185: Una Convicción Cruel 185: Una Convicción Cruel Me quedé paralizada, los ojos de Rhys clavándose en mí con un odio tan intenso que me revolvió el estómago.

El aire entre nosotros estaba cargado de tensión, casi asfixiante.

—¿Realmente crees que mereces algo de mí?

—la voz de Rhys cortó el silencio como una navaja—.

¿Después de lo que hiciste?

Me estremecí a pesar de mis esfuerzos por no mostrar debilidad.

—No hice nada —susurré, sintiendo las palabras inútiles incluso mientras salían de mis labios.

Rhys se rió—un sonido frío y amargo que no contenía rastro de humor.

—Sigues mintiéndome en la cara.

Realmente eres algo especial, Elara.

Se acercó más, alzándose sobre mí.

Podía oler su colonia mezclada con cigarrillos y rabia.

Mi loba se encogía dentro de mí, pero me obligué a mantenerme firme.

—¿Qué clase de mujer se acuesta con otro hombre mientras afirma amar a su pareja?

—preguntó, con voz peligrosamente baja—.

¿Y luego tiene la audacia de actuar inocente?

—Nunca me acosté con Rowan —dije, mi voz más fuerte ahora—.

Nunca.

Elegiste creer sus mentiras en vez de a mí.

—¿Mentiras?

—los ojos de Rhys destellaron en rojo—.

¡Te vi con él esa noche!

¡En mi propia casa!

—¡No viste nada más que lo que querías ver!

—respondí, sorprendiéndome incluso a mí misma con mi desafío—.

¡Me viste intentando alejarlo!

Su mano golpeó la pared junto a mi cabeza, haciéndome saltar.

—No quiero escuchar tus patéticas excusas.

¿Qué esperabas, Elara?

¿Que te recibiría en mi cama después de atraparte con él?

¿Que podrías prostituirte y yo simplemente lo aceptaría?

Cada palabra dolía más que cualquier golpe físico.

Las lágrimas amenazaban con derramarse, pero me negué a dejarlas caer.

No frente a él.

—¿Eso es lo que piensas de mí?

¿Que esperaba “calentar tu cama”?

—pregunté, mi voz temblando de rabia en lugar de miedo ahora—.

¿Después de todo lo que compartimos?

—No compartimos nada —gruñó—.

Nada real.

Solo estabas jugando todo el tiempo.

Negué con la cabeza, dejando escapar una risa hueca.

—Estás tan convencido de tu versión de los hechos que ni siquiera puedes ver la verdad cuando está justo frente a ti.

—¿La verdad?

—se burló—.

La verdad es que eres una calculadora, manipuladora…

—Basta —lo interrumpí, incapaz de soportar otro insulto—.

Ya basta.

No merezco esto, y en el fondo, lo sabes.

Sus ojos se estrecharon peligrosamente.

—Mereces algo mucho peor que palabras, Elara.

Eso fue todo—la gota que colmó el vaso.

Algo se rompió dentro de mí, liberando una inundación de emociones que había estado conteniendo durante años.

—Entonces déjame ir —dije, enderezando los hombros—.

Si soy tan terrible, si te doy tanto asco, entonces aléjate de mí.

No me llames a tu habitación.

No me busques.

Solo déjame existir sin tus constantes recordatorios de cuánto me odias.

Intenté pasar junto a él hacia la puerta, pero su brazo se extendió, bloqueando mi camino.

—¿Huyendo otra vez?

—se burló—.

Eso es lo que mejor haces, ¿no?

Lo miré, realmente lo miré—al hombre que una vez había amado más que a mi propia vida, ahora retorcido por el odio y los malentendidos.

—No estoy huyendo —dije en voz baja—.

Me estoy alejando de alguien que se niega a ver la verdad.

Hay una diferencia.

Su mandíbula se tensó.

—La única razón por la que estás caminando a alguna parte es por tu hermano.

Si no fuera por Ethan, me habría asegurado de que fueras castigada adecuadamente por lo que hiciste.

La mención de Ethan envió una nueva oleada de dolor a través de mí.

Mi propio hermanastro se había vuelto contra mí, creyendo las mentiras de Rowan igual que Rhys.

—¿Castigada?

—repetí, incrédula—.

¿Como si perder a mi pareja, mi manada, mi familia no fuera castigo suficiente?

¿Qué más podrías haberme hecho?

Una sonrisa cruel jugó en sus labios.

—Créeme, tenía ideas.

Negué con la cabeza, sintiéndome de repente increíblemente cansada.

—Un día, Rhys Knight, te darás cuenta de lo que realmente pasó esa noche.

Entenderás que era inocente, que nunca te traicioné.

Y cuando ese día llegue, será demasiado tarde.

Algo brilló en sus ojos—¿incertidumbre, quizás?

Pero desapareció tan rápido como había aparecido.

—Estás delirando —dijo secamente.

—Tal vez —concedí—.

O tal vez tú lo estás.

El tiempo lo dirá.

Con eso, me agaché bajo su brazo y me dirigí hacia la puerta, esperando a medias que me detuviera de nuevo.

Pero no lo hizo.

Cuando llegué a la entrada, me detuve, volviéndome una última vez.

—Estaré esperando el día en que te des cuenta del terrible error que cometiste.

El día en que entiendas que me castigaste por un crimen que nunca cometí.

No esperé su respuesta.

Salí, cerrando firmemente la puerta detrás de mí.

—
Rhys permaneció inmóvil en el centro de la habitación, escuchando los pasos de Elara desvanecerse por el pasillo.

Sus últimas palabras resonaban en su mente, no deseadas e inquietantes.

Con un gruñido frustrado, sacó un cigarrillo de su bolsillo y lo encendió, dando una larga y profunda calada.

El humo llenó sus pulmones, una quemadura familiar que no hizo nada para aliviar la incómoda sensación en su pecho.

Su teléfono vibró en su bolsillo.

El nombre de Ethan apareció en la pantalla.

Lo silenció, sin estar de humor para las inevitables preguntas de su amigo sobre lo que había ocurrido con Elara.

En cambio, caminó hacia la ventana, sacudiendo la ceniza en un vaso vacío mientras miraba el territorio de Storm Crest.

El cigarrillo entre sus dedos temblaba ligeramente, y se maldijo por la debilidad.

«Estaré esperando el día en que te des cuenta del terrible error que cometiste».

Su voz no lo dejaba en paz.

Rhys dio otra calada enojada, tratando de quemar el recuerdo de los ojos verdes de Elara ardiendo con desafío y dolor.

¿Quién era ella para hablarle así?

¿Después de lo que había hecho?

Su mente se desvió hacia aquel día, tres meses después de su accidente, cuando finalmente había puesto sus manos sobre Rowan.

El recuerdo era cristalino, grabado en su cerebro como una marca.

Había hecho que llevaran a Rowan a un almacén abandonado en las afueras del territorio de Luna de Plata.

Sus hombres habían sido minuciosos—la cara de Rowan ya estaba ensangrentada e hinchada cuando Rhys llegó.

—Alfa Knight —había lloriqueado Rowan, el miedo irradiando de él en oleadas—.

Por favor, no hice nada malo.

Rhys lo había rodeado lentamente, disfrutando del terror en los ojos del otro lobo.

—¿Nada malo?

Te acostaste con mi pareja, ¿y afirmas que no hiciste nada malo?

—Ella…

¡ella se me insinuó!

—había soltado Rowan desesperadamente—.

¡Lo juro!

Rhys se había detenido frente a él, agachándose para mirar a Rowan a los ojos.

—Cuéntame todo —había dicho en voz baja—.

Cada detalle.

Y si creo que me estás mintiendo, te arrancaré la garganta yo mismo.

Rowan había sollozado entonces, las palabras saliendo en un torrente desesperado.

—Ella sabía que volverías temprano esa noche…

no sé cómo.

Me invitó a tu casa, dijo que quería ponerte celoso.

Dijo que había estado con otros chicos también, que eras demasiado posesivo y que necesitaba darte una lección.

Cada palabra había sido como un cuchillo retorciéndose en las entrañas de Rhys.

Había querido matar a Rowan en el acto, pero necesitaba escuchar más, necesitaba entender la profundidad de la traición de Elara.

—Dijo que sabía cómo hacer que los hombres la desearan —había continuado Rowan, percibiendo la rabia asesina de Rhys y apresurándose a desviar la culpa—.

Dijo que había estado fingiendo inocencia contigo todo el tiempo.

Luego comenzó a tocarme, y…

Rhys lo había interrumpido con un revés que envió sangre salpicando por el suelo de concreto.

—Suficiente —había gruñido, incapaz de soportar más detalles.

Había dejado a Rowan sangrando en el suelo, ordenando a sus hombres que «le hicieran lamentar haber mirado a Elara» antes de salir furioso.

Había necesitado cada onza de su control para no matar al lobo allí mismo.

El recuerdo se desvaneció, dejando a Rhys mirando su propio reflejo en el cristal de la ventana, el cigarrillo consumido hasta el filtro.

Encendió otro inmediatamente, necesitando algo para ocupar sus manos.

Las palabras de Elara de hoy se mezclaron con la confesión de Rowan de años atrás, creando un ruido discordante en su cabeza.

Por un brevísimo momento, una pregunta incómoda surgió en su mente: ¿Y si Rowan había mentido?

Pero no.

Las pruebas habían sido demasiado contundentes.

Los había visto juntos con sus propios ojos, la camisa de Elara parcialmente desabotonada, las manos de Rowan sobre ella.

Su rostro había estado sonrojado, sus labios hinchados.

La escena había sido inequívoca.

Y la confesión de Rowan solo había confirmado lo que Rhys ya sabía.

Elara lo había traicionado.

Lo había hecho quedar como un tonto.

—¿Castigo?

—se burló ante la habitación vacía, el humo enroscándose a su alrededor como un sudario—.

Cuando se trata de infidelidad, ningún castigo es suficiente.

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