Capítulo 113: Capítulo 113: Entre Mundos

La luz blanca se desvaneció, y Elara se encontró cayendo a través de la nada. No oscuridad.

No espacio. Solo… nada. Podía oír a su familia gritando su nombre, pero sus palabras sonaban como si vinieran desde un millón de kilómetros de distancia.

—¡Elara! —la voz de Kael resonaba de manera extraña—. ¿Dónde estás?

Intentó responder, pero cuando abrió la boca, no salió ningún sonido.

El pánico arañaba su pecho. Luego golpeó algo sólido. Fuerte. Elara gimió y se sentó, esperando ver el bosque o el lugar mágico donde habían enfrentado al extraño.

En cambio, se encontró en un lugar que no debería existir. Estaba de pie sobre lo que parecía un puente hecho de estrellas puras. Debajo de ella se extendía un vacío infinito lleno de colores arremolinados y formas a medio formar.

Sobre ella, el cielo parpadeaba entre el día y la noche, el sol y la luna, el verano y el invierno.

—¿Qué es este lugar? —susurró.

—El espacio entre mundos —respondió una voz familiar.

Elara giró rápidamente. De pie detrás de ella había otra versión de sí misma. Esta Elara vestía túnicas fluidas en lugar de ropa rasgada. Su cabello era más largo, sus ojos brillaban con luz plateada, y parecía mayor. Más sabia.

—¿Quién eres? —preguntó Elara.

—Soy quien podrías haber sido —respondió la otra Elara—. Si tus padres no hubieran ocultado tu verdadera naturaleza.

—¿Mi verdadera naturaleza?

—No eres solo una Luna, Elara. Eres una Caminante de Puentes.

Uno de los pocos seres que pueden viajar entre diferentes mundos.

La cabeza de Elara daba vueltas.

—¿Diferentes realidades?

—Hay innumerables mundos, versiones infinitas de tu historia. En algunos, moriste siendo un bebé.

En otros, te convertiste en una abusadora. En unos pocos raros, encontraste el amor y salvaste a todos. —La otra Elara señaló el vacío arremolinado que los rodeaba.

De repente, Elara pudo ver imágenes formándose en el caos. Diferentes versiones de su vida desarrollándose como películas. En una, se vio a sí misma casándose solo con Kael, convirtiéndose en una típica Luna.

En otra, se observó rechazando a los tres hermanos y huyendo. En una tercera, se vio a sí misma enloqueciendo con el poder y destruyendo la manada.

—¿Por qué me muestras esto? —preguntó Elara.

—Porque el ataque final de Celeste rompió las barreras entre mundos.

Todos estos mundos se están mezclando. Si no lo arreglamos pronto, cada forma de tu historia colapsará en un desastre catastrófico.

—¿Cómo lo arreglamos?

—Tienes que elegir —dijo tristemente la otra Elara—. Una realidad para salvar.

—Las otras dejarán de existir.

—¡Eso es horrible! Todas esas personas, todas esas vidas…

—Es la única manera.

Elara miró las imágenes arremolinadas. En cada una, podía ver a sus parejas, sus hijos, su manada. Todos ellos reales. Todos ellos dignos de vivir.

—No elegiré —dijo con firmeza—. Debe haber otra manera.

—No la hay. He estado buscando durante siglos…

—¿Siglos? —Elara se detuvo—. ¿Cuánto tiempo has estado aquí?

El rostro de la otra Elara se desmoronó.

—Ya no lo sé. El tiempo funciona de manera diferente entre lugares. Podría haber estado aquí días o vidas enteras.

—¿Qué pasó con tu realidad?

—Tomé la misma decisión que enfrentas ahora. Intenté salvar a todos. En cambio, destruí mi mundo y quedé atrapada aquí.

El horror invadió a Elara.

—Entonces si me niego a elegir…

—Terminarás como yo. Observando opciones infinitas pero nunca pudiendo regresar a ninguna de ellas.

—¿Y mi familia?

—Quedarán atrapados en el colapso. Ni muertos, ni vivos. Solo… estancados.

Elara cerró los ojos, tratando de pensar. Pero cuanto más tiempo permanecía en el puente, más podía sentir que su poder crecía fuera de control. La luz plateada comenzó a emanar de su piel. El puente bajo sus pies empezó a agrietarse.

—¿Qué me está pasando? —jadeó.

—Tus habilidades de Caminante de Puentes están despertando completamente —explicó la otra Elara—. Pero sin el entrenamiento adecuado, te desgarrarán desde adentro.

—¡Entonces enséñame!

—No puedo. Mi poder está ligado a mi realidad, y mi realidad está muerta.

La luz plateada alrededor de Elara se hizo más brillante. Podía sentirla ardiendo a través de su sangre como fuego líquido. De repente, escuchó voces llamando su nombre nuevamente. Pero esta vez, estaban más cerca.

—¡Elara! —resonó la voz de Kael—. ¡Sigue nuestras voces!

—¡Estamos aquí! —gritó Ronan—. ¡No te rindas!

—¡Usa nuestro vínculo! —llamó Darian—. ¡Siente nuestra conexión!

La esperanza ardió en el pecho de Elara. Extendió su vínculo de pareja, buscando el calor familiar de sus trillizos. ¡Allí! Podía sentirlos. Débiles pero reales.

—Están tratando de alcanzarme —le dijo a la otra Elara.

—No pueden cruzar entre mundos. Son solo humanos.

—No son solo humanos. Son mis parejas. Son parte de mí.

Elara se concentró en el vínculo, vertiendo su amor y desesperación a través de él. La luz plateada a su alrededor pulsó en respuesta. Y entonces sucedió algo imposible.

Tres figuras aparecieron en el puente junto a ella. Kael, Ronan y Darian, todos brillando con la misma luz plateada que la rodeaba.

—¿Cómo? —respiró la otra Elara.

—El vínculo de pareja —dijo Kael, con cristales de hielo formándose alrededor de sus pies para unirlo al puente—. Trasciende la realidad.

—Estamos conectados a través de todos los mundos —añadió Ronan, su fuerza de berserker manteniéndolo estable a pesar del caos.

—Donde ella va, nosotros vamos —terminó Darian, sus sombras extendiéndose para tocar la luz de Elara.

La otra Elara los miró con envidia desnuda.

—Mis parejas nunca vinieron por mí.

—Tal vez lo intentaron —dijo Elara suavemente—. Tal vez simplemente no podías escucharlos por encima de tu propio miedo.

—Ya no importa. Mi mundo se ha ido.

—Entonces ayúdanos a salvar el nuestro.

La otra Elara negó con la cabeza.

—Todavía no entiendes. Para estabilizar los hechos, tienes que hacer un sacrificio. Alguien tiene que quedarse atrás para mantener el puente unido.

—Lo haré yo —dijo Kael instantáneamente.

—No, yo —contradijo Ronan.

—Debería ser yo —sostuvo Darian—. Soy el planificador. Puedo averiguar cómo…

—¡BASTA! —gritó Elara—. ¡Nadie se quedará atrás!

—Es la única manera —dijo la otra Elara.

—No, es la única manera que pudiste pensar. Pero yo no soy tú.

Elara miró a sus parejas, al amor que brillaba en sus ojos. A su disposición para sacrificarse por ella y su familia.

Luego miró a la otra Elara, sola y amargada después de siglos de aislamiento.

—La diferencia entre nosotras —dijo Elara lentamente—, es que tú intentaste salvar a todos por ti misma. Pero yo tengo ayuda.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que no somos solo parejas. Somos una manada. Una familia. Y las familias permanecen unidas.

Elara extendió la mano y tomó las manos de sus parejas. Su poder unido brilló como una estrella.

—Juntos —dijo.

—Juntos —acordaron.

Su energía unida golpeó el puente agrietado.

En lugar de tratar de elegir una realidad, comenzaron a entrelazarlas nuevamente. No en un solo mundo, sino en una red estable donde todas las versiones pudieran vivir.

—¡Imposible! —gritó la otra Elara—. ¡Tanto poder los matará!

—Tal vez —admitió Elara—. Pero al menos moriremos juntos.

La luz plateada a su alrededor se volvió tan brillante que cegaba.

Elara podía sentir que sus habilidades de Caminante de Puentes se estiraban hasta su límite absoluto. Su cuerpo se estaba descomponiendo y reformando con cada latido. Pero a través de todo, se aferró a las manos de sus amigos. Y ellos se aferraron a ella. El puente comenzó a estabilizarse. El caos arremolinado se calmó en ordenados flujos de luz.

Las realidades sangrantes lentamente se separaron de nuevo en sus lugares correctos.

—Está funcionando —jadeó Darian.

Pero su éxito tenía un precio. La tensión era demasiado para que cuerpos mortales la soportaran. Elara podía sentir que comenzaba a desvanecerse.

No muriendo, sino convirtiéndose en algo más. Algo entre persona y energía pura. —No puedo aguantar —susurró.

—Sí puedes —dijo Kael furiosamente—. No te dejaremos ir.

—Puede que no tengan elección.

—Siempre hay una elección —espetó Ronan—. Siempre.

Pero incluso mientras hablaba, Elara podía sentir que se escapaba.

El poder de la Caminante de Puentes la estaba consumiendo, convirtiéndola en algo que podía vivir entre mundos pero nunca pertenecer realmente a ninguno de ellos. —Los gemelos —jadeó—. ¿Qué pasará con nuestros bebés?

—Estarán a salvo —prometió Darian.

—Nosotros los cuidaremos.

—¿Les contarán sobre mí?

—Cuéntales tú misma —dijo Kael desesperadamente—. No nos vas a dejar.

Pero Elara podía sentir la verdad.

Para salvar todos los mundos, alguien tenía que convertirse en el puente permanente entre ellos. Alguien tenía que sacrificar su forma física para convertirse en guardián de las áreas entre mundos.

—Los amo —susurró a sus parejas—. A todos ustedes. Para siempre.

—¡Elara, no! —gritaron.

Pero era demasiado tarde. Su cuerpo se derritió en pura luz plateada, extendiéndose por el puente y más allá.

Lo último que vio fue a sus parejas tratando de alcanzarla mientras se convertía en una con el espacio entre mundos.

Y entonces estaba en todas partes y en ninguna a la vez. La otra Elara observó con asombro cómo las realidades se estabilizaban. —Lo logró. Realmente lo logró.

Pero en el puente, tres lobos con el corazón roto se arrodillaron donde su pareja había desaparecido. —¿Cómo la recuperamos? —susurró Kael.

—No lo sé —reveló Darian.

—Encontraremos una manera —dijo Ronan con determinación mortal—. No importa lo que cueste.

Muy por encima de ellos, en el espacio entre espacios, la conciencia de Elara flotaba en un mar de luz estelar. Podía ver todos los mundos, todas las opciones. Incluyendo una donde podría encontrar un camino a casa.

Pero primero, tenía que sobrevivir a lo que venía después. Porque su cambio había sido notado.

Y las fuerzas antiguas que gobernaban los espacios entre mundos no estaban contentas con la aparición de una nueva Caminante de Puentes sin su permiso.

Venían por ella. Y traían un ejército.

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