Capítulo 1976: 1976. Cielo

Noah voló de regreso hacia el lago flotante después de que su batalla terminó. Muchos pensamientos llenaron su mente mientras inspeccionaba la naturaleza de su poder. La Noche había avanzado al noveno rango, pero su existencia contenía mucho más. Ronquido, Shafu, Duanlong, el parásito, la espada maldita, la Espada demoniaca, su cuerpo y su dantian todavía estaban en el octavo rango, y temía que todos requirieran una hazaña diferente para avanzar. El solo pensamiento de que una sola existencia tendría que pasar por tantos avances solo para alcanzar el noveno rango haría a muchos expertos desesperarse. Sin embargo, Noah había aceptado desde hace mucho que sus requisitos eran insanos, y su reciente proyecto con la oscuridad etérea solo los había estirado más. Noah quería superar al Cielo y la Tierra, pero su poder era inmenso. Eran seres al borde de fusionar dos caminos separados en el viaje hacia el décimo rango. Querían avanzar como existencias y mundos al mismo tiempo, y el poder que obtendrían en la eventualidad de su éxito sería inmenso. Ese conocimiento solo hacía que los requisitos de Noah fueran más difíciles de cumplir, pero no temía ese problema. Aún así, el proceso para lograr sus objetivos se volvía más difícil cada vez que daba un paso hacia el noveno rango. El camino no se volvía realmente más difícil, pero cada éxito le enseñaba a Noah cuánto tenía aún por lograr antes de completar su avance. Cuanto más avanzaba, más entendía cuán largo era el camino, y la mayor parte de eso era su culpa.

«Duanlong y Shafu no deberían ser demasiado problemáticos», Noah estudiaba mientras volaba de regreso al lago. «Sus existencias son más simples, así que deberían solo necesitar energía a menos que mi ambición estropee las cosas». Noah no creía completamente en esos pensamientos. La Noche había requerido un proceso especial para avanzar. Su existencia era única, pero los otros compañeros no se quedaban muy atrás, especialmente desde que habían estado bajo los efectos de su ambición por mucho tiempo. Noah no odiaba la idea de que sus compañeros pasaran por avances especiales, ya que eso llevaría a existencias más fuertes. Sin embargo, se sentía abrumado por la masiva cantidad de energía que cada proceso requeriría. Ronquido y los demás incluso lo tenían más fácil ya que no eran partes reales de su oscuridad etérea, pero eso no los salvaría de la misma lucha que la Noche tuvo que enfrentar.

«No me digas que tengo que invadir el cielo antes de alcanzar el noveno rango», pensó Noah mientras las tormentas a su alrededor se transformaban en energía primaria que fluía en su cuerpo. Las regiones tormentosas estaban llenas de energía, pero sus requisitos ya lo habían hecho ignorar el combustible debajo de la etapa líquida. Sus centros de poder deseaban más de lo que el mundo podía ofrecer, por lo que sus pensamientos inevitablemente iban al único lugar que podía satisfacer sus necesidades. No obstante, la sola idea de entrar en el cielo era insana. Noah no podía considerarlo a menos que todas sus otras opciones se desvanecieran. No estaba listo para ese viaje. Probablemente sería demasiado débil para esa invasión incluso después de alcanzar el noveno rango.

El lago flotante eventualmente se desplegó en su visión, pero dos poderosas presencias desviaron su atención de ese maravilloso entorno. El Rey Elbas y el Demonio Divino ya estaban en la escena, y una amplia sonrisa apareció en su cara cuando sintió que uno de ellos había alcanzado el noveno rango. —¡Mi heredero! —gritó el Demonio Divino cuando sintió la llegada de Noah—. Ayúdame aquí. Dile a este idiota cómo soy mejor que él en todo.

—¿Cómo puedes siquiera llamarme idiota después de pasar la totalidad de tu viaje divino como un bruto olvidadizo? —el Rey Elbas resopló antes de volverse hacia Noah—. Necesitamos hablar. Tengo un favor que pedir.

Noah estaba listo para burlarse del Rey Elbas, pero sus palabras lo dejaron sin palabras. El Demonio Divino también cayó en silencio frente a ese sorprendente anuncio. El orgulloso y arrogante Rey Elbas estaba pidiendo abiertamente un favor a Noah, y su cara ni siquiera cargaba ningún rasgo de vergüenza. Noah se obligó a inspeccionar al Rey Elbas minuciosamente. El avance del Demonio Divino había reclamado inicialmente la totalidad de su atención, pero un segundo estudio de la figura del Rey Elbas reveló que había pasado por cambios leves.

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El Rey Elbas siempre había sido más fuerte que su nivel actual, pero ahora había algo más. Noah no podía entender completamente qué había cambiado, especialmente ya que su nivel de cultivo era más bajo que antes. Aún así, podía sentir el nuevo poder abrumador que llenaba su figura. Esa comprensión provenía de la destrucción de Noah. Naturalmente pensaba en formas de destruir todo lo que entraba en el rango de su conciencia, por lo que sentía cuán difícil sería matar al Rey Elbas ahora. Además, la nueva confianza mostrada por el experto indicaba un cambio agudo en su mentalidad. El Rey Elbas nunca habría pedido un favor tan abiertamente, y definitivamente se habría sentido incómodo con el tema. Sin embargo, ahora podía expresar esa solicitud fácilmente y sin revelar ninguna vergüenza.

—¿Qué te ha pasado? —preguntó Noah mientras sus ojos reptilianos se afilaban debido a la mayor intensidad de su inspección.

—He evolucionado más allá de ustedes brutos —explicó el Rey Elbas poco antes de bajar su mirada—, pero tengo algo que arreglar antes de reclamar el noveno rango, y necesito tu loca mente para idear un plan viable.

—Estoy todo oídos —manifestó Noah mientras continuaba su inspección.

Noah estaba verdaderamente sin palabras. Tenía una mente de rango 9, pero luchaba para entender en qué se había convertido el Rey Elbas. Esas palabras no sonaban demasiado arrogantes frente a una tela que ni siquiera él podía estudiar adecuadamente.

—Las regiones tormentosas podrían tener fuentes decentes de energía —explicó el Rey Elbas—, pero necesito algo más para mí. Necesito que me ayudes a capturar un pedazo del cielo.

Noah tuvo que cerrar los ojos para suprimir su avaricia. Casi sonaba como un destino que el Rey Elbas mencionara el cielo justo después de su razonamiento. Su mente inmediatamente comenzó a construir un plan que podría hacer que el viaje fuera factible, pero la situación parecía sombría.

El cielo tenía múltiples problemas. Noah no estaba seguro de si su grupo podía siquiera tocar ese material blanco debido a la influencia corrosiva que irradiaba. El poder devorador del Cielo y la Tierra llenaba la totalidad de esa capa blanca. El cielo también contenía ciudades llenas de cultivadores en el noveno rango. Pensar en llegar allí estaba más allá de lo loco, pero Noah no podía dejar de pensar en ese plan. Noah y el Rey Elbas ya se habían enfrentado al cielo durante la exploración del vacío. Solo habían abierto un pequeño agujero en su superficie, pero esa hazaña por sí sola mostraba que el plan no era completamente imposible. Aún así, requería mucho más planificación de la que habían hecho antes.

—¿Cuánto tiempo puedes esperar antes de eso? —preguntó Noah finalmente.

—Creo que puedo esperar unos pocos milenios —respondió el Rey Elbas, y Noah asintió para reconocer esa idea.

Noah no estaba dispuesto a ir al cielo en su estado actual, pero todo cambiaría si lograba llevar a sus compañeros al noveno rango. Tendría una oportunidad de sobrevivir y tomar recursos importantes a ese nivel, y unos pocos milenios parecían suficientemente buenos para tener éxito en esos preparativos.

Cuatro poderosas presencias entraron en el rango de las olas mentales del trío durante su conversación. El Demonio Divino, el Rey Elbas y Noah se volvieron para mirar a la distancia, donde vieron al Ladrón Supremo y al Gran Constructor llevando a Wilfred y Steven. Este último había desmayado, pero su nivel de cultivo de rango 9 era imposible de pasar por alto.

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