615: Capítulo 609.

Guardianes 615: Capítulo 609.

Guardianes —Tenemos que regresar ahora.

Antes de que Zein pudiera observar a cada uno de sus nuevos hermanos, Cliff aplaudió y anunció la desafortunada noticia.

Habían pasado solo menos de cinco minutos y los niños de apariencia más joven estaban terriblemente decepcionados.

—Awww…

—Todavía nos estamos acostumbrando a esta forma, así que no podemos mantenerla por mucho tiempo por ahora —la voz de la razón les recordó con un tono calmado pero con una mirada firme—.

No es como si Hermano Zein fuera a regresar de inmediato.

Los gemelos y el niño pequeño giraron sus cabezas hacia Zein rápidamente, y el guía solo pudo reír y asentir —Me quedaré un poco más por esta área.

Naturalmente, tendría que regresar pronto ya que todavía no tenían una residencia permanente.

Además, quedarse allí perturbaría el plan de desarrollo que él estaba seguro que Radia ya tenía los planos.

Sin embargo, probablemente se quedaría por una semana o dos más, y una vez que tuvieran su casa aquí…

Sí; digamos simplemente que se quedaría por los alrededores.

Una vez más, los gemelos saltaron y lo abrazaron con fuerza —¡Hasta luego, Hermano!

—Hasta luego…

—el niño movió su mano nuevamente antes de dejar ir de mala gana y volver caminando mientras sostenía la mano de los gemelos.

Zein pasó un par de minutos más con Cliff para hablar de cosas antes de que todos los fragmentos finalmente regresaran al gigantesco árbol y la puerta desapareciera como si nunca hubiera existido.

Si no fuera por las cámaras que lo registraban, probablemente pensarían que no fue más que un sueño colectivo durante el día.

Caminando entre las raíces, Zein lo encontró fascinante.

Siguió mirando hacia abajo para disfrutar del agua prístina fluyendo como ríos entre las raíces.

No parecía profundo, así que probablemente sería lo suficientemente seguro para que los niños jugaran alrededor.

Al borde, algunas de las raíces se estaban reuniendo nuevamente, manteniendo la tierra que supuestamente era una orilla del lago intacta.

Los reporteros y los miembros de Trinity todavía estaban congregados allí, tanto sus ojos como las lentes de las cámaras estaban enfocados en él.

Hmm…

había pasado un tiempo desde que se enfrentó a algo así.

Casi tres años habían pasado desde que comenzaron la operación y había estado evitando a los medios con éxito desde entonces, entonces verse rodeado de reporteros —incluso si solo eran cinco de ellos— lo hizo tensarse.

—Sir Luzein, una pregunta, ¡Sir!

—Sir, una palabra o dos, por favor!

—Sir Ishtera
Afortunadamente, su grupo de guardaespaldas —que se había vuelto aún más protector desde que casi muere hace dos semanas— se apresuró de inmediato para proporcionar una valla.

—Retrocedan —Senan habló con la voz baja y autoritaria que usualmente usaba en las reuniones de accionistas—.

Serán expulsados si se adelantan.

Ya que la Brigada Escudo de Hierro estaba compuesta por defensores, todos ellos tenían una constitución grande y un aura amenazante, lo cual efectivamente hizo que los reporteros se calmaran y solo se inquietaran inquietamente.

Sin embargo, todavía estaban tratando de moverse aquí y allá para ganar algo de metraje, agarrando desesperadamente su micrófono en busca de cualquier primicia.

Detrás de la valla humana, Radia se acercó a Zein, quien estaba empezando a recobrar la compostura —Gracias —dijo con una sonrisa.

—Es para mí también —Zein se encogió de hombros, aceptando el apretón de manos que Radia ofreció como un simbolismo formal de su contrato cumplido.

Sin embargo, no podían huir de los medios para siempre, por lo que Radia inclinó su cabeza hacia los reporteros, y Zein asintió de mala gana.

—Está bien, está bien —calmaos todos —Radia aplaudió su mano y esta vez, los reporteros realmente dejaron de moverse.

Miraron al Maestro de Gremio con ojos brillantes y suplicantes, y Radia no traicionó su aspiración—.

Tendremos una breve sesión, así que por favor sean concisos ya que el Patriarca está cansado.

Las manos de los reporteros se levantaron inmediatamente en el aire y las cámaras destellaron en atención.

Radia señaló a una reportera pequeña y delgada que había estado saltando arriba y abajo como si la raíz fuera un trampolín.

—¡Sir!

—la reportera hizo una pausa para recuperar el aliento y manejó su respiración antes de continuar rápidamente—.

¿Puede contarnos más sobre el Árbol y…

la gente saliendo de él?

¿Es una Torre?

¿Son administradores?

Como se esperaba, preguntarían sobre eso.

Por eso Zein y Cliff se quedaron atrás para hablar antes, porque él necesitaba saber qué podía contarles al mundo exterior sobre ellos.

Requeriría mucho contexto si dijeran que esos niños eran la personificación de los fragmentos.

—No es ni una Torre ni un Templo —Zein respondió con la respuesta que había preparado anteriormente—.

El poder infundido en el fragmento no es algo de una deidad patrocinadora, sino algo prestado, por lo que no es suficiente para crear una Torre o Templo completamente funcionales.

Sin embargo, es suficiente para mantener la misma capacidad de purificación.

—Entonces, esa gente…

—Ellos son…

—Zein hizo una breve pausa—.

Podrías decir que son los Guardianes.

Los reporteros murmuraron al mismo tiempo.

—Guardianes…

—Su deber es proteger el Árbol de cualquier perturbación o peligro para que este lugar no se convierta en una Zona Mortal nuevamente —Zein se giró ligeramente para mirar el Árbol por primera vez.

Era bastante diferente mirarlo desde justo debajo del dosel—.

Podríais verlos caminando por toda el área en el futuro, pero por favor absténganse de molestarlos —créanme, son tan fuertes como esos administradores.

Los reporteros se estremecieron ante el brillo agudo de los ojos azules del guía y tragaron.—Entendido.

—Viendo que la respuesta había llegado a su fin, otro reportero levantó su mano sin perder el ritmo —Sir, el Maestro de Gremio Mallarc le llamó ‘Patriarca’ en lugar de ‘Guía’ antes; ¿tiene algún significado importante esto?

Esta vez, Zein se giró hacia Radia, permitiendo que el invocador respondiera —Significa que el Guía Luzein ha cumplido su contrato conmigo y a partir de ahora ya no es miembro de Trinity.

Suspiros agudos vinieron de todos lados; no solo de los reporteros, sino también de los miembros de Trinity.

—Ah, ya que estamos, podría anunciarlo ahora —Zein inclinó su cabeza en corta contemplación, lo que hizo que los reporteros aguzaran el oído.

Las cámaras inmediatamente enfocaron más de cerca y se centraron en él mientras todos esperaban con la respiración contenida —Voy a retirarme como guía regular.

Otra serie de suspiros agudos —incluso un pequeño grito— resonó por el valle.

El grupo de guías apiñados en un lado parecían como si estuvieran sufriendo un ataque cardiaco masivo repentinamente.

Alguien —un reportero con aspecto de veterano— levantó su mano y preguntó con una mirada centelleante —Sir —¿qué quiere decir con guía ‘regular’?

¿Quiere decir que seguirá guiando?

¿Quizás…

exclusivamente?

Ah, cuán agudo.

Zein respondió con indiferencia asintiendo —Sí.

Inmediatamente, todos miraron hacia Bassena.

Si había alguien a quien Zein guiaría exclusivamente, no había otra respuesta que su propio novio.

Si especularían o no sobre algo más —eso no era asunto de Zein.

Miró a Radia, quien comprensivamente aplaudió su mano nuevamente —Eso será todo —anunció el invocador, y la Brigada Escudo de Hierro reanudó su papel como valla humana.

—Espera —¡Sir!

—Cualquier otra información relacionada con la operación y el esfuerzo de reclamación será transmitida en un futuro cercano —añadió Radia con un tono jovial mientras se alejaba con Zein.

—Sir Luzein
—Cualquier pregunta personal sobre el Patriarca debe hacerse a través del sistema formal de la Casa —dijo Senan firmemente, mirando fijamente a cualquiera que intentara cruzar la línea.

Y así, la primera transmisión en vivo desde la región anteriormente conocida como la Zona Mortal finalmente terminó.

* * *
—Uf…

—Zein exhaló lentamente mientras bajaba por una de las escaleras que la raíz formaba.

Esta conducía al nivel inferior original donde estaba el segundo lago, y donde se ubicaban sus tiendas.

Alejándose de la multitud de reporteros, Zein de inmediato se encontró rodeado por los guías, quienes siempre le parecerían un grupo de polluelos aunque el más joven de ellos ya hubiera cumplido tres años más.

—¡Capitán!

—Dheera ya estaba llena de lágrimas cuando se aferró a él.

Haa…

¿cómo podría pensar que estos niños habían crecido?

—Capitán, ¿es cierto?

¿Se retira de verdad?

—esta vez, incluso el usualmente compuesto Dean agarró su brazo y lo sacudió ansiosamente.

Zein tragó su suspiro y respondió firmemente —Sí.

—¿P-por qué?

—preguntó otro.

—Es hora —dijo Zein, mirando al cielo brillante y el paisaje exuberante que se extendía en el horizonte, saboreando la sensación de logro que se expandía en su alma.

Sonrió al captar la mirada confusa en sus caras—.

Parezco joven, pero han pasado veinte años desde que me convertí en guía.

Si era alguien que había trabajado de la ‘manera correcta’, veinte años significaban que ese guía había llegado a sus cuarenta.

En ese punto, los guías comenzaban a pensar en retirarse porque la carga mental se volvía cada vez más insoportable.

No importa cuán ingenuos fueran, los guías podían ver el agotamiento en esos ojos azules.

—Oh…

—susurraron al unísono.

Zein se rió ante la respuesta desanimada —Además…

aunque no me retire, de ahora en adelante solo podría guiar a una persona de todos modos.

—¿Eh?

—Pestanearon y se miraron unos a otros, antes de que Nadine se tapara la boca y Dheera y Leehan soltaran un gasp—.

¡Oh!

—Oh, vaya…

—murmuraron con realización.

Brisk acarició su barbilla como un erudito profundo y asintió repetidamente.

—Hmm…

era hora.

—Mira a este niño —Zein sacudió la cabeza y sonrió de medio lado—.

Bueno, también quiero enfocarme más en la academia.

Creo que es bueno tomar las cosas con calma de ahora en adelante.

—Sí, estoy de acuerdo —Nadine sonrió en señal de acuerdo.

Honestamente, si fuera ella quien hubiera recibido una estocada en el pecho…

¿todavía podría trabajar?

—No —Nadine pensó que probablemente se acurrucaría en su habitación y no saldría hasta al menos diez sesiones de terapia.

—Por eso —Zein palmeó a su ‘ex’ subordinada—.

Por favor, cuida de la división de ahora en adelante, Capitana Nadine.

Nadine se congeló y parpadeó sorprendida, mientras los otros guías se animaron y la miraron; sus labios se extendieron en sonrisas lentamente.

—¡Capitana Nadine!

—Capitana Nadine~
—¡Oh, basta ya!

Se rieron de su nueva Capitana sonrojada, hasta que Dheera tiró nuevamente de la mano de Zein.

—Pero…

¿podemos seguir llamándote Capitán?

Zein frunció el ceño, pero los niños lo inundaron con una serie de por fiiiis, que lo dejaron sin palabras.

—¿Por favor?

—incluso Nadine preguntó con una sonrisa indefensa—.

Es un poco raro llamarte Sir Luzein.

—Solo llámenme Zein…

—¡No!

Un fuerte rechazo vino inmediatamente, junto con negaciones de cabeza agresivas.

Zein suspiró y cedió.

—Hagan lo que quieran.

—¿Podemos…

podemos también visitarte, Capitán?

—Claro —Zein dejó salir una sonrisa de derrota—.

Me aseguraré de visitar Trinity cuando esté en Althrea.

—¡Promesa!

—Sí, sí…

lo prometo.

Se rió y acarició la cabeza de Dheera, quien se rió feliz hasta que Leehan la apartó a un lado para recibir una palmada él también.

Así, de repente, Zein se encontró palmeando a los guías uno por uno —incluso Dean y Nadine se alinearon para recibir una.

Cuando su mano aterrizó en el último guía de la cola, Brisk, una risa ronca vino detrás de Zein.

—¿Puedo recibir una palmada también?

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