Capítulo 232: Su Nueva Lealtad, Su Esperanza Destrozada

—La Luna de tu Rival —repetí, observando cómo el rostro de Rhys se contorsionaba de rabia e incredulidad. La conmoción en sus ojos me dio una retorcida sensación de satisfacción.

—Estás mintiendo —escupió, sus dedos clavándose en mi cintura con suficiente fuerza para dejar moretones—. No puedes ser la Luna de Valerius.

Incliné la cabeza, estudiándolo con fría indiferencia.

—¿Por qué mentiría? Después de todo, dejaste muy claro que no era lo suficientemente buena para ser la tuya.

Su rostro palideció aún más, un músculo palpitando en su mandíbula.

—¿Entonces qué, corriste directamente hacia él después de nuestra pelea? ¿Te convertiste en su pequeña puta?

Me reí, un sonido hueco y amargo.

—¿Es eso lo que te molesta, Rhys? ¿Que podría haber estado con otro hombre? Bueno, felicidades—tenías razón sobre mí desde el principio.

La confusión destelló en su rostro.

—Soy una puta —dije con deliberada crueldad, viéndolo estremecerse ante la palabra—. He sido de Orion desde el principio. Todas esas noches tardías en las que estaba “trabajando”? Todas esas veces que mi teléfono sonaba con llamadas de “D”? Adivina quién era.

Los ojos de Rhys destellaron carmesí, su lobo elevándose peligrosamente cerca de la superficie.

—¿Esperas que crea que Valerius ha estado follándote desde…

—¿Desde antes de que dejara tu manada? Sí. —La mentira se deslizó fácilmente de mis labios. Orion y yo no estábamos realmente juntos, pero Rhys no necesitaba saberlo. Que sufriera con la idea de que mientras él me rompía el corazón, yo encontraba consuelo en los brazos de otro Alfa.

Con un gruñido, Rhys me estrelló contra la pared, su cuerpo presionando contra el mío. Su respiración era entrecortada, sus ojos ardiendo en rojo.

—Eres mía —gruñó—. Mi pareja.

Sentí mi propio poder surgir dentro de mí—la magia de bruja que había aprendido a dominar durante los últimos cuatro años. Podría haberlo lanzado a través de la habitación con un movimiento de mi muñeca, pero me contuve. Rhys no merecía saber cuán poderosa me había vuelto.

En cambio, lo miré fríamente.

—No, Rhys. Dejé de ser tuya en el momento en que me rechazaste frente a toda tu manada.

—Así no es como funcionan los vínculos de pareja y lo sabes —gruñó.

—Deberías haber pensado en eso antes de humillarme. —Mantuve mi voz firme a pesar de la furia que irradiaba de él—. Antes de llamarme patética, antes de decirle a todos que no era digna.

Su mano se movió para agarrar mi mandíbula. —No saldrás de esta habitación hasta que…

Clavé mis uñas en su muñeca con suficiente fuerza para hacerlo sangrar, sintiendo una salvaje satisfacción cuando se estremeció. —¿Hasta qué, Rhys? ¿Hasta que me someta? Eso nunca volverá a suceder.

La sangre goteaba de las heridas en forma de media luna en su muñeca, pero no me soltó.

—Pertenezco a la Manada Storm Crest ahora —declaré firmemente—. Mi lealtad es para Orion.

Algo en mis ojos finalmente debió convencerlo porque la conmoción se extendió por su rostro. Aflojó ligeramente su agarre, estudiándome como si me estuviera viendo por primera vez.

—Orion era “D—murmuró, las piezas aparentemente encajando en su mente—. Todas esas llamadas telefónicas…

—Sí —confirmé, observando cómo la realización amanecía en su rostro.

—Esa noche —la voz de Rhys bajó a un áspero susurro—. La noche que no regresaste a la manada… ¿estabas con él?

Sonreí fríamente. —Lo estaba. ¿De quién crees que era la camisa que llevaba puesta a la mañana siguiente?

Su rostro se oscureció ante el recuerdo de encontrarme con una camisa de hombre demasiado grande. —Me dijiste que dormiste en un hotel.

—Mentí —respondí simplemente—. Me… divertí esa noche.

El dolor que destelló en sus rasgos me dio un fugaz momento de reivindicación. Bien. Que sufriera aunque fuera una fracción de lo que yo había soportado.

Se escucharon pasos en el pasillo exterior, acercándose a la sala de conferencias. Los ojos de Rhys se dirigieron a la puerta, luego de vuelta a mí.

—Necesito irme —dije, intentando pasar junto a él—. Viene gente.

Él bloqueó mi camino.

—¿Él te impidió regresar? ¿Después del accidente?

Lo miré, incrédula.

—¿El accidente? ¿Te refieres a cuando casi muero porque creíste las mentiras de Rowan sin cuestionar? ¿Cuando me llamaste mentirosa y puta?

Rhys se estremeció.

—Orion no me impidió nada —continué, mi voz ganando fuerza—. Elegí no regresar con el chico que aplastó mi espíritu. Elegí quedarme con un hombre que me valora.

Los pasos se hicieron más fuertes. En momentos, quien fuera que estuviera caminando por el pasillo nos alcanzaría.

—Él me acepta por completo, Rhys —dije, cada palabra un puñal deliberado—. Mis fortalezas, mis debilidades, mi pasado—todo lo que tú rechazaste. Nunca me ha hecho sentir pequeña o sin valor.

El rostro de Rhys se había quedado en blanco, un mecanismo de defensa que recordaba demasiado bien.

—Ahora déjame ir —exigí en voz baja—. Tengo trabajo que hacer.

Cuando no se movió, añadí:

—¿A menos que quieras que tus socios comerciales nos encuentren así y se pregunten por qué el gran Alfa Knight no puede mantener sus manos lejos de la Luna de otro Alfa?

Eso lo hizo. Dio un paso atrás, soltándome completamente, aunque sus ojos nunca dejaron mi rostro.

Alisé mi ropa, enderecé mi columna y caminé hacia la puerta. Con mi mano en el picaporte, hice una pausa y me volví hacia él.

—Orion es mi Alfa ahora, Rhys —dije suavemente—. Mi hombre. Él me sostiene cuando lloro, celebra cuando tengo éxito y confía en mí sin cuestionar. Nunca me ha hecho sentir que no era suficiente.

Rhys permaneció inmóvil, su expresión ilegible excepto por la angustia en sus ojos.

—Esa es la diferencia entre ustedes dos —continué, clavando la daga final—. Él ama quien soy. Tú solo querías quien pensabas que debería ser.

La puerta se abrió detrás de mí, y Julian apareció, sus ojos inmediatamente evaluando la situación.

—¿Todo bien, Elara? —preguntó, su mirada moviéndose entre Rhys y yo.

—Perfecto —respondí, saliendo al pasillo—. El Alfa Knight y yo estábamos terminando nuestra discusión.

Mientras Julian me llevaba lejos, no miré atrás. No necesitaba hacerlo. Podía sentir los ojos de Rhys quemando en mi espalda, siguiendo cada uno de mis movimientos hasta que doblé la esquina y desaparecí de su vista.

Por primera vez desde que me había rechazado, me sentí verdaderamente libre de su sombra. Me pertenecía a mí misma ahora—y a una manada que me valoraba exactamente por quien era.

Y Rhys Knight no podía hacer nada más que observar mientras me alejaba de él por segunda vez.

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