Capítulo 457: 458 Una llegada siniestra

La rápida confesión de Grace cerró el caso, y tanto ella como Sophia fueron detenidas por la policía bajo cargos de poner en peligro la seguridad pública. Recibieron una extensa reprimenda, aunque si Grace estaba escuchando ya era otra historia.

Después de horas de estricta enseñanza, el joven oficial estaba agotado. Se tomó una gran taza de té y suspiró —Ustedes eran familia, ¿no? ¿No podían simplemente sentarse y hablar las cosas? Y usted, está en sus cincuentas o sesentas ahora. ¿Por qué no le ha enseñado nada bueno a su hija?

Grace forzó una sonrisa, la vergüenza evidente en su rostro —Nuestra situación es complicada. No es algo que se pueda explicar en pocas palabras. Claro que estuve mal al provocar el incendio, pero siempre hay una causa para todo. Me vi acorralada. Usted lo vio cuando vino a arrestarnos, ¿no es así? Mi hija y yo solíamos vivir bien, pero ahora nos hemos reducido a limpiar en clubes nocturnos. ¡Yo solía ser una dama adinerada!

El joven oficial, con poca experiencia y fácilmente influenciable, comenzó a sentirse un poco confundido por la historia de Grace. ¿Podría haber más en esto de lo que parecía?

Su sentido de justicia se encendió, como suele ocurrir con los nuevos en la fuerza. Después de todo, la madre y la hija parecían bastante lamentables. Y luego estaba Miranda—vestida con ropa cara, claramente de un trasfondo mucho mejor. Era difícil no sentir simpatía por el desvalido. Con Sophia sollozando en silencio a su lado, la compasión del oficial comenzó a mostrarse.

Su voz se suavizó —Bueno, independientemente, provocar un incendio es ilegal, y esa es la línea final. Serán detenidas por cinco días, pero una vez que salgan, no hagan nada como esto de nuevo. Si han sido agraviadas, pueden tomar acción legal. Los tribunales se encargarán de ello.

Al oír esto, Grace se dio cuenta de que el oficial estaba empezando a vacilar. Cambió de táctica rápidamente, secándose una lágrima y sollozando lastimosamente —Solo soy una limpiadora. ¿Cómo puedo luchar contra gente así? Incluso si gano, ella tiene tantas formas de tomar represalias contra nosotras…

La exhibición de vulnerabilidad de Grace pareció funcionar. El oficial se sintió aún más compasivo. Se apresuró a traerles a ambas tazas de agua caliente, reconfortándolas —Aquí, beban un poco de agua y descansen. En el futuro, si se enfrentan a dificultades, recurran a la ley para obtener ayuda.

El corazón de Grace dio un salto de alegría con las palabras del oficial, aunque mantuvo su expresión llorosa y agradecida. Se aferró a su mano, su rostro lleno de aprecio —Eres una persona tan amable. ¿Cómo debería llamarte?

—Oh, solo llámame Carol —respondió la oficial, pareciendo un poco desconcertada por su gratitud.

—Muchas gracias, Carol. No tienes idea de cuánto significa esto para mí. Quería confesar al principio, pero la viste, ¿verdad? Esa mujer es aterradora. Me acorraló con solo unas pocas palabras. No tengo miedo por mí, pero no quiero que mi hija sufra por mi culpa… —Grace aprovechó el momento para remarcar su apuro.

Carol no era un oficial experimentado, pero tampoco era tonto. Había estado presente durante toda la conversación y no podía desprenderse de la sensación de que todavía quedaban preguntas sin respuesta. Después de arreglar a Grace y Sophia, decidió buscar el nombre que había salido durante su intercambio: Emily Carter.

Su nombre había sido mencionado varias veces, y por cómo sonaban las cosas, todo parecía girar en torno a ella.

En la pequeña sala de detención, Grace se limpió casualmente las lágrimas restantes y se sentó, su comportamiento sereno una vez más. Sin embargo, la duda la roía por dentro.

Sophia, por otro lado, ya no podía contener sus nervios. Ahora que estaban solas, se inclinó más cerca de Grace y preguntó ansiosamente —Mamá, ¿quién era esa mujer?

Grace soltó una carcajada. —Ella no es amiga nuestra, eso seguro.

—Pero ella sabe demasiado —dijo Sophia, temblando—. Es como si supiera todo sobre nosotras. Por un momento, incluso me recordó a Emily. Pero su apariencia y voz eran completamente diferentes, y su estilo—Emily siempre era tan casual, en jeans y una camisa, pero esta mujer llevaba tacones altos y maquillaje. Y Emily… lleva muerta tres años…

Los ojos de Grace se entrecerraron. —¿De verdad crees que se parecía a Emily?

—¡Sí! —insistió Sophia—. Especialmente cuando te estaba interrogando antes. Esa mirada en sus ojos—estaba llena de tanto odio. Solo he visto ese tipo de mirada en los ojos de Emily. No hemos agraviado a nadie más en los últimos años. Si tenemos algún enemigo, solo podría ser Emily. Mamá, ¿crees que esta mujer podría ser una de las amigas cercanas de Emily o una compañera de clase? Tal vez por eso nos odia tanto.

Grace lo pensó por un momento antes de descartar la idea. —No, no es eso.

Por lo que sabía, Emily no tenía muchos amigos. Tenía poco tiempo para socializar y raramente interactuaba con sus compañeros de clase.

—Sophia, ¿Emily tenía amigos cercanos en ese entonces? —preguntó Grace.

—Había una —respondió Sophia—. La hija de la familia Taylor. Olivia.

—Conozco a Olivia. ¿Pero aparte de ella?

Sophia negó con la cabeza. —Nunca me mencionó otros amigos.

Después de un momento de reflexión, añadió, —Aunque no sabría si hizo nuevos amigos después de que me fui a la universidad.

Grace asintió entendiendo. Quienquiera que fuera esta mujer, claramente albergaba un profundo resentimiento hacia ellas.

Grace suspiró. —Por ahora, no pensemos en eso. La casa que quemamos no valía mucho de todas formas. Incluso si nos hacen pagar, no será mucho. Además, Bert ahora es un hombre sin hogar—ya hemos ganado.

Sophia asintió vigorosamente, luego miró a su alrededor la pequeña sala de retención, pareciendo complacida con su situación actual. —Mamá, ¡aquí hay calefacción! Esto es mucho mejor que la habitación en la que nos quedamos en el club nocturno. Tenemos comida y refugio aquí, y ni siquiera tenemos que trabajar. Quizás deberíamos quedarnos hasta la primavera y ahorrar en costos de calefacción.

Grace se rió y regañó a Sophia juguetonamente, —No tienes ambición. Esto es una estación de policía, no un hotel.

—Lo sé —sonrió Sophia—. Pero se siente tan bien estar caliente. Y ahora ya no tienes que fregar suelos ni lavar platos.

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