Capítulo 254: Cortando su fantasía…

Davis dejó escapar un suspiro silencioso de impotencia ante la reacción de Alex, su pecho oprimiéndose bajo el peso de esta verdad.

Sabía que este momento llegaría, que revelar la verdad golpearía como una hoja cortando a través de su corazón. Era la razón por la que lo había temido. Pero ahora, no había forma de huir. La única opción que quedaba era aclarar la situación.

A su lado, Jessica dejó escapar una pequeña risa, casi irónica. No culpaba a Alex por dudar. Incluso después de verla vestida con la elegancia característica de Lady Bright, la incredulidad seguía bailando en sus ojos.

Y honestamente, lo entendía. Si los papeles se invirtieran, ella tampoco lo creería.

Al escuchar su risa, la mirada de Alex volvió a ella, sus ojos escaneando cada detalle, buscando fragmentos de un fantasma que había estado persiguiendo.

Lo único remotamente familiar en ella que coincidía con Lady Bright era su cabello —esas suaves ondas cayendo por su espalda como seda. ¿Todo lo demás? Desconocido.

Exhaló bruscamente y conflictuado. No quería dudar de Davis, pero no podía obligarse a creer que la mujer frente a él era la misma Lady Bright por la que había anhelado y buscado tan implacablemente.

Su mente se resistía, se rebelaba contra la imagen frente a él. Esta mujer… esta mujer no podía ser ella.

—Ni en mis sueños más locos —murmuró. Pero tenía que haber pruebas—algo que confirmara que realmente era Lady Bright. ¿Estaba Davis simplemente equivocado? Si ella no era Lady Bright, entonces ¿quién era la mujer que había encontrado ese día?

Davis notó la agitación en los ojos de Alex, la forma en que sus ojos se estrechaban en contemplación. Esa tormenta silenciosa de comparación entre la Lady Bright grabada en su memoria y la que estaba sentada frente a él.

Alex exhaló profundamente y alcanzó su copa de vino, necesitando algo para calmar sus nervios alterados, cualquier cosa para silenciar la confusión.

Pero justo cuando la llevaba a sus labios, su mano se detuvo en el aire. Su respiración se entrecortó. Sus ojos se congelaron, su mirada fija en algo—el collar de Jessica.

Sin pensarlo, dejó la copa. Lenta y deliberadamente, se levantó y caminó hacia Jessica sin pronunciar palabra, como atraído por una fuerza invisible.

Jessica intercambió una rápida mirada con Davis. Antes de que pudiera reaccionar, Davis habló, con voz baja y fría cargada de advertencia.

—Alex.

Alex lo miró brevemente pero no se detuvo.

—Solo quiero ver ese collar —dijo, con un tono extrañamente calmado, demasiado calmado mientras avanzaba.

Al mencionar el collar, la mano de Jessica voló instintivamente a su cuello—allí estaba, claramente visible y colgando sobre su pecho.

Davis, sorprendido por su respuesta, lo miró fijamente.

—¿Reconoces su collar? —dijo en voz baja.

Alex asintió ligeramente.

Ella miró a Alex con incredulidad. ¿Cuán profundamente se había arraigado esta obsesión en él, para reconocer algo tan pequeño, tan fácilmente?

Tomando un respiro silencioso, no se resistió cuando él alcanzó el collar. Le permitió levantar el colgante. Sus dedos lo rozaron suavemente, con reverencia, como si temiera que pudiera desvanecerse.

Lo estudió cuidadosamente—cada curva, cada grabado—confirmando lo que su corazón ya temía. Era idéntico al que estaba grabado en su memoria, incluso en su estado semiconsciente de aquel día.

—¿Eres realmente Lady Bright? —preguntó, con un tono tranquilo pero inquisitivo. Aunque su corazón estaba devastado.

—¿Cómo reconociste el collar? —respondió Jessica. Era la primera vez que se dirigía directamente a él durante la conversación.

Alex retrocedió, volviendo a su asiento como un hombre que acababa de vislumbrar una verdad dolorosa. Su mirada se perdió más allá de la habitación, lejos en el recuerdo de aquella noche.

Lentamente, las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar. Ahora podía rastrear las sutiles reacciones y rasgos familiares que había observado mientras perseguía a Lady Bright a través de los eventos.

—Nunca imaginé que estuvieras tan cerca todo este tiempo —murmuró para sí mismo.

Davis lo observó atentamente.

—¿Eso significa que has aceptado la verdad?

Alex levantó la mirada, una sonrisa hueca tirando de sus labios. Su dolor vestido de sarcasmo. —¿Aceptado? No lo sé —dijo suavemente—. Pero creo… creo que he estado persiguiendo un sueño que nunca fue mío.

Con esta realización, Alex sintió su corazón atravesado por varias dagas, el dolor extendiéndose a cada parte de su cuerpo.

Echó la cabeza hacia atrás, una sonrisa burlona jugando en sus labios. No podía creerlo—después de todo este tiempo, la mujer con la que estaba obsesionado ya estaba casada con su amigo. Aun así, sus pensamientos se desviaron hacia la noche de gala.

—Es tu esposa —dijo—. Jessica… Lady Bright… son la misma persona.

Davis asintió silenciosamente.

Alex sintió que su mundo se derrumbaba a su alrededor. Abrió la boca para hablar pero no salieron palabras. Nunca había imaginado que su vida amorosa se volvería tan complicada. La única mujer que había estado dispuesto a aceptar… pertenecía a alguien más.

«Está casada. Pertenece a alguien más. Nunca estuvo destinada para mí».

«¿Significa eso que he perdido? ¿Sin que se me diera la oportunidad de intentarlo? ¿Todo fue solo una fantasía? ¿Está realmente fuera de mi alcance ahora?», pensó, su corazón hundiéndose con cada pregunta que no ofrecía respuesta.

Se sentía como si se estuviera ahogando en un mar de confusión. Deseaba poder intentar conquistarla—pero ahora era imposible, de lo contrario estaría socavando la amistad que habían compartido durante años.

Se sentó allí en silencio, perdido en el dolor de un amor imposible, luego alcanzó nuevamente la copa de vino. Bebió. Y bebió. Copa tras copa, como si cada sorbo pudiera borrar la verdad—pudiera adormecer el dolor. Incluso cuando Davis intentó detenerlo, rechazó cualquier ayuda.

El corazón de Jessica se dolía por él, pero sabía que era mejor no ofrecer consuelo vacío.

—Alex, esta reunión estaba destinada a construir una relación cordial —dijo Jessica suavemente—. No a causarte dolor. —Sinceramente sentía lástima por lo que estaba pasando—pero un dolor breve y agudo era mucho mejor que prolongarlo indefinidamente.

Mientras Alex continuaba bebiendo copa tras copa, Davis tomó una decisión. Aunque quería cortar cualquier fantasía persistente que Alex tuviera sobre Jessica, también tenía que proteger a su amigo.

Discretamente hizo una señal a Ethan, instruyéndole que sedara a Alex y lo acomodara para pasar la noche. Era demasiado peligroso dejarlo salir en su condición.

Incluso en su estado inconsciente, Alex continuaba murmurando el único nombre que había traído luz a su vida.

Jessica suspiró. Esto no es como quería que terminaran las cosas… pero quizás el cierre no siempre es limpio o amable.

Alex fue ayudado a una habitación de invitados cerca de la habitación de Ethan para un monitoreo tranquilo.

Respirando profundamente, Jessica llamó a Deborah. La joven entró en la sala de estar, su expresión compuesta y humilde.

Davis aclaró su garganta y exhaló lentamente.

—Gracias por todo lo que has hecho por nosotros —comenzó cálidamente, como si hablara con un familiar cercano. Para él, la amabilidad hacia Jessica era la clave para ganarse su amistad y confianza.

Luego vino lo inesperado.

—Deborah, mi esposa y yo nos iremos de Noveira en unas horas. Nuestro compromiso de negocios aquí ha sido resuelto —dijo Davis suavemente.

Deborah se quedó inmóvil, con los ojos abiertos de sorpresa mientras las lágrimas brotaban inesperadamente. Había llegado a aceptar a esta pequeña familia como suya y pensar en la separación ahora, todavía dolía un poco.

Si se le diera una opción, podría haber hecho una petición. Mientras ella contemplaba, Davis continuó:

—Puedes elegir venir con nosotros, o quedarte y cuidar de esta casa. La elección es tuya.

Un suspiro de alivio escapó de sus labios. Era inesperado.

—Gracias, señor —dijo de inmediato, antes de correr a su habitación para empacar sus cosas, lista para acompañarlos.

Viendo la figura familiar de Deborah desaparecer en el pasillo, Jessica dejó escapar un suspiro de alivio, una sonrisa tirando de sus labios.

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