Capítulo 659: Capítulo 658: Cañón de Ungrida (1)

—Y… aquí estamos. Cañón de Ungrida. Hogar de algunos de los monstruos más lucrativos conocidos por vivir dentro del Imperio, y hogar de algunos de los aventureros más sucios y rastreros que también viven dentro del Imperio. Los beneficios aquí son los más altos que se pueden obtener legalmente, y algunos de los más altos ilegalmente también; como tal, los riesgos aquí son de los más altos también. Bandas y bandidos prosperan dentro del Cañón, evadiendo las patrullas de cazarecompensas y soldados por igual.

Adelina soltó un suspiro mientras miraba hacia abajo, a la gran grieta que surcaba la tierra, la escasa vegetación añadía algo de color a la amplia expanse de tierra arenosa que viajaba hacia el oeste, aunque no mucho.

Todos estábamos aquí presentes, con el consenso del grupo de que sería mejor si todos viajáramos a Ungrida juntos y dejáramos Arbo atrás, sin querer tratar con los Enanos por más tiempo; además, los soldados habían venido a reforzar y recapturar la Ciudad de Arbo de los Cultistas, y tras explicarles la situación, dejamos la ciudad en mejores manos de las que la habíamos encontrado.

Afortunadamente eso había sido acelerado por los guardias que mostraban algunas medallas y Adelina conociendo al Centurión que comandaba el siglo de soldados que habían llegado.

Nuestra carreta estaba una vez más sumergida debajo de la tierra junto al equipo sensible y valioso, y los corceles habían sido enviados a vagar libremente una vez más, permitiéndoles defenderse por sí mismos.

El objetivo se había acordado de antemano, y los miembros más experimentados del grupo habían ido adelante y nos habían dado una mejor idea de lo que deberíamos estar buscando en términos de recursos, desde el tipo hasta la cantidad, incluso la calidad necesaria para ciertas cosas.

Al parecer lo más común que llevan las Tortugas de Recursos se llama Piedra de Concha; como sugiere el nombre, sus caparazones están hechos de una piedra especial que es de un marrón profundo y rico y anillada con un marrón más oscuro.

Cuanto más oscuros esos anillos, más fuerte el caparazón y más antigua la Tortuga de Recursos; la diferencia entre la Piedra de Concha de una Tortuga de Recursos joven y una vieja era como la noche y el día.

La piedra más clara era lo suficientemente fuerte para sobrevivir a ser golpeada con tres o cuatro ataques antes de agrietarse —de aventureros promedio, que eran un poco más débiles que nosotros— mientras que la piedra oscura podía ser tan dura que incluso Nirinia necesitaría bastantes golpes para romperla, y ella era mucho más fuerte que nosotros.

Luego estaban las gemas que podían encontrarse ocasionalmente en sus caparazones, y cada gema era capaz de albergar una gran cantidad de mana —a veces suficiente para considerarse Cristales de Maná completos, y a veces con más que suficiente para valer una cantidad de dinero insana.

Esas gemas podrían ser increíblemente valiosas para nosotros para vender o lo suficientemente fuertes como para actuar como una batería para encantamientos en nuestro equipo, aumentando la tensión que podría colocarse en el equipo por bastante, lo cual era tan valioso para nosotros como la moneda.

En general, parecía que Ungrida era el lugar donde estar, pero como había dicho Adelina, había una cantidad igual de riesgos aquí, y había una regla que todos —incluso los bandidos— trataban de cumplir si era posible.

No salir después del anochecer.

Durante el día, Ungrida era una Mazmorra relativamente ‘fácil’ de atravesar, con principalmente Tortugas de Recursos deambulando y de vez en cuando también aparecían monstruos relacionados con la tierra, pero para equilibrar las buenas fortunas de las Tortugas de Recursos, por la noche los Wendigos Segadores comienzan a cazar cualquier cosa que permanezca dentro del Cañón, matando cada cosa pequeña que vive y respira mientras los encuentren.

Esto era algo que la Marquesa nos había advertido que tuviéramos en cuenta —aunque ella nunca había visto uno personalmente— y algo que también apoyaban los guardias, quienes estaban adamantes en que deberíamos dejar el Cañón horas antes del crepúsculo solo para poder garantizar que estuviéramos fuera y lejos antes de que los Wendigos Segadores salieran a cazar.

Ninguno de nosotros era suficientemente engreído, estúpido o arrogante como para intentar argumentar que deberíamos estar aquí tanto tiempo como fuera posible y que esos Wendigos seguramente son exagerados, así que acordamos salir bien antes de que comenzara a ponerse el sol, lo que sería en casi diez horas.

Teníamos alrededor de diez horas de recolección por hacer, y aunque podríamos ser fuertes y resilientes, la idea de llevar alrededor docenas de minerales y gemas mientras cosechábamos más no era la más grandiosa, así que necesitábamos pensar en un plan antes de entrar también, uno que nos ayudaría a mantener nuestro botín a salvo y asegurarnos de que nadie intentara buscarlo.

—Creo que lo mejor sería recolectar tanto como podamos de la primera Tortuga de Recursos y determinar si podríamos cosechar otra o no; si podemos, encontramos una y nos ponemos a ello, y si no podemos, entonces nos vamos y escondemos nuestro botín en algún lugar seguro, todo mientras Anput, Kat y Adelina toman la retaguardia. Vuestro oído y sentido del olfato serán invalorables aquí, mientras que la capacidad de disipar nuestro olor será igualmente beneficiosa.

Asintiendo, continuamos observando este borde del Cañón de Ungrida, tomando nota de las vistas de la profunda grieta en la tierra antes de seguir detrás de Jahi mientras se dirigía hacia una de las muchas pendientes que llevaban al Cañón.

—Si es necesario, también podemos dejar atrás materiales que no necesitemos si tenemos que aligerar un poco la carga; siempre podemos volver más tarde a cosechar un nuevo conjunto de materiales si necesitamos —dijo—, y prefiero que estemos sin lesiones a tener algunos minerales que podrían ser o no útiles. En la misma línea, traten cualquier grupo con el que nos crucemos como hostil, pero solo ataquen si piensan que son una verdadera amenaza primero. La mayoría de estos bandidos probablemente serán fácilmente visibles si tienen malas intenciones, mientras que los aventureros deberían ser tan cautelosos con nosotros como nosotros lo somos de ellos.

—Así que nada de matar indiscriminadamente… ¿Entendido, Kat? —dijo.

Alcé una ceja hacia Anput, quien soltó una risita mientras caminaba al lado de Jahi, su entusiasmo para esta excursión casi palpable, la herrera obviamente comenzando a imaginar la enorme cantidad de golosinas que recibiría para jugar.

Habría minerales en abundancia para que ella experimentara con ellos, aunque eso no excusaba su comentario despectivo… incluso si tenía un atisbo de veracidad en él.

Leone y Adelina fruncían el ceño hacia la Chacalina, mientras Nirinia simplemente se reía al otro lado de Jahi, quien también sonreía mientras miraba hacia atrás.

Alternando mi mirada entre el Djinn, la Demoness y la Chacalina, sacudí la cabeza y volví mi enfoque hacia el frente, el cual había comenzado a emparejarse mientras alcanzábamos el suelo del Cañón.

Todavía estaba inclinado ligeramente hacia el Cañón, donde las profundidades continuarían haciéndose cada vez más profundas según los guardias, pero actualmente estábamos en el primer ‘estante’ del Cañón, y como tal… el área más poblada de la Mazmorra.

Ya podíamos ver grupos de aventureros moviéndose de un lado a otro por el área, tratando de transportar sus recursos hacia la cima mientras otros se dirigían más abajo, donde habría menos gente para disputar sus reclamos sobre un monstruo y sus botines.

Una rápida mirada nos hizo saber que había múltiples grupos que ya estaban en la parte superior de la lista de sospechosos, su equipo destartalado y su postura relajada mientras esperaban a su alrededor era totalmente clara sobre a lo que realmente habían venido, y la cantidad de bandidos parecía igualar a la cantidad de personas aquí para hacer un trabajo real.

Nos capturaron bastante la atención también, la composición de un grupo completo de mujeres siempre iba a llamar la atención negativa, aunque la armadura de los guardias y el tamaño de Jahi y Nirinia fue suficiente para disuadir a la mayoría de los idiotas de mirar hacia otro lado, entendiendo claramente que este no era un grupo del que intentar robar o con el que meterse.

Por supuesto, los idiotas serían idiotas, y algunos ya habían comenzado a seguirnos mientras entrábamos en el segundo estante del Cañón, adentrándonos más en las profundidades y entrando en la verdadera zona de caza de la Mazmorra, donde ya podíamos ver la abundancia de monstruos merodeando.

Fiel a su nombre, las Tortugas de Recursos eran monstruos de cuatro patas con piel de color gris que eran bastante voluminosas y grandes, variando desde el tamaño de un lobo hasta el tamaño de un oso, lo que se hacía aún más imponente por sus caparazones tachonados y tentadores cubiertos de trozos de mineral, picos de roca y ocasionalmente el pequeño destello de una piedra preciosa.

Sus colas estaban erizadas de espinas, cada una de las cuales tenía un brillo metálico, mientras que sus gigantes cabezas terminaban en un pico metálico, como el de una tortuga mordedora, probablemente totalmente capaz de aplastar la armadura y partir los huesos en dos.

Lentas y pesadas, estos monstruos no eran peligrosos per se, pero considerando la gran cantidad de ellos y la gran cantidad de materiales que crecían de su grueso caparazón marrón…

Intentar pelear con una de estas cosas sería lo suficientemente desafiante, ya que estaba claro que el Maná de tierra era bastante abundante en ellas, lo que significaba que su caparazón ya endurecido y su carne coriácea serían aún más difíciles de atravesar, siempre y cuando tuvieran un momento para prepararse.

En resumen, esta no sería una pelea emocionante, pero sería una lucrativa…

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