Capítulo 62: Capítulo 62: El Consejo de Alfas

El ejército se detuvo justo fuera del alcance de tiro. La voz de Vincent Ravenclaw retumbó por todo el valle.

—Hemos venido a hablar, no a luchar. Todavía.

Los ojos plateados de Elara se estrecharon.

—Es una trampa.

—Por supuesto que lo es —concordó Kael—. Pero necesitamos escuchar lo que quiere.

Tres figuras salieron de las líneas enemigas. Vincent caminaba en el centro, flanqueado por dos Alfas enormes que Elara no conocía.

—Alfa Storm de los Territorios Occidentales —susurró Tobias—. Y Alfa Vex de las Tierras de Sangre del Sur. Ambos viejos enemigos de tus padres.

—¿Ellos mataron a mamá y papá? —El poder de Elara se encendió salvajemente.

—Concéntrate —dijo Darian suavemente, su mano tocando su hombro.

El contacto envió energía calmante a través de su vínculo de pareja, aunque su propio corazón latía acelerado por la culpa. Vincent se detuvo a cincuenta pies de la entrada de la cueva. Su rostro cicatrizado se transformó en una sonrisa cruel.

—Elara Moon. ¿O debería decir, Luna Blackwood?

—No soy ninguna de las dos —respondió Elara, dando un paso adelante—. Soy exactamente quien elijo ser.

Vincent se rió.

—Palabras valientes para alguien que se esconde en una cueva.

—No me estoy escondiendo.

—Entonces sal. Enfréntate al Consejo de Alfas apropiadamente.

Elara contuvo la respiración.

—¿Qué consejo?

Más figuras emergieron del bosque. Alfa tras Alfa entró en la luz de la luna. Algunos los reconocía de reuniones de manada. Otros eran extraños con ojos hostiles.

—Doce Alfas han venido a juzgarte —declaró Vincent—. Ellos decidirán si vives o mueres.

—¿Desde cuándo los Alfas votan sobre los derechos de Luna? —gruñó Ronan.

—Desde que esta Luna reclama poder sobre todos los hombres lobo —gruñó Alfa Storm. Su voz sonaba como piedras moliéndose—. La autoridad del Alfa de la Luna amenaza la libertad de cada manada.

—Nunca reclamé autoridad sobre nadie —protestó Elara.

—Tu mera existencia es un reclamo —siseó Alfa Vex. Era una mujer delgada con ojos de serpiente—. Los Alfas de la Luna gobernaron a nuestra especie durante siglos. Aplastaron la libertad. Destruyeron tradiciones.

—¡Eso fue hace mil años!

—La historia se repite —dijo Vincent con facilidad—. A menos que la detengamos aquí.

Tobias se colocó junto a Elara.

—Las reglas antiguas protegen a los Alfas de la Luna. No pueden simplemente matarla.

—No estamos ejecutando a nadie —llamó una nueva voz.

El corazón de Elara saltó. Alpha Kane del Territorio del Norte salió de detrás de las líneas enemigas. Pero no estaba solo.

—¿Kane? —susurró ella.

—Traje amigos —dijo con una sonrisa amistosa.

Más Alfas aparecieron. Alpha Reed de los Bosques del Este. Alpha Cross de los Clanes de la Montaña. Alpha Dawn de las Manadas Costeras.

—Siete contra siete —gruñó Vincent—. Qué conveniente.

—No siete contra siete —corrigió Alpha Kane—. Siete que creen en la justicia contra siete que temen al cambio.

—¿De qué se trata realmente esto? —ordenó Elara, perdiendo la paciencia.

Alpha Storm dio un paso adelante.

—¿Quieres la verdad, niña? Bien. Hace tres días, cada líder de manada recibió el mismo mensaje. —Sacó una carta manchada de sangre.

—Decía que el Alfa de la Luna ha despertado. Pronto vendrá a reclamar dominio sobre todos los hombres lobo. Someteos ahora, o enfrentad la destrucción —. El rostro de Elara palideció—. Yo nunca envié ese mensaje.

—Por supuesto que no —dijo Alpha Kane en voz baja—. Pero alguien quería que pensáramos que lo hiciste.

Todas las miradas se dirigieron a Vincent, quien se encogió de hombros ligeramente.

—Pruébalo —desafió.

—Lo haré —dijo Elara, su poder plateado comenzando a brillar—. Déjame entrar en tu mente.

—Absolutamente no.

—Entonces tienes algo que ocultar.

La tensión crepitaba como relámpagos. Trece Alfas enemigos enfrentaban a siete amistosos, con Elara y sus parejas atrapados en el medio.

—Hay otra manera —ofreció Alpha Reed—. Juicio por combate.

—No —dijo Kael instantáneamente—. Elara no va a luchar contra doce Alfas.

—No Elara —explicó Alpha Cross—. Sus amigos. La ley antigua dice que la fuerza de una Luna se prueba por aquellos que están a su lado.

Ronan hizo crujir sus dedos.

—Me gusta este plan.

—¿Tres contra doce? —preguntó Darian—. No son buenas probabilidades.

—Seis contra doce —corrigió Alpha Kane—. Mis lobos estarán con ustedes.

—Y los míos —añadió Alpha Reed.

Pronto los Alfas amistosos estaban eligiendo campeones. El terreno estaba preparado para dieciocho contra dieciocho. Pero Vincent levantó su mano.

—Esperen —llamó—. Hay algo que deberían saber primero. —Su sonrisa se volvió agresiva—. Sobre su precioso Darian.

La sangre de Elara se congeló. A su lado, Darian se puso rígido de miedo.

—¿Qué pasa con él? —susurró.

—Díselo —ordenó Vincent—. Dile sobre tu trato con los Harbingers.

El mundo pareció dejar de girar. Todos los ojos se volvieron hacia Darian, cuyo rostro se había puesto blanco como la nieve.

—¿Darian? —La voz de Elara se quebró al pronunciar su nombre.

—Puedo explicarlo —dijo desesperadamente.

—¿Puedes? —Vincent se rió—. ¿Puedes explicar cómo les has estado dando información durante meses? ¿Cómo les contaste sobre el Territorio del Norte? ¿Cómo violaste a tu propia manada?

—¡Eso no es cierto! —gritó Ronan.

Pero el silencio de Darian hablaba más fuerte que las palabras.

—Muéstrales —exigió Vincent.

Darian lentamente se subió la manga. En su muñeca había una marca que hizo que todos jadearan.

El signo retorcido de los Harbingers, quemado en su piel como una marca.

—Oh Dios —susurró Elara—. Darian, ¿qué hiciste?

—Intenté protegerte —dijo, con lágrimas corriendo por su rostro—. Dijeron que te matarían si no aceptaba. Dijeron que era la única manera de mantenerte a salvo.

—¿Traicionando a todos los que confiaban en ti? —La voz de Kael estaba llena de rabia y tristeza.

—¡Nunca les dije nada importante! Nunca…

—Les dijiste sobre la cueva —interrumpió Vincent—. Les dijiste exactamente dónde encontrarnos.

Los Alfas amistosos comenzaron a alejarse de Darian con horror. Incluso sus propios amigos lo miraban con disgusto.

—¿Es esto cierto? —preguntó Alpha Kane.

Darian miró a Elara con ojos desesperados.

—Te amo. Todo lo que hice fue para protegerte.

—Responde la pregunta —dijo Elara suavemente. Su voz era como hielo—. ¿Les dijiste dónde nos estábamos escondiendo?

Un largo momento de silencio se extendió entre ellos.

—Sí —finalmente susurró Darian.

La palabra golpeó como un golpe físico. Elara se tambaleó hacia atrás, su fuerza parpadeando salvajemente.

—¿Desde cuándo? —preguntó.

—Desde el principio. Desde el día que descubrimos el vínculo de pareja.

Ronan se abalanzó sobre su hermano con un rugido de ira, pero Kael lo atrapó.

—¡Déjame matarlo! —gritó Ronan—. ¡Déjame matar al traidor!

—No puedes —dijo Vincent con falsa lástima—. Sigue siendo tu pareja. Todavía está unido a ti por el destino.

—Entonces rechazaré el vínculo —dijo Elara, su voz hueca.

—¿Lo harás? —Los ojos de Vincent brillaron—. ¿Incluso sabiendo lo que eso les hará a los tres?

El poder de Elara estaba fuera de control nuevamente. Fuego plateado y oscuridad bailaban a su alrededor como un huracán.

—Elige con cuidado, Alfa de la Luna —advirtió Alpha Storm—. Rechaza a una pareja, y pierdes el poder de tres. Serás demasiado débil para enfrentar lo que está bien lol.

—¿Y si no lo rechazo?

—Entonces estarás unida a un traidor para siempre —siseó Alpha Vex—. ¿Cómo puede alguien confiar en una Luna que no puede confiar en sus propias parejas?

Los Alfas amistosos murmuraban entre ellos. Su fe en Elara claramente se estaba tambaleando.

—Esto lo cambia todo —dijo Alpha Reed en voz baja.

—¿Lo hace? —preguntó Alpha Kane—. El chico cometió un error. No significa que la chica no valga nada.

—¿Un error? —Alpha Cross se rió fríamente—. ¡Vendió a cada lobo en esa cueva!

—¡Para protegerla!

—¡Traicionándola!

El desacuerdo creció en volumen. Pronto los Alfas amistosos estaban gritándose entre ellos en lugar de apoyar a Elara. Vincent observaba con satisfacción cómo la alianza se derrumbaba.

—Mira a tu alrededor —le gritó a Elara—. Esto es lo que sucede cuando los Alfas de la Luna intentan liderar. División.

—Traición. Caos —Elara miró a Darian, que sollozaba silenciosamente. A Ronan, que todavía trataba de liberarse y atacar a su hermano. A Kael, cuyo rostro no mostraba más que fría tristeza—. Necesito tiempo para pensar —dijo.

—Se acabó el tiempo —respondió Vincent—. El juicio comienza ahora. Combate a muerte. Los ganadores se llevan al Alfa de la Luna.

—¿Y si me niego?

—Entonces mataremos a todos en esa cueva y la quemaremos hasta los cimientos.

Los lobos enemigos comenzaron a transformarse en forma de batalla. Monstruos masivos con ojos brillantes y garras afiladas como navajas. Los Alfas amistosos parecían inseguros, su unidad destruida por la traición de Darian.

—Elige a tus campeones —ordenó Vincent—. O mira morir a tus amigos.

Elara cerró los ojos. Cuando los abrió, brillaban con fuego plateado.

—Bien —dijo—. Pero yo elijo los términos.

—No estás en posición de hacer demandas.

—¿No lo estoy?

El poder de Elara explotó hacia afuera, formando una cúpula de energía que cubría todo el valle. Cada lobo, amigo y enemigo por igual, quedó atrapado dentro.

—Nadie se va hasta que esto se resuelva —anunció—. De una forma u otra.

Pero mientras su energía se asentaba, sintió algo terrible. El vínculo de pareja con Darian seguía allí, seguía fuerte. Su engaño no lo había roto.

Lo que significaba que la profecía seguía en juego. Y en algún lugar en la oscuridad más allá de su cúpula, los Harbingers se estaban riendo. Porque todo estaba yendo exactamente de acuerdo con su plan.

—Que comience el juicio —gruñó Vincent.

Pero ya no estaba feliz. El Alfa de la Luna acababa de demostrar que era mucho más peligrosa de lo que cualquiera pensaba. La pregunta era: ¿peligrosa para quién?

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