eso? ¿Qué quisiste decir con que me conocías antes que Rhys?

No respondió, solo me colocó suavemente en el asiento del pasajero de su elegante SUV negro. El silencio se extendió entre nosotros mientras conducía hacia su casa en las afueras del territorio de la manada, una estructura modernista de vidrio y piedra anidada contra la ladera de la montaña.

—Tendrás que decírmelo eventualmente —dije cuando ya no pude soportar la tensión.

—Después de asegurarme de que no estés herida. —Sus nudillos estaban blancos sobre el volante.

Suspiré, recostándome contra el reposacabezas. Mi tobillo seguía palpitando, pero no era nada comparado con el dolor de cabeza que se formaba detrás de mis ojos—un dolor de cabeza llamado Rhys Knight.

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Al otro lado del edificio de la manada, Faye observaba cómo el SUV de Orion desaparecía por la carretera, sus ojos azules fríos como el hielo. Detrás de ella, su hermano Blaise salió de las sombras.

—Eso fue todo un espectáculo —comentó, ajustándose los puños de la camisa—. Me sorprende que Orion no le arrancara la garganta a Knight allí mismo.

—No se atrevería —respondió Faye—. No con la alianza pendiendo de un hilo.

Blaise se movió para pararse junto a su hermana, su mirada astuta. —Estás jugando un juego peligroso, hermana. Involucrándote con Knight mientras sigues suspirando por Orion.

—No estoy suspirando —espetó—. Y no estoy jugando ningún juego. Estoy asegurando mi futuro—nuestro futuro. —Se volvió para enfrentarlo completamente—. Además, Rhys es más fuerte que Orion. Siempre lo ha sido.

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—¿Es por eso que te acuestas con él? ¿Porque es poderoso? —Blaise negó con la cabeza—. ¿O es porque sabes que le duele a Orion verte con su mayor rival?

La máscara perfecta de Faye se deslizó por un instante, revelando el dolor debajo.

—Orion tomó su decisión hace cuatro años. La eligió a ella.

—Nunca le diste una oportunidad —argumentó Blaise—. Corriste directamente a Knight en el momento en que te diste cuenta de que Orion había encontrado a su pareja.

—¡Porque Padre nunca debió haberle dado responsabilidad sobre mí! —La compostura de Faye se quebró por completo—. Él sabía que Orion terminaría con alguien más—su preciosa pareja. Me preparó para enamorarme de un hombre que nunca sería mío.

Blaise observó a su hermana cuidadosamente.

—¿Y Rhys? ¿Qué pasará cuando descubra que solo lo estás usando para vengarte de Orion?

Una fría sonrisa se extendió por el rostro de Faye mientras recuperaba su compostura.

—Rhys Knight es un apuesto villano que busca el poder por encima de todo. Nos entendemos perfectamente.

—¿Y el hecho de que claramente sigue obsesionado con Elara Vance?

La sonrisa de Faye se endureció.

—Un inconveniente menor. Además, ella parece bastante cómoda con Orion ahora.

—¿Es por eso que pareces lista para asesinarla?

—Orion se merece esto —dijo Faye, con voz baja y venenosa—. Padre debería haber sabido que no debía hacerlo mi guardián, sabiendo que eventualmente pertenecería a otra mujer.

Las amargas palabras quedaron suspendidas en el aire entre ellos, un testimonio de cuatro años de resentimiento festivo. Blaise suspiró, reconociendo la familiar terquedad en la mandíbula de su hermana.

—Solo ten cuidado —advirtió—. Knight no es alguien con quien cruzarse. Y Orion tampoco.

Faye volvió a mirar por la ventana, observando el camino por donde había desaparecido el auto de Orion con Elara.

—No te preocupes por mí, hermano —murmuró—. Sé exactamente lo que estoy haciendo.

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