Capítulo 283: Jessy… ¿estás casada?

Jessica notó la determinación inquebrantable en los ojos de Lady Matilda y exhaló profundamente. Estaba claro—no habría cambio de opinión. Esta vez, estaba atrapada. Condenada. Sin ruta de escape.

Se frotó la frente, la frustración asentándose en su pecho como piedras pesadas. Su mente regresó a la mesa del comedor—esas miradas frías, las miradas encubiertas, las batallas no expresadas.

Se sintió descendiendo más profundamente en un sótano de política y luchas de poder, y no había antorcha para iluminar el camino.

En silencio, caminó hacia Lady Matilda, se agachó a su lado, y suavemente tomó su muñeca para comprobar su pulso. Realizó una rápida serie de observaciones—respiración, tono de piel, tiempo de respuesta. Cada una de ellas cuidadosamente realizada.

Con un suspiro silencioso, dijo:

—Estás estable, pero te recetaré algo. Donald debería conseguirlo por la mañana. Te ayudará a recuperarte y… también deberías reducir el estrés… cuando digo estrés, me refiero prácticamente a cualquier cosa que lo desencadene. Realmente no deberías estar esforzándote tanto —instruyó con su tono profesional.

Su última frase salió más suave, apenas más que un susurro. El peso de todo comenzaba a hundirse.

Las cejas de Lady Matilda se fruncieron ligeramente mientras la observaba. Aunque había reclamado a Jessica como su nieta, todavía tenía que conocerla verdaderamente y entender su difícil situación en el tiempo pasado.

Había esperado traerla de vuelta gradualmente, para conocer su historia a lo largo del tiempo compartido. Pero mirando a Jessica ahora—tan compuesta, tan controlada—Matilda no podía detener las preguntas que silenciosamente se agitaban en su corazón.

Dio unas palmaditas en el reposabrazos de la silla a su lado.

—¿Te sentarás, Jessy? Hablemos un poco antes de que te vayas.

Su voz era suave, amorosa e incluso totalmente desarmante. Por un momento, Jessica casi se sienta. Pero en cambio, negó con la cabeza.

—No puedo —dijo, con voz suave—. Es tarde. Necesito ir a casa.

Los ojos de Matilda se estrecharon ligeramente.

—¿Tienes una cita? Hubiera preferido que pasaras la noche. Mi conductor podría llevarte de regreso después del desayuno.

La sonrisa de Jessica era débil, pero firme.

—Esta noche no. Yo… no puedo dormir aquí. Todavía no. —Y «no cuando Davis aún me está esperando», pensó en silencio. «No cuando mi corazón aún está dividido entre dos mundos».

Lady Matilda no insistió más. Percibió que la vacilación de su nieta era más profunda que el cansancio.

Aun así, asintió comprensivamente, agradecida al menos de que Jessica hubiera regresado, de que hubiera aceptado, aunque de mala gana, ayudar, ayudar a su tío y a la familia de los Santiagos. Pero una preocupación más profunda persistía: el miedo de perderla de nuevo. Como perdió a Nora.

—¿Cuándo volverás a visitar? —preguntó suavemente.

Jessica sonrió un poco.

—Pronto. Vendré más a menudo —especialmente ahora que necesito entender los asuntos de los Santiago.

—Eso es bueno. Pero no te agobies. Donald preparará un informe completo para ti —dijo Matilda con un asentimiento—. Solo espero que ambos se entiendan. No quiero ver a esta familia desmoronarse.

Jessica asintió solemnemente. Recogió el regalo de bienvenida que Matilda le había dado antes y se dirigió hacia la puerta. Su mano estaba en el pomo cuando la voz de Matilda la llamó, aguda y repentina.

—Jessy… ¿estás casada?

Jessica se quedó inmóvil.

Sus dedos se apretaron ligeramente en el mango de latón. Su respiración se atascó en su garganta. No había esperado esa pregunta—al menos, no hoy. Se había imaginado como una conversación distante, destinada para un momento más tranquilo. Un momento más suave.

Detrás de ella, Lady Matilda observó cómo su espalda se tensaba y frunció el ceño. Sin embargo, a pesar de la preocupación, una leve sonrisa tiraba de las comisuras de su boca.

Lentamente, Jessica se dio la vuelta, su expresión cálida y sin reservas.

—Sí —respondió suavemente—. Estoy casada.

Un destello de sorpresa cruzó el rostro de Matilda, rápidamente reemplazado por curiosidad y un matiz maternal de preocupación.

—¿Con quién? —preguntó, su tono cauteloso pero no desagradable—. ¿De qué familia es el hijo?

Jessica exhaló lentamente. No había pensado que tendría que responder a este tipo de pregunta. No desde la muerte de su madre había alguien mostrado verdadera preocupación por el hombre con quien fue obligada a casarse.

George Brown solo había estado interesado en el beneficio que viene con el matrimonio. Miró a los ojos de Matilda y dijo en voz baja:

—Davis Allen.

El efecto fue inmediato.

La respiración de Lady Matilda se entrecortó. Su mano tembló, el color desapareciendo de su rostro.

—Tú… ¿no te refieres al chico Allen? ¿El que… quedó lisiado?

Al verla casi entrando en shock, Jessica corrió de vuelta a su lado. No esperaba que la mención de “Davis Allen” creara tal impacto. Una pregunta entonces tiró de las cuerdas de su corazón:

—¿Es tan horrible?

La estabilizó meticulosamente, evaluando rápidamente los signos de shock, luego alcanzó el vaso de agua cercano y se lo ofreció. Matilda tomó un pequeño sorbo y se lo devolvió.

—¿Ves a lo que me refiero? —Jessica regañó suavemente, aunque su tono contenía afecto—. Hace unos minutos, te acabo de decir que no te estreses —Jessica reprendió gentilmente—. Y ahora casi te estás enviando al hospital.

Matilda exhaló temblorosamente.

—Jessy, solo estoy… sorprendida. Pero… ¿no te han agraviado? —Su voz se quebró ligeramente—. Eres tan joven. Y él… con todo lo que he oído… el accidente… la empresa… la ira…

Jessica bajó la mirada. Las emociones se tensaron en su pecho mientras observaba a la frenética Matilda.

Matilda tomó su mano, el agarre más firme ahora, impulsado por la creciente ansiedad.

—¿Es bueno contigo? —preguntó con urgencia.

—¿Sigue enojado todo el tiempo? ¿Estás segura? ¿Cómoda?

Podemos ayudar si quieres. Podemos apoyarlo, ayudarlo a reclamar su posición. O… ¿quieres un divorcio?

Jessica parpadeó, sintió que su cabeza daba vueltas con el rápido flujo de preguntas, aturdida por la pura ráfaga de su preocupación.

—¿Estuviste en ese accidente también? ¿Te lastimaste? Deja que la abuela vea —insistió Matilda, tratando de revisar sus brazos, su cara, sus piernas—buscando signos de lesión.

Jessica la detuvo suavemente, colocando sus manos sobre las de ella.

Sus ojos brillaron.

Nadie había hecho estas preguntas en mucho tiempo. Nadie se había preocupado tan completamente. Esta no era solo una matriarca preocupada por la imagen. Esta era una abuela—su abuela—preocupada por su nieta.

La palabra escapó de sus labios antes de que pudiera detenerla.

—Abuela.

Los ojos de Lady Matilda se ensancharon ante la palabra, y una suavidad la invadió. No esperaba escucharla llamarla ‘abuela’ en tan poco tiempo. Estaba agradecida y feliz, pero no podía ocultar su preocupación.

—No tienes que preocuparte —dijo Jessica, con voz baja y llena de emoción—. Estoy bien. De verdad. Él ha sido… bueno conmigo. Está esperando afuera, de hecho.

Matilda parpadeó.

—¿Afuera? ¿Quieres decir que… el chico Allen está aquí?

Jessica asintió.

Matilda la miró con incredulidad, luego lentamente—muy lentamente—sonrió.

—¿Vino contigo?

—Sí —confirmó Jessica.

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