Capítulo 273: Desmond Angustiado

~Casa de la Familia Allen~

Desmond entró conduciendo a la hacienda Allen, con los nudillos blancos contra el volante mientras se detenía frente a la gran residencia familiar. Su pecho subía y bajaba rápidamente, con la respiración entrecortada por la emoción reprimida.

—Desde el principio hasta ahora… me han tratado como un extraño —murmuró con amargura, cerrando de golpe la puerta del coche—. Todo este tiempo, pensé que estaba luchando por lo que me correspondía por derecho.

Entró furioso en la casa, irradiando ira en cada paso. El silencio que lo recibió en la sala de estar solo intensificó el rugido en su mente. El vasto espacio, antes símbolo de orgullo, ahora se sentía extraño, frío y acusador.

Sin perder un momento, subió las escaleras y entró en su dormitorio donde yacían las respuestas que debía encontrar. Fue directamente a su cajón, lo abrió de un tirón y recuperó la carpeta sellada que había tomado secretamente del estudio del Anciano Allen la noche en que el viejo sufrió un shock y fue hospitalizado.

Sus dedos temblaban ligeramente mientras se sentaba pesadamente en su cama, con la gran carpeta en mano, su corazón temiendo el resultado en su interior.

Por un largo momento, simplemente la miró fijamente, su mente repasando cada conversación, cada susurro, cada mirada de reojo que había ignorado a lo largo de los años. Incluso el recuerdo del Anciano Allen preguntándole si amaba a la familia.

Ahora tenía sentido, ahora lo entendía. Ahora entendía por qué hacía todo para aplacarlo.

Lenta y deliberadamente, abrió el sobre.

Dentro, había documentos antiguos y una colección de fotografías viejas. La primera imagen le hizo contener la respiración. Era una fotografía en blanco y negro de un pequeño bebé envuelto en una tela. Detrás de ella había otra foto con el Anciano Allen y su difunta esposa sonriendo mientras acunaban a un bebé. Era el mismo bebé.

Su corazón latía salvajemente mientras desdoblaba el siguiente papel. Documentos legales. Certificado de nacimiento. Acuerdo de adopción. Firmas. La prueba era innegable.

Los ojos de Desmond se abrieron con incredulidad, luego lentamente se nublaron con lágrimas contenidas. Sus labios se separaron, pero no salió ningún sonido. Su cuerpo se desplomó hacia adelante como si el peso de la verdad hubiera colapsado su columna vertebral.

—Esto… esto no puede ser… —susurró con voz ronca.

Apretó la foto del Anciano Allen con más fuerza, con las manos temblorosas. —Así que es cierto. No nací en esta familia… me acogieron.

Su garganta se tensó, y parpadeó para contener la humedad que nublaba su visión.

—Todos estos años, luché, sangré, me sacrifiqué. Viví con el apellido Allen, pensando que era mío por nacimiento, por derecho.

Se rió amargamente, el sonido roto y hueco. —Pero nunca fui realmente uno de ellos.

Miró los documentos de nuevo, esperando que de alguna manera cambiaran. Que la tinta se disolviera y reescribiera una nueva verdad. Pero no lo hizo.

—¿Significa esto que estuve equivocado todo el tiempo? ¿Que nunca estuve destinado a estar al frente? —preguntó al silencio, esperando una respuesta.

Su mente corrió con años de recuerdos—cenas familiares, reuniones corporativas, ser llamado ‘Joven Maestro Desmond’. ¿Todo había sido una mentira envuelta en amabilidad?

Desmond se pasó una mano por la cara, arrastrándola sobre su mandíbula. La rabia hervía bajo el dolor.

La vergüenza se entrelazaba con la traición. Y en algún lugar dentro de todo eso estaba el abrumador aguijón del rechazo—claramente diciéndole —tú no eres Allen.

—¿Es por esto que siempre eligió a Alex y Davis sobre mí? —dijo ahogadamente—. ¿Porque nunca fui realmente de su sangre?

Se levantó bruscamente, enviando los papeles revoloteando al suelo. Los miró fijamente, a la vida que pensaba que era suya, ahora esparcida en fragmentos ante él.

—No, tengo que descubrirlo todo, ¿quién soy? ¿De dónde vengo y por qué fui abandonado? Y si la familia Allen pensaba que esta revelación pondría fin a esta búsqueda del heredero, estaban muy equivocados.

Las lágrimas caían sin control mientras se susurraba a sí mismo:

—Puede que no sea un Allen por sangre, pero no me desvaneceré en el fondo.

Desmond apretó los puños.

Si le habían quitado todo, se aseguraría de que recordaran quién era—incluso si tenía que quemar el nombre que una vez llamó suyo.

Desmond estaba de pie en el centro de su dormitorio, los documentos a sus pies como pedazos rotos de una vida que creía entender. Su pecho se agitaba. El silencio de la habitación parecía gritar más fuerte que cualquier voz.

Sus ojos ardían, pero no se limpió las lágrimas. Dejó que cayeran.

Su mirada cayó sobre los arrugados papeles de adopción que yacían junto a la fotografía en blanco y negro del bebé—de sí mismo. Sus puños se apretaron más.

—Adoptado —murmuró—. Adoptado… y aun así le di todo a esta familia.

Dio un paso adelante y se inclinó para recoger los papeles, sus dedos moviéndose lentamente, con reverencia, como si sostuviera un frágil pedazo de su alma.

La foto del Anciano Allen y su esposa sonriendo mientras lo acunaban fue lo que más lo destrozó. No era fingida. La alegría en sus rostros no era forzada. Había sido amado… una vez.

Sus rodillas se doblaron y se hundió en la cama de nuevo, descansando los documentos en su regazo.

Su voz se quebró, baja pero resuelta. —¿Y qué si no nací con la sangre Allen en mis venas? Me crié en esta casa. Llevé el apellido Allen. Lo protegí. Expandí la empresa, hice sacrificios que nadie vio. Me mantuve firme cuando otros cayeron, todo en nombre de Allen.

Dejó escapar una risa sin humor. —¿Y ahora… ahora dices que no soy digno porque no nací como uno de ustedes?

Negó con la cabeza, lentamente, y luego se puso de pie de nuevo—más alto esta vez, sus hombros enderezándose con una nueva y endurecida determinación.

—No —susurró. Luego más fuerte:

— ¡No! No me retiraré. No me iré silenciosamente.

Caminó hacia la ventana y apartó las cortinas. Afuera, la hacienda permanecía quieta, tranquila y serena, ajena a la tormenta que se formaba en su pecho.

—Era un niño cuando me trajeron aquí. No elegí este nombre. Me lo dieron. Me criaron como un Allen. ¿Y ahora, de repente, soy inadecuado por la sangre? —Dejó escapar una risa sin humor.

Su voz se elevó en una mezcla de ira y angustia. —¿Es de eso de lo que se ha tratado todo esto? ¿Que nunca fui el verdadero heredero? ¿Que siempre fui solo un sustituto? ¿Una sombra de pie a la luz del destino de alguien más, solo por la sangre?

Golpeó con la mano la mesa cercana, haciendo que un adorno de cristal se tambaleara y se rompiera. El sonido apenas se registró en sus oídos.

—No —dijo de nuevo, esta vez con mortal convicción—. Una vez hijo, siempre hijo. No me importa si no nací en esta familia. Me hicieron suyo. No dejaré que nadie me trate como un error que debe ser corregido.

Se volvió hacia el espejo, mirando su propio reflejo, sus ojos inyectados en sangre, sus labios apretados en una línea sombría.

Agarró el papel de adopción y lo metió de nuevo en el sobre, guardándolo en el cajón de su escritorio.

—Que piensen que he terminado. Que piensen que me desvaneceré. Pero he interpretado al hijo obediente el tiempo suficiente.

Caminó hacia el armario y sacó una camisa limpia, sus movimientos afilados, llenos de un nuevo propósito.

—Me dieron este nombre. Me enseñaron a protegerlo. Ahora usaré todo lo que me enseñaron, para mostrarles lo que un ‘no-Allen’ puede hacer.

Lentamente se puso la camisa y la abotonó, una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro, fría y peligrosa. Ajustó los gemelos lentamente.

—Si quieren una guerra, les daré una.

Y con esas palabras finales murmuradas a la noche, Desmond tomó su teléfono e hizo una llamada.

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