Capítulo 230: Chispas en las Sombras

“””

La tensión en la oficina de Orion era tan densa que se podía cortar con un cuchillo. Julian Mercer se posicionó estratégicamente entre los dos Alfas, su lenguaje corporal casual pero su postura lista para intervenir si fuera necesario.

—Alfa Knight —dijo Julian con firmeza—, creo que esta reunión ha llegado a su conclusión natural.

Los ojos de Rhys permanecieron fijos en Orion, su mandíbula tan apretada que casi podía escuchar sus dientes rechinar desde donde yo estaba en el pasillo, fingiendo organizar archivos.

—¿Crees que la conoces? —gruñó Rhys, ignorando completamente a Julian—. No tienes idea de quién es ella realmente.

Orion se reclinó en su silla, la imagen de la confianza relajada a pesar de la peligrosa energía que crepitaba entre ellos.

—Sé exactamente quién es —respondió suavemente—. Sé lo que le gusta, lo que teme, con lo que sueña. —Sus labios se curvaron en una sonrisa provocativa—. Sé cosas sobre ella que tú nunca sabrás.

Julian me lanzó una mirada preocupada a través de la puerta abierta. Negué ligeramente con la cabeza, suplicándole silenciosamente que no me arrastrara a este enfrentamiento cargado de testosterona.

Rhys avanzó repentinamente, y Julian tuvo que bloquearlo físicamente con un brazo sobre su pecho.

—Yo tendría cuidado, Knight —advirtió Julian—. Este no es tu territorio.

—Muévete —ordenó Rhys, su voz de Alfa haciendo vibrar las ventanas.

Para su mérito, Julian ni se inmutó.

—Esto no está ayudando a tu posición de negociación.

—Está bien, Julian —dijo Orion, levantándose lentamente—. El Alfa Knight solo está demostrando por qué las mujeres poderosas tienden a preferirme. —Se arregló los puños con deliberada precisión—. El control siempre ha sido tu debilidad, ¿no es así, Knight? Junto con el juicio. Las mujeres que deseas siempre terminan eligiéndome a mí al final.

“””

Rhys se abalanzó hacia adelante nuevamente, y esta vez Julian tuvo que usar ambos brazos para contenerlo.

—No dejes que te manipule —murmuró Julian a Rhys—. Esto es exactamente lo que él quiere.

Me alejé de la puerta, con el corazón martilleando. No podía soportar ver un segundo más de esta extraña lucha de poder donde yo estaba siendo usada como munición verbal. Ambos hombres actuaban como si yo fuera algún premio por reclamar en lugar de una persona con mi propia voluntad.

Agarrando la carpeta que Orion me había dado antes, escapé a mi oficina y cerré la puerta detrás de mí. Con manos temblorosas, abrí el archivo y comencé a examinar su contenido.

Mis ojos se abrieron de par en par al comprender lo que estaba viendo. Estos no eran solo los contratos de Faye—estos eran registros sistemáticos de cómo Orion la había estado bloqueando. Cada empresa que misteriosamente había retirado el patrocinio de los proyectos de Faye durante los últimos seis meses estaba conectada a la vasta red de asociados comerciales de Orion. Él había estado boicoteándola silenciosamente, haciendo su vida profesional cada vez más difícil.

Solo las empresas afiliadas a Industrias Knight habían continuado trabajando con ella—probablemente porque eran las únicas más allá del alcance de Orion.

Me hundí en mi silla, sintiéndome ligeramente enferma. Siempre había sabido que Orion podía ser despiadado en los negocios, pero este nivel de sabotaje calculado contra alguien que una vez había estado en su círculo íntimo era escalofriante. ¿Es esto lo que me pasaría si alguna vez cayera de su favor?

Mi teléfono vibró con un mensaje de Julian: «Camino despejado. Knight ha abandonado el edificio».

Exhalé lentamente, sintiendo alivio. Al menos no tendría que enfrentarme a Rhys nuevamente hoy. Un encuentro había sido más que suficiente para sacudirme hasta la médula.

Después de terminar mi trabajo del día, me dirigí hacia la cafetería, necesitando café antes de enfrentar el viaje a casa. Los pasillos estaban mayormente desiertos a esta hora, con solo algunos guardias de seguridad del turno nocturno haciendo sus rondas.

Perdida en pensamientos sobre las inquietantes revelaciones en el archivo de Faye, no noté la sombra moviéndose detrás de mí hasta que una fuerte mano se cerró sobre mi boca y otra alrededor de mi cintura, arrastrándome hacia un lado a una habitación oscura.

El pánico inundó mi sistema cuando la puerta se cerró detrás de nosotros. Intenté gritar, pero la mano ahogó cualquier sonido. Mi lobo surgió hacia adelante, preparándose para luchar, sus ojos ajustándose rápidamente a la oscuridad.

Pero entonces capté su aroma—esa familiar mezcla de cedro y agua de lluvia que una vez había sido todo mi mundo. Mi cuerpo lo reconoció antes que mi cerebro, respondiendo a su toque con un involuntario escalofrío que no tenía nada que ver con el miedo.

—No grites —murmuró una voz profunda contra mi oído, su cálido aliento enviando hormigueos por mi columna—. Solo quiero hablar.

Asentí lentamente, y él quitó su mano de mi boca, aunque su otro brazo permaneció firmemente alrededor de mi cintura, manteniéndome contra él.

—¿Era realmente necesario atacarme en la oscuridad? —susurré con dureza, tratando de ignorar lo perfectamente que todavía encajaba contra su pecho, cómo mi traicionero cuerpo recordaba exactamente cómo se sentían esos fuertes brazos envueltos a mi alrededor.

Sonó un suave clic y la llama de un encendedor iluminó el rostro de Rhys Knight. La pequeña luz dorada proyectaba sombras dramáticas sobre sus afiladas facciones, haciéndolo parecer misterioso y peligroso—y devastadoramente guapo.

Sus ojos oscuros reflejaban la pequeña llama mientras recorrían mi rostro, buscando algo. Estábamos tan cerca que podía sentir el calor que irradiaba de su cuerpo, podía ver la ligera cicatriz a través de su ceja que no había estado allí hace cuatro años.

—Te cambiaste el pelo —dijo suavemente, extendiendo la mano para tocar uno de mis mechones oscuros—. Extraño el rojo.

Me aparté de su toque.

—¿Qué quieres, Rhys?

Sus ojos nunca dejaron los míos mientras cerraba el encendedor, sumergiéndonos nuevamente en la oscuridad. Sentí más que vi cómo se acercaba.

—Valerius no lo sabe, ¿verdad? —preguntó, su voz baja e íntima en la oscuridad—. Sobre tu miedo.

Mi respiración se entrecortó. De todas las cosas que podría haber mencionado de nuestro pasado compartido, tenía que elegir eso.

—Ya no le temo a la oscuridad —mentí, agudamente consciente de cómo mi corazón se aceleraba, cómo mis palmas se habían vuelto instantáneamente húmedas.

Estuvo en silencio por un momento, y sentí su mano buscar la mía en la oscuridad, su pulgar recorriendo mis nudillos de esa manera dolorosamente familiar.

—Recuerdo esa noche en la casa del lago —dijo en voz baja—. Cuando se cortó la luz durante la tormenta.

Tragué con dificultad, recuerdos no deseados inundándome—de cómo había entrado en pánico en la repentina oscuridad, cómo él me había sostenido toda la noche, susurrando palabras tranquilizadoras hasta que amaneció.

—Eso fue hace toda una vida —susurré.

El encendedor se encendió nuevamente, más cerca de mi cara esta vez. En el pequeño círculo de luz, podía ver la intensidad en sus ojos, la ligera elevación en la comisura de su boca que siempre había sido mi perdición.

—¿Lo fue? —preguntó, su mirada cayendo a mis labios antes de encontrarse con mis ojos nuevamente—. Porque yo recuerdo cada segundo.

Mi respiración se entrecortó cuando se inclinó ligeramente, su mano libre subiendo para acunar mi mejilla. La llama del encendedor iluminaba solo una porción de su rostro, creando una atmósfera de intimidad y secretos ocultos.

—¿Todavía tienes miedo a la oscuridad? —preguntó suavemente, su pulgar acariciando gentilmente mi mejilla mientras sus ojos escudriñaban los míos, llenos de una emoción que no podía—o no quería—nombrar.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com