Capítulo 254: Era Hora

Y aún así… Cammy no se movió.

Su cuerpo estaba clavado en el sitio, atrapado entre el miedo y algo mucho más profundo—anhelo, quizás. Un anhelo peligroso que no quería admitir. Una parte de ella gritaba que se alejara, que detuviera esto antes de que cruzara una línea. Pero otra parte… la parte que había estado anhelando consuelo, calor, alguien que la viera completamente—esa parte no quería moverse en absoluto.

Ric se detuvo, sus labios apenas a un suspiro de los de ella. Su aliento se mezclaba con el suyo.

—Lo digo en serio, Cammy —susurró—. No más lágrimas. No cuando estoy aquí.

La puerta se abrió con un clic en algún lugar del pasillo.

—¿Señorita Cammy? —llamó la niñera—. Dylan dice que dejó su teléfono en su bolso.

Cammy se sobresaltó ligeramente, dando un paso atrás. Sus labios se separaron, pero no salieron palabras. Sus ojos cayeron al suelo, su mano aún hormigueando donde Ric había tocado su rostro.

Ric suspiró en silencio, girando la cabeza hacia el pasillo, el momento destrozado—pero no borrado.

—Vamos —dijo suavemente, con la voz tensa—. Vamos a cenar.

Pero ninguno de los dos podía olvidar lo que casi sucedió—lo que aún podría suceder.

Justo cuando Cammy se volvía hacia la puerta, Ric alcanzó la chaqueta que había dejado sobre el respaldo de la silla antes. Se deslizó un brazo en la manga, luego se detuvo, sus dedos rozando algo en el bolsillo interior.

Sacó una pequeña caja de terciopelo.

La miró por un momento, su expresión indescifrable, luego la deslizó silenciosamente en el bolsillo de sus jeans. Sus movimientos eran casuales, pero había una sutil tensión en sus hombros—como si se estuviera preparando para algo.

—Vamos —dijo, ofreciéndole a Cammy una pequeña sonrisa.

Salieron juntos de la villa, el sol ahora hundiéndose en el horizonte, proyectando un tono dorado sobre los exuberantes terrenos del resort. Mientras se acercaban a la casa de Ellie, la brisa salada del océano rozaba suavemente la cara de Cammy, trayendo el aroma del mar y comida a la parrilla. Hizo que su corazón se agitara—no con ansiedad, sino con algo mucho más suave: paz.

Hacía tiempo que no sentía eso.

Desde la distancia, podían ver el porche trasero iluminado con cálidas luces de cuerda colgadas de poste a poste. La mesa de madera estaba siendo preparada por Ellie y Ark.

Ark se reía de algo que Ellie acababa de decir mientras descorchaba una botella de vino, su sonrisa un reflejo de la alegría fácil y natural entre ellos.

Los ojos de Cammy recorrieron el espacio y se posaron en los niños.

Dylan, Queenie y Elizabeth estaban sentados en los escalones de madera que conducían a la playa. Sus risas se elevaban por encima del rítmico romper de las olas, y la pierna enyesada de Dylan sobresalía torpemente, pero no parecía molestarle en absoluto. Sonreía de oreja a oreja, contando animadamente una historia con los brazos agitándose y las niñas riendo.

El pecho de Cammy se hinchó ante la vista. Era una escena tan cálida, tan normal, y sin embargo le provocaba un escozor en los ojos.

Este lugar… este resort… no era solo una escapada.

Era donde había encontrado refugio una vez.

Mucho antes de que su mundo se enredara con Greg—mucho antes de las batallas y los corazones rotos—había existido esto. Este porche, esta vista al mar, estas voces familiares, esta sensación de pertenencia.

Respiró hondo y sonrió.

—Olvidé cuánto extrañaba este lugar —susurró.

Ric la miró mientras entraban en la luz.

—Entonces es bueno que hayas vuelto.

Cammy se volvió hacia él, sus ojos suaves, y por un momento, se preguntó si el destino la había traído de vuelta aquí por algo más que una boda.

Ark levantó la mirada y sonrió.

—¡Ahí están! Justo a tiempo. Ustedes dos vayan a sentarse. Todo está casi listo.

Ellie se acercó y le dio a Cammy un rápido abrazo.

—Preparé tu favorito, por cierto. Lo recordé.

Cammy se rió, sorprendida.

—Por supuesto que sí.

Mientras todos se movían para reunirse alrededor de la mesa, ninguno de ellos notó que Ric tocaba brevemente la caja aún escondida en su bolsillo.

Pero él la sentía.

Y esta noche, en este lugar donde tantas cosas habían comenzado, algo más estaba a punto de comenzar también.

Después de la cena, Ark había construido un hermoso pozo de fuego justo en la arena, un círculo de piedras lisas acunando las llamas. Sillas plegables y mantas lo rodeaban, y todos tenían una taza de chocolate caliente o vino en la mano.

Cammy se sentó en un banco bajo entre Dylan y Elizabeth, sus risitas amortiguadas por el crepitar del fuego mientras asaban malvaviscos en largos palitos de bambú. Ric se sentó cerca, escuchando a medias a Ark y Ellie hablar sobre sus primeros días en el resort, pero sus ojos seguían desviándose hacia Cammy.

La luz del fuego bailaba en su rostro, suavizando los bordes del cansancio que llevaba. Había una luz en sus ojos esta noche que no había visto en mucho tiempo—un vistazo de la Cammy que solía ser antes de las tormentas.

Y supo que era el momento.

Se levantó lentamente, sacudiéndose la arena de los jeans, y caminó unos pasos más cerca del fuego.

—Oye —llamó, su voz tranquila pero firme—. ¿Puedo robarme a Cammy por un segundo?

Cammy levantó la mirada, parpadeando.

—Claro —dijo, entregándole su palo de malvavisco a Dylan.

Ric extendió su mano, y Cammy la tomó, dejando que la guiara unos metros lejos de la luz del fuego, donde las olas besaban el borde de la arena. La brisa marina tiraba de su cabello y suéter mientras lo miraba con curiosidad.

—¿Qué pasa? —preguntó suavemente.

Él no respondió de inmediato. En cambio, metió la mano en su bolsillo y sacó la pequeña caja de terciopelo que había estado llevando todo el día.

Cammy se quedó inmóvil.

Su respiración se detuvo.

—Cammy —comenzó Ric, su voz cargada de emoción—. Sé que no es la primera vez que te digo lo que siento por ti. Pero esta noche, no solo quiero decírtelo. Quiero demostrarlo. Quiero construir una vida contigo—de verdad. No solo en papel, no solo por el bien de Dylan o las expectativas de cualquier otra persona.

Abrió la caja. Dentro había un anillo simple pero impresionante—una banda de oro rosa con un único diamante redondo, discreto pero radiante, justo como ella.

Cammy lo miró fijamente, su corazón latiendo tan fuerte que lo sentía en la garganta.

—Quiero ser tu hogar. Quiero ser tu paz. Quiero ser el hombre que nunca te dejará llorar sola otra vez. ¿Te… te casarías conmigo, Cammy?

Por un momento, el mundo se detuvo. Todo lo que podía oír era el océano y el rugido de su propio latido.

Miró a Ric—realmente lo miró. Sus ojos estaban llenos de miedo y esperanza a la vez. Los ojos de ella ardían con lágrimas que se negaban a caer.

Detrás de ellos, la luz del fuego parpadeaba, y la risa de Dylan resonaba, inocente y ajena.

Los labios de Cammy temblaron.

Abrió la boca para hablar

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