216: El Interrogatorio de un Alfa y el Pavor de una Madre 216: El Interrogatorio de un Alfa y el Pavor de una Madre Me mantuve ocupada en la cocina, tratando de calmar mis pensamientos acelerados mientras preparaba café.

Invitar a Orion a mi casa de esta manera se sentía monumental —como si finalmente estuviera fusionando las vidas separadas que había mantenido durante tanto tiempo.

—¡Tres cucharadas de azúcar en el mío, hermana!

—gritó Gideon desde la sala, poniéndose cómodo como si fuera el dueño del lugar.

A través de la puerta de la cocina, podía ver a Orion de pie junto a la repisa de la chimenea, su poderosa figura perfectamente inmóvil mientras estudiaba la colección de fotos enmarcadas.

No parecía un invitado; parecía estar catalogando información.

La luz de la tarde iluminaba su perfil, resaltando los ángulos afilados de su rostro.

A pesar de todo, no podía evitar admirar lo guapo que era —cómo la confianza casual en su postura hacía que mi corazón se acelerara.

Coloqué las tazas de café en una bandeja, junto con crema y azúcar, mis manos temblando ligeramente.

Cuando regresé a la sala, Orion sostenía un marco de foto, examinándolo intensamente.

—¿Encontraste algo interesante?

—pregunté, dejando la bandeja sobre la mesa de café.

No levantó la mirada de inmediato.

—¿Quién es este hombre contigo?

—Su voz era casual, pero detecté un trasfondo de algo más.

¿Posesividad?

¿Celos?

Me acerqué y vi qué foto sostenía —Ethan y yo en su graduación universitaria.

Mi hermanastro tenía su brazo alrededor de mis hombros, ambos sonriendo ampliamente a la cámara.

—Es Ethan —expliqué, tomando el marco de sus manos y devolviéndolo a la repisa—.

Mi hermanastro.

Los ojos de Orion se entrecerraron ligeramente.

—¿Hermanastro?

—Mi madre se volvió a casar cuando yo tenía diecinueve años —expliqué, entregándole una taza de café—.

El padre de Ethan es…

era…

mi padrastro.

Gideon resopló desde el sofá.

—El tipo por el que rechazaste a Caballero, ¿verdad?

Hombre, recuerdo lo protector que era Caballero contigo en ese entonces.

Mi cabeza giró bruscamente para mirar a mi hermano.

—¿Qué acabas de decir?

Los ojos de Gideon se abrieron ligeramente, aparentemente dándose cuenta de su error.

—Nada.

Solo algo que escuché.

—¿De quién?

—Mi voz salió más cortante de lo que pretendía.

—Por ahí —Gideon se encogió de hombros, repentinamente muy interesado en su café—.

La gente habla.

Orion dejó su taza sin beber, con toda su atención ahora en mi hermano.

—¿Qué dicen exactamente sobre Elara y este…

Caballero?

La tensión en la habitación se espesó mientras Gideon miraba entre nosotros, claramente incómodo.

Contuve la respiración, esperando su respuesta.

—Solo que eran cercanos —dijo cuidadosamente—.

Antes de que ella dejara la Manada de la Luna Plateada.

Antes de que pudiera responder, la puerta principal se abrió.

La voz de mi madre llamó:
—¿Elara?

¿Estás en casa?

Vi un coche desconocido afuera…

Dobló la esquina y se quedó paralizada.

Las bolsas de comestibles que llevaba se deslizaron de sus dedos, golpeando el suelo con un ruido sordo.

Las manzanas rodaron por el suelo de madera.

—¿Mamá?

—Me apresuré hacia adelante, alarmada por su repentina palidez.

Pero sus ojos no estaban en mí.

Estaban fijos en Orion, abiertos con terror inconfundible.

—Alfa Valerius —susurró, las palabras apenas audibles.

Mi cabeza se giró bruscamente hacia Orion.

—¿Se conocen?

Ninguno de los dos me respondió.

El rostro de mi madre se había quedado sin color, sus manos temblando visiblemente mientras las presionaba contra sus muslos.

—Dra.

Croft —reconoció Orion, su voz engañosamente suave—.

Ha pasado mucho tiempo.

—¿Mamá?

—Me moví hacia ella, pero retrocedió, levantando una mano para detenerme.

—¿Qué estás haciendo en mi casa?

—exigió, su voz más fuerte pero aún temblando.

Sus ojos se dirigieron a Gideon, que observaba el intercambio con interés evidente—.

¿Y con él?

Orion dio un paso adelante, su presencia dominando repentinamente la habitación.

—Su hija me invitó, Dra.

Croft.

Trabajamos juntos.

—Trabajan juntos —repitió mi madre, sus ojos encontrando ahora los míos, llenos de acusación—.

Elara, ¿tienes alguna idea…

—Sé exactamente quién es —interrumpí, confundida por su reacción—.

Es el Alfa de la Manada Storm Crest.

Mi jefe.

Mi…

—Amigo —terminó Orion suavemente, cortándome antes de que pudiera decir más—.

Un amigo muy cercano.

El rostro de mi madre se desmoronó.

Miró de mí a Orion y de vuelta, algo como desesperación inundando sus facciones.

—Necesitan irse —le dijo a Orion, su voz repentinamente firme a pesar de su evidente miedo—.

Ambos.

—Incluyó a Gideon en su mirada.

—¡Mamá!

—protesté.

—Ahora, Dra.

Croft —dijo Orion, moviéndose para pararse directamente frente a ella—.

¿Es esa manera de tratar a los invitados que su hija invitó?

—Ella no sabe lo que está haciendo —siseó mi madre, sus ojos brillando con una ira que raramente había visto en ella—.

No tiene idea de quién eres realmente.

La implicación en sus palabras hizo que mi estómago se hundiera.

—Mamá, ¿de qué estás hablando?

Me ignoró, su atención fija en Orion.

—Lo que sea que quieras, ella no es parte de eso.

Ella pertenece a la Manada de la Luna Plateada…

—Ella no pertenece a nadie —interrumpió Orion, su voz peligrosamente baja—.

Menos aún a una manada que no supo protegerla.

Mi cabeza daba vueltas.

—¿Alguien puede decirme qué está pasando?

Gideon se puso de pie, moviéndose para pararse junto a Orion.

—Creo que la Dra.

Croft está molesta porque sus mentiras cuidadosamente construidas finalmente se están desmoronando.

—¿Mentiras?

—Miré fijamente a mi hermano, luego a mi madre—.

¿Qué mentiras?

El rostro de mi madre había pasado de pálido a ceniciento.

—Elara, por favor ve a tu habitación.

Déjame manejar esto.

—¡No soy una niña!

—insistí, con frustración creciente—.

¿Qué no me estás diciendo?

—¡Todo!

—Mi madre gritó de repente, con lágrimas brotando de sus ojos—.

¡No te he dicho nada!

¡Y por una buena razón!

Orion se acercó más a ella, y me impresionó lo pequeña que parecía mi madre junto a él.

Sus ojos se dirigieron hacia la puerta como si estuviera calculando sus posibilidades de escape.

—Por favor —dijo, con la voz quebrada, ya no dirigiéndose a mí sino directamente a Orion—.

Por favor, no te la lleves.

Ella no sabe nada.

Es inocente en todo esto.

—¿Llevarme?

—repetí, confundida y cada vez más asustada—.

Orion, ¿de qué está hablando?

En lugar de responder, él extendió la mano repentinamente y agarró a mi madre por el brazo cuando ella intentaba alejarse.

—¡Suéltala!

—grité, corriendo hacia adelante.

Gideon me atrapó por la cintura, sujetándome con una fuerza sorprendente—.

Mantente al margen, Elara.

No entiendes lo que está pasando.

—¡Entonces explícamelo!

—exigí, luchando contra su agarre.

Los ojos de mi madre estaban fijos en los de Orion, una batalla silenciosa de voluntades tenía lugar entre ellos.

—Cuatro años —dijo Orion suavemente, su agarre en el brazo de mi madre visiblemente apretándose—.

Cuatro años la has mantenido en la oscuridad, alimentándola con medias verdades y direcciones falsas.

—La estaba protegiendo —susurró mi madre ferozmente.

—¿De qué?

—exigí, todavía luchando contra la restricción de Gideon.

—De sí misma —respondió Orion, sin quitar los ojos de mi madre—.

De su herencia.

Del poder que corre por su sangre.

—No entiendo —dije, con la voz quebrada.

—Porque ella nunca quiso que lo hicieras —respondió Orion, su voz fría.

En un movimiento fluido, soltó el brazo de mi madre solo para agarrarla por la garganta, empujándola contra la pared.

No fue lo suficientemente fuerte como para asfixiarla, pero la amenaza era clara.

—¡Orion!

—grité, horrorizada—.

¡Suéltala!

Mi madre no luchó, sus ojos llenos de desafío a pesar de su precaria posición.

—Todavía no le has dicho la verdad, ¿verdad?

—exigió Orion, su voz un gruñido amenazador mientras sus dedos se apretaban alrededor del cuello de mi madre.

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