Capítulo 107: Capítulo 107: La Verdadera Prueba

La luz blanca estalló hacia afuera. Darian sintió que las manos de sus hermanos apretaban las suyas mientras la cueva temblaba a su alrededor.

Cuando su visión se aclaró, dos mujeres idénticas estaban de pie frente a frente. Ambas se parecían a Luna Evelyn. Ambas tenían los mismos ojos gentiles y sonrisa conocedora.

—¿Cuál es la real? —gritó Ronan sobre los gritos de Elara.

—Ambas —susurró la Anciana Vera—. Y ninguna.

El Manipulador que llevaba el rostro de su madre gruñó.

—Astuta anciana. Pero es demasiado tarde. El niño viene ahora, y el caos ya ha ganado.

—¿Lo ha hecho? —La verdadera Luna Evelyn dio un paso adelante tranquilamente—. Mira a tus hijos, criatura. Míralos realmente.

Darian miró a sus hermanos. Las habilidades de hielo de Kael ya no eran salvajes.

Formaban muros protectores alrededor de Elara en lugar de armas contra su familia. La furia berserker de Ronan se había enfriado en un poder concentrado. Y sus propias sombras se movían para respaldar a sus hermanos en lugar de conspirar contra ellos.

—No estamos peleando —se dio cuenta en voz alta.

—¡Imposible! —chilló el Manipulador—. ¡Las pruebas los quebraron! ¡Vi cómo sus mentes se rompían!

—Viste lo que querías ver —dijo Luna Evelyn suavemente—. Pero las pruebas no rompen los lazos. Los revelan.

Elara se dobló con otra contracción.

—¡El bebé no esperará por su reunión familiar!

Kael se arrodilló junto a ella.

—¿Qué necesitas?

—A todos ustedes —jadeó ella—. La ceremonia. Tenemos que terminarla ahora.

Tobias abrió el cuaderno de cuero con manos temblorosas.

—La Vinculación Verdadera necesita confianza absoluta. Sin mentiras. Sin mentiras. Sin objetivos ocultos.

—Fácil de decir —murmuró Ronan—. Más difícil de hacer.

—Entonces empiecen —ordenó Luna Evelyn—. Díganse la verdad que han estado ocultando.

El estómago de Darian se contrajo. Su secreto más mortal. La única cosa que nunca le había dicho a nadie.

—Yo iré primero —dijo Kael de repente. Su voz se quebró—. Traje el collar porque tenía miedo. No de que Elara nos engañara. De no ser lo suficientemente bueno para ella. —El collar de plata cayó de sus manos temblorosas y se hizo añicos en el suelo de la cueva.

—He pasado toda mi vida tratando de ser perfecto. Tratando de ser digno de ser el próximo Alfa. Pero en el fondo, sé que no soy lo suficientemente fuerte. Lo suficientemente inteligente.

Lo suficientemente bueno. —Elara alcanzó su mano.

—Kael, eso no es cierto.

—Lo es. —Las lágrimas se congelaron en su rostro—. Estaba aterrorizado de que si no era perfecto, verías al verdadero yo y te irías.

Ronan se acercó.

—Hermano, has cargado con todos nosotros toda tu vida.

¿Cómo no es eso suficientemente fuerte?

—Tu turno —le dijo Luna Evelyn suavemente a Ronan.

El berserker tomó un respiro tembloroso.

—No solo tengo miedo de lastimar a la gente. Quiero lastimarlos. A veces cuando me enojo, una parte de mí disfruta la violencia. La anhela. —Sus puños se cerraron.

—Durante la prueba, cuando vi a todas esas personas que había arruinado, me sentí culpable. Pero también me sentí… complacido. Como si alguna parte oscura de mí finalmente fuera libre.

—Por eso crees que eres un monstruo —entendió Darian—. No por lo que haces, sino por lo que sientes.

—Sí. —La voz de Ronan era apenas un susurro—. ¿Cómo puedo ser padre cuando parte de mí disfruta destruyendo cosas?

—Porque la otra parte de ti lucha contra ese impulso cada día —dijo Elara con firmeza—. Eso no es maldad. Es asombroso.

Todas las miradas se volvieron hacia Darian. Su mayor secreto.

El que podría destruirlo todo.

—No planeé traicionarlos porque quisiera a Elara para mí —dijo lentamente—. Lo planeé porque ya estaba planeando rechazarla.

El silencio llenó la cueva excepto por la respiración pesada de Elara.

—¿Qué? —susurró ella.

—He visto el futuro. Fragmentos, al menos. En mis sueños. —Las sombras de Darian se retorcían con sus sentimientos.

«Nos vi como adultos. Vi al niño ya crecido. Y me vi convirtiéndome exactamente en nuestro padre. Frío. Manipulador. Dispuesto a dar cualquier cosa por poder» —miró sus manos—. «Iba a eliminar a Kael y Ronan, y luego rechazarte. Hacer que me odiaras tanto que te llevaras al bebé lejos de mí».

—Darian —respiró Ronan.

«Pensé que si me convertía en el villano, todos estarían a salvo de lo que yo podría llegar a ser» —su voz se quebró—. «Estaba tratando de salvarlos de mí».

Luna Evelyn sonrió tristemente.

—Y ahí está. La verdadera prueba.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Kael.

—Las visiones que viste no eran exactamente mentiras. Eran opciones. Futuros que podrían suceder si dejas que el miedo controle tus decisiones.

El Manipulador siseó:

—¡Sucederán! ¡La oscuridad siempre gana!

—¿Es así? —Luna Evelyn señaló a los tres chicos—. Mira lo que eligieron en su lugar.

Darian lo sintió entonces. El momento en que todo encajó.

—Nos elegimos mutuamente.

—Incluso conociendo nuestros peores secretos —añadió Kael.

—Incluso temiendo nuestros impulsos más oscuros —terminó Ronan.

—Incluso creyendo que no éramos dignos —dijeron juntos.

El grito de Elara interrumpió su descubrimiento.

—¡El bebé viene ahora mismo!

—¡El ritual! —gritó Tobias—. ¡Pongan sus manos sobre su vientre! ¡Los tres!

Los hermanos actuaron sin dudar. Sus manos cubrieron el vientre hinchado de Elara justo cuando la contracción más fuerte hasta el momento la golpeó.

—¿Y ahora qué? —preguntó Darian.

—Ahora eligen —dijo Luna Evelyn—. Acepten el vínculo completamente. Los cuatro unidos. O déjenlo romperse y enfrenten lo que venga solos.

El Manipulador hizo un último intento desesperado:

—¡Elijan el caos! ¡Elijan la clase! ¡Elijan…!

Tres voces hablaron a la vez, bloqueando las palabras de la criatura.

—Elijo el amor sobre el miedo —dijo Kael.

—Elijo la familia sobre la venganza —afirmó Ronan.

—Elijo la confianza sobre el control —terminó Darian.

—Y yo los elijo a todos ustedes —jadeó Elara entre contracciones—, por encima de todo lo demás.

La luz estalló desde sus manos unidas.

No la luz blanca y dura de antes, sino un cálido resplandor dorado que se sentía como llegar al hogar. El grito del Manipulador resonó por la cueva mientras la criatura comenzaba a disolverse.

—¡Esto no es posible! ¡La predicción exige caos!

—La profecía —dijo la Anciana Vera con profundo placer—, se ha cumplido.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Ronan.

—Nunca dijo que el niño nacería en el caos causado por la división —afirmó la Anciana Vera—. Dijo que el niño nacería cuando el caos fuera conquistado por la unidad.

La forma de la falsa Luna se desmoronó totalmente, dejando solo sombra y polvo.

—La prueba está completa —declaró la verdadera Luna Evelyn—. Han demostrado que el amor puede superar cualquier manipulación. Que la confianza puede sobrevivir cualquier prueba. —Pero su sonrisa se desvaneció al mirar a Elara—. Ahora viene el verdadero desafío.

—¿Qué pasa ahora? —preguntó Kael.

—Ahora —dijo Luna Evelyn con gravedad—, descubriremos qué tipo de niño nace de un vínculo tan poderoso.

La espalda de Elara se arqueó cuando la contracción final la golpeó. La luz dorada alrededor de sus manos brilló más que el sol. Y algo más comenzó a brillar en respuesta.

El Alfa original, todavía encadenado a la pared de la cueva, comenzó a reír de nuevo. Pero esta vez su risa sonaba diferente. Emocionada.

Hambrienta.

—Sí —susurró—. Nacido en la luz pero marcado por la oscuridad. Perfecto para mis necesidades.

—¿De qué está hablando? —exigió Darian.

Pero antes de que alguien pudiera responder, Elara dio un último empujón.

El llanto del bebé resonó por la cueva, puro y fuerte. Solo que no era un solo llanto. Eran dos.

—Gemelos —susurró Tobias—. El niño de la profecía tiene un gemelo.

El rostro de Luna Evelyn palideció.

—Eso lo cambia todo.

—¿Por qué? —preguntó Ronan.

—Porque —dijo el Alfa original con placer malicioso—, un niño estaba destinado a salvar el mundo sobrenatural.

Pero dos niños nacidos a la vez significa que uno lo salvará… —Sus ojos brillantes resplandecieron en la oscuridad—. Y uno lo destruirá todo.

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