Capítulo 263: La calma antes de la tormenta

Ric no dijo mucho mientras guiaba suavemente a Cammy fuera del hospital hacia uno de sus restaurantes de lujo a solo unas cuadras de distancia. El lugar estaba tranquilo, iluminado por el sol y casi vacío —se había asegurado de ello. No se apartó de su lado, ni siquiera por un momento.

Cammy se sentó frente a él junto a una ventana, con la mirada distante, fija en el mundo exterior. No había hablado desde el hospital —no realmente. Su silencio era ensordecedor, cargado de dolor.

Se negó a mirar el menú, así que Ric pidió algo ligero para ella —un cálido tazón de sopa de cangrejo y maíz y una ensalada de frutas. Cuando llegó la comida, ella no la tocó. Sus manos permanecieron dobladas en su regazo. No se movió.

Pasaron los minutos. El silencio se hizo más profundo.

Sin decir palabra, Ric se levantó, caminó hacia ella y se sentó a su lado en la mesa. Tomó la cuchara, la sumergió en la sopa humeante y la sostuvo suavemente frente a sus labios.

—Vamos, Cammy —dijo suavemente, con voz baja, persuasiva—. Solo un bocado. Pasar hambre no es bueno para el bebé.

Cammy parpadeó, sobresaltada, volviéndose hacia él con los ojos muy abiertos.

—Ric —susurró, con alarma en su voz—. ¿Qué estás haciendo? —Intentó mantener la compostura, con la voz temblorosa—. Puedo alimentarme sola. Bájala. La gente está empezando a mirar.

Ric no se movió. En cambio, sonrió levemente, con la más tenue chispa de picardía brillando en sus ojos.

—Deja que miren. No me importa. Pero si eso hace que comas, vale la pena.

Ella exhaló bruscamente, medio molesta, medio divertida, y finalmente tomó la cuchara de su mano. Él sonrió triunfante y acercó el tazón hacia ella.

—Por favor, come bien —dijo, bajando su voz a un tono más tierno—. Ya no solo te estás alimentando a ti misma.

Esa última frase atravesó el muro que ella había estado manteniendo. Sonrió —apenas, pero estaba ahí. Una curva suave y fugaz de los labios que hizo que el corazón de Ric se encogiera en su pecho.

Se quedó a su lado mientras ella comía en silencio. Observó cada movimiento, memorizando la forma en que sus manos temblaban ligeramente, la manera en que finalmente se relajó cuando terminó la ensalada de frutas. No lo dijo en voz alta, pero estaba orgulloso de ella —solo por intentarlo.

Más tarde, cuando salieron al estacionamiento, Cammy se detuvo junto al auto.

—Ric… —dijo, deteniéndolo con una suave mano en su brazo.

Él se volvió hacia ella.

—¿Está bien si… —dudó, su voz de repente pequeña—. ¿Si nos quedamos en tu penthouse esta noche en lugar de ir a mi apartamento?

Ric parpadeó, sorprendido solo por un segundo. Sonrió.

—Por supuesto que podemos. Me encantaría. Pero… ¿hay algo mal?

Cammy bajó la mirada al pavimento, sus dedos retorciéndose juntos en silenciosa angustia.

—Es solo que… no quiero que me recuerden a Dylan esta noche —confesó, su voz quebrándose al pronunciar su nombre—. Si voy a casa, todo allí gritará de él —su risa, sus juguetes, su aroma en el sofá. No soy lo suficientemente fuerte para enfrentar eso todavía.

El pecho de Ric se tensó. Extendió la mano, acarició suavemente su mejilla y asintió.

—Entiendo —dijo—. Entonces no iremos allí. No esta noche.

Besó su frente. —Vamos a pasar por el centro comercial. Compraremos algo de ropa, quizás algo dulce. Luego iremos a casa, abriremos regalos de boda, veremos algo ridículo en Netflix—lo que sea necesario para darte un poco de paz.

Ella sonrió, frágil pero agradecida, y asintió. —Eso suena… perfecto.

Y así lo hicieron. Pasaron la tarde perdidos en el consuelo sin sentido de las tiendas departamentales y bolsas de regalo, la risa volviendo lentamente a los labios de Cammy.

Para cuando regresaron al penthouse, la atmósfera había cambiado. La luz inundaba la espaciosa sala de estar mientras desenvolvían regalos, uno por uno. Cammy se reía de los extraños—una licuadora horrible, pijamas a juego, una tabla de quesos con forma de corazón.

Ric la observaba con silenciosa reverencia, como si presenciara algo sagrado. Cada risa, cada destello en sus ojos, se sentía como un milagro.

«Quiero verte así para siempre», pensó. «Sonriendo. Libre. Pero cuando sepas la verdad… ¿me seguirás mirando de la misma manera? ¿Seguirás permitiéndome estar a tu lado?»

Tragó ese pensamiento y sonrió, fingiendo que no se estaba preparando ya para la tormenta.

El suave resplandor del televisor parpadeaba contra las paredes mientras se reproducía el último episodio de la serie, su sonido un zumbido distante en los oídos de Ric.

La cabeza de Cammy se había apoyado gradualmente contra su hombro en algún momento durante el segundo episodio. Ahora, estaba profundamente dormida, su respiración uniforme, sus labios ligeramente entreabiertos, y una leve arruga aún grabada entre sus cejas—como si incluso en sus sueños, llevara el peso del día.

Ric no se movió por un tiempo. Simplemente la miró—estudió el suave subir y bajar de su pecho, la suavidad en su expresión que solo el sueño podía traer.

Luego, con ternura, deslizó un brazo bajo sus rodillas y el otro detrás de su espalda, levantándola como si no pesara nada en absoluto. Ella se movió ligeramente, murmurando incoherentemente contra su pecho, pero no despertó.

La llevó a su dormitorio, las sábanas ya estaban abiertas. Con cuidado, reverentemente, la depositó en su cama y la arropó.

Se cambió a una camisa fresca, luego se metió en la cama junto a ella, el colchón cediendo ligeramente bajo su peso. Por un momento, simplemente se quedó allí de costado, observándola—memorizando su rostro en este estado desprotegido y pacífico.

Se inclinó, rozando un beso suavemente sobre su sien.

—Te amo, Cammy —susurró en la tranquila oscuridad—. Un día… cuando esté listo… haré que todo esté bien. Te prometo que corregiré mi error.

Entonces, finalmente, se permitió dormir—con su brazo protectoramente sobre ella.

Pero la paz no duró. La mañana llegó tan rápido como el atardecer de ayer.

El estridente timbre del teléfono de Cammy rompió el silencio, despertándolos a ambos de golpe. Cammy parpadeó, confundida, su mano buscando a tientas su teléfono en la mesita de noche. Ric se sentó a su lado, instantáneamente alerta.

Ella contestó la llamada con un soñoliento:

—¿Hola?

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