Capítulo 124: Capítulo 124: La Prueba Detrás de la Prueba

La mano de Elara se congeló en el pomo de la puerta. Esa voz. La voz de Luna. Pero suave ahora. Casi… ¿quebrada?

—No la abras —advirtió Darian, moviéndose protectoramente hacia los niños.

—¿Y si es un truco? —añadió Ronan, con los músculos tensos para pelear. Pero Kael estaba estudiando la puerta con el ceño fruncido.

—Algo es diferente. No puedo sentir ningún peligro. —El golpe vino de nuevo, más suave esta vez.

—Por favor —dijo la voz—. Sé que tienen todas las razones para no confiar en mí. Pero necesito explicar.

Elara bajó la mirada hacia la bebé Kira. Las estrellas plateadas en los ojos de su hija brillaban suavemente, pero no con miedo. Con algo que parecía casi como… ¿reconocimiento?

—Ella sabe algo que nosotros no —susurró Elara. Contra cada instinto que le gritaba que corriera, abrió la puerta.

La mujer que estaba allí parecía Luna, pero todo en ella era diferente. Su cabello oscuro caía suelto en lugar de perfectamente peinado. Su ropa era simple vestimenta humana en lugar de armadura mágica. Lo más impactante de todo, sus ojos estaban rojos de tanto llorar.

—Hola —dijo en voz baja—. Mi nombre es realmente Lydia. Luna era… en lo que me convertí cuando me perdí a mí misma.

—¿Perderte cómo? —ordenó Kael, sin moverse de su posición defensiva.

—Cometiendo el mismo error que Selene hizo durante siglos —respondió Lydia—. Pensar que sabía más que todos los demás.

Levantó las manos, mostrando que estaban vacías.

—¿Puedo entrar? Hay cosas que necesitan saber antes de que Selene regrese.

—¿Regrese? —Los ojos de Ronan se estrecharon—. Pensé que se había retirado.

—Mintió. —Las simples palabras cayeron como un rayo.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Elara.

—Todo lo que acaba de pasar – el juicio, las tropas, la derrota de Luna – todo fue falso. Una prueba dentro de una prueba.

Darian dio un paso adelante, su mente lógica trabajando.

—Explica.

Lydia tomó un respiro tembloroso.

—Selene sabía que la verdadera amenaza no era que yo quisiera controlar a los humanos. La verdadera amenaza es que el poder de sus hijos pronto excederá totalmente el suyo.

—Eso es bueno, ¿verdad? —dijo Elara—. Significa que pueden protegerse a sí mismos.

—No si ella los mata primero.

La habitación quedó mortalmente silenciosa.

—Estás mintiendo —dijo Kael simplemente.

—Ojalá lo estuviera. —La voz de Lydia se quebró—. Ha estado planeando esto durante meses. ¿La profecía completa sobre sus hijos trayendo paz? Ella la creó para que confiaran en ella.

—¿Por qué querría hacerles daño? —Los brazos de Elara se apretaron alrededor de Kira.

—Porque ellos reflejan el fin de su reinado. Una vez que alcancen todo su poder, no necesitarán dioses lunares ni consejos guardianes ni ninguno de los viejos sistemas.

El bebé Kai hizo un suave arrullo y extendió la mano hacia Lydia. Ella lo miró con genuina maravilla.

—Son hermosos —susurró—. Y tan poderosos. Puedo sentirlo desde aquí.

—Aléjate de ellos —gruñó Ronan.

—No estoy aquí para lastimarlos. Estoy aquí para advertirles. Y para enmendar mi parte en esto.

Darian estaba caminando ahora, pensando intensamente.

—Si lo que dices es cierto, ¿por qué ayudarnos? ¿Qué ganas tú?

—Redención —dijo Lydia simplemente—. Cuando sus hijos rompieron la magia, no solo detuvieron la guerra. Me mostraron quién solía ser antes de que siglos de ira y celos me transformaran en algo horrible.

Miró directamente a Elara.

—Yo era como tú, una vez. Una joven que pensaba que podía cambiar el mundo a través del amor en lugar de la fuerza.

—¿Qué pasó para cambiarte? —preguntó Elara suavemente.

—Selene pasó. Me dijo que era demasiado blanda, demasiado ingenua. Me convenció de que el poder debía ser tomado y mantenido con puño de hierro, o sería arrebatado.

—Así que te convertiste en todo lo que ella quería que fueras —se dio cuenta Kael.

—Hasta que me volví peor de lo que ella jamás fue. Fue entonces cuando me expulsó – no por ser cruel, sino por ser más cruel de lo que ella consideraba aceptable.

Una nueva voz cortó la conversación como una cuchilla.

—Qué historia tan conmovedora.

Todos giraron para ver a Selene de pie en medio de la habitación. Pero esta no era la cálida y tranquila diosa que había desaparecido antes. Esta Selene ardía con frío fuego plateado. Sus ojos eran como estrellas congeladas, y su sonrisa era lo suficientemente afilada para cortar.

—¿Realmente pensaron que no notaría que estaban hablando con mi hija descarriada? —preguntó conversacionalmente.

—Nos mentiste —acusó Elara.

—Los puse a prueba. Hay una diferencia.

—¿Qué clase de prueba implica amenazar con matar a nuestros hijos? —gruñó Ronan.

—La clase que me muestra si están listos para reemplazarme.

La declaración quedó suspendida en el aire como veneno.

—¿Reemplazarte? —preguntó Darian cuidadosamente.

—Oh sí. ¿Pensaron que esto era sobre los niños? Son fuertes, pero siguen siendo bebés. No alcanzarán toda su capacidad durante años.

Selene comenzó a rodearlos como un animal.

—Pero ustedes cuatro… ya han demostrado que pueden trabajar juntos bajo presión imposible. Han mostrado que darán cualquier cosa por aquellos que aman. Y lo más importante, han probado que no serán corrompidos por el poder.

—No queremos reemplazarte —dijo Elara.

—No tienen elección. El mundo sobrenatural necesita orientación, y estoy cansada de la responsabilidad.

—Entonces renuncia —dijo Kael.

—No puedo simplemente renunciar. Un poder como el mío no se mueve pacíficamente. Tiene que ser tomado.

—¿Por la fuerza? —preguntó Ronan.

—Demostrando que son más fuertes que yo.

De repente, la habitación a su alrededor comenzó a cambiar. Las paredes se estiraron hacia arriba, convirtiéndose en enormes columnas de piedra. El suelo se transformó en mármol liso. Estaban en una especie de templo antiguo.

—¿Dónde estamos? —preguntó Elara.

—El Corazón de la Luna —respondió Selene—. Mi lugar de poder. Y el lugar donde uno de nosotros morirá esta noche.

—¿Morirá?

Lydia dio un paso adelante.

—Selene, ¡dijiste que esto era solo una prueba!

—Lo es. La prueba definitiva. Para adquirir verdaderamente mi poder, tienen que matarme para obtenerlo.

—Eso es una locura —dijo Darian.

—Es costumbre. ¿Cómo crees que me convertí en Diosa de la Luna? Maté a mi jefa.

—No lo haremos —dijo Elara con firmeza.

—Entonces verán morir a sus hijos en su lugar.

Como si fueran invocadas por sus palabras, dos figuras más aparecieron en el templo. Se veían exactamente como Kira y Kai, pero con unos diez años de edad. Sus ojos brillaban con un poder aterrador, y sus rostros eran fríos y crueles.

—¿Qué son esos? —respiró Kael.

—El futuro potencial de sus hijos —dijo Selene—. En lo que se convierten si me veo obligada a entrenarlos yo misma. Poderosos. Obedientes. Completamente sin misericordia.

La falsa Kira levantó su mano, y chispas plateadas bailaron alrededor de sus dedos.

—Hola, madre. Padre. ¿Jugamos?

—Tú no eres nuestra hija —dijo Elara, pero su voz tembló.

—Soy en lo que ella se convierte sin su influencia —respondió la criatura.

El falso Kai se colocó junto a su hermana.

—Podríamos ser sus verdugos, si lo prefieren. Hacer esto rápido y limpio.

—Detén esto —ordenó Ronan, moviéndose hacia los falsos niños.

—Aléjate —advirtió Selene—. Son lo suficientemente reales como para matarte.

—Esto es una locura —dijo Lydia—. ¡Selene, ya se han probado a sí mismos!

—¿Lo han hecho? Eligieron la confianza sobre el control, sí. Pero ¿pueden elegir el amor sobre la supervivencia?

La falsa Kira y Kai comenzaron a avanzar, su poder haciéndose más brillante con cada paso.

—Luchen contra mí —ordenó Selene—. Tomen mi poder. Salven a sus verdaderos hijos.

—O —añadió dulcemente la falsa Kira—, rehúsense a luchar y vean cómo quemamos todo lo que aman.

Elara miró desesperadamente a sus verdaderos bebés, todavía sostenidos con seguridad en sus brazos y los de Kael. Estaban observando la escena con esos ojos viejos y conocedores.

—Debe haber otra manera —dijo ella.

—La hay —dijo una vocecita. Todos se congelaron.

Era la bebé Kira, hablando con su voz infantil pero con perfecta claridad.

—Díselo, hermana mía —añadió el bebé Kai.

Los niños reales miraron a sus versiones mayores y retorcidas con algo parecido a la lástima.

—Ustedes no somos nosotros —dijo Kira simplemente.

—Son su miedo —continuó Kai—. Miedo de lo que podríamos convertirnos si olvidamos el amor.

Los falsos niños gruñeron y se lanzaron hacia adelante, pero sucedió algo imposible. Pasaron a través de los bebés como sombras.

—Ilusiones —respiró Darian.

—Muy bien —dijo la verdadera Kira, aplaudiendo con sus pequeñas manos.

—La última prueba de la abuela —afirmó Kai.

La expresión de Selene cambió de fría determinación a genuina sorpresa.

—¿Cómo ustedes…?

—Porque sabemos algo que tú olvidaste —dijeron los bebés al unísono.

—¿Qué? —preguntó Selene.

—El poder no se toma. Se da.

—Y no se hereda. Se gana.

—Y no se trata de ser más fuerte que todos los demás.

—Se trata de elevar a todos.

Los bebés miraron a sus padres con puro amor.

—No necesitamos reemplazar a la Abuela —dijo Kira.

—Necesitamos ayudarla a recordar quién solía ser —añadió Kai.

De repente, el edificio comenzó a llenarse de luz cálida.

No la fría plata del poder de Selene, sino algo más cálido. Dorado.

—¿Qué es esto? —susurró Selene.

—Amor —dijo Elara, con entendimiento fluyendo a través de ella—. El único poder que nunca aprendiste a usar.

La luz dorada bañó a Selene, y su apariencia comenzó a cambiar.

La fría belleza se derritió, dejando a alguien que parecía… cansada. Solitaria. Humana.

—He estado sola durante tanto tiempo —susurró.

—Ya no tienes que estar sola —dijo Lydia suavemente, moviéndose al lado de su madre.

—Pero el mundo sobrenatural necesita liderazgo —se quejó Selene débilmente.

—Entonces lidera —dijo Darian—. Pero no sola. Lidera con nosotros.

—Juntos —añadió Kael.

—Como una familia —terminó Ronan.

Selene miró a todos ellos – su hija, su nieta, los triplets, y los asombrosos bebés que acababan de enseñarle algo que había olvidado hace milenios.

—Un consejo en lugar de un trono —dijo lentamente.

—Exactamente —sonrió Elara.

—¿Pero qué si cometo errores? ¿Qué si mis viejos hábitos regresan?

La bebé Kira rió y extendió la mano hacia su abuela.

—Entonces te lo recordaremos.

—Una y otra vez —añadió Kai con la inocente sonrisa de un bebé—, hasta que recuerdes.

Selene tomó la pequeña mano de Kira, y en el momento en que se tocaron, lo último de su frío poder se derritió.

—Creo —dijo maravillosamente—, que me gustaría mucho eso.

El templo se desintegró a su alrededor, y estaban de vuelta en su sala de estar. Pero algo era diferente.

Ahora había cinco tronos, hechos de luz lunar y fuego estelar. Uno para cada adulto.

—El nuevo consejo —dijo Selene—. ¿Qué piensan?

—Creo que es perfecto —dijo Elara.

Pero mientras admiraban sus nuevos asientos de poder, el bebé Kai señaló hacia la ventana con una mirada preocupada.

—¿Qué sucede, pequeño? —preguntó Darian.

Afuera, el cielo estaba cambiando. En lugar de una luna, ahora había tres.

—Eso es imposible —respiró Lydia.

—No —dijo Selene, su voz tensa de miedo—. Esa es la señal.

—¿Señal de qué? —exigió Kael.

—Los otros panteones han notado nuestro cambio de poder. Griego. Egipcio. Nórdico.

—¿Y? —insistió Ronan.

—Y vienen a probar nuestro nuevo consejo ellos mismos.

Un sonido como un trueno rodó por el cielo, y relámpagos comenzaron a destellar entre las tres lunas.

—¿Probarnos cómo? —preguntó Elara, aunque temía que ya sabía la respuesta.

—Intentando destruirnos antes de que nos volvamos demasiado poderosos para detener.

En la distancia, formas comenzaron a aparecer en el cielo. Formas masivas que bloqueaban las estrellas. Dioses. Docenas de ellos.

Todos dirigiéndose directamente hacia su hogar.

—Bueno —dijo Darian secamente—, al menos sabemos qué haremos mañana.

La bebé Kira miró a las deidades que se acercaban y sonrió.

Ya no era la sonrisa inocente de un bebé. Era la sonrisa de alguien que sabía exactamente cómo iba a terminar esto.

Y por las expresiones preocupadas en los rostros de los dioses mientras se acercaban, ellos también comenzaban a sospecharlo.

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