Capítulo 838: Capítulo 837 Capítulo 838: Capítulo 837 El barco de la familia South era diminuto, casi risible frente al vasto océano. Solo con verlo balancearse con las olas, Keira sintió que una sola ola fuerte podría volcarlo en un instante.

Mantuvo sus ojos fijos en el pequeño barco mientras se desplazaba gradualmente hacia el crucero en el que estaban, deteniéndose justo debajo de él.

Sin decir una palabra, dirigió una mirada a Matthew en busca de confirmación.

Él le dio un asentimiento y dijo:
—Te mostraré cómo se hace, pero solo una vez.

Con eso, saltó por el costado del barco y se lanzó directamente hacia abajo.

Keira jadeó, su aliento atrapado en su garganta.

Corrió hacia el borde para mirar abajo. La cubierta del barco estaba al menos a 30 pies sobre el agua. Saltar desde esa altura —si no te posicionabas perfectamente— sería como golpear cemento.

Sin embargo, Matthew se lanzó como un profesional. Con las manos al frente, su forma era impecable, cortando el agua como un clavadista olímpico. Salió a la superficie rápidamente y nadó hacia el pequeño bote, donde alguien inmediatamente le echó un manto sobre los hombros.

Luego, de pie en el barco, le hizo señas para que se uniera.

Keira vaciló.

Si hubiera sido cualquier otro miembro de la familia South, se preguntó, ¿habrían sobrevivido al salto?

Bajando la mirada, no pudo evitar sentir un destello de preocupación por Lewis.

Nunca habían hablado sobre si él sabía nadar. ¿Qué pasaría si no pudiera?

Sacudiendo el pensamiento, se adelantó hacia el borde de la cubierta. Imitando la postura anterior de Matthew, saltó.

El frío la golpeó como una pared. El agua helada apuñalaba su piel, haciendo que se sintiera como si agujas penetraran cada centímetro de su cuerpo.

Dejó el dolor a un lado, enfocándose solo en llegar a la superficie.

Keira siempre había sido una nadadora decente, pero mientras intentaba moverse hacia arriba, su cuerpo la traicionó. Una ola de pánico constriñó su pecho, dificultando la respiración.

Recuerdos de casi ahogarse en Oceanion inundaron su mente, desencadenando un miedo profundo al agua abierta. No. No podía rendirse. No ahora. No cuando su madre la necesitaba.

Decidida, luchó por recuperar el control, pero sus músculos permanecieron rígidos.

Cualquiera que haya nadado sabe que la rigidez es una sentencia de muerte en el agua.

Cuanto más luchaba, más se hundía.

Más abajo… y más abajo…

Sus ojos se fijaron en el débil resplandor de luz arriba, pero parecía estar increíblemente lejos.

Justo cuando pensó que esto podría ser el final, una cuerda salpicó en el agua a su lado. La agarró instintivamente, aferrándose con toda su fuerza mientras alguien la alzaba hacia arriba.

Al romper la superficie, Keira jadeó en busca de aire, su pecho agitado. Matthew se extendió desde el bote, agarrando su brazo para subirla a bordo. En el momento en que estuvo a salvo dentro, alguien le echó una manta caliente. Recuperando el aliento, Keira miró alrededor del pequeño bote y vio a tres personas: un barquero y dos hombres que la miraban. Dirigió la mirada a Matthew, exigiendo silenciosamente una explicación.

Él carraspeó incómodo.

—Keira, ha pasado tiempo desde que estuviste en casa. Estos son… los esposos de tu madre.

Keira se congeló.

—¿Esposos? ¿En plural?

Uno de los hombres parecía apenas tener veinte años, mientras que el otro era mayor, probablemente en sus cuarenta. El hombre mayor se burló:
—¿Qué es esto? ¿Has estado evitando tu hogar todos estos años porque no puedes nadar? Patético. ¡Espera a que tu madre te vea! Será un festín verte derrotada.

El hombre más joven, por otro lado, fue mucho más amable.

—No le hagas caso. Tu madre te ha estado extrañando mucho. Habla de ti todos los días…

Keira se tensó, sin saber cómo responder. La “madre” que mencionaban era técnicamente su madre adoptiva, la que la había robado de bebé de Jodie South, la heredera legítima. Permaneció en silencio, pensando que era más seguro de esa manera.

El hombre mayor chasqueó la lengua, claramente irritado.

—¿Sigues igual de insulsa, eh? Con un cabeza hueca como tú, ¿cómo se supone que ganarás la pelea de la herencia? Si pierdes, quedaremos atrapados en la familia South para siempre. ¿Entiendes eso siquiera?

Keira permaneció inexpresiva, asintiendo ligeramente. Había aprendido a las malas que a veces era mejor no decir nada en absoluto. Su silencio solo enfureció más al hombre.

—¿Qué te pasa? ¿El gato te comió la lengua?

El hombre más joven intervino para suavizar la tensión.

—Está bien, está bien, no peleemos el primer día de su regreso. Han pasado más de veinte años desde la última vez que la viste. ¿Qué pensaría la señora de la casa si supiera que la saludaste así?

El hombre mayor bufó pero finalmente retrocedió. El más joven sacó una tira de tela negra.

—Procedimiento estándar —dijo con una sonrisa cortés—. No se te permite ver la ruta.

Keira miró a Matthew, quien asintió tranquilizadoramente. Ella le dio al hombre un leve asentimiento. Él avanzó y con cuidado le ató la venda sobre los ojos, luego hizo lo mismo con Matthew. Una vez que ambos estuvieron vendados, el bote comenzó a moverse.

El viaje fue largo y desorientador. Keira trató de concentrarse en los sonidos del agua, esperando tener una idea de hacia dónde se dirigían. Pero el bote se balanceaba demasiado, y lo único que podía escuchar era el viento y las olas.

Después de un rato, se rindió y dejó que el sueño la venciera. Finalmente, una voz la despertó.

—Keira, despierta. Ya estamos aquí.

Se sentó aturdida, quitándose la venda. A medida que su visión se aclaraba, finalmente tuvo su primer vistazo del escondite oculto de la familia South.

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