Capítulo 65: Capítulo 65: La Oferta Oscura

De vuelta en la cueva, Darian caminaba de un lado a otro como un perro enjaulado. Sus hermanos estaban ocupados planeando tácticas de batalla con los otros Alfas, pero él no podía concentrarse. Algo se sentía mal. Muy mal. —No debería haber ido sola —murmuró, pasando las manos por su cabello oscuro. —No está sola —dijo Kael sin levantar la vista del plan de guerra—. Kane y Celeste están con ella. —Esa no es suficiente protección. —Ella tomó su decisión —espetó Ronan—. Deja de cuestionar todo. La mandíbula de Darian se tensó. Sus hermanos no entendían. Ellos veían a Elara como su compañera, su Luna.

Pero Darian veía algo más. Algo que lo asustaba. Poder. Poder crudo e ilimitado que se fortalecía cada día. Un viento frío de repente recorrió la cueva, haciendo parpadear las llamas. Los otros lobos miraron alrededor con ansiedad, pero nada parecía diferente. Excepto que Darian sentía ojos observándolo.

—Necesito aire —declaró, caminando hacia la entrada de la cueva.

—No vayas lejos —advirtió Kael—. Los exploradores de Marcus podrían estar en cualquier parte.

Darian asintió pero siguió caminando. Afuera, el bosque estaba extrañamente silencioso. Sin pájaros. Sin insectos. Incluso el viento se había detenido. Entonces lo escuchó. Un susurro en la oscuridad.

—Darian Blackwood.

Giró rápidamente, con sus sentidos de lobo en máxima alerta.

—¿Quién está ahí?

Una figura salió de detrás de un enorme roble. Alto y delgado, vestido con un largo abrigo negro que parecía tragar la luz. Su rostro era pálido como la luz de la luna, con ojos como agujeros negros.

—Mi nombre es Mordecai —dijo el hombre, con voz suave como la seda—. He estado esperando conocerte.

—No te conozco. —La mano de Darian se movió hacia el cuchillo de plata en su cinturón.

—Pero yo te conozco, joven Blackwood. El inteligente. El pensamiento estratégico. El hermano que ve lo que otros no ven.

—¿Qué quieres?

Mordecai sonrió, mostrando dientes demasiado blancos y demasiado afilados.

—Ayudarte a reclamar tu destino.

—No necesito ayuda.

—¿No la necesitas? —Mordecai lo rodeó lentamente, como un cazador evaluando a su presa—. Dime, Darian. ¿Cómo se siente ver a tus hermanos pelear por ella? Sabiendo que eres igual de bueno, pero siempre el tercero en la fila?

El pecho de Darian se tensó.

—Eso no es…

—Kael será el futuro Alfa. Ronan será el héroe rebelde. ¿Y tú? Tú serás el trillizo perdido. El repuesto.

—No sabes de qué estás hablando.

—Sé que sueñas con más. —Mordecai se detuvo justo frente a él—. Sé que observas cómo crece el poder de Elara y te preguntas cómo se sentiría tener esa fuerza para ti mismo.

El corazón de Darian martilleaba. ¿Cómo podía este extraño conocer sus pensamientos secretos?

—Puedo darte todo —añadió Mordecai—. Conocimiento más allá de la imaginación. Poder sin límites. Todo lo que tienes que hacer es tomar una simple decisión.

—¿Qué decisión?

Mordecai sacó un pequeño frasco de vidrio lleno de un líquido negro arremolinado.

—Bebe esto durante la batalla de mañana. Cuando Elara esté débil por curar a esos niños, tomarás su poder. Todo.

—Eso la mataría.

—¿Lo haría? ¿O la liberaría de una carga que nunca pidió? —Los ojos de Mordecai brillaron—. Piénsalo, Darian. Ella ha sufrido bastante. Déjala vivir una vida normal mientras tú asumes el deber de proteger a las manadas.

Darian miró el frasco. Se sentía cálido contra su palma, latiendo como un corazón.

—Ella confía en ti —susurró—. Y esa confianza te hace la elección correcta. Nunca sospecharía de su leal Darian. El hermano que siempre pone a la familia primero.

Imágenes pasaron por los pensamientos de Darian. Él mismo liderando las manadas con conocimiento y fuerza. No más observar desde los lados. No más ser olvidado. No más fingir que no anhelaba el poder que veía en los ojos plateados de Elara.

—¿Por qué yo? —preguntó—. ¿Por qué no ofrecerle esto a Kael o Ronan?

—Kael es demasiado decente. Rechazaría rápidamente. Ronan es demasiado impulsivo. Probablemente intentaría pelear conmigo. —Mordecai se rió entre dientes—. Pero tú, Darian, entiendes que a veces se deben tomar decisiones difíciles por el bien mayor.

—¿Y qué ganas tú con esto?

—Digamos que tengo interés en ver el poder del Alfa de la Luna en manos más… capaces.

Un aullido resonó desde la dirección del área de Pine Creek. La voz de Elara, tensa por el esfuerzo.

—Está luchando —observó Mordecai—. Cada maldición que rompe la debilita más.

—Para la mañana, estará vulnerable. Es entonces cuando debes actuar —dijo Mordecai.

Los dedos de Darian se cerraron alrededor del frasco.

—¿Qué es esto exactamente?

—Magia antigua. Unirá su poder a tu alma, convirtiéndote en el nuevo Alfa de la Luna. Pero debes dárselo libremente. Ella tiene que beberlo por sí misma.

—¿Cómo se supone que haga eso?

—Dile que es una bebida curativa. Te creerá. Confía completamente en ti —la sonrisa de Mordecai se volvió desagradable—. Esa fe ciega será su perdición.

Otro aullido, este lleno de dolor. Elara estaba luchando por las vidas de esos niños, probablemente sin pensar en el peligro para ella misma.

—Decide rápido —presionó Mordecai—. El ejército de Marcus se mueve al amanecer. Si no tomas su poder primero, él lo hará. Y a diferencia de ti, él no será amable al respecto.

La mente de Darian corría. ¿Tenía razón este extraño? ¿Encontraría Marcus una manera de robar las habilidades de Elara? Al menos si Darian las tomaba, podría protegerla. Mantenerla a salvo. Darle la vida normal que merecía.

—Se acabó el tiempo —dijo Mordecai, comenzando a desvanecerse en las sombras—. Quédate con el frasco. Úsalo o no. Pero recuerda: poder no utilizado es poder perdido. Y tu compañera tiene mucho más poder del que cualquier persona debería tener.

—¡Espera! —gritó Darian—. ¿Quién eres realmente? ¿Qué no me estás diciendo?

Pero Mordecai se había ido, dejando solo el olor a azufre y el peso de la tentación en la mano de Darian. Dentro de la cueva, estallaron voces urgentes.

—¡El ejército de Marcus se está moviendo! —informó un explorador—. ¡Estarán aquí en dos horas!

—¿Dónde está Darian? —exigió Kael.

Darian se deslizó de vuelta adentro, poniendo el frasco en el bolsillo de su chaqueta.

—Aquí estoy. ¿Qué está pasando?

—Nos quedamos sin tiempo —dijo Ronan tristemente—. La batalla final comienza ahora.

Mientras sus hermanos se apresuraban a preparar defensas, Darian tocó el frasco a través de su bolsillo. Se sentía como sostener fuego líquido. En solo unas horas, tendría que elegir. Salvar a Elara tomando su poder, o confiar en que ella podría manejar lo que viniera después. El problema era que no estaba seguro de cuál elección los condenaría a todos. Otra palabra llegó a través del vínculo mental del Alpha Kane:

—Elara ha salvado a ocho niños, pero se está debilitando. Algo está mal con estos hechizos. Están resistiendo más fuerte de lo que debería la magia estándar.

La sangre de Darian se heló. Mordecai tenía razón. Alguien estaba drenando activamente la fuerza de Elara. Su mano se apretó sobre el frasco. Tal vez esto no era traición después de todo. Tal vez era bondad.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com