Capítulo 648: Historia Paralela 2. Danza de Llama y Sombra – 7

—Aquí —Agni coloca una taza con café caliente humeante frente al chico—. Espera con licencia.

Era la única taza que tenía, así que se vertió el resto del café en su frasco y lo bebió desde allí mientras estaba sentado en la otra silla. Ron agarró el café caliente y sopló sobre él antes de darle sorbitos poco a poco y hacer una cara de satisfacción justo después. Pero entonces, sintió la mirada divertida del hombre mayor e inmediatamente se puso una máscara estoica.

Sonriendo por dentro, Agni extendió su mano hacia el joven esper. —Dame tus manos.

Ron fruncía el ceño al principio, pero cuando vio a Agni sacar una llave, inmediatamente empujó sus muñecas esposadas hacia el berserker. Cuando finalmente quedó libre, se frotó las muñecas enrojecidas que era culpa de nadie más que de él mismo, mirando al berserker.

—…gracias —Ron apretó la taza y murmuró detrás de ella. Agni levantó una ceja en respuesta, y el joven explorador lo miró con severidad otra vez. —¿Qué?

Aún con picardía. —Nada —Agni sonrió y bebió su propio café.

Él normalmente se bebía todo de un trago, ya que la temperatura no era nada para él. Pero si hacía eso, entonces tendría que sentarse allí con un frasco vacío y confusión sobre cómo debería empezar a hablar con el chico, así que esta vez, lo bebió tranquilamente, dándole tiempo suficiente al líquido para despertar sus nervios.

Ah, maldición. Debería haber ido con un té.

Tal vez ambos tenían el mismo pensamiento porque ninguno de los dos dijo nada por un rato. Ambos solo miraban cosas al azar mientras bebían su café de vez en cuando, poco a poco, como si estuvieran ganando tiempo.

Al final, el más atrevido habló primero. Ron alzó la cabeza cuando el café había bajado hasta la mitad de su sistema, mirando fijamente al berserker. —Ahora, respóndeme.

Mira a este chico; la gente normalmente habla con cuidado con Agni, especialmente si solo se conocían por primera vez. Su físico de berserker y las facciones faciales ásperas eran un disuasivo fácil para que la gente actuara, pero este chico había ido tras él sin miedo a pesar de la capacidad de Agni para romperlo en dos en unos segundos.

¿Era porque aún era joven e inexperto? ¿O era que su ira lo hacía intrépido?

Bueno, al menos el chico estaba hablando en lugar de gruñir como antes, así que Agni decidió darle el respeto apropiado al chico. —Sí —asintió—. Sabes que las bestias no comen humanos, ¿verdad? Pero el miasma devora todo.

Los ojos oscuros viajaron hacia los papeles colocados a un lado en la mesa. Ron los había ojeado porque el nombre de su padre estaba en la caja, pero leyó bastante el archivo ‘manual’, porque vio la garabateo de su padre en ellos mucho. Una de las primeras cosas escritas en el manual fue sobre lo que les sucedía a los humanos en la Zona Mortal.

Lo que sucedía mientras estaban vivos, y lo que sucedía cuando estaban muertos.

Ron presionó sus labios ligeramente temblorosos antes de hablar. —Entonces… esa criatura en la Zona Mortal…

Ah, mierda. Eso era lo que Agni temía. Pero había decidido tratar al chico con respeto, así que no lo evitaría. —Bueno, algo así —golpeó la mesa, pensando cómo transmitir el hecho ya que no era muy bueno con eso—. Pero eso no significa que con la que te enfrentaste vino de Cap… Nolan. No es como si el cuerpo de uno se convirtiera en un espectro, pero–

—Lo sé —Ron lo interrumpió antes de que pudiera divagar incoherentemente, señalando al manual—. Los leí.

—Ah —Agni sonrió torpemente—. Bueno, eso está bien.

Entonces volvió el silencio, pero era mucho más incómodo. Todavía quedaba algo de café en sus tazas, pero ninguno las tocó. El aire se sentía pesado mientras los ojos de Ron estaban fijos en los papeles que solían pertenecer a su padre, y la mirada de Agni estaba fija en la expresión cambiante en el rostro del más joven. La fachada dura y difícil se estaba desenredando lentamente, y Agni podía ver el rostro joven que vio cuando Ron estaba durmiendo.

—Yo… sé que probablemente no lo encontraré, pero… —Ron mordió sus labios; su mandíbula estaba apretada y sus puños cerrados firmemente en el borde de la mesa—. …han pasado seis años.

Agni frunció el ceño profundamente. Era difícil para él, pero ¿cuánto más difícil sería para este chico, que tenía un vínculo sanguíneo real con Nolan? Todavía estaba de luto después de un año, pero seis años de ausencia debieron haber sido un infierno para alguien, especialmente cuando tuvo que experimentarlo durante su adolescencia.

Agni se movió un poco, preguntándose cómo debería responder, pero antes de que pudiera hacer algo, escuchó un sonido diabólico de agua goteando. Goteo. Goteo. La visión aguda del joven chico vaciló, y los labios burlones temblaron mientras las lágrimas fluían por sus mejillas y caían en sus puños rizados.

Agni se tensó; su cerebro se congeló. ¿Lágrimas? ¿El chico acababa de… llorar? Durante unos segundos, solo podía mirar en pánico y confusión, incluso más inseguro de qué hacer. ¿Cómo… cómo podría una persona como él consolar a alguien? Espera–antes de eso…

Lágrimas. Debería hacer algo sobre las lágrimas. Agni agarró varias hojas de servilleta de papel–otro privilegio de un Capitán–y se las dio al joven explorador. —To-toma…

—Urk —Ron tomó la servilleta y la agarró, pero se secó las lágrimas con la manga en lugar de eso. La servilleta acabó arrugada en su puño y se convirtió en una pelota de estrés—. Yo… nunca he recibido… ni siquiera una carta o cual—hipo—quier cosa…

—…¿qué?

—No… ni siquiera después del funeral de Mamá —Ron aspiró y mordió sus labios, claramente tratando de controlar su emoción—. Sé que él no podía dejar la frontera, pero

—Espera—espera —Agni agarró el hombro del explorador, mirándolo directamente con los ojos muy abiertos al hombre más joven—. ¿Qué quieres decir con que nunca recibiste ninguna carta? Y… ¿qué— sus propios labios temblaron ligeramente—. ¿Qué quieres decir con el funeral de tu madre?

—Ron estaba sorprendido por la reacción del berserker, y eso en realidad ayudó a detener sus lágrimas. Parpadeó ante el rostro agitado frente a él y respondió con una ligera confusión—. Bue-bueno… nunca he tenido noticias de él desde la última vez que nos vimos…

—Agni frunció el ceño—. ¿Ninguna carta?

—¿No?

—El ceño se hizo más profundo—. ¿Qué hay del dinero?

—¿Qué… dinero? —Ron también frunció el ceño; las lágrimas se habían detenido por completo mientras la confusión superaba su dolor—. Además… —él remontó a lo que el berserker había dicho antes—. ¿Estás diciendo que tú no sabías de la muerte de mi madre?

—¡No! ¡Y tampoco Nolan! —Nolan había estado enviando cartas cada mes y su salario acumulado dos veces al año durante los cuatro años que pasó en la frontera. Claro, nunca hubo respuesta, pero lo atribuyó a que ellos estaban enojados por su elección egoísta. Incluso bromeó sobre que la primera carta que recibiera en el futuro sería su papel de divorcio de su esposa—. ¡Pero, qué?! ¿Las cartas y el dinero nunca habían llegado a su familia? ¿Y su esposa estaba muerta? ¡Nunca hubo ninguna notificación al respecto de la sede o el ejército!

—¿Qué…? —Ron estaba tan conmocionado como Agni.

Su enojo, su decepción y también su anhelo… todo provenía del hecho de que su padre desapareció de su vida. La única notificación que recibió fue la muerte de su padre, porque el ejército quería que viniera a la oficina administrativa en ese momento, pero misteriosamente la cancelaron antes de que hiciera el viaje.

—Él… ¿no sabía sobre madre…?

Sus ojos se abrieron y quedaron en blanco. Más que saber que nunca podría encontrar los restos de su padre, este hecho estaba sacudiendo su núcleo aún más. Volteó toda la base de su vida.

—Mierda —cuéntame todo —Agni soltó su agarre en el hombro del explorador—. Cuéntame qué te pasó después de nuestro juicio.

* * *

Por lo que él sabía, Ron apenas veía a su padre durante todo el año. Recordaba que el hombre aún estaba con ellos cuando era un niño pequeño, y recordaba la sensación cálida y agradable de ese tiempo, de modo que, aunque su memoria era borrosa como un niño, podía decir que su padre era un buen hombre.

O quizás porque su madre siempre le decía eso. Tu padre es un buen hombre. No está en casa porque está haciendo cosas buenas. Ella respondería así cada vez que el pequeño Ron preguntaba dónde estaba su padre. Y cuando podían encontrarse, ya sea en la base militar o en casa, todo se sentía tan cálido y agradable como recordaba.

Naturalmente, a medida que crecía y entraba en la adolescencia, la ausencia se sentía cada vez más. Era una etapa en la que un hijo necesitaba a su padre más que nunca, y a veces, se llenaba de resentimiento. Pero era un sentimiento normal tenerlo, dijo su consejero escolar. Casualmente, también comenzó a aprender sobre los centinelas en su escuela; sobre guías y espers, y dónde trabajarían una vez despertados y obtenida su licencia.

Fue durante ese tiempo que aprendió más sobre la división de espers del militar, y finalmente entendió lo que su madre quiso decir con que su padre era un buen hombre. El profesor incluso les mostró algunas grabaciones de los espers en acción, tanto del sector privado como de los gremios, así como del militar. Ya fuera intencional o no, el profesor puso una grabación de un escuadrón militar despejando una mazmorra en un lugar aislado. Su padre era el líder de ese escuadrón.

Cuando volvió de la escuela ese día, todo su pequeño resentimiento por las veces que su padre se perdió algunos hitos en su vida se transformó en orgullo. Estaba orgulloso de su padre. Su madre tenía razón; el padre de Ron era un buen hombre.

Y así, a pesar de ver raramente a su padre, Ron ya no le guardaba rencor. Las sensaciones cálidas y agradables permanecieron, y Ron esperaba felizmente con su madre el momento en que podría encontrarse con su padre, riendo cuando era el momento de recibir su llamada desde el cuartel.

Pero entonces, un día, en el día en que se suponía que recibirían su llamada habitual después de una misión, recibieron una llamada del ejército en su lugar.

—Y dijeron que su padre sería enviado a un juicio militar.

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