Capítulo 108: Capítulo 108: La Elección Imposible

Dos bebés lloraban en la luz dorada. Un sonido puro como el cristal. El otro tenía un filo que hacía que a todos se les erizara la piel. Elara se desplomó contra la pared de la cueva, pálida y exhausta.

La sangre se acumulaba debajo de ella, demasiada sangre.

—Está sufriendo una hemorragia —dijo Luna Evelyn con brusquedad—. El parto de gemelos fue demasiado para su cuerpo.

Tobias presionó paños contra el sangrado, pero se empaparon rápidamente.

—Necesito suministros médicos. Reales. No remedios de cueva.

—El hospital de la manada está a veinte minutos —dijo Kael, con hielo ya formándose bajo sus pies para transportarla.

—Ella no tiene veinte minutos —respondió Luna Evelyn sombríamente.

Las sombras de Darian se retorcían mientras el miedo se apoderaba de él.

—Tiene que haber algo que podamos hacer.

—Lo hay —. Las palabras del Alfa original cortaron a través de su desesperación—. Pero no les gustará el precio.

Los tres hermanos se giraron hacia el lobo encadenado.

—Habla —gruñó Ronan.

—Puedo salvarla. Mi poder es viejo, antiguo. Lo suficientemente fuerte para sanar incluso esto.

—¿A cambio de qué? —exigió Darian.

La sonrisa del Alfa original era pura maldad.

—Uno de los niños. Ustedes eligen cuál.

—Nunca —dijeron los tres hermanos al unísono.

—Entonces véanla morir —. El viejo lobo se encogió de hombros—. No es asunto mío.

La respiración de Elara se volvió más superficial.

Su luz dorada parpadeaba como una vela ardiente.

—Podría haber otra manera —dijo de repente la Anciana Vera—. Pero requiere un sacrificio.

—¿Qué tipo de sacrificio? —preguntó Kael.

—Uno de ustedes debe renunciar a su vínculo de pareja para salvarla.

El poder liberado podría sanarla completamente.

La cueva quedó en silencio excepto por los llantos de los bebés y la respiración dificultosa de Elara.

—Pero hay más —continuó la Anciana Vera—. El que sacrifique su vínculo también perderá su conexión con los niños. Para siempre.

Darian sintió que su corazón se detenía. Salvar a Elara pero nunca poder tocarla de nuevo. Nunca sostener a sus hijos. Nunca ser parte de su familia.

—Lo haré yo —dijo Kael instantáneamente.

—No —espetó Ronan—. Lo haré yo.

—Ambos deténganse —interrumpió Darian.

—Esto es exactamente lo que quiere el Alfa original. Dividirnos de nuevo.

—¿Lo es? —se rió el lobo encadenado—. ¿O es simplemente la realidad? Alguien tiene que perder. Así es como funciona el mundo.

—Tal vez —dijo Luna Evelyn lentamente—, pero no es así como funciona una familia. —Se arrodilló junto a los niños.

Uno había dejado de llorar y miraba alrededor con ojos brillantes e interesados. El otro continuaba llorando, y donde caían sus lágrimas, el suelo de la cueva se agrietaba.

—Hay algo más que deben saber —dijo—. Sobre los gemelos.

—¿Qué más? —preguntó Ronan desesperadamente.

—La profecía no era perfecta. Hay una parte final.

El rostro de Luna Evelyn era grave.

—El gemelo destructivo se fortalecerá alimentándose de sentimientos negativos. Ira. Miedo. Desesperación. —Como si reaccionara a sus palabras, los llantos del bebé que lloraba se hicieron más fuertes. Las grietas en el suelo de la cueva se extendieron más.

—Y ahora mismo —continuó—, toda esta cueva está llena de esas emociones.

Los ojos de Elara se abrieron ligeramente.

—El bebé —susurró—. Se está alimentando de nuestro pánico.

—¿Cómo lo detenemos? —exigió Kael.

—No pueden —dijo alegremente el Alfa original.

—Cada momento que pierden eligiendo a quién sacrificar, el niño se hace más fuerte. Y su pareja se debilita. —Tenía razón. El rostro de Elara se estaba volviendo ceniciento. Sus respiraciones apenas visibles—. ¡Elijan! —ordenó el viejo lobo—. Sálvenla a ella o sálvense ustedes.

—¡Pero elijan ahora!

Darian miró a sus hermanos. La mandíbula de Kael estaba tensa con determinación. Las manos de Ronan estaban apretadas con rabia apenas controlada. Ambos estaban listos para darlo todo. Igual que él.

—¿Y si todos elegimos? —dijo Darian de repente.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Kael.

—¿Y si los tres renunciamos a nuestros vínculos? Triple poder para sanarla.

La Anciana Vera negó con la cabeza.

—Tanto poder liberado a la vez podría matarla en lugar de salvarla.

—Entonces estamos de vuelta donde empezamos —dijo Ronan tristemente.

Los llantos del bebé que lloraba alcanzaron un tono febril. Las paredes de la cueva comenzaron a temblar.

—Esperen —susurró Elara. Su voz apenas se escuchaba—. El otro niño. Dejó de llorar cuando Luna Evelyn habló sobre la familia.

Todos miraron al gemelo silencioso. Los observaba con ojos antiguos, demasiado sabios para un bebé.

—El gemelo bueno —respiró Tobias—. Está tratando de equilibrar al otro.

—Pero aún no es lo suficientemente fuerte —se dio cuenta Luna Evelyn—. Necesita sentimientos positivos para crecer. Amor. Esperanza. Unidad.

—Entonces esa es nuestra respuesta —dijo Darian. Miró a sus hermanos con repentina claridad—. No elegimos a quién sacrificar. Elegimos en qué creer.

—No entiendo —dijo Kael.

—El Alfa original quiere que actuemos desde el miedo. Que tomemos decisiones desesperadas que nos separen —dijo Darian. Las sombras de Darian se asentaron silenciosamente alrededor de sus pies—. ¿Pero y si elegimos el amor en su lugar? —Se arrodilló junto a Elara y tomó su mano.

—Elijo confiar en que nuestro vínculo es lo suficientemente fuerte para salvarte sin romperse —dijo Kael, uniéndose a él, los cristales de hielo formando barreras protectoras alrededor de Elara y los bebés—. Elijo creer que el amor es más poderoso que cualquier maldición antigua.

Ronan se dejó caer a su lado, su furia berserker transformándose en feroz protección.

—Elijo tener fe en nuestra familia —dijo. En el momento en que los tres expresaron sus elecciones, sucedió algo increíble. La luz dorada alrededor de Elara brilló más intensamente que nunca.

Pero en lugar de agotarla, parecía fluir de regreso hacia ella.

—Imposible —gruñó el Alfa original—. ¡La elección requiere sacrificio!

—No siempre —dijo Luna Evelyn con una sonrisa orgullosa—. A veces la elección crea poder en lugar de destruirlo.

Los llantos del bebé que lloraba comenzaron a calmarse. Las grietas en el suelo de la cueva empezaron a sanar.

Y el color comenzó a volver al rostro de Elara.

—Los gemelos se están equilibrando entre sí —observó la Anciana Vera con asombro—. El gemelo bueno está usando el amor en esta cueva para calmar al destructivo.

—Por ahora —advirtió Luna Evelyn—. Pero a medida que crezcan, este equilibrio será más difícil de mantener.

Elara se sentó lentamente, recuperando poder en su voz.

—Entonces les enseñaremos juntos. Todos nosotros.

—No pueden —escupió el Alfa original—. El niño rebelde se volverá contra ustedes eventualmente. Es naturaleza, no elección.

—Tal vez —dijo Darian, recogiendo a ambos niños en sus brazos—. Pero lo amaremos de todos modos.

El gemelo silencioso extendió sus pequeños dedos hacia su hermana que lloraba. En el momento en que se tocaron, ambos bebés quedaron en silencio.

—¿Ven? —susurró Elara—. Se necesitan mutuamente. Igual que nosotros.

Las cadenas del Alfa original comenzaron a brillar rojas de ira.

—Esto no ha terminado. El niño crecerá. La oscuridad lo llamará.

—Y cuando lo haga —dijo Ronan con determinación—, estaremos allí para hacerlo volver.

Pero mientras hablaba, algo frío rozó la mente de Darian. Un sonido tan silencioso que casi lo pasó por alto. «Pronto», dijo la voz. «Cuando sean mayores. Cuando sean más fuertes».

Cuando el equilibrio se incline. Darian miró a los gemelos en sus brazos. El silencioso dormía pacíficamente. Pero los ojos del otro estaban bien abiertos, mirándolo fijamente.

Y por un momento, esos pequeños ojos destellaron completamente negros.

—¿Qué pasa? —preguntó Kael, notando su expresión.

Antes de que Darian pudiera responder, la cueva comenzó a temblar ferozmente.

No por los llantos del bebé esta vez, sino por algo más. Algo afuera.

—La manada —dijo Tobias, con el rostro pálido—. Sintieron la oleada de poder. Vienen hacia acá.

El rostro de Luna Evelyn se tornó sombrío.

—Y no entenderán lo que están viendo. Gemelos. Habilidades antiguas. Una Luna casi muerta que de repente está curada.

—Pensarán que hemos sido corrompidos —se dio cuenta la Anciana Vera.

—Intentarán separar a la familia.

—Sobre mi cadáver —gruñó Ronan.

—Eso podría ser exactamente lo que tienen en mente —dijo Luna Evelyn suavemente.

El sonido de pasos apresurados resonó desde la entrada de la cueva.

Sonidos de ira. El choque de armas siendo desenvainadas.

—Alpha Marcus —respiró Kael—. Padre viene.

Y con él, por el sonido, la mitad de la manada. El Alfa original comenzó a reír de nuevo.

—Momento perfecto. Nada destruye a una familia más rápido que verse obligada a protegerse contra su propia gente.

Darian miró a sus hermanos, a Elara, a los gemelos que dormían en sus brazos.

Habían superado todas las pruebas. Derrotado a cada enemigo. Unido sus lazos y salvado a su pareja. Pero ahora venía la prueba más difícil de todas. Luchar contra las personas que habían jurado proteger. Los pasos se acercaban cada vez más.

La voz de Alpha Marcus retumbó a través del sistema de cuevas.

—¡Encuéntrenlos! ¡Y si han sido pervertidos por magia oscura, ya saben qué hacer!

Elara se puso de pie con esfuerzo, todavía débil pero decidida.

—Tendrán que pasar por encima de todos nosotros.

—¿Juntos? —preguntó Kael.

—Juntos —respondieron todos.

Pero cuando los primeros guerreros de la manada aparecieron en la entrada de la cueva, Darian notó algo que hizo que su sangre se helara.

El gemelo silencioso había despertado. Y ambos bebés miraban la amenaza que se acercaba con expresiones idénticas. No miedo. No confusión. Hambre.

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