Capítulo 277: Visitando a los de los Santiagos

Jessica permaneció en el estudio, trabajando en los detalles finales de la semana de la moda. El día se sentía diferente —tal vez había estado demasiado ocupada, o quizás era otro cambio hormonal pero no se sentía somnolienta.

Para cuando estiró la espalda y miró el reloj de pared, ya eran unos minutos antes de las cinco de la tarde.

El sol había comenzado su lento descenso, proyectando largas sombras doradas a través de los terrenos de la mansión.

Una calma silenciosa se asentó en el aire, el calor anterior reemplazado por una suave brisa. Lentamente, se levantó y se dirigió al dormitorio, esperando prepararse.

Respirando profundamente, caminó hacia la alta ventana de su dormitorio, mirando hacia afuera en silencio. Podía sentirlo en su pecho —la tensión, la sutil anticipación de un encuentro largamente postergado.

No era solo una visita cualquiera. Se sentía como cruzar un umbral, adentrándose en algo desconocido pero extrañamente familiar. Temía el resultado, pero retroceder no era una opción.

Después de una breve pausa, se dio la vuelta y caminó hacia el baño, donde tomó un baño caliente para calmar sus nervios.

Al salir del baño, pasó a su walk-in closet. Al entrar, las luces cobraron vida con su presencia, proyectando un cálido resplandor sobre filas de piezas de diseñador cuidadosamente organizadas.

Sus dedos rozaron terciopelo, satén y encaje hasta que se detuvieron ante un vestido clásico de largo hasta el suelo en un profundo tono vino. Elegante, sereno y dominante —reflejaba exactamente cómo necesitaba sentirse. Tal como Davis dijo:

—Tenía que elegir cuidadosamente qué ponerse en preparación para quien fuera que iba a conocer.

Se lo puso lentamente, la tela adhiriéndose suavemente a su forma y acentuando su figura. El corpiño drapeado ocultaba hábilmente la sutil redondez de su vientre de embarazada. El escote corazón descansaba con gracia sobre sus hombros, complementado por mangas largas que se ensanchaban sutilmente en las muñecas.

Se volvió para mirarse al espejo, ajustando ligeramente el vestido antes de tomar un par de delicados pendientes de diamantes y una pulsera esbelta, ambos simples y llamativos en apariencia.

En el tocador, aplicó su maquillaje con trazos lentos y cuidadosos. Tonos suaves para los ojos, una audacia atenuada en los labios mostrando sutilmente su gracia y fuerza con elegancia. Su cabello estaba peinado en un elegante moño bajo, con algunos mechones rizados rozando los lados de su rostro.

Cuando finalmente salió del closet, la habitación había adquirido un tono ámbar, bañándose en el último toque de luz solar.

Tomó un clutch negro con detalles dorados e hizo una pausa para respirar. Cuidadosamente, deslizó sus pies en unos stilettos de tacón bajo. Con una última mirada al espejo, asintió. Estaba lista.

Un golpe en la puerta interrumpió sus pensamientos.

—Señora —llamó suavemente uno del personal de la casa—, ha llegado el conductor enviado por los Santiagos.

—Gracias —respondió.

Antes de salir, hizo una llamada rápida a su conductor personal.

—Mantente cerca. Guarda tu distancia, pero no abandones el área a menos que se te indique. Te quiero listo en caso de que los planes cambien.

—Sí, señora —fue la rápida respuesta.

También llamó a Davis, y él contestó al primer timbre.

—¿Lista? —preguntó.

—Sí, lista. Su conductor ha llegado —respondió.

—Muy bien. ¿Puedo obtener una foto para guardar como recuerdo? —preguntó juguetonamente.

Él habría regresado a casa para despedirla, pero con tanto por hacer, solo podía pedir una foto.

Jessica sonrió levemente.

—¿Estás pensando que podría avergonzarte y estás verificando? —bromeó.

—¿Cómo me atrevo a verificar a una diseñadora internacional? Solo soy un esposo pidiendo una foto de su esposa. ¿Es demasiado pedir? —respondió, su risa baja se escuchó por teléfono.

Jessica accedió. Sin terminar la llamada, encendió su cámara frontal, dando una vista completa de su rostro. Después de terminar la llamada, capturó una selfie completa y se la envió.

Su respuesta llegó inmediatamente:

—Hermosa —con un emoji de corazón que le hizo sonreír. Deslizando el teléfono en su clutch.

Dio pasos elegantes hacia el pasillo.

Afuera, el vehículo de lujo negro con el Escudo de Santiago brillaba tenuemente en la luz del atardecer.

El chófer, impecablemente vestido con librea gris y negra, dio un paso adelante y abrió respetuosamente la puerta trasera justo cuando Jessica salía por la entrada principal.

Lentamente, salió de la mansión, el dobladillo de su vestido balanceándose suavemente con cada paso. Algunos miembros del personal la observaban con asombro no solo por su apariencia, sino por el aura que llevaba.

Muchos de ellos murmuraron el mismo pensamiento: «El Señor y la Señora son verdaderamente una pareja hecha en el cielo».

Se acomodó en el auto, su expresión indescifrable. La puerta se cerró silenciosamente detrás de ella, y el vehículo se alejó del camino de entrada.

Mientras las luces de la ciudad florecían a su alrededor, Jessica apoyó ligeramente la cabeza contra el reposacabezas, con los ojos fijos en el camino por delante.

El auto se deslizaba suavemente por las calles, su motor zumbando suavemente. El conductor permaneció alerta, cuidando de evitar cualquier percance. Había recibido instrucciones claras antes del viaje:

—Protegerla a toda costa.

Fuera de las ventanas, la ciudad se desplegaba en tonos brillantes mientras las luces de la calle cobraban vida, proyectando reflejos dorados sobre vidrio y piedra. Jessica permaneció serena, sus manos dobladas pulcramente sobre su regazo, su mirada distante, pensamientos arremolinándose detrás de su expresión tranquila.

Mientras se adentraban en las tranquilas colinas donde se encontraba la Finca Santiago, el paisaje cambió—refinado, reservado y profundamente elegante.

Las puertas de hierro retorcido se abrieron silenciosamente a su llegada, revelando un largo camino de adoquines bordeado de setos perfectamente recortados y faroles antiguos.

La casa se erguía alta y majestuosa—una fusión de aristocracia del viejo mundo y lujo moderno. Sus ventanas reflejaban el sol poniente como espejos ardientes.

El vehículo se detuvo en la entrada principal, donde ya esperaban dos lacayos. El chófer salió rápidamente, rodeando el auto y abriendo la puerta con gracia practicada.

Jessica salió.

El aire nocturno susurraba a su alrededor suave y fresco. Su vestido captó los rastros dorados del sol poniente. Su presencia, silenciosa pero imponente, hizo que el personal se enderezara inconscientemente. Ofreció un asentimiento cortés, sin decir nada mientras un lacayo señalaba hacia la entrada.

Un mayordomo de unos cincuenta años la recibió en la puerta, su mirada respetuosa.

—Lady Jessica, bienvenida. Lady Matilda la está esperando.

Los labios de Jessica se curvaron ligeramente.

—Gracias.

Fue conducida a través del gran vestíbulo, donde los suelos de mármol brillaban bajo sus tacones y altos arcos se extendían hacia un techo abovedado adornado con delicados filigranas doradas. El aroma de las peonías blancas flotaba suavemente en el aire—sutil, pero inolvidable.

Sus pasos resonaron suavemente mientras el mayordomo la guiaba hacia una sala de estar bañada en cálida iluminación. Justo cuando llegaron a la puerta, esta se abrió silenciosamente desde el interior.

Allí estaba Lady Matilda Santiago—digna en un vestido de seda marfil que igualaba la gracia del hogar que presidía. Su expresión era indescifrable, pero sus ojos agudos y perspicaces sostuvieron la mirada de Jessica con tranquila intensidad.

—Jessica —dijo con una voz suave como el terciopelo pero cargada de implicaciones—. Te ves radiante.

La postura de Jessica permaneció serena, su expresión serena pero alerta.

—Gracias, Lady Matilda. Usted también se ve impresionante.

Una leve sonrisa tocó los labios de la mujer mayor, aunque sus ojos no revelaban nada de sus verdaderos pensamientos. Dio un paso a un lado y extendió una mano hacia la habitación. Habría preferido abrazarla fuertemente, pero como Donald había aconsejado, no debía sobresaltarla ni abrumarla.

—Pasa. Creo que tenemos mucho que discutir… y no solo las cortesías habituales.

El corazón de Jessica latió una vez con fuerza, pero no mostró señal de vacilación. Con pasos elegantes, cruzó el umbral y entró en la habitación.

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