Capítulo 213: Sin Segundas Oportunidades 13

[¡ADVERTENCIA! ¡Sin editar! ¡No comprar!]

Christian, distraído por la presencia de Lina y el torbellino de pensamientos en su cabeza, parpadeó y la miró.

—¿Qué?

—Ese collar —repitió Stacey dulcemente, inclinando su cabeza con una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos—. Cómpralo para mí, cariño.

Lina observaba todo desarrollarse desde unas filas más abajo, reclinándose en su asiento con una copa de champán en la mano. «Por supuesto», pensó, haciendo girar el líquido en su copa. «Así que ahora sus gastos se van a duplicar». Reprimió una sonrisa burlona. «Eso te pasa por mantener a dos mujeres en tu vida».

Cuando el subastador comenzó la puja, Lina levantó su paleta sin dudarlo.

Stacey miró hacia ella, entrecerró los ojos, e hizo lo mismo.

Y así comenzó.

Cien mil.

Doscientos mil.

Trescientos cincuenta mil.

—Medio millón —anunció Lina con suavidad, mostrando una amable sonrisa a las personas a su alrededor, como si esto fuera solo una noche casual de compras.

Stacey se tensó junto a Christian, sus fosas nasales dilatándose ligeramente antes de levantar su mano de nuevo.

—Seiscientos mil.

Lina ni siquiera se inmutó.

—Setecientos mil.

Christian comenzaba a moverse incómodamente, su mano dirigiéndose a su frente.

—Stacey —susurró—, quizás no deberíamos…

—Ella está usando tu tarjeta, Christian —siseó Stacey entre dientes sin quitar los ojos de Lina—. No voy a dejar que gane.

—Un millón —dijo Lina, su voz como seda, con la mirada fija en Stacey ahora. Ya ni siquiera se trataba del collar.

Stacey se puso roja. Dudó, pero levantó su mano otra vez.

—Un millón cien mil.

La sala ahora zumbaba con susurros. La gente se volvía para mirar entre las dos mujeres que estaban enfrascadas en una guerra silenciosa, y el hombre atrapado entre ellas.

Lina se reclinó, tomó otro sorbo lento de su bebida, y luego levantó su paleta una última vez.

—Un millón doscientos mil.

El martillo del subastador quedó suspendido en el aire.

—A la una… a las dos…

Stacey dudó.

Lina sonrió radiante.

¡Bang!

—¡Vendido, a la dama de negro por un millón doscientos mil dólares!

La multitud estalló en un educado aplauso, pero Lina apenas lo notó. Simplemente sonrió más ampliamente y le dirigió a Stacey una mirada lenta y significativa, con el brillo de la victoria en sus ojos.

Stacey parecía a punto de explotar.

Christian parecía arrepentirse de haber nacido.

¿Lina? Ella estaba disfrutando cada segundo.

Mientras los aplausos se apagaban y el siguiente artículo era llevado al escenario, Lina dejó tranquilamente su copa de champán, manteniendo esa leve sonrisa triunfante. Sabía lo que había hecho, y más importante aún, sabía que ellos también lo sabían.

Al otro lado de la sala, Stacey estaba visiblemente furiosa. Sus labios perfectamente brillantes estaban apretados en una línea delgada y temblorosa, y sus dedos se aferraban a su bolso de pedrería con tanta fuerza que sus nudillos se volvieron blancos. Christian, por otro lado, parecía un hombre al borde de un colapso. Sus ojos se movían nerviosamente de Stacey a Lina, y luego de vuelta, como si de alguna manera pudiera convencerlas telepáticamente a ambas de comportarse.

Pero Lina no estaba aquí para comportarse. No esta noche.

Había venido vestida para la guerra: un elegante vestido negro que abrazaba su figura como una segunda piel, maquillaje discreto pero letal, y un aire de sofisticación tranquila que la hacía destacar en el mar de glamour excesivo. Todo en ella gritaba confianza, y eso inquietaba a Stacey más que cualquier otra cosa.

El hecho de que pudiera simplemente entrar, sin invitación, y dominar la sala de subastas con el dinero de Christian? Esa era la cereza del pastel.

Un miembro del personal se acercó a Lina unos momentos después con una sonrisa discreta y un portapapeles en mano.

—Srta. Arquette, felicidades. ¿Le gustaría que el collar fuera entregado en su suite de hotel esta noche o más tarde esta semana?

Lina ni siquiera miró el papel antes de responder.

—Esta noche —dijo, con voz dulce pero firme—. Y por favor asegúrese de que sea en la suite presidencial. Odiaría que se perdiera en algún guardarropa.

La mujer asintió y se marchó rápidamente.

Stacey se levantó bruscamente.

—Necesito aire —le espetó a Christian, sin molestarse en disimular el veneno en su voz—. No me sigas.

Pero Christian sí la siguió, viéndose más desesperado con cada paso. Lina los observó marcharse, sus dedos recorriendo distraídamente el tallo de su copa. La verdad era que ni siquiera le importaba mucho el collar. Era ostentoso, demasiado llamativo para su gusto. Pero en el momento en que Stacey la miró a los ojos, llena de malicia y arrogancia, Lina supo que tenía que tenerlo.

Tenía que ganar. Solo una vez, por el bien de la chica que se había dormido llorando durante años, que fue manipulada, abandonada y dejada para sufrir en silencio. Por esa Lina, ella lo daría todo.

Volvió su atención a la subasta, ahora a mitad del siguiente artículo: una pintura firmada de un artista fallecido que hizo que la multitud murmurara con interés. No le importaba.

Su teléfono vibró. Lo tomó.

Christian: Necesitamos hablar. Por favor no te vayas todavía.

No respondió. No todavía.

En su lugar, deslizó su teléfono de vuelta a su bolso, dejó escapar un suave suspiro, y se inclinó hacia adelante con una sonrisa educada mientras el subastador presentaba el siguiente artículo.

No había terminado aún. Ni de cerca.

Esta noche, no era la amante abandonada. No era la mujer destrozada aferrándose a los restos del amor. Era la tormenta que no vieron venir, y planeaba dejar daños a su paso.

Lina permaneció sentada mientras los susurros se extendían por la sala de gala, los ecos de la puja de un millón de dólares aún persistían. Aunque su postura estaba relajada, su mente era tan afilada como una navaja. Podía sentir las miradas sobre ella: algunas curiosas, algunas juzgando, y algunas impresionadas. Incluso algunos murmullos llegaron hasta ella.

—¿Quién es ella? —murmuró alguien.

—Acaba de ofrecer 1.2 millones como si fuera calderilla.

—Está usando la tarjeta de Christian, escuché.

Lina los escuchó a todos y dio la bienvenida a cada palabra. Que hablen. Que se pregunten. Después de todos estos años de estar oculta, borrada y tolerada en silencio, finalmente tenía poder, aunque fuera prestado, aunque tuviera un costo. Y esta noche, iba a empuñarlo como una reina.

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