189: Acorralada por Su Alfa 189: Acorralada por Su Alfa La sangre se me heló en las venas.

Rhys Knight —el hombre que me había destrozado, el hombre del que había huido hace cuatro años— estaba sentado en mi sofá como si perteneciera allí.

Sus ojos oscuros me recorrieron, observando la ropa de Orion demasiado grande colgando de mi cuerpo, y su mandíbula se tensó visiblemente.

—Te hice una pregunta —dijo, con voz engañosamente suave—.

¿Tuviste una gran noche?

Me quedé congelada en mi propia puerta, incapaz de formar palabras.

¿Cómo estaba él aquí?

¿Cómo me había encontrado?

Mi corazón golpeaba contra mis costillas tan fuerte que estaba segura de que podía oírlo desde el otro lado de la habitación.

—Yo…

¿qué estás haciendo en mi casa?

—finalmente logré decir, odiando cómo temblaba mi voz.

Rhys se levantó lentamente, sus movimientos fluidos y depredadores.

Siempre había sido intimidante, pero cuatro años solo habían mejorado esa cualidad.

Hombros más anchos, músculos más duros, una frialdad en sus ojos que no estaba allí antes.

—¿Es eso realmente lo primero que quieres decirme después de cuatro años?

—Dio un paso hacia mí—.

¿No ‘lo siento por huir’ o ‘he estado mintiendo a mi familia sobre dónde vivo’?

Mi estómago se hundió.

—¿Cómo supiste…?

—¿Cómo descubrí que no estás viviendo en Cumbre Celestial como todos creen?

—Se rió, un sonido desprovisto de humor—.

¿Realmente pensaste que no lo comprobaría?

¿Que no te encontraría eventualmente?

Presioné mi espalda contra la puerta, desesperada por mantener la distancia entre nosotros.

—No tenías derecho…

—¡Tenía TODO el derecho!

—Su voz de repente retumbó por toda la pequeña habitación—.

¡Eres miembro de MI manada, Elara!

Sus palabras me golpearon como golpes físicos.

Había pasado cuatro años construyendo una nueva vida, convenciéndome a mí misma de que estaba libre de él, pero en segundos había destrozado esa ilusión.

—Ya no soy parte de Luna de Plata —susurré, aunque ambos sabíamos que era una mentira.

El vínculo con la manada seguía existiendo, tenue pero intacto.

Los ojos de Rhys se estrecharon.

—¿Entonces de quién es la ropa que llevas?

¿De otro Alfa?

—Se acercó más, inhalando profundamente—.

Apestas a él.

Orion Valerius.

Mis mejillas se sonrojaron de indignación.

—Eso no es asunto tuyo.

—Se convirtió en mi asunto en el momento en que dejaste Luna de Plata bajo falsos pretextos —su voz bajó peligrosamente—.

¿Dónde estuviste anoche, Elara?

La forma en que dijo mi nombre—mitad gruñido, mitad caricia—envió un escalofrío no deseado por mi columna.

Odiaba que todavía pudiera afectarme físicamente después de todo.

—No te debo explicaciones —dije, levantando mi barbilla en desafío.

En un instante, estaba frente a mí, con un brazo apoyado contra la puerta junto a mi cabeza, encerrándome.

—Soy tu Alfa Principal.

No respondes ante NADIE más que a mí.

Su proximidad abrumó mis sentidos—su aroma, su calor, el poder crudo que irradiaba de él.

Los recuerdos volvieron sin ser invitados: su cruel rechazo, su rabia celosa, sus acusaciones el día que me fui.

Pero también recuerdos anteriores—la electricidad de nuestro primer encuentro, los breves momentos de ternura que había mostrado antes de que todo se desmoronara.

—Necesitaba alejarme —dije en voz baja.

—¿Mintiendo?

—su cara estaba a centímetros de la mía ahora—.

¿Diciéndole a tu madre que estás segura en Cumbre Celestial cuando en realidad estás viviendo bajo la protección de otro Alfa?

¿Usando su ropa?

¿Llegando a casa al amanecer?

La insinuación en su tono hizo que mi ira se encendiera.

—No tienes derecho a juzgarme.

No después de lo que hiciste.

Un músculo en su mandíbula se crispó.

—¿Y qué hay de lo que hiciste con Rowan?

La mención de ese nombre—la causa de nuestra última y terrible pelea—me hizo estremecer.

—Nunca toqué a Rowan.

Te lo dije.

—Sin embargo, aquí estás, claramente habiendo pasado la noche con Valerius —su mirada me recorrió de nuevo, con desprecio claro en su expresión—.

¿Es eso lo tuyo ahora, Elara?

¿Acostarte con Alfas?

La bofetada ocurrió antes de que pudiera detenerme.

Mi palma conectó con su mejilla con un chasquido que resonó en el pequeño vestíbulo.

El shock cruzó su rostro—nadie se había atrevido a ponerle una mano encima con ira en años, estaba segura.

Por un momento aterrador, pensé que podría tomar represalias.

En cambio, sus labios se curvaron en una fría sonrisa.

—Empaca tus cosas —dijo en voz baja—.

Vas a volver a Luna de Plata conmigo.

Lo miré con incredulidad.

—¿Qué?

¡No!

—Tu madre está muy preocupada.

Alistair está fuera de sí.

Ethan ha estado buscando durante meses.

—Cada nombre era una vuelta del cuchillo—.

Has sido lo suficientemente egoísta.

—Los llamo cada semana —protesté—.

¡Saben que estoy bien!

—No saben que estás viviendo aquí —respondió—.

En el territorio de Valerius.

Haciendo quién sabe qué con él.

—Eso no es…

—Empaca.

Tus.

Cosas.

—Cada palabra fue cortante, definitiva.

Enderecé mi columna, encontrando un coraje que no sabía que tenía.

—No.

No iré a ninguna parte contigo.

Algo peligroso destelló en sus ojos.

—Esto no es una petición, Elara.

Es tu Alfa Principal dándote una orden.

—Tengo una vida aquí.

—Mi voz se fortaleció—.

Un trabajo que amo.

Amigos que se preocupan por mí.

No me iré porque de repente decidiste preocuparte por dónde estoy después de cuatro años de silencio.

Rhys se acercó aún más, hasta que pude sentir su aliento en mi cara.

—Si no vienes voluntariamente, le diré a tu madre exactamente dónde has estado viviendo y qué has estado haciendo.

¿Cómo crees que se sentirá sabiendo que le has estado mintiendo todo este tiempo?

Mi corazón se hundió.

Había encontrado mi debilidad—lo único que no podía soportar era lastimar a mi madre más de lo que ya lo había hecho.

—No lo harías —susurré.

—Pruébame —me desafió, sus ojos duros como el granito—.

Una llamada, eso es todo lo que haría falta.

Tragué con dificultad.

—¿Por qué estás haciendo esto?

Me rechazaste, Rhys.

Dejaste claro que no significaba nada para ti.

Algo cruzó por su rostro—¿dolor?

¿Arrepentimiento?

Desapareció demasiado rápido para identificarlo.

—Esto no se trata de nosotros —dijo fríamente—.

Se trata de la ley de la manada y el honor familiar.

Tus acciones se reflejan en Alistair ahora, te guste o no.

Quería gritar, luchar, correr—pero no había a dónde ir.

Rhys me tenía acorralada, usando mi amor por mi familia en mi contra.

—No puedes obligarme a quedarme en Luna de Plata —dije, en un último acto de desafío.

—Mírame hacerlo.

—Su voz era hielo—.

Tienes una hora para empacar lo esencial.

El resto se puede enviar después.

Pasé empujándolo, necesitando espacio para respirar.

—Ya no eres nadie para mí, Rhys Knight —dije en voz baja—.

Nadie.

Quería que las palabras lo hirieran, que lo alejaran.

En cambio, parecieron desatar algo oscuro y posesivo en él.

—¿Nadie?

—preguntó, con voz peligrosamente suave.

Me acechó de nuevo, acorralándome contra la pared—.

Todavía estás vinculada con mi manada.

¿Lo has olvidado?

Así que nunca olvides que soy tu Alfa Principal.

Las palabras me golpearon como un golpe físico.

Cuatro años construyendo independencia, sanando, convirtiéndome en alguien nueva—y con una frase, Rhys lo había hecho todo añicos.

Porque tenía razón.

El vínculo con la manada seguía allí, débil pero intacto, y como Alfa Principal, su palabra era ley.

Me quedé congelada, la realidad de mi situación cayendo sobre mí como agua helada.

No era libre.

Nunca había sido libre.

Y ahora Rhys Knight había venido a reclamar lo que creía que le pertenecía por derecho.

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