Capítulo 234: Ecos de Traición en el Puente

Julian Mercer había sido el Beta del Alfa Rhys Knight durante cuatro años, presenciando la transformación de su amigo de pareja destrozada a despiadado Alfa. Sin embargo, nada lo había preparado para la rabia asesina que emanaba de Rhys ahora.

Me aferré al tablero mientras Rhys terminaba su llamada, con la mano sangrando donde había aplastado su teléfono, con fragmentos de vidrio incrustados en su palma.

—Alfa, tu mano…

Antes de que pudiera terminar, Rhys arrojó el dispositivo destrozado contra el parabrisas, dejando una grieta en forma de telaraña en el cristal.

—Me ha estado mintiendo todo este tiempo —gruñó, metiendo la llave en el encendido.

El coche rugió, los neumáticos chirriando contra el pavimento mientras Rhys pisaba a fondo el acelerador. Salimos disparados a una velocidad aterradora, serpenteando por el tráfico con un abandono temerario. Las bocinas sonaban a nuestro alrededor mientras por poco esquivaba un camión de reparto, y luego cruzaba tres carriles sin señalizar.

—¡Rhys! —grité cuando casi rozamos un sedán—. ¡Reduce la velocidad!

Sus nudillos estaban blancos sobre el volante, la sangre goteando sobre sus pantalones de diseñador.

—Marcus Vance —escupió el nombre como veneno—. Su padre era el maldito Marcus Vance.

Activé las luces de emergencia mientras luchaba por entender sus palabras.

—¿El legendario luchador? ¿El que…

—Murió protegiendo su territorio hace quince años. Sí. —Su voz era peligrosamente tranquila ahora, contrastando con nuestra velocidad de 110 millas por hora en una autopista de 60 mph—. Supuestamente su familia murió con él.

—Pero no fue así —me di cuenta, aferrándome mientras tomábamos una curva demasiado rápido.

—No. Escaparon. Y la pequeña Elara Vance —no Johnson, no Croft— fue prometida a Orion Valerius antes de que pudiera siquiera deletrear su propio nombre.

Sentí un frío pavor acumulándose en mi estómago. Rhys había pasado cuatro años reconstruyéndose después del rechazo de Elara. Cuatro años endureciéndose, convirtiéndose en el Alfa más temido en tres territorios. Pero debajo de ese exterior calculador, la herida de la traición de su pareja había supurado, nunca sanando realmente.

—Me manipuló desde el principio —continuó Rhys, esquivando una minivan—. Su padre quería que se casara con alguien de la Manada Storm Crest. Debe haberse alegrado cuando la rechacé, la excusa perfecta para correr directamente hacia su prometido.

—Rhys, eso no tiene sentido —argumenté, agarrando la manija de la puerta mientras derrapábamos en una esquina—. ¿Por qué ocultaría su identidad? ¿Por qué fingir ser tu pareja?

Su risa fue hueca.

—¿Quién sabe? Tal vez para debilitarme. Tal vez nunca esperó que se formara el vínculo de pareja. O tal vez… —su voz se convirtió en algo crudo y roto—, tal vez simplemente disfrutó viéndome sufrir cuando se fue.

La bocina de un camión sonó cuando nos metimos delante de él. Vi la colisión antes de que sucediera: nuestra velocidad demasiado grande, Rhys demasiado distraído.

—¡RHYS! —Me lancé hacia el volante, girándolo a la derecha. El coche viró violentamente hacia el arcén, evitando por poco el parachoques del camión.

Rhys pisó los frenos y nos detuvimos derrapando en el amplio arcén de un puente. Durante varios segundos, solo nuestra respiración entrecortada llenó el coche.

—Sal —dijo finalmente, con voz mortalmente tranquila.

—¿Qué?

—Sal del coche, Julian. Necesito un minuto.

Dudé, mirando su mano ensangrentada, la mirada salvaje en sus ojos.

—No creo que…

—Es una orden de tu Alfa.

Suspirando, salí, apoyándome contra la barandilla mientras lo observaba cuidadosamente. El sol de la tarde proyectaba largas sombras a través del puente, el mismo puente donde Rhys y Elara habían compartido una vez un raro momento de paz durante su tumultuosa conexión. Nos había traído aquí inconscientemente, me di cuenta.

Dentro del coche, Rhys presionó su frente contra el volante, los recuerdos asaltándolo.

—

Hace cuatro años, había traído a Elara aquí después de nuestra incómoda tregua en la escuela. La puesta de sol había pintado su piel de oro y, por una vez, no estábamos peleando.

—Mi padre solía decir que los puentes son lugares mágicos —me había dicho, con voz suave—. Ni aquí, ni allá. Un lugar perfecto para pedir deseos.

Me había reído.

—¿Pides deseos en los puentes, empollona?

En lugar de enfadarse por el apodo, había sonreído, una sonrisa genuina que llegaba a sus ojos.

—Cada vez.

Algo había cambiado entre nosotros ese día. Algo que yo había destruido con mi orgullo y estupidez semanas después.

—

Salí del coche, caminando hacia la barandilla a varios metros de Julian. El río brillaba abajo, indiferente a mi dolor. Mi lobo aullaba dentro de mí, un sonido primario de traición y pérdida.

Primero, ella había elegido a Liam Thorne sobre mí. Luego, había desaparecido durante cuatro años, cortando nuestro vínculo tan limpiamente que casi muero. Y ahora, se erguía orgullosa como la Luna de Orion, parte de una manada rival a la que había pertenecido desde su nacimiento.

Cada recuerdo se sentía contaminado. Cada interacción que habíamos compartido parecía parte de algún elaborado esquema.

—Su propio padre la quería con Orion —dije en voz alta, mi voz áspera—. Nunca fue realmente mía.

Julian se acercó con cautela.

—No conoces toda la historia.

Me reí amargamente.

—Sé lo suficiente. Ha estado con él durante cuatro años, jugando a la casita mientras yo… —me contuve, apretando la mandíbula.

¿Mientras yo qué? ¿Soñaba con ella cada noche? ¿La buscaba hasta agotar mis recursos? ¿Construía un imperio esperando que pudiera impresionarla si alguna vez regresaba?

—Me dijo que él ama quien es ella —continué, con disgusto coloreando mis palabras—. Que yo solo quería quien pensaba que ella debería ser.

—Tal vez haya algo de verdad en eso —sugirió Julian cuidadosamente.

Me volví hacia él, con los ojos destellando en rojo.

—¿De qué lado estás?

—Del tuyo —respondió sin dudar—. Siempre del tuyo. Pero te vi destrozarla hace cuatro años. La rechazaste frente a cientos, la humillaste.

—¡Y ella se acostó con Rowan!

Julian negó con la cabeza.

—Nunca lo confirmamos. Solo teníamos su palabra.

El recuerdo hizo que mi estómago se revolviera: encontrar el olor de Rowan por todo su apartamento, su cara presumida mientras detallaba su supuesto encuentro. Había estado tan cegado por la rabia y los celos que nunca cuestioné su historia.

—Ya no importa —dije secamente—. Se ha declarado Luna de Orion.

—Y eso tampoco importa —contrarrestó Julian—. Sigue siendo tu pareja.

La palabra me quemó como ácido. Pareja. Mi pareja. Mi lobo surgió ante el pensamiento, posesivo y primario.

—Me traicionó —dije en voz baja—. Está con nuestro mayor rival. Probablemente le ha contado todas mis debilidades.

—Si eso fuera cierto, Storm Crest habría actuado contra nosotros hace años —señaló Julian—. No lo han hecho.

Miré fijamente el río, mis pensamientos caóticos. La odiaba. La deseaba. No podía respirar cuando la vi antes, no podía pensar con claridad cuando tocó la mano de ese hombre.

—Me dije a mí mismo que ya no me importaba —admití, las palabras arrancadas de algún lugar profundo y doloroso—. Que había superado su traición.

Julian permaneció en silencio, esperando.

Agarré la barandilla con tanta fuerza que el metal comenzó a doblarse bajo mis dedos.

—Mentí. Me importa. Sí me importa cómo jugó conmigo. —Mi voz se endureció con resolución—. Ahora no voy a dejarla ir tan fácilmente.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com