Capítulo 96: Capítulo 96: Una Nueva Profecía

La casa de la manada se estremeció cuando la luz plateada de Elara explotó hacia afuera, destrozando cada cosa sombría en un radio de cincuenta pies.

Los sirvientes del Consejo de las Sombras se disolvieron en humo, sus gritos moribundos resonando por toda la región.

—La primera prueba está completa —sisearon las voces antiguas desde la oscuridad que retrocedía—. Pero solo has retrasado lo inevitable, Caminante de Puentes.

—Vuelve y dímelo a la cara —gruñó Ronan, sus llamas danzando alrededor de tres miembros de la manada salvados.

Pero las sombras ya se habían ido, dejando solo el olor de magia quemada y terror.

—¿Está todo el mundo bien? —preguntó Elara, corriendo para revisar a los jóvenes lobos que habían salvado. Dos adolescentes y una madre primeriza, todos inconscientes pero respirando.

—Están vivos —confirmó Darian, su visión de la verdad escaneando heridas—. Débiles, pero ilesos.

—Por ahora —dijo Kael tristemente—. El Consejo dijo que esto era solo la primera prueba. Hay seis más por venir.

—Entonces las enfrentaremos —dijo Elara con firmeza—. Juntos.

Pero mientras llevaban a los miembros salvados de la manada de vuelta a la casa, llegó una nueva complicación. La vidente de la manada, la Antigua Maya, salió tropezando del bosque. Sus ojos estaban blancos con trance de visión, y sus palabras llevaban el peso de la profecía.

—Luna —jadeó—. He visto… he visto el futuro.

—¿Maya? —Elara atrapó a la anciana mientras se tambaleaba—. ¿Qué viste?

—Niños —susurró Maya—. Tus hijos. Con poder más allá de la imaginación.

El corazón de Elara se detuvo.

—¿Mis qué?

Los ojos ciegos de Maya se fijaron en ella con sobrenatural precisión.

—Tres familias se fusionarán en una. Hielo, fuego y verdad mezclados con la magia del Caminante de Puentes. Los niños serán más poderosos que cualquier ser sobrenatural jamás nacido.

—Eso es imposible —dijo Kael—. Elara ni siquiera está…

—Embarazada todavía —terminó Maya—. Pero lo estará. Pronto. Y cuando esos niños lleguen al mundo, todo cambiará.

—¿Cambiar cómo? —preguntó Darian, su visión de la verdad leyendo la profecía de Maya como real.

—Unirán a todas las razas sobrenaturales bajo un solo gobierno —continuó Maya, su voz haciéndose más fuerte—. Hombres lobo, vampiros, brujas, hadas… todos se inclinarán ante los hijos del Caminante de Puentes y el Vínculo Triple Alfa.

—Eso suena a conquista —dijo Ronan incómodo.

—O paz —respondió Maya—. La visión mostró ambas opciones. Tus hijos salvarán el mundo sobrenatural… o lo gobernarán con poder total.

Elara se sintió mareada.

—¿Cuántos niños?

—Tres —dijo Maya—. Uno para cada compañero. Nacidos con meses de diferencia. Cada uno llevando el poder unido de los linajes de sus padres.

—¿Cuándo? —susurró Elara.

—La primera concepción ocurre dentro del próximo ciclo de luna llena —dijo Maya—. Lo quieras o no. Las pruebas del Consejo de las Sombras están destinadas a despertar tu potencial mágico más profundo. Eso incluye tu capacidad para crear vida.

—Espera —Kael dio un paso adelante—. ¿Estás diciendo que las pruebas forzarán a Elara a…

—No forzar —corrigió Maya—. Potenciar. La magia del Consejo fortalecerá cada parte de sus habilidades de Caminante de Puentes. Incluyendo la parte que vincula compañeros y crea descendencia.

La cara de Elara ardía.

—No estoy lista para ser madre.

—Lista o no, la profecía ha comenzado —dijo Maya tristemente—. Vi a los niños claramente. Una niña con magia de hielo y luz plateada. Un hijo con habilidades de fuego y visión de la verdad. Otro niño que puede caminar entre mundos a voluntad.

—¿Caminar entre mundos? —preguntó Darian bruscamente.

—Tu tercer hijo podrá viajar a cualquier reino sobrenatural —explicó Maya—. Las cortes vampíricas, las tierras de las hadas, los aquelarres de brujas… ella podrá visitarlos todos. Y más importante, podrá traer su poder de vuelta con ella.

—Eso no es solo poderoso —se dio cuenta Ronan—. Es peligroso.

—Exactamente —asintió Maya—. Por eso el Consejo de las Sombras quiere controlarlos. Conocen la advertencia. Saben que sus hijos cambiarán el mundo sobrenatural.

—Así que nos están probando para ver si somos dignos de criar a una descendencia tan poderosa —dijo Kael sombríamente.

—O para ver si pueden corromperlos antes de que nazcan los niños —añadió Maya.

Elara se hundió en una silla, aturdida.

Hace un año, estaba preocupada por aprobar su último año.

—Ahora enfrentaba pruebas que decidirían el destino de todos los seres sobrenaturales, y aparentemente estaba a punto de convertirse en la madre de tres niños imposiblemente poderosos.

—Hay más —dijo Maya suavemente.

—¿Más? —preguntó Elara suavemente.

—La visión me mostró quiénes serán sus enemigos. El Consejo de las Sombras es solo el principio. Cuando se corra la voz sobre sus hijos, cada facción sobrenatural querrá reclamarlos.

—¿Reclamarlos cómo? —Las llamas de Ronan ardieron peligrosamente.

—Algunos intentarán matarlos antes de que nazcan. Otros intentarán robarlos cuando sean bebés. Unos pocos esperarán hasta que sean mayores e intentarán envenenarlos desde dentro.

—Sobre mi cadáver —dijo Kael fríamente.

—Con eso cuentan algunos —respondió Maya—. Los padres muertos no pueden proteger a sus hijos.

La habitación quedó en silencio mientras el peso de las palabras de Maya se hundía.

Elara no solo enfrentaba siete pruebas. Enfrentaba una vida de proteger a niños que serían objetivos desde el momento en que respiraran por primera vez.

—Sin embargo —añadió Maya—, la profecía también me mostró su mayor fortaleza.

—¿Cuál es? —preguntó Elara esperanzada.

—Su vínculo con los triplets no es solo sobre amor. Es sobre equilibrio. Hielo para enfriar la rabia del fuego. Fuego para derretir la frialdad del hielo. Verdad para guiar a ambos hacia la sabiduría. Y tu poder de Caminante de Puentes manteniéndolo todo unido.

—¿Así que nuestros hijos también tendrán ese equilibrio? —preguntó Darian.

—Si pueden enseñarles —dijo Maya—. Si pueden vivir lo suficiente para criarlos. Si pueden evitar que sean corrompidos por el mismo poder que recibirán.

—Sin presión —murmuró Ronan.

Pero Elara estaba pensando en otra cosa que Maya había dicho.

—Mencionaste que la primera concepción ocurre dentro del próximo ciclo de luna llena. ¿Qué compañero?

Los ojos sin vista de Maya se volvieron hacia Kael.

—El Heredero Alfa. Hielo y plata se mezclarán primero.

La cara de Kael palideció.

—Tampoco estoy listo para ser padre.

—Ninguno de nosotros lo está —dijo Elara suavemente—. Pero aparentemente, no tenemos elección.

—Siempre hay una elección —dijo Darian con firmeza—. Las profecías muestran opciones, no certezas. Podemos luchar contra esto.

—¿Podemos? —preguntó Maya tristemente—. Miren a su alrededor. Todo lo que ha sucedido hasta ahora ha estado llevando a este momento. Tu matrimonio con tres Alfas. Tu poder aumentando. El Consejo de las Sombras apareciendo. Todo está conectado.

—¿Conectado cómo? —preguntó Elara.

—Tus padres no solo rompieron un contrato cuando te escondieron —afirmó Maya—. Detuvieron una profecía. Una que debía suceder hace veinte años. Al suprimir tus habilidades y mantenerte oculta, empujaron todo hacia adelante hasta ahora.

—¿Así que esto siempre iba a suceder? —preguntó Kael.

—Sí. Pero cómo sucede todavía puede cambiar. La profecía muestra a tus hijos como salvadores o gobernantes. Esa elección dependerá de ustedes.

—¿Y si elegimos no tener hijos en absoluto? —preguntó Ronan.

El rostro de Maya se volvió grave.

—Entonces el mundo mágico caerá en el caos. Sin tus hijos para unir las razas, enfrentaremos una guerra que destruirá todo. Los humanos descubrirán nuestra presencia. Los gobiernos nos cazarán. La magia misma podría morir.

—Así que tenemos hijos y arriesgamos que se conviertan en tiranos, o no tenemos hijos y vemos arder el mundo —resumió Elara.

—Eso es correcto —dijo Maya tímidamente.

Elara miró a sus tres compañeros.

Hace un año, su mayor temor era descubrir cómo compartirla sin matarse entre ellos. Ahora enfrentaban la paternidad, enemigos antiguos y el deber del futuro de todo el mundo sobrenatural.

—El Consejo de las Sombras sigue ahí fuera —dijo finalmente—. Tenemos seis pruebas más que enfrentar. Y aparentemente, necesitamos sobrevivir a ellas el tiempo suficiente para tener hijos que podrían salvar o condenar a todos.

—Cuando lo pones así, suena casi imposible —dijo Darian.

—Casi —acordó Elara—. Pero no completamente. —Se puso de pie, decisión tomada—. Maya, gracias por el consejo. Enfrentaremos lo que venga.

—Hay una cosa más —dijo Maya mientras se preparaban para irse—. La profecía me mostró cuándo nacerá tu primer hijo.

—¿Cuándo? —preguntó Elara, temiendo la respuesta.

—Nueve meses después de que termine la prueba final. Si sobreviven a los siete desafíos, tu hija llegará exactamente cuando comience la primavera.

—¿Y si no sobrevivimos? —preguntó Kael.

Los ojos ciegos de Maya se llenaron de lágrimas.

—Entonces la promesa muere con ustedes. Y también cualquier esperanza de paz en el mundo mágico.

Mientras dejaban los aposentos de Maya, Elara sintió el peso del destino presionando sobre sus hombros.

Ya no estaba luchando solo por su propia vida o incluso por las vidas de sus compañeros. Estaba luchando por niños que aún no existían pero que podrían ser la clave de todo.

Detrás de ellos, la voz de Maya trajo una advertencia final:

—Tengan cuidado con quién confían en las pruebas que vienen. El Consejo de las Sombras no es su único enemigo. Algunos de sus amigos los traicionarán cuando se enteren de la profecía.

—¿Quién? —gritó Elara.

Pero Maya ya había desaparecido en su trance, dejándolos con más problemas que respuestas. Y en la distancia, un trueno retumbó en un cielo despejado—la primera señal de que su segunda prueba estaba a punto de comenzar.

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