143: Invitados 143: Invitados —No era perfecto al principio, pero era mejor que la mayoría de los alumnos de primer año —afirmó—.

¡Sorprendentemente, podían oírla mejorar a medida que avanzaba la canción y al final tocaba como una estudiante de segundo año!

—¡Los dos estudiantes se llamaban Reuben y Penélope Prince, primos paternos, y venían de una larga línea de músicos por ambos lados!

—exclamó alguien—.

Aunque el piano no era su especialidad —la de Penélope era el arpa y la de Reuben el violonchelo—, aún se los consideraba por encima del promedio en el instrumento.

Esto también era decir poco.

Después de todo, “por encima del promedio” en su escuela definitivamente era nivel profesional en el exterior.

La Escuela de Artes Yulo, la universidad líder en música, estaba al nivel de diversos países occidentales reconocidos por su música clásica.

—¡Y esta chica los estaba impresionando con su potencial!

—comentaron sorprendidos.

Los dos ya eran estudiantes de último año, de 22 y 23 años respectivamente, y ya tenían solicitudes listas para aplicar en orquestas de renombre mundial a lo largo del globo.

—¡Se sentía algo complicado ver tal talento innato en un lugar así!

Sin embargo, antes de que pudieran hacer algo, el teléfono de Penélope sonó y ella se inmutó, mirando desamparada a su primo.

—Ugh, es el maestro —murmuró—.

Está llamando.

En cuanto terminó la canción, los dos se levantaron.

Sin embargo, al pasar por el piano, Reuben la miró.

—¡Volveré para retarte!

—anunció Reuben.

Naia: ???

Y se fue, dejando atrás a la confundida Naia —y a un montón de público que sabía.

Durante esta sesión, alguien había grabado un video por costumbre.

Él era el Fanboy N.º 1, Luis, uno de los estudiantes que la habían visto tocar aquí primero.

Él se enorgullecía de no olvidar filmar cuando ella tocaba y disfrutaba de la atención cuando sus amigos le pedían una copia.

No era tan famoso, no obstante, de casualidad —unos días después— un influencer se topó con su video.

Aun así, este influencer guardaba rencor hacia la Escuela de Música Yulo por haberlo rechazado hace unos años.

Así que, cuando vio que a su obvia alumna la estaba eclipsando un civil, no lo pensó ni un segundo y de inmediato lo compartió con sus millones de seguidores.

Nadie lo sabía aún en ese momento, pero ese sería el primer video viral de Naia.

***
Naia tocó un par de canciones más hasta que finalmente llegó su hora de descanso.

Deseó a los comensales una feliz comida y ellos hicieron lo mismo, como siempre.

Se dirigió emocionada hacia la puerta trasera para finalmente saciar su hambre, cuando —dijo una voz:
—¡Hermana!

Parpadeó mientras sentía que la abrazaban, con una cabecita restregándose en su estómago.

Miró hacia abajo y vio que era el niño adorable del hospital.

—¡Eres tú!

—exclamó ella.

—¡Aquí estoy!

—dijo él, sonriendo—.

¿Puedo comer contigo?

—Ehm…

—hizo una pausa, mirando a Timothy que casualmente estaba revisando el restaurante.

Timothy también estaba confundido, pero luego un hombre alto y rubio de repente apareció frente a él.

—Pagaremos por la comida —dijo Alaric, consiguiendo que ella se volteara hacia él—.

También llevaba una máscara.

Naia parpadeó al darse cuenta de esto.

Pensando en lo que el niño asumió al ver su máscara, ella llegó a sus propias conclusiones.

¿Él también estaba enfermo?

Alaric: “…”
Timothy miró la pareja de hombre y niño, frunciendo el ceño.

¿Debería permitirlo?

—Pagaremos extra.

Después de todo, vamos a comer en una sala privada.

Timothy estaba reticente, pero este hombre parecía que no era alguien con quien se pueda jugar.

Al final cedió, especialmente al ver que Naia parecía conocerlos de todos modos.

—De acuerdo —murmuró Timothy, guiándolos a la sala de comedor privada en su oficina.

Naia normalmente comía en el área de comedor para trabajadores, pero era buena solo para dos personas.

Además, estos dos recién llegados—juzgando por su ropa y aura—no eran simples plebeyos como ellos.

—Vi tu actuación —dijo Alaric mientras se acomodaban.

También se había quitado su máscara en ese momento, revelando su rostro atractivo—.

Has mejorado.

—Gracias —dijo ella, aunque en su mente se preguntó si él la había visto tocar antes para notar las mejoras.

Hubo un breve silencio incómodo entre los dos, que se rompió cuando el niño se sentó al lado de ella con una amplia sonrisa.

Alaric miró a su estúpido hermano y luego desvió la mirada hacia la mujer —Quería verte antes de entrar a cirugía mañana.

—Ya veo —Naia sonrió, acariciando la cabeza del niño.

Los ojos de Alaric se mantuvieron en ella antes de sacar el menú —¿Tienes alguna sugerencia?

—preguntó, sonando un poco gentil y eso hizo que su hermano lo mirara extrañamente.

Naia lo miró con ojos brillantes.

Llevaba la máscara puesta, pero él podía notar que le gustaba el tema.

Sus labios se torcieron hacia arriba mientras escuchaba su voz cantarina describir cada plato —Tempo Treats tiene comida muy, muy deliciosa y gente amable.

—Si estás particularmente de buen humor, recomiendo el Caprese Crescendo y la Carbonara Sinfonía —le dijo mientras su delicado dedo se deslizaba sobre la superficie del menú para mostrarle el elemento del que hablaba.

Eran realmente hermosas y bien cuidadas, y de alguna manera vino a la mente la imagen de esas mismas manos contra esa ventana de cristal.

Sin embargo, sus dudosos pensamientos no se mostraban en su rostro en absoluto.

Había sido un actor infantil con una madre superestrella—podía controlar muy bien sus expresiones, simplemente no se había molestado tanto antes.

—¿Qué tienen de especial?

—preguntó y el niño parpadeó una vez más hacia él, definitivamente no estaba acostumbrado a su intento de charla trivial.

Sin embargo, sus miradas se encontraron y el niño cerró la boca por instinto de supervivencia, simplemente observando al costado.

Naia no notó el intercambio y compartió felizmente sus pensamientos.

—El Caprese es un muy buen aperitivo —le dijo—.

Tiene mozzarella fresca, tomate maduro y albahaca fragante.

Se rocía con un glaseado de balsámico que es tan refrescante~
No mires a Naia sabiendo casi nada hace unas semanas, pero su cerebro funcionaba muy bien cuando la comida estaba involucrada.

Pipa le contaría más y más sobre la comida, y el amable chef—Kiko—también haría lo mismo.

Era inevitable que una aficionada a la comida aprendiera un par de terminologías en el camino.

—Luego la Carbonara Sinfonía está hecha de espagueti entrelazado con pancant
—Pancetta —dijo él, corrigiéndola.

Era una costumbre que lamentaba un poco, pero luego la vio inafectada y su impresión de ella mejoró unos puntos más.

Ella asintió.

—Pancetta, revuelto en salsa cremosa de parmesano.

Tiene un bonito huevo pochado también, que suma a la terciopelidad del plato.

Alaric ni siquiera notó la gramática incorrecta, simplemente la miraba.

—¿Qué te hace sugerirme estas dos comidas?

—preguntó.

Ella mencionó que él debería pedirlas si estaba ‘feliz’.

Él no se había sentido feliz—no en el sentido tradicional de la palabra—desde que recordaba.

Se había sentido satisfecho cuando las cosas iban a su manera, pero feliz era una palabra fuerte que no asociaría consigo mismo.

Así que, tenía curiosidad por su respuesta.

¿Quizás simplemente era su plato favorito?

—Porque pareces feliz —dijo ella, haciendo que sus cejas se elevaran.

—Pareces feliz cuando me miras.

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