Capítulo 254: El Mercado Imperial

Ruby observaba las calles de la Capital Imperial a través de la ventana del carruaje. Sus ojos parecían entusiasmados, y no podía esperar para pasear por la ciudad con Matthew y sus hermanos.

Había pasado por la calle cuando iba a la casa de subastas y al Palacio Imperial, pero siempre tenía muchos pensamientos y preocupaciones en su corazón, así que Ruby no prestó mucha atención a las cosas en la calle.

—Esta también es mi primera vez viendo la Capital Imperial —Oscar sonrió cuando miró la calle—. Escuché de Lucas que hay muchos artículos interesantes en la Capital Imperial.

Lucas asintió y luego señaló hacia las filas de tiendas en la calle.

—Puedes encontrar cualquier cosa en este lugar. Desde ropa, joyas, e incluso artículos mágicos únicos.

—¡Matthew, mira! —Ruby gritó con entusiasmo cuando vio una muñeca de conejo con piedras preciosas en sus ojos—. Edda probablemente estará feliz si le damos una muñeca hermosa como esa.

Oscar inclinó la cabeza al escuchar el nombre.

—¿Quién es Edda?

—Oh, es una niña que traje al palacio de Veritas —Ruby continuó—. Ya no tiene familia, así que tengo la intención de cuidarla.

Ruby no le contó a Oscar toda la historia del problema de Edda porque no quería estropear el ambiente.

Oscar levantó una de sus cejas.

—La última vez, me sorprendió escuchar que estabas embarazada, pero ahora me sorprende nuevamente la noticia de que quieres adoptar a una niña.

—Bueno, su estatus aún no ha sido establecido. Sin embargo, si Matthew da permiso, me gustaría adoptarla —dijo Ruby.

—¿De qué estás hablando? Si quieres hacerlo, tampoco te detendré —dijo Matthew.

Oscar y Lucas solo pudieron suspirar cuando vieron la interacción entre el marido y la mujer. Ambos parecían vivir en armonía, así que no tenían que preocuparse por cosas triviales y tenían sus pensamientos alineados.

—Sea lo que sea que decidas, espero que puedas ser feliz, Ruby —la sonrisa de Oscar se profundizó mientras decía eso.

Ruby también sonrió porque estaba conmovida por su hermano, quien siempre ponía su felicidad en primer lugar. Tomó la mano de Oscar y respondió a sus palabras.

—Espero que tú también puedas ser feliz, hermano.

Oscar le dio unas palmaditas en la mano en respuesta, pero no dijo nada. Desde que era pequeño, parecía estar pensando demasiado en Ruby y Helena. Por eso nunca pensó en nada que pudiera hacerlo feliz.

—Hemos llegado —Matthew golpeó en la ventana del carruaje, haciendo que todos volvieran sus ojos hacia él—. Hemos llegado al mercado más grande del Imperio Raeludin.

Ruby acercó su rostro a la ventana del carruaje. Matthew rápidamente sostuvo la cintura de su esposa para evitar que se cayera.

—¡Es tan grande! ¡Ni siquiera sé si puedo caminar hasta los puestos del extremo más lejano!

Cuando el soldado abrió la puerta del carruaje, Ruby inmediatamente saltó porque no podía esperar para entrar en las calles llenas de varios comerciantes de todos los reinos del Imperio Raeludin.

—¡Apúrense, quiero echar un vistazo! —exclamó Ruby a los hombres que aún permanecían en el carruaje.

Oscar se rió, luego miró a Matthew.

—¿Siempre está tan entusiasmada cuando ve algo interesante?

Matthew sonrió suavemente.

—En realidad, esta es la primera vez que la veo tan entusiasmada. Debe estar feliz de poder salir con sus hermanos.

Desde que Ruby pasó tiempo con Oscar, nunca dejó de sonreír y tendía a comportarse más alegre de lo habitual. Matthew finalmente bajó del carruaje y corrió hacia su esposa antes de que ella vagara sola.

Ajustó la bufanda alrededor del cuello de Ruby, luego sostuvo su mano con firmeza.

—No te pierdas. Podría tener problemas para encontrarte entre este mar de gente.

Ruby hizo un puchero.

—Lo sé. No soy una niña.

Matthew acarició sus labios.

—Pareces una niña cuando haces pucheros así.

—¡Matthew! —Ruby bajó la mano de su marido rápidamente y susurró:

— No hagas nada extraño en público.

—¿Por qué tienes que preocuparte por eso? Mira alrededor. Nadie está prestando atención a nuestra presencia.

Ruby dirigió sus ojos en todas direcciones y finalmente se dio cuenta de que ninguna persona en el mercado se preocupaba por ella y Matthew. Antes de venir a la ciudad, habían cambiado su apariencia a la de plebeyos para poder caminar entre la multitud sin ser el centro de atención.

Todo, desde su cabello hasta el color de sus ojos, había sido cambiado a un color más común para que pudieran mezclarse más fácilmente entre los plebeyos.

—¡Pero aún así, no hagas nada raro! —exclamó Ruby con la cara sonrojada. Si hubiera permitido a Matthew actuar como le plazca, él habría besado a Ruby frente a otros.

Matthew se rió, luego susurró:

—Entiendo, Su Majestad —luego levantó sus manos entrelazadas—. Sin embargo, no te importa si nos tomamos de las manos así, ¿verdad?

Ruby bajó la cabeza y dijo:

—Estoy bien con eso.

Después de todo, Ruby también se sentía más segura si sostenía la mano de Matthew entre la multitud. Ruby finalmente se dio la vuelta porque no quería tener otra conversación vergonzosa con Matthew. Agitó su mano hacia Lucas y Oscar, que acababan de bajar del carruaje.

—¡Apúrense! ¡Tenemos que volver a casa antes de la cena!

Oscar y Lucas solo pudieron reír suavemente y suspirar mientras tenían que seguir el ritmo del entusiasmo de Ruby.

Cuando se acercaron a ella, Ruby terminó caminando primero hacia el mercado Imperial. En medio de la bulliciosa plaza del mercado, caminaron en un grupo muy unido, sus pasos en armonía con el ritmo de la animada multitud. El vibrante tapiz de colores, sonidos y aromas los envolvió mientras deambulaban por los puestos y vendedores.

Los ojos de Ruby brillaban con curiosidad y asombro mientras observaba la variedad de productos en exhibición, desde telas intrincadamente tejidas hasta especias exóticas que llenaban el aire con su abrazo aromático. Sus dedos ocasionalmente rozaban una bufanda de seda o una baratija artesanal, su genuino aprecio evidente en cada uno de sus gestos.

A su lado, la presencia de Matthew era imponente pero gentil. Su mirada aguda recorría los alrededores, un instinto protector guiando sus pasos mientras se aseguraba de que su camino permaneciera despejado. A pesar de las multitudes, su aura emanaba una sensación de calma que parecía separar el mar de gente ante ellos.

—Me pregunto qué regalos les gustarían a Leland y Edda —reflexionó Ruby para sí misma.

Oscar, que escuchó su voz, solo pudo sacudir la cabeza.

—¿Por qué de repente tienes tantos hijos adoptivos?

Ruby se rió en respuesta:

—¿No es genial? Puedes tener tantas sobrinas y sobrinos, ¡así no estarás solo!

Ella y Oscar siempre habían vivido en soledad durante muchos años. Desde que eran pequeños, ningún otro niño quería jugar con ellos porque eran hijos de una concubina.

Sin embargo, la soledad en sus corazones se desvaneció gradualmente cuando se reencontraron después de estar separados durante tanto tiempo. Oscar también estaba ansioso por conocer a sus sobrinas y sobrinos.

Oscar dijo:

—Espero que les agrade.

—No seas tonto. Los niños te amarán seguro —respondió Ruby.

A diferencia de Matthew, que tiene una apariencia aterradora que hace llorar a los niños, Oscar tiene un aura gentil que hará que los niños se enamoren de él.

—En realidad quiero comprarle una espada a Leland —le dijo Matthew a Ruby—. Si logra entrar en la Academia Imperial, comenzará a practicar esgrima a los trece años.

Ruby inclinó la cabeza confundida.

—Si quieres comprar una espada, ¿por qué no pedirle al herrero en Veritas que haga una para él?

Después de todo, la fuente del metal Hestrium en la Capital Imperial provenía de Veritas, por lo que sería mejor si Matthew encargara la espada al herrero de Veritas.

Matthew suspiró.

—¿Olvidaste? La Ciudad Veles acaba de tener una plaga, así que no estoy seguro de que el herrero de Veles esté listo para recibir pedidos. Además, también quiero comprarle una vaina de espada bellamente tallada.

Matthew había oído que la Capital Imperial tenía herreros de espadas muy hábiles. Las hojas que forjaba podían ser muy ligeras, por lo que los hijos de nobles a menudo compraban espadas de ese herrero. La espada ligera también era adecuada para niños que nunca antes habían tocado una espada, como Leland.

Cuando escuchó sobre el artesano, Ruby finalmente se dio cuenta de la razón principal por la que Matthew quería hacer la espada de Leland en la Capital Imperial. Si Leland traía una espada de Veritas, tal vez sería visto de manera diferente por los niños humanos allí.

Matthew solo quería asegurarse de que Leland tuviera una buena relación con otros niños de su edad cuando entrara en la academia.

Ruby sonrió y luego tiró de su mano.

—De acuerdo. Vamos a ese herrero de espadas y encarguemos una espada para Leland.

Antes de caminar, Ruby se volvió brevemente hacia Lucas y Oscar.

—Iré con él por un momento. Señor Lucas, espero que puedas cuidar de Oscar por mí mientras estamos fuera.

Lucas asintió y sonrió a Ruby.

—No te preocupes. Oscar también es mi hermano, así que lo cuidaré.

Las palabras de Lucas de alguna manera hicieron que Ruby se sintiera culpable por pensar en él como un extraño. Sin embargo, no dijo nada en respuesta porque no sabía qué decir.

—¿Por qué no compramos también algo de ropa para Edda? Podría estar feliz viendo los bonitos vestidos —sugirió Matthew.

Ruby dejó de pensar en Lucas tan pronto como Matthew mencionó a Edda.

—Sí, estará encantada cuando nos vea llegar a casa con muchos regalos.

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