Capítulo 265: Un lugar seguro

El teléfono de Cammy vibró furiosamente, el sonido cortando el silencio del coche como una sirena. Sonaba una y otra vez —persistente, exigente. Miró la pantalla. Ric.

Apretó el volante con más fuerza y dejó que sonara. Su mandíbula estaba tensa, su pecho oprimido con todo lo que aún no podía enfrentar.

Desde el asiento trasero, la pequeña voz de Dylan cortó la tensión.

—Mamá… ¿no vas a contestar tu teléfono? Dice que es el Tío Ric.

Los ojos de Cammy se dirigieron al espejo retrovisor. Dylan la observaba, con preocupación floreciendo en su rostro inocente.

Tragó saliva con dificultad, luego ofreció una sonrisa suave a través del dolor en su pecho. —Está bien, cariño. ¿Puedes contestarlo por mí? Dile al Tío Ric que Mamá está conduciendo… y vamos a tu lugar favorito de pollo frito.

Dylan sonrió y agarró el teléfono. —¡Hola, Tío Ric! ¡Mamá está conduciendo y vamos a mi lugar favorito de pollo!

Hubo una pausa mientras Dylan escuchaba, luego repitió lo que oyó. —Dice que deberías llamarlo después de que termines de conducir. Dijo que… habló con el conductor.

La sonrisa de Cammy vaciló. Su estómago se retorció. Sus dedos temblaron ligeramente en el volante. Por supuesto, Ric había hablado con el conductor. Por supuesto, él lo sabía.

No respondió. No podía.

Cuando llegaron a la cadena de comida rápida, Cammy ni siquiera redujo la velocidad para estacionarse. En cambio, entró directamente al carril del autoservicio.

Dylan miró alrededor, confundido. —Espera… ¿no vamos a comer adentro?

Cammy forzó un tono alegre en su voz. —No, bebé. Pensé que haríamos algo un poco diferente hoy. Vamos a comer en un parque. ¿No suena divertido? Solo tú y yo, bajo los árboles.

Los ojos de Dylan se iluminaron, olvidando las preguntas. —¿En serio? ¡Eso suena genial! ¡No puedo esperar!

Cammy sonrió, un destello de esperanza suavizando su expresión. Pero detrás de esa sonrisa, su corazón retumbaba.

Porque sabía que esto no era solo un desvío.

Este era el comienzo de su escape.

Tan pronto como llegaron al parque, los ojos de Cammy escanearon el espacio verde abierto hasta que se posaron en un lugar tranquilo bajo un árbol ancho y frondoso cerca del área de juegos.

Sin perder un segundo, agarró la manta de picnic doblada que acababa de comprar a un vendedor en la entrada y la extendió sobre el césped con manos temblorosas.

Desempacó su comida y bebidas en silencio, colocando cada artículo con un cuidado que ocultaba la tormenta que se gestaba dentro de ella. Dylan, felizmente ajeno, se lanzó directamente a su comida, agarrando un muslo y mordiendo con una sonrisa encantada.

—Quédate aquí, cariño. Come todo lo que quieras —dijo Cammy suavemente, acariciando su cabello—. Mamá solo necesita llamar al Tío Ric, ¿de acuerdo?

Dylan asintió, demasiado ocupado con su pollo para protestar.

Cammy se dio la vuelta, aferrando su teléfono como si fuera su única línea de vida. Apenas tuvo que esperar —Ric contestó después de un solo timbre.

—¿Dónde estás? —llegó su voz, baja y urgente, llena de preocupación—. Iba a traerte el almuerzo cuando vi al conductor de Greg en la parada de autobús. Dijo que tenías bolsas y maletas en el coche. Cammy, ¿qué estás haciendo? ¿Adónde vas?

Su pecho se tensó. El sonido de su voz —tan calmada, tan gentil— rompió algo dentro de ella. Su compostura se quebró, y las lágrimas corrieron libremente por sus mejillas.

—Ric… —susurró, con voz temblorosa—. Me estoy llevando a Dylan. No puedo… no dejaré que Duncan lo envíe lejos. No puedo sobrevivir sin mi hijo. Solo estar separados así ya ha sido insoportable. Si Duncan se lo lleva al extranjero… lo perderé para siempre.

Hubo una pausa. Luego la voz de Ric se suavizó aún más, cargada de emoción.

[Está bien. Entiendo. Pero no hagas esto sola. Déjame ayudarte. Lo que sea —lo que estés planeando— estoy contigo. Solo déjame estar a tu lado.]

Cammy contuvo la respiración. —Ric… estoy secuestrando a mi propio hijo. Esto es ilegal. Voy a llevarlo a un lugar donde nadie pueda encontrarnos. Ya has hecho tanto —salvaste a mi bebé… No tienes que destruir tu vida por mí también.

[Cammy,] dijo Ric, su voz quebrándose ligeramente, [sigues subestimando lo que estoy dispuesto a hacer por ti. Puedo ser más que solo tu esposo en papel. Hablaba en serio cuando dije —hasta que la muerte nos separe. Si eso significa ayudarte a desaparecer… que así sea. Déjame ser tu compañero en esto. Por favor. Te lo suplico.]

Cammy permaneció en silencio, su mano temblando mientras se limpiaba las lágrimas de las mejillas. Miró por encima de su hombro a Dylan, que se reía en voz baja, lamiéndose la salsa barbacoa de los dedos.

Su corazón se encogió.

Después de una larga y dolorosa pausa, susurró:

—Está bien. Ven a buscarnos. Estamos en el Parque Ashpeak, cerca del área de juegos. Te esperaré.

Menos de una hora después, Ric llegó —su presencia tranquila pero imponente— y para sorpresa de Cammy, el conductor de Greg estaba con él.

Ella miró a Ric con una mirada interrogante, pero él simplemente extendió su mano hacia ella, su voz baja y firme. —Dame las llaves. Él se llevará el coche de vuelta. A partir de ahora, usaremos el mío. No quiero que Greg se vea involucrado en esto… ni siquiera por accidente.

Cammy dudó por un momento, luego entregó las llaves sin decir palabra.

—Quédate aquí. Trasladaremos tus cosas a mi coche. Volveré enseguida —dijo, su tono suave pero resuelto. Se alejó rápidamente con el conductor, dejando a Cammy momentáneamente inmóvil.

Exhaló temblorosamente y dirigió su atención a los restos de su picnic—doblando la manta con cuidado, desechando las cajas vacías y los vasos de plástico como si ordenar pudiera de alguna manera restaurar su orden interior.

Unos minutos después, Ric regresó y vino a pararse en silencio junto a ella. Ambos observaron a Dylan en la distancia, riendo mientras jugaba con un grupo de niños en los juegos—libre, inocente, intacto por la pesadez que los rodeaba.

—Entonces —dijo Ric finalmente, su voz ligera pero pintada con algo más profundo—, ¿cuál es el siguiente movimiento, compañera de crimen?

Cammy no lo miró. Su mirada permaneció fija en Dylan, su voz suave pero cargada de dolor.

—Quiero desaparecer, Ric. Simplemente esfumarme. He llegado a mi límite. Cada momento siento que estoy caminando por una cuerda floja entre la esperanza y la angustia, y no puedo… no puedo soportar más.

Ric estuvo callado por un segundo antes de preguntar:

—¿Dónde planeas ir?

—Aún no estoy segura —admitió, su voz quebrándose—. Pero… había un lugar que mi padre y yo visitamos antes de su derrame cerebral. Remoto, tranquilo, completamente aislado del mundo. Llamé al vendedor esta mañana—dijo que todavía está disponible. Así que le dije que lo compraría. Hoy. Está escondido de todo… incluso de los vecinos. Es exactamente lo que necesitamos.

Ric deslizó su brazo alrededor de sus hombros y la atrajo suavemente hacia él. Ella se permitió apoyarse en él, sintiendo su fuerza.

—Es una decisión valiente, Cammy —murmuró—. Pero también es difícil. Estás embarazada, y Dylan todavía es solo un niño. ¿Qué hay de su educación? ¿Qué hay de la atención médica?

Hizo una pausa, luego la miró.

—Déjame hacerte una contraoferta. Conozco un lugar. Uno mejor. Un lugar seguro… donde nadie los encontrará a menos que tú quieras que lo hagan.

Cammy lo miró y sonrió antes de asentir. Esta vez va a confiar en él con su futuro.

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