Capítulo 1999: 1999. Barrera

Noah nunca había visto criaturas similares. Esas bestias mágicas claramente se asemejaban a dragones. Tenían un par de alas, cuerpos largos y escamosos, y cuatro patas, pero parecían demasiado delgadas para su propio bien. Los expertos luchaban por entender si tenían músculos en absoluto.

Además, sus cabezas y cuellos eran extraños. Su parte superior era normal, con escamas y dos pares de cuernos curvados, pero su lado inferior básicamente no existía. Largos picos crecían para crear una boca larga y extraña que no parecía capaz de permanecer cerrada.

Noah, el Rey Elbas y Sepunia no pudieron evitar enfocarse en las largas lenguas que salían de esas horrendas bocas. Se asemejaban a látigos gruesos listos para chasquear en el aire, pero no estaba claro si las usaban como armas. Tampoco tenían un solo elemento. Especímenes idénticos podían presentar tipos completamente diferentes de «Aliento».

La extraña forma y el sorprendente detalle sobre su «Aliento» hicieron que Noah no pudiera conectar esa especie con las criaturas en su conocimiento. Sus instintos le decían que esas bestias mágicas no eran seres naturales, y no pudo evitar estar de acuerdo con ellos.

Noah podía justificar el asunto del elemento. Las Tierras Inmortales eran tan vastas que seres tan peculiares podían potencialmente nacer de vez en cuando. Sin embargo, su ambiente insinuaba algo muy diferente. La isla estaba en medio del vacío, por lo que alguien tenía que rellenar su energía manualmente.

Los dragones no notaron a los tres expertos flotando justo fuera de los bordes de la isla. Parecía haber una barrera que dividía esas tierras del vacío, e incluso las bestias mágicas de rango 9 dentro de ellas no podían perforarla con sus sentidos.

El conocimiento de Noah sobre el espacio le dijo cómo la isla no flotaba exactamente en el vacío. La barrera se extendía bajo su base y le permitía yacer sobre su tela invisible. Alguien había decidido proteger y preservar ese ambiente, y solo podía pensar en un posible culpable.

«¿Qué están haciendo el Cielo y Tierra aquí?» Noah se preguntó mientras volaba alrededor de la barrera para inspeccionar su tela y su ambiente protegido desde diferentes perspectivas.

Todo olía a Cielo y Tierra. La barrera llevaba su poder, pero su aura se intensificaba en la isla actual. Entrar en esa área aislada no era un problema tampoco, ya que Noah podía enviar sus olas mentales hacia adelante libremente, pero podía sentir cómo esa defensa intentaba engañar sus pensamientos para que permanecieran dentro del ambiente.

«Los efectos son más débiles ya que solo estoy enviando olas mentales hacia adelante», pensó Noah antes de levantar su mano para tocar la barrera.

Esa capa invisible no detuvo a Noah, pero retiró su mano tan pronto como la punta de su dedo medio pasó al otro lado. El dolor se extendió desde su mano, pero apenas le importó eso. Toda su atención se centró en un gran espécimen que se disparó hacia su posición.

Noah no se movió. El dragón que volaba hacia él era un mero espécimen de rango 8 en el nivel superior, y su atención no estaba en él. La barrera había logrado cortar la punta de su dedo medio, y la criatura no podía esperar para comerla.

El dragón voló hacia la punta del dedo que caía, y Noah descendió para inspeccionarla adecuadamente. Permaneció en el otro lado de la barrera mientras la criatura usaba su larga lengua para apoderarse de la parte del cuerpo y meterla al fondo de su cuello. La boca real de la bestia comenzaba en su torso, pero era difícil de ver con los picos que la cubrían.

Menos de diez metros dividían a Noah del dragón, pero el último parecía incapaz de sentirlo. La criatura ni siquiera intentó moverse un poco hacia adelante. Parecía saber exactamente dónde comenzaba la barrera.

El Rey Elbas y Sepunia rápidamente alcanzaron a Noah debido a su cercanía al dragón. Los dos expertos se unieron a su inspección, y pronto se dieron cuenta de que la criatura irradiaba la misma energía extraña encontrada en la zona muerta.

—¡Hemos encontrado la fuente! —exclamó Sepunia, pero Noah tiró de su brazo rápidamente ya que ella intentaba cruzar la barrera.

—No son la fuente —explicó Noah—. Solo han sido profundamente afectados por ella. Aunque no entiendo por qué el Cielo y Tierra dejarían este ambiente al descubierto en lugar de ocultarlo.

—Está literalmente en el vacío —afirmó Sepunia mientras se giraba para mostrar una cara inexpresiva a Noah—. ¿Cuántos expertos crees que saltarían a una grieta sin dudarlo? Me pregunto cuántos siquiera considerarían mirar dentro del vacío.

Noah y el Rey Elbas intercambiaron una mirada antes de volver su mirada hacia la barrera. Las palabras de Sepunia habían sido certeras, y ni siquiera necesitó mencionar el hecho de que el plano superior había visto su población reducirse después del apocalipsis.

—La barrera es más fuerte del otro lado —explicó el Rey Elbas—. No solo hiere lo que intenta salir de ella. Incluso aísla a estas criaturas a través de algo similar a ilusiones.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Noah.

—Mira este espécimen —señaló el Rey Elbas al dragón que había comido la punta del dedo de Noah—. Ni siquiera intenta volar hacia adelante. Algo lo impulsa a permanecer dentro de la barrera y nunca intentar salir. Apuesto a que ni siquiera sabe que existe un mundo exterior.

—¡Oye, tú! —Sepunia de repente gritó y llamó la atención de sus compañeros—. ¡Intenta salir de ahí!

Noah y el Rey Elbas sacudieron sus cabezas cuando vieron que Sepunia quería llamar al dragón, pero su expresión se congeló cuando se volvieron hacia la criatura. Sepunia había creado una copia de lo que estaba sucediendo en el mundo exterior junto a la bestia mágica. Podía ver y escuchar a los tres expertos a través de esas ilusiones.

Noah y el Rey Elbas querían poner fin a las acciones de Sepunia, pero el comportamiento del dragón cambió antes de que pudieran hacer algo. La criatura emitió un rugido gutural antes de perder su equilibrio y caer hacia el suelo.

La caída no podía herir al dragón, pero no dejó de rugir. No intentó gritar palabras humanas, pero Noah pudo entenderlo. El grito era una expresión desesperada de sus sentimientos. Parecía que finalmente había recordado la naturaleza de su situación.

Los rugidos desesperados atrajeron a los otros dragones en la isla y los hicieron llegar a esa posición. También aparecieron unos pocos especímenes de rango 9 para reunirse alrededor de la criatura que intentaba expresar su desesperación con sus gritos.

Los rugidos eventualmente comenzaron a afectar a los otros dragones. Gritos fuertes y desesperados llenaron el área e hicieron que la barrera temblara. Los tres expertos podían ver que la membrana invisible temblaba debido a los profundos sentimientos que esas criaturas estaban poniendo en sus voces.

Los temblores revelaron la existencia de la barrera a los dragones, y esas criaturas inmediatamente se concentraron en ella. No dudaron en cargar juntas hacia esa membrana invisible, pero una luz blanca cayó de repente de la grieta sobre ellos y llenó la isla al instante.

La luz envolvió a los dragones, pero los tres expertos se retiraron de todos modos ya que esas criaturas casi habían alcanzado la barrera. Aun así, inspeccionaron la isla desde lejos mientras esperaban que esa molesta radiancia se disipara.

Noah, el Rey Elbas y Sepunia esperaban que un fuerte impacto resonara en el área, pero nada llegó. La luz se retiró y reveló que los dragones habían vuelto a su comportamiento anterior. Habían olvidado por completo acerca de la barrera.

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