188: Confesiones, complicaciones y una fría bienvenida a casa 188: Confesiones, complicaciones y una fría bienvenida a casa Las palabras de Orion quedaron suspendidas en el aire entre nosotros, con sus brazos aún rodeando mi cintura.

Mi mente corría, mi corazón golpeaba contra mis costillas como si quisiera escapar.

—Sé mía —había dicho.

Tres simples sílabas que llevaban el peso de montañas.

Me giré lentamente en su abrazo, mis manos jabonosas goteando en el suelo mientras miraba hacia arriba a esos ojos azul hielo.

Había una vulnerabilidad allí que raramente había visto—Orion Valerius, el temido Alfa de la Manada Storm Crest, esperaba mi respuesta con nerviosismo apenas disimulado.

—Yo…

—mi voz se entrecortó.

¿Cómo podía explicar la guerra que se desataba dentro de mí?—.

Tengo miedo, Orion.

Su expresión se suavizó.

—¿De mí?

Negué con la cabeza rápidamente.

—No.

Nunca de ti.

—coloqué una mano temblorosa en su pecho, sintiendo su latido constante bajo mi palma—.

Tengo miedo de mí misma.

De lo que sucede cuando dejo entrar a alguien.

La última vez que le había entregado mi corazón a alguien, Rhys lo había aplastado bajo su talón como si no fuera nada.

El recuerdo de ese dolor aún me perseguía.

—Lo que pasó con Rhys…

—continué, luchando por encontrar las palabras correctas—.

Rompió algo dentro de mí.

Y no sé si puedo sobrevivir a que se rompa de nuevo.

Orion suavemente colocó un mechón de cabello detrás de mi oreja, su toque ligero como una pluma.

—No soy él, Elara.

Nunca te lastimaría así.

—Lo sé —susurré—.

Pero saber y creer son cosas diferentes.

Él retrocedió ligeramente, dándome espacio para respirar mientras mantenía sus manos en mis hombros.

—No te estoy pidiendo todo esta noche.

Solo una oportunidad.

Un comienzo.

Lo miré—realmente lo miré.

Este hombre que me había dado refugio cuando no tenía a dónde ir.

Que había respetado mis límites durante cuatro años.

Que nunca había presionado pero siempre había estado ahí, sólido como una roca.

—Necesito tiempo —dije finalmente—.

¿Puedes darme eso?

El alivio inundó sus facciones.

—Tiempo puedo darte.

Mientras no sea un no.

Una pequeña sonrisa tiró de mis labios.

—Definitivamente no es un no.

Orion me atrajo hacia un abrazo, apoyando su barbilla sobre mi cabeza.

—Entonces esperaré.

El tiempo que sea necesario.

Terminamos los platos en un silencio cómodo, la tensión entre nosotros transformada en algo esperanzador, aunque incierto.

Cuando finalmente me golpeó el cansancio, miré el reloj—casi medianoche.

—Probablemente debería irme a casa —dije, conteniendo un bostezo.

Orion frunció el ceño.

—Es tarde.

¿Por qué no te quedas en una de las habitaciones de invitados?

Haré que alguien te lleve a casa por la mañana.

La idea de conducir por toda la ciudad en mi estado de agotamiento no era atractiva.

Además, había una pequeña parte de mí que no estaba lista para dejar la seguridad de la presencia de Orion todavía.

—¿Estás seguro?

—pregunté.

—Completamente.

—Hizo un gesto hacia las escaleras—.

Segunda puerta a la izquierda.

Todo lo que necesitas debería estar allí.

Asentí agradecida.

—Gracias.

Mientras me giraba para irme, él tomó mi mano.

—¿Elara?

—¿Sí?

Sus ojos estaban serios.

—Dulces sueños.

Un deseo tan simple, pero se sentía como una promesa.

La habitación de invitados era más grande que todo mi apartamento, con una alfombra mullida y una cama king-size que parecía celestial.

A pesar de mi agotamiento, el sueño resultó esquivo.

Mi mente seguía reproduciendo la confesión de Orion, su petición de que estuviéramos juntos oficialmente.

Y luego, traicioneramente, cambiaba a recuerdos de Rhys—su cruel rechazo, su comportamiento posesivo después, y finalmente, su fría furia el día que me fui.

Cuando finalmente me quedé dormida, mis sueños fueron una mezcla caótica de pasado y presente—los ojos oscuros de Rhys transformándose en los azul hielo de Orion, toques tiernos convirtiéndose en agarres dolorosos, palabras de cariño susurradas volviéndose insultos cortantes.

Me desperté sobresaltada cuando la luz del sol entraba por las ventanas.

Por un momento, estaba desorientada, la habitación desconocida me confundía hasta que los eventos de la noche anterior volvieron a mi mente.

La confesión de Orion.

Mi petición de tiempo.

Quedarme a dormir.

Después de una ducha rápida en el baño contiguo, me puse la ropa grande de Orion nuevamente y bajé las escaleras.

Lo encontré en la sala de estar, ya vestido con un traje oscuro, leyendo algo en su tableta.

—Buenos días —dije tímidamente.

Él levantó la mirada, su expresión suavizándose cuando me vio.

—Buenos días.

¿Dormiste bien?

Me encogí de hombros.

—Lo suficiente.

Antes de que pudiera responder, la puerta principal se abrió sin previo aviso.

Me quedé paralizada cuando una mujer alta y asombrosamente hermosa entró como si fuera la dueña del lugar.

Tenía el cabello largo y rubio cayendo en ondas perfectas, maquillaje impecable y el tipo de cuerpo que aparecía en las portadas de revistas.

Sus tacones resonaron en el suelo de mármol mientras se acercaba a Orion.

—Ori, cariño —ronroneó, luego se detuvo en seco cuando me vio.

Sus ojos se estrecharon, observando mi apariencia desaliñada y—más específicamente—la ropa de Orion en mi cuerpo.

—¿Quién es esta?

—preguntó, con un tono engañosamente ligero.

Orion se puso de pie, su postura cambiando sutilmente a algo más autoritario.

—Faye.

No te esperaba.

Mi estómago se hundió.

Faye.

La mujer que había dejado esa marca en su cuello.

De cerca, podía ver por qué Orion podría sentirse atraído por ella—era el tipo de belleza que hacía que otras mujeres se sintieran instantáneamente inadecuadas.

—Claramente —dijo con una sonrisa tensa, mirándome de arriba abajo—.

No me di cuenta de que tenías…

compañía.

Sentí que mis mejillas ardían y deseé que el suelo se abriera y me tragara por completo.

Orion se movió para pararse ligeramente frente a mí, un gesto protector que no pasó desapercibido para Faye.

—Esta es Elara Vance.

Trabaja para el equipo de diseño de la manada.

La ceja perfectamente arqueada de Faye se elevó.

—¿Y lleva tu ropa porque…?

—Eso no es de tu incumbencia —respondió Orion, su voz llevando una nota de advertencia.

Ella se rió, un sonido tintineante que de alguna manera lograba ser tanto hermoso como condescendiente.

—Oh, vamos, Ori.

Después de anoche, creo que tengo algún derecho a saber.

Mis ojos se dirigieron rápidamente a Orion.

¿Anoche?

Pero él había estado conmigo anoche.

A menos que…

—No hubo ningún ‘anoche’, Faye —dijo Orion, su voz más fría de lo que jamás la había escuchado—.

Me llamaste borracha, hablando de un problema con un contrato.

Te dije que me enviaras los detalles por correo electrónico hoy.

Su sonrisa vaciló ligeramente.

—Debes estar equivocado.

Hablamos de asuntos mucho más…

íntimos.

Me moví incómodamente, sintiéndome como una intrusa en una conversación privada.

—Debería irme.

La mano de Orion se extendió hacia atrás, tocando suavemente mi brazo.

—Quédate —dijo en voz baja, sus ojos sin dejar a Faye.

La mirada de Faye se movió entre nosotros, con un cálculo claro en su expresión.

—Ya veo.

Bueno, solo pasé para hablar de ese inversor extranjero.

La reunión se adelantó para la próxima semana.

—Ajustó su bolso de diseñador en su hombro—.

Llámame más tarde cuando estés…

disponible.

Con una última mirada significativa hacia mí, se dio la vuelta y salió con paso firme, cerrando la puerta con un poco más de fuerza de lo necesario.

Un silencio incómodo cayó entre nosotros.

—Lo siento por eso —dijo finalmente Orion—.

Faye y yo salimos brevemente el año pasado.

A veces olvida que terminó.

—Está bien —dije automáticamente, aunque no lo estaba.

La visión de esta mujer hermosa tan cómoda en la casa de Orion había despertado todas mis inseguridades.

Él estudió mi rostro.

—No, no lo está.

Pero te prometo que no hay nada entre Faye y yo.

—Miró su reloj—.

Tengo una reunión en treinta minutos.

Deja que Martín te lleve a casa.

Asentí, aliviada de escapar de la tensión.

—Eso sería genial, gracias.

Veinte minutos después, estaba en la parte trasera del elegante SUV negro de Orion, siendo conducida hacia mi pequeña casa en el borde del territorio de la manada.

Martín, el conductor de confianza de Orion, mantuvo sus ojos en la carretera y no comentó sobre mi extraña vestimenta o el hecho de que estaba saliendo de la casa de su Alfa temprano en la mañana.

Cuando llegamos a mi casa, habló por primera vez.

—El Alfa Valerius me pidió que te dijera que te llamará más tarde hoy.

—Gracias, Martín —dije, saliendo del auto.

Esperé hasta que el SUV desapareció en la esquina antes de dirigirme a mi puerta principal.

Todo lo que quería era una ducha caliente, un cambio de ropa y unas doce horas de sueño ininterrumpido para procesar todo lo que había sucedido.

Mientras abría la puerta y entraba en mi sala de estar, noté que algo no estaba bien.

Un aroma—familiar, peligroso y que me detuvo el corazón—llenaba el aire.

—¿Tuviste una gran noche?

La voz fría me congeló en mi lugar.

Lentamente, me giré para encontrar a Rhys Knight sentado en mi sofá, sus ojos oscuros taladrándome con una intensidad que hizo que mi sangre se helara.

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