Capítulo 279: Bienvenida a casa, nieta.

El sonido del pestillo al cerrarse resonó más fuerte en los oídos de Jessica de lo que debería. Sus dedos dudaron sobre la suave madera antes de que finalmente abriera la caja.

Un rico aroma de cedro envejecido y papel conservado escapó desde el interior.

Al sonido de la caja abriéndose, su respiración se entrecortó.

Mientras Jessica temía el contenido de la caja, Lady Matilda temía el resultado que esos contenidos podrían traer.

Jessica respiró profundamente mientras miraba con calma dentro de la caja. En su interior, anidado en un profundo forro de terciopelo, yacía un medallón, su superficie grabada con delicados lirios —justo como el jardín exterior.

Pero lo que captó la atención de Jessica no fue el medallón en sí, sino la fotografía debajo. Su respiración se entrecortó.

Extendió la mano, con los dedos temblando ligeramente, y levantó la foto. Estaba envejecida pero bien conservada —una foto de su madre cuando era mucho más joven.

Miró fijamente la foto, notando los rasgos inconfundibles de la mujer que le dio la vida —su cálida sonrisa, ojos y labios, su cabello que caía como seda.

De pie junto a ella estaba una versión más joven de Lady Matilda, sosteniéndola cerca con orgullo maternal.

Su cerebro giraba rápidamente mientras intentaba comprender el significado. Jessica parpadeó rápidamente cuando la realización la golpeó como un rayo. Su madre. Y su… abuela.

Miró a Lady Matilda, quien se había puesto de pie y le extendía un sobre marrón.

El corazón de Jessica latía fuertemente en su pecho, su mano temblaba, su respiración entrecortada. Deseaba que Davis estuviera aquí. Necesitaba una mano que sostener, un hombro en el que apoyarse en este momento.

No quería creer los susurros en su mente. Mirando el archivo por un tiempo y a la anciana que permanecía de pie esperando con la mano extendida, no sabía qué hacer.

Su madre nunca le había enseñado a descuidar a los ancianos. No podía creer que al final del día, podría estar ganando una nueva abuela.

Entonces, ¿quién era la mujer del campo? ¿Cómo es que su madre nunca le mencionó esta familia?

En silencio, extendió sus manos y aceptó el sobre, notando el sello familiar.

Su pecho casi cedió bajo el peso de su corazón palpitante. La avalancha de recuerdos que nunca supo que tenía amenazaba con ahogarla mientras su corazón golpeaba fuertemente contra sus costillas.

—No puedo perder su vida aquí por la impresión —murmuró.

Cerró los ojos por unos segundos, respirando profundamente hasta que sus emociones se calmaron. Abrió los ojos y tranquilamente sacó el documento.

Dentro estaba la noticia que había temido, la suposición que su esposo había hecho, y el sentimiento del que no había podido deshacerse —El informe de ADN.

Con calma, lo deslizó de vuelta al sobre y lo colocó a su lado. Lady Matilda Santiago suspiró aliviada, su corazón rebosante de orgullo por lo calmada que Jessica estaba tomando todo.

«Tal vez no sería malo legarle la posición más tarde. Tiene los requisitos. Otros podrían haber gritado o vociferado, sin embargo, ella ha mantenido este cierto nivel de calma… Estoy realmente orgullosa de ella», reflexionó.

Jessica volvió a la caja, decidiendo revelar cada documento en su interior. Para su sorpresa, no era solo uno sino varios.

Debajo del medallón, notó un sobre marcado como “Confidencial” en tinta grabada en relieve. El sello estaba intacto.

Miró a Lady Matilda, cuyos ojos contenían una tormenta de emociones—esperanza, contención, miedo.

—Adelante —susurró—. Mereces conocer el contenido.

Jessica rompió el sello con cuidado. Dentro había documentos oficiales que contenían un certificado de linaje familiar con su nombre escrito a mano en la parte inferior con tinta que brillaba como si acabara de secarse. Su respiración se detuvo.

El nombre de su madre: Nora Santiago. Su padre: Desconocido. Y justo arriba, listado bajo el linaje materno: Matilda Santiago – Abuela y Matriarca Legal.

Al ver la columna para el padre escrita como “Desconocido”, Jessica le lanzó una mirada inquisitiva. —Mi padre es George Brown.

Lady Matilda negó con la cabeza. —Investigamos y realizamos una prueba de paternidad, pero el resultado salió mal. Parece que hubo un error en alguna parte.

Jessica no se detuvo en la respuesta o la razón, sino que pasó casualmente a la siguiente hoja—luego a la siguiente. Cada página era más abrumadora que la anterior.

Una escritura de una propiedad en la capital, completamente transferida a su nombre.

Un certificado de acciones de Santiago Pharmaceuticals, una de las mayores empresas biotecnológicas del país—firmado, sellado y legalizado.

Documentos de propiedad de una casa de playa, descrita como el santuario de su madre antes de que dejara todo atrás.

Una escritura de propiedad en cuatro países, con Noveira incluida.

Los dedos de Jessica se tensaron alrededor de los papeles. Parpadeó una vez. Luego otra vez.

Las cifras asociadas a estos activos no eran pequeñas.

Las cifras de dividendos de varias acciones que habían sido transferidas a su nombre eran impresionantes.

Un nombramiento para heredar el hospital bajo la familia de los Santiagos.

No pudo evitar preguntarse:

—¿Esta cena fue planeada para hacerme rica?

Lady Matilda rompió el silencio, su voz tranquila pero quebrada.

—Tu madre… rechazó todo cuando se fue. Quería una nueva vida. Pero yo guardé estas cosas. Por si acaso. En caso de que regresara. Pero nunca lo hizo, y a pesar de cuánto la busqué, siempre terminaba con pistas rotas. Pensándolo ahora, supongo que fue obra suya…

Jessica sintió como si le hubieran quitado el aire. Todo en su vida había sido cuidadosamente medido, controlado—especialmente lo poco que sabía sobre su historia familiar. Y ahora, en cuestión de minutos, el suelo bajo ella había cambiado completamente.

Su visión se nubló. Su garganta se tensó mientras la emoción surgía a la superficie.

Jessica levantó la mirada bruscamente, su voz apenas un susurro. —¿Mi madre es realmente de los Santiagos?

Matilda inhaló profundamente, su voz temblando. —Eres la nieta de la familia Santiago, y ahora mismo, yo y tu tío esperamos que puedas regresar a tu hogar materno.

—¿Mi tío? —preguntó, su mente girando con preguntas—. ¿Eso significa que también estoy heredando activos humanos?

Al ver su ceño fruncido, Lady Matilda explicó rápidamente:

—Ya lo has conocido—Donald Santiago.

Al escuchar el nombre, respiró profundamente. Ahora las cosas estaban encajando.

Lady Matilda se levantó lentamente, caminando hacia Jessica con pasos tentativos, sus manos abiertas, vulnerables.

—Solo descubrí que existías cuando me salvaste en el ascensor. Vi tu collar, y mi interés se despertó porque solo hay tres en el mundo, todos personalizados para los Santiagos.

—No quería asustarte. Necesitaba verificar los hechos, así que por favor, mi nieta —lamento haber descubierto tu existencia tarde. Tal vez sea solo el destino.

Los labios de Jessica se separaron, pero no salieron palabras. La habitación parecía suspendida —el tiempo congelado entre el dolor del pasado y la incertidumbre del presente.

Matilda dio otro paso, su voz quebrándose.

—Eres la hija de mi hija. Mi única nieta de Nora.

Jessica se levantó lentamente, con la caja aún en su mano, se inclinó para dejarla a su lado. Sus emociones luchaban —shock, incredulidad, alivio, dolor.

—…Todos estos años —murmuró.

—Habría dado cualquier cosa por haberlo sabido antes —susurró Matilda—. Pero ahora… estás aquí. Y no quiero nada más que arreglar las cosas.

Un silencio se extendió entre ellas —espeso, pesado, y luego disolviéndose suavemente mientras Lady Matilda se acercaba más.

—Ella te amaba —dijo Jessica, dirigiendo su mirada hacia la terraza—. Nunca hablaba mucho… pero cuando miraba esos lirios, sonreía como si su corazón estuviera en otro lugar.

No pudo evitar recordar cómo Nora se paraba frente a los lirios, observándolos en el sol poniente, su espalda solitaria y silenciosa. A veces, los acariciaba suavemente y susurraba inconscientemente: «Esa es la flor favorita de la abuela». Y ella solo asentía.

Pero entonces, siempre había pensado que se refería a la abuela del campo.

Las lágrimas corrían libremente por el rostro de Matilda. Extendió la mano, insegura, pero Jessica no se apartó. Sus manos se encontraron —cálidas, temblorosas— y así, la distancia de años, de silencio, de dolor, comenzó a desmoronarse.

—No estoy tratando de reemplazar lo que perdiste —dijo Matilda—. Pero si me lo permites… me gustaría ser parte de lo que tienes ahora. De tu futuro.

Jessica la miró por un momento. No podía dar una respuesta a esta noticia todavía, pero tampoco podía dejar a esta anciana ansiosa.

Dividida entre salvar su vida y aliviar su ansiedad, solo pudo asentir lentamente, con emoción brillando en sus ojos.

Pero creía que si pudiera encontrar el camino de regreso a casa, se sentiría aliviada.

Matilda dejó escapar una suave risa llena de lágrimas y la abrazó fuertemente, con los brazos temblando mientras susurraba al oído de Jessica:

—Bienvenida a casa, nieta.

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