Capítulo 696: Capítulo 696 La Mejora de Keith

Mientras la familia Evans se encontraba atrapada en una confrontación emocional en la enfermería, Kisha ya había tomado rumbo para reunirse con los recién llegados en su territorio. Antes de eso, había enviado a los Winters para entrenar junto a aquellos que habían permanecido en la base oculta—hombres que nunca tuvieron la oportunidad de entrenar bajo su liderazgo y el de Duke en la Base HOPE.

Los miembros de la base oculta tenían mucho que recuperar, y se notaba. Tan pronto como los dos grupos comenzaron su sesión de entrenamiento, los hombres de los Winters de la Base HOPE dominaron sin esfuerzo a sus contrapartes. La diferencia en habilidad era innegable, y la frustración se apoderó del grupo de la base oculta mientras gemían y luchaban por levantarse del suelo.

—¡Ugh! ¿Cómo es que la brecha se volvió tan grande en solo un mes? ¿Es esta la diferencia entre niveles? —gruñó uno de los hombres de la base oculta mientras se levantaba del suelo después de ser lanzado como un muñeco de trapo.

Su oponente de la Base HOPE sonrió con suficiencia.

—Bueno, tú todavía estás en Nivel 0. Yo ya estoy en Nivel 1.

—¡Ugh! ¡Una ronda más! —gruñó el hombre de la base oculta, decidido a cerrar la brecha.

Mientras los demás estaban ocupados con su entrenamiento, Kisha se volvió hacia Keith.

—Entonces, hermanito, ¿por qué no me muestras tu progreso un poco? —dijo, con los ojos evaluándolo pensativamente.

Observar la sesión de entrenamiento le recordó que no había verificado el desarrollo de Keith por un tiempo.

Después de escuchar el informe de Gorrión sobre lo que su hermanito podía hacer, se dio cuenta de que había mejorado significativamente—quizá incluso más de lo que esperaba. Ahora era el momento perfecto para verlo por sí misma antes de reunirse con los recién llegados.

—Está bien —dijo Keith, luciendo satisfecho. Respiró tranquilamente y cerró los ojos. Cuando los abrió de nuevo, una réplica exacta de Kisha estaba delante de ella.

Cada detalle era perfecto—las características faciales, la complexión, incluso los matices sutiles de su expresión. Quizá era porque Keith estaba tan familiarizado con su hermana que podía recrearla tan impecablemente.

—Hmmm. Esto es impresionante —reconoció Kisha, rodeando la ilusión con un gesto de aprobación. Extendió su mano, intentando tocarla. Como niebla o un holograma, la ilusión no ofreció resistencia.

Sus dedos la atravesaron sin esfuerzo, causando que la forma se distorsionara brevemente antes de reformarse perfectamente como si nada hubiera ocurrido.

Entonces, para su sorpresa, la ilusión giró su cabeza hacia ella y sonrió—perturbadoramente realista.

Kisha alzó una ceja antes de dirigir su mirada de nuevo a su hermanito.

—No está mal… —dijo con una pequeña sonrisa.

Después de todo, la especialidad de Keith era la ilusión—destinada a engañar la vista, no a crear algo tangible que pudiera engañar tanto la vista como el tacto. Sin embargo, su dominio era innegable.

—Está bien —continuó, su sonrisa ensanchándose con interés—. ¿Qué tal tus habilidades de combate? Muéstrame lo que tienes.

Sabía que Keith y su abuelo habían estado entrenando con Ethan, aprendiendo técnicas de combate cuerpo a cuerpo, así como manejo de explosivos y armas de fuego. Ahora, quería ver cuánto había mejorado durante su ausencia.

En su vida anterior, Kisha había sido quien personalmente enseñó y entrenó a Keith, guiándolo en cada paso. Pero esta vez, había estado demasiado ocupada para supervisar su progreso tan de cerca. Se sentía extraño—casi antinatural—no ser la que moldeara sus habilidades.

Sin embargo, al observarlo ahora, viendo cuánto había crecido por sí mismo, un pensamiento cruzó su mente: «Un águila bebé no aprendería a volar si no fuera empujada del nido. Y más importante, no aprendería independencia si su madre siempre estuviera a su lado».

Desde que tenía memoria, Keith siempre la había seguido como una sombra. Aunque ella no era su madre, tal vez él había estado dependiendo demasiado de ella.

Entonces, como si respondiera a una orden no dicha, la expresión de Keith se volvió seria. Alcanzó detrás de su torso y rápidamente sacó el hacha de su cinturón. Sin vacilar, la balanceó hacia un lado en dirección a Kisha con un movimiento agudo y decisivo.

Sin embargo, para Kisha, no era más que un juego infantil. Con sus habilidades potenciadas, cada movimiento de Keith parecía como si estuviera en cámara lenta, su forma llena de aperturas. Sin querer, sus reflejos tomaron el control—antes de que se diera cuenta, su pie conectó directamente con su caja torácica en una patada rápida y precisa.

—¡Ugh! ¿Hermana, intentas matarme? —gimió Keith, mirando a Kisha con ojos llorosos y rojos mientras hacía pucheros. Su seriedad anterior desapareció en un instante, reemplazada por pura incredulidad. No esperaba que Kisha lo tomara tan en serio—mucho menos que lo derrotara antes de que pudiera siquiera mostrar sus mejoras.

Con solo un movimiento, ya estaba de rodillas, sujetándose su costado.

—Creo que me rompiste dos costillas —murmuró entre dientes, mirándola como si ella acabara de traicionarlo.

Duke se rió desde un costado mientras observaba a los hermanos bromear. Su diversión creció al notar la expresión de sorpresa de Kisha—no había pretendido golpear a Keith con tanta fuerza.

Ella había creído que estaba peleando con precisión controlada, solo para calcular mal en el último segundo. Se le pasó completamente por alto cuán vasta era la diferencia entre su fuerza y defensa.

Estaba acostumbrada a entrenar con Duke, quien podía absorber sus golpes de frente o esquivar en el último segundo. Pero Keith parecía una tortuga lenta con un caparazón roto, incapaz de esquivar a tiempo, dejando que su cuerpo absorbiera la fuerza completa de su ataque sin piedad.

—L-lo siento mucho, hermanito —dijo Kisha, todavía tratando de procesar lo que había pasado.

Mientras tanto, Duke seguía riéndose al costado. No era común que viera a Kisha sin palabras y perdida. Ella nunca era del tipo descuidado—si acaso, era una tirana en el campo de entrenamiento, empujando a todos al límite.

Incluso él no se salvó de su entrenamiento implacable. Pero esta vez, estaba tan acostumbrada a ese papel que su cuerpo reaccionó más rápido que su mente. En lugar de simplemente evaluar las habilidades de Keith, terminó derribándolo de verdad.

Kisha aclaró su garganta.

—¡Ahem! Volvamos a intentarlo, ¿sí? —Intentó disimular el rubor que subía por sus mejillas.

Keith, todavía sujetándose su costado, la miró con una expresión exagerada de dolor.

—Hermana, ¿por qué no me llevas a la enfermería primero? Creo que estoy muriendo aquí. ¿Por favor? —Inhaló un bocado de aire, su voz llena de dramatismo, pero para su desilusión, nadie parecía tomarlo en serio.

Duke, todavía riéndose, negó con la cabeza divertido.

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