Capítulo 69: Capítulo 69: El Alfa Marcus Escapa

La sombra sobre la Luna de Sangre se hizo más grande, bloqueando totalmente la luz carmesí. Pero antes de que alguien pudiera descifrar qué era, disparos sacudieron el pueblo. El ejército de Marcus había llegado.

—¡Necesitamos movernos! —gritó Kane, recogiendo a los niños que aún se escondían detrás de edificios destruidos.

Kael levantó el cuerpo sin vida de Ronan, su rostro contorsionado por el dolor y la rabia.

—No lo dejaré aquí.

—Él no se ha ido realmente —dijo Elara suavemente, tocándose el pecho donde el vínculo de pareja transformado aún pulsaba con la esencia de Ronan—. Puedo sentirlo. Está con nosotros.

Pero no había tiempo para lamentarse. Lobos invadieron la plaza del pueblo desde todas direcciones. Armadura plateada brillaba en la extraña oscuridad mientras los mejores guardias de Marcus los rodeaban.

—¿Dónde está ella? —retumbó una voz familiar.

El Alfa Marcus Blackwood atravesó el humo, y Elara jadeó. Se veía diferente. Más fuerte. Venas oscuras chispeaban bajo su piel como relámpagos negros.

—¿Qué te has hecho a ti mismo? —exigió Kael.

Marcus sonrió, mostrando dientes demasiado afilados.

—Me hice mejor. Más fuerte que cualquier Alfa que haya existido antes que yo.

—Te convertiste en un monstruo —susurró Darian desde donde estaba arrodillado, aún destrozado por su vínculo de pareja cortado.

—¡Me convertí en un dios! —rugió Marcus—. Y ahora tomaré lo que es mío.

Sus ojos se fijaron en Elara, y ella vio hambre allí.

—No te la llevarás a ninguna parte —gruñó Kael, con su cuchillo plateado brillando.

Marcus se rió.

—Mi propio hijo, tratando de proteger al monstruo que destruyó nuestra familia. Qué patético.

—Ella no rompió nada. Tú lo hiciste.

—¡Yo construí esta manada! ¡Nos hice fuertes! Y ella… —Marcus señaló a Elara con un dedo encorvado—. Ella volvió a mis hijos contra mí con su magia de bruja.

La sombra sobre ellos pulsó, y de repente Elara comprendió.

—Estás trabajando con eso. La cosa en el cielo.

—¿Trabajando con eso? —La sonrisa de Marcus se volvió desagradable—. Yo lo llamé. Lo alimenté con lo que necesitaba para hacerse lo suficientemente fuerte como para atravesar a nuestro mundo.

—¿Con qué lo alimentaste? —preguntó Kane, aunque su voz sugería que ya sabía la respuesta.

—Lazos de pareja. Docenas de ellos. Cada pareja emparejada en mi territorio, drenada hasta secarse.

El horror invadió a Elara.

—Mataste a gente inocente.

—¡Sacrifiqué a los débiles para ganar poder! ¡Y ahora, con tus habilidades añadidas a las mías, nada me detendrá de gobernar cada manada en esta tierra!

Levantó su mano, y energía oscura crepitó entre sus dedos. Pero antes de que pudiera atacar, el suelo debajo de ellos comenzó a agrietarse. Algo estaba subiendo desde abajo.

—¿Y ahora qué? —murmuró Celeste, cambiando a forma de lobo.

El suelo se abrió, y criaturas salieron arrastrándose. Parecían perros, pero incorrectos.

Su pelo era negro como la medianoche, sus ojos brillaban rojos, y sus dientes estaban hechos de plata.

—Lobos de sombra —respiró Darian—. Pensé que solo eran leyendas.

—Todo es real esta noche —dijo Marcus con placer—. La Luna de Sangre abre puertas que deberían permanecer cerradas.

Los lobos de sombra los rodearon, gruñendo con voces que sonaban como vidrio rompiéndose.

—Maten a los otros —ordenó Marcus—. Pero tráiganme a la Alfa de la Luna viva.

Fue entonces cuando comenzó la verdadera batalla. Kael luchó con rabia desesperada, su cuchillo plateado destellando mientras derribaba lobos de sombra. Pero por cada uno que mataba, dos más tomaban su lugar. Kane y Celeste luchaban espalda con espalda, protegiendo a los niños rescatados. Pero estaban superados diez a uno. Elara intentó usar su poder curativo como arma, pero los lobos de sombra ya estaban muertos. Su magia pasaba a través de ellos.

—¡No está funcionando! —gritó.

—¡Porque no están vivos! —gritó Darian, finalmente uniéndose a la lucha a pesar de su estado quebrado—. ¡Están hechos de pura oscuridad!

Marcus observaba la pelea con fría satisfacción. Sus hijos eran fuertes, pero no podían ganar. No contra un ejército de animales que no podían morir realmente.

Entonces lo sintió.

Una presencia familiar acercándose rápidamente. Su esposa. Luna Evelyn Blackwood entró en la plaza, y todo quedó en silencio. Incluso los lobos de sombra dejaron de atacar. Se veía exactamente igual que siempre. Hermosa. Elegante. Letal. —Hola, esposo —dijo con calma. —Evelyn. —La voz de Marcus era cautelosa—. Pensé que estabas muerta. —Me dejaste por muerta. Hay una diferencia.

Caminó hacia él, ignorando el caos a su alrededor. Los lobos de sombra se apartaron como agua, temerosos de tocarla. —Has estado ocupado —observó, mirando las venas oscuras bajo su piel—. Haciendo tratos con cosas que deberían permanecer enterradas. —Hice lo necesario para salvar nuestra manada. —Hice lo necesario para alimentar tu ego. —Su voz se volvió fría como el hielo—. Y asesinaste a familias inocentes para hacerlo. El rostro de Marcus se retorció de rabia. —¡Eran débiles! ¡Los fuertes viven, los débiles alimentan a los fuertes! ¡Esa es la ley de la naturaleza! —Esa es la ley de los monstruos. —Evelyn levantó su mano, y luz plateada resplandeció de su palma. Pero no era luz curativa como la de Elara. Esta era pura, ardiente justicia. Marcus gritó cuando la luz lo golpeó, su poder robado luchando contra la magia de su esposa. —Siempre fuiste demasiado blanda —gruñó, con energía oscura crepitando a su alrededor.

—Y tú siempre fuiste demasiado cruel. —Lucharon en el centro de la plaza, luz plateada contra oscuridad de sombras. La fuerza de su pelea envió ondas de choque a través del suelo. —¡Mamá! —gritó Kael, pero no podía alcanzarla a través del muro de lobos de sombra luchando. La pelea entre marido y mujer fue brutal. Décadas de ira y traición se derramaron en explosiones de magia que destrozaron edificios. Pero Marcus se había alimentado de demasiado poder robado. Lentamente, comenzó a ganar. —Deberías haberte quedado escondida —gruñó, sus garras cortando el hombro de Evelyn. —¿Y dejarte destruir a nuestros hijos? Nunca. —Ella vertió todo lo que tenía en un último ataque. Fuego plateado estalló hacia afuera, quemando la mitad de los lobos de sombra y enviando a Marcus volando hacia atrás.

Pero no fue suficiente. Marcus se puso de pie, apenas herido. —Adiós, mi querida esposa. —Levantó su mano para el golpe mortal. Fue entonces cuando Darian tomó su decisión. Aún quebrado por su vínculo de pareja cortado, aún consumido por la culpa de su traición, se lanzó entre sus padres. La magia oscura de Marcus lo golpeó directamente en el pecho. —¡No! —gritó Evelyn. Darian cayó, su cuerpo convulsionando mientras la magia de sombra lo devoraba vivo. Pero con su último aliento, murmuró algo que lo cambió todo. —La verdadera trampa… no era para Elara… era para ti… —Los ojos de Marcus se abrieron en comprensión justo cuando el suelo debajo de él estalló hacia arriba. Cadenas plateadas salieron disparadas del suelo, envolviendo sus brazos y piernas. Poder antiguo, más viejo que los lobos de sombra, más viejo que la Luna de Sangre misma. —¿Qué es esto? —rugió, luchando contra las ataduras.

Evelyn sonrió a través de sus lágrimas. —Un seguro. He estado planeando este día durante veinte años. —Las cadenas comenzaron a arrastrar a Marcus hacia abajo, hacia la tierra.

Pero mientras se hundía, miró directamente a Elara. —Esto no ha terminado —prometió—. Volveré. Y cuando lo haga, te quitaré todo. Tu poder. Tus parejas. Tu vida.

El suelo se cerró sobre él, pero sus últimas palabras resonaron en el aire como una maldición. Los lobos de sombra, sin el poder de su maestro para sostenerlos, comenzaron a disolverse en humo. Pero la cosa sobre la Luna de Sangre seguía allí. Todavía hambrienta. Y mientras el humo se disipaba, Elara se dio cuenta de la verdad. La captura de Marcus no había sido la victoria que necesitaban. Había sido exactamente lo que la cosa de sombra quería desde el principio.

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