Capítulo 2071: 2071. Culpa

Noah no pudo evitar sentirse cauteloso ante las decisiones de Cielo y Tierra. Eran diferentes de lo que él había acostumbrado durante las etapas previas de su viaje de cultivo.

Los gobernantes ya no atacaban sin sentido. En cambio, tenían objetivos precisos detrás de cada tribulación, y no les importaba retroceder siempre que esos planes fallaran.

La ciudad naranja se encogió en forma de un pequeño distrito que facilitó salir del parches de vacío y volar hacia el cielo débil más cercano. Noah siguió en silencio esos edificios flotantes mientras intentaba imaginar lo que Cielo y Tierra tenían preparado.

Las tribulaciones se habían fortalecido, los asaltos se habían vuelto más inteligentes, y las retiradas tácticas impedían que Noah infligiera algún daño consistente a las reservas de energía. Cielo y Tierra estaban jugando un juego lento y seguro mientras se preparaban lentamente para la batalla final.

La ciudad naranja dejó de volar una vez que llegó a un área intacta. El tejido del espacio comenzó a temblar mientras un extraño resplandor salía de los edificios. Fisuras pequeñas y ligeras se abrieron en la blancura cuando la capa dimensional que dividía la zona del vacío se dividió en dos partes y creó un lugar de escondite.

El distrito voló dentro de esa área entre la capa de espacio, y Noah lo siguió. La pálida blancura que alcanzaba la dimensión separada creó un extraño entorno que bloqueó las constantes inspecciones de Cielo y Tierra. Noah y los antiguos gobernantes estaban relativamente a salvo allí, pero ambos agregaron defensas.

Noah se limitó a desplegar el mundo oscuro y llenar toda la dimensión separada con sus cristales negros. En cambio, la ciudad naranja esparció chispas entre la técnica que se transformaron en barreras chisporroteantes tan pronto como alcanzaron los bordes del área.

Nada podía alcanzar los interiores del mundo oscuro ahora. Incluso una tribulación lucharía por perforar esas técnicas defensivas. Noah y los antiguos gobernantes entendieron en silencio que podían hablar con seguridad, y el distrito se abrió para revelar una gran carretera que conducía al familiar foso.

Noah saltó a la carretera y alcanzó el foso en poco tiempo antes de descender en su débil oscuridad. Una radiación naranja pronto llenó su vista, pero no entró en ninguna dimensión separada. Finalmente alcanzó el trozo del cielo viejo, pero su forma actual lo dejó sorprendido.

Los antiguos gobernantes no habían sido más que una parte separada y derrotada de Cielo y Tierra. No tenían características propias y apenas recordaban lo que eran antes de fusionarse con el mundo. Sin embargo, su nueva forma mostró que hacía mucho tiempo habían abandonado esa débil condición.

El trozo del cielo se había transformado lentamente en una figura humanoide que irradiaba una pálida luz naranja. Noah podía ver la marioneta gigante iluminando la oscuridad del foso, pero eventualmente notó las ligeras imperfecciones en sus superficies.

La piel de la marioneta estaba lejos de ser suave, y muchos lugares presentaban pequeñas grietas o esquinas afiladas. Estaba claro que los antiguos gobernantes tramaban algo, pero su proyecto parecía estar lejos de concluir.

—¿Están tratando de reconstruir su existencia en algo más individual? —preguntó Noah mientras flotaba alrededor del alto avatar para inspeccionar sus detalles.

—Tuvimos que recordar primero —la voz andrógina de los antiguos gobernantes resonó dentro del foso sin revelar ninguna fuente precisa—. ¿Cómo puede provenir el poder de un paso previo en el viaje de cultivación? No estamos seguros. Sin embargo, nuestra nueva forma está tomando vida lentamente mientras continuamos expandiendo nuestra influencia en el plano superior.

—¿Están dejando su fusión con el mundo? —preguntó Noah, pues parecía que los antiguos gobernantes estaban tratando de obtener una forma más humana.

—No podemos ignorar esa parte de nuestro viaje —explicaron los antiguos gobernantes—, pero no permaneceremos atados a ella. Tuvimos que evolucionar más allá de esos límites, especialmente ahora que el Demonio Divino ha comenzado a reclamar nuestra vieja energía.

El Demonio Divino era el hijo favorecido del “Aliento”, mientras que los antiguos gobernantes eran los creadores de esa energía. Noah había supuesto que sus existencias eventualmente chocarían, pero el antiguo Cielo y Tierra había decidido saltar a otro camino.

—¿Desarrollaron una nueva energía superior? —preguntó Noah mientras las imágenes de los órganos especiales de los simios aparecían en su mente.

—No estábamos tratando de ocultártelo —explicaron los antiguos gobernantes—. El estado actual del plano superior dificulta las comunicaciones. Apenas podemos enviar tropas fuera de nuestra ciudad ahora.

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—Déjenme verlo —solicitó Noah—. Todavía soy uno de los principales expertos en el mundo cuando se trata de energía superior.

—Estamos seguros de que lo odiarás —anunciaron los antiguos gobernantes cuando una gota naranja lentamente se materializó frente a Noah—. Quisimos llenar el mundo con energía para nuestras especies en el pasado. Ese sentimiento no cambió. Solo ha tomado una nueva forma debido a los cambios en el mundo.

Noah inspeccionó la gota naranja. Chispas líquidas corrían dentro de su estructura. Era poderosa, densa y mucho más fuerte que el “Aliento”, pero no revelaba ninguna característica única. Incluso carecía de las varias naturalezas que el “Aliento” podía obtener dependiendo de sus elementos.

—Se siente insípido —admitió Noah.

—El “Aliento” podría originalmente convertirse en una parte núcleo de cada miembro de nuestras especies —explicaron los antiguos gobernantes—. Lo mismo ocurre con esta energía superior. Todos pueden capturarla. Todos pueden usarla para alcanzar lugares más lejanos en el viaje de cultivación. Casi hemos mejorado nuestra existencia original sin necesidad de fusionarnos nuevamente con el mundo.

—¿Por qué están haciendo esto? —preguntó Noah—. Las Tierras Mortales están ocultas más allá del cielo, y el plano superior tampoco tiene una gran población. Además, los expertos entre la blancura no aceptarán esta energía.

Esa era la misma problemática que Noah había enfrentado al desarrollar los talleres cuasi-vivos. Tuvo que crear algo que los poderosos expertos del plano superior pudieran aceptar sin temer por sus mundos. La energía superior de los antiguos gobernantes no se acercaba en absoluto a eso, e incluso se sentía más débil que la mayoría de los poderes.

—Porque está en nuestra naturaleza —revelaron los antiguos gobernantes—. No importa si es inútil. No importa si nadie la tomará. Tenemos nuestro camino por completar, incluso si nadie más lo entiende.

Un lugar afilado en la figura del avatar de repente se alisó. La orgullosa declaración había acercado la marioneta a su forma final, y Noah no pasó por alto ese detalle.

Noah permaneció parcialmente aturdido al ver cuánto habían avanzado los antiguos gobernantes después de su reunión inicial. No eran cultivadores, pero habían comenzado a asemejarse a ellos, y no estaba claro adónde los llevaría su camino.

—Encontraron su camino —susurró Noah.

—No —corrigieron los antiguos gobernantes—. Lo recordamos y mejoramos. Ahora sabemos que fusionarse con el mundo es un camino defectuoso. Llevaremos la llanura superior a nuevas alturas como existencias individuales.

—Cielo y Tierra no piensan que sea defectuoso —argumentó Noah.

—No lo es para ellos —respondieron los antiguos gobernantes—. Cielo y Tierra han encontrado un nuevo enfoque, y probablemente necesiten que lo completemos. Casi podemos sentir la nueva claridad que llena el mundo. Creemos que pueden ganar.

Noah sabía que la victoria pretendida por los antiguos gobernantes era diferente de su idea. En su mente, Cielo y Tierra ganarían siempre que lo mataran. No importaba si lograban convertirse en una existencia rango 10 después.

En cambio, los antiguos gobernantes podían sentir que el enfoque actual de Cielo y Tierra podría llevarlos a las alturas que consistentemente no habían logrado alcanzar. Básicamente estaban afirmando que el nuevo camino probablemente era correcto.

—¿Fue mi culpa? —preguntó Noah honestamente—. ¿Hice que Cielo y Tierra se dieran cuenta de sus defectos al forzar su mano incontables veces?

—Definitivamente tienes la culpa —confirmaron los antiguos gobernantes—, pero no deberías pensar que eso fue un error. Alguien más habría llenado tu rol de todos modos. Cielo y Tierra simplemente han aprendido a mejorar después de enfrentar sus defectos por tanto tiempo.

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