Capítulo 201: El Vacío

Los años pasaron, y el mundo lentamente sanó.

Bajo el gobierno de Henry, la era del derramamiento de sangre dio paso a algo nuevo.

Se alzó como el Rey Alfa no a través de la conquista, sino de la compasión —elegido tanto por supervivientes como por antiguos rivales, no solo por su fuerza, sino por su sabiduría.

Abolió las viejas costumbres —las interminables guerras por tierra, orgullo y dominio.

En su lugar, construyó un consejo de cada región, cada tribu. Las disputas se resolvían con negociación, no con violencia. Se alentaba a las manadas a ayudarse mutuamente en tiempos difíciles, no a explotar la debilidad.

La libertad era sagrada, pero no sin reglas —reglas moldeadas por la justicia y el respeto mutuo.

Bajo Henry, comenzaron a vivir para algo más que la supervivencia.

Se convirtió en un líder al que otros admiraban —un lobo de coraje y bondad. Sin embargo, detrás de su mirada tranquila y voz firme, siempre había una sombra silenciosa que nunca lo abandonaba.

Nunca olvidó al renegado que murió por él.

Ni a la ninfa que desapareció con el cuerpo del que amaba.

Nadie sabía qué había sido de Liora después de la guerra. Había desaparecido, llevándose consigo la forma rota de Lyander.

Había rumores, por supuesto. Historias contadas en tonos bajos alrededor de fogatas —que había ido a la Laguna.

Que nunca la abandonó.

Henry a menudo regresaba a ese lugar.

Allí llovía más que en cualquier otro sitio —una llovizna interminable y suave que nunca realmente cesaba. Y cuando se paraba en la cresta de piedra con vista a las aguas, aún podía sentir su presencia.

La Laguna había sido una vez el santuario de Lyander. Un lugar de paz, donde el mundo parecía callar a su alrededor. Era donde él y Liora habían sellado su vínculo, una vez —bajo la luna plateada, cuando el mundo aún albergaba esperanza.

Ella había llevado su cuerpo de vuelta a ese lugar sagrado. Lo depositó bajo el agua, controlándola con sus poderes, donde el tiempo no podía tocarlo.

Y allí se quedó, día tras día, sin marcharse nunca, incluso mientras el mundo seguía adelante.

Pero por desafiar a los suyos —intervenir en asuntos mortales, amar a un lobo y dar la espalda a las leyes del bosque —Liora había sido expulsada.

Desterrada.

Condenada a desvanecerse.

Aun así, nunca se fue. Ni siquiera cuando su piel comenzó a palidecer, cuando su voz ya no agitaba el viento, cuando el brillo de su espíritu comenzó a atenuarse.

Se sentaba al borde del agua, con las manos cruzadas, la mirada distante —velando por él. Hablándole en silencio.

Hasta que, un día, desapareció.

No con un grito o una tormenta —sino como la niebla en la luz de la mañana. Su cuerpo se disolvió, hebra por hebra, en las aguas que acunaban a Lyander. Se convirtió en parte de la Laguna misma —su quietud, su tristeza, su lluvia.

Y aún ahora, Henry se para en su orilla de vez en cuando. Observando. Esperando. Preguntándose.

Y aunque no dice nada, en su corazón sabe:

Ella sigue allí. Velando por él. Por ambos. Juntos, en la lluvia.

=== 🖤 ===

—Bienvenido de nuevo, Anfitrión. ¿No celebras tu victoria impecable esta vez? —trinó el conejo, haciendo girar su bastón como un mago presumido mientras yo reaparecía en el vacío.

Me crucé de brazos. —¿Soy yo, o estás haciendo a propósito que todos los villanos en estos mundos parezcan copias emocionales de los últimos arcos?

Las orejas del conejo dieron un perezoso movimiento. —¿Qué pasa? ¿Todavía lamentándote por la muerte de Lyander? Pensé que todo esto era solo un juego para ti.

—Cualquiera se vería afectado, ¿de acuerdo? Él era… ¡era básicamente la columna vertebral emocional de ese arco! —resoplé—. ¡Y trato cada juego como algo cercano a mi corazón!

El conejo me dio una mirada escéptica, luego abrió un panel holográfico.

—Bueno, monólogo emo aparte, el sistema te ha otorgado diez estrellas por un trabajo bien hecho.

Mis ojos brillaron instantáneamente.

—Espera… ¿DIEZ? ¡¿No cinco?!

—Los mundos de rango B tienen un sistema de puntuación diferente —respondió el conejo secamente—. Diez es lo máximo.

—¡SÍÍÍÍ! —levanté el puño—. ¡Por fin! Eso significa que puedo subir de rango ahora, ¿verdad? No más drama de hombres lobo, no más estrés por gestionar maná… ¡directo al mundo de rango A, nena!

El conejo se aclaró la garganta.

—En realidad, hay un requisito previo. Necesitas cien estrellas antes de ser elegible para transferencias de rango A.

Parpadeé.

—¿Cien? ¿Hablas en serio? ¡Eso es como… diez misiones perfectas!

—Vaya, sabes hacer matemáticas —dijo, inexpresivo—. ¿Quieres una pegatina?

Lo miré fijamente.

—Vamos. ¿No puedes… manipular un poco los números? ¿Darme un empujón? He sufrido emocionalmente lo suficiente. ¿Y esto significa que los mundos de Rango A tienen estrellas de recompensa más altas? ¿Qué hay allí de todos modos que requiere 100 estrellas para empezar? ¿Es realmente tan difícil?

—Las reglas son reglas. Además, no quieres arruinar la sorpresa, ¿verdad? —el conejo movió las cejas sugestivamente.

Dudé.

—En realidad… no. No me lo digas. Me gustan las sorpresas. Pero en serio, ¿veinticuatro estrellas y ni siquiera suficiente para comprar una poción de salud en la tienda? Esta economía apesta.

—Entonces solo termina algunas misiones más de rango B con puntuaciones perfectas —dijo el conejo, indiferente—. Pan comido.

Puse los ojos en blanco.

—Bien, acabemos con esto. ¿Cuál es mi próximo mundo?

El conejo se animó y dio un giro llamativo con su bastón.

—¡Mundo moderno, esta vez! Entorno urbano. Muy realista. Mucho Wi-Fi.

Suspiré.

—Ugh. Y yo que esperaba un escenario de fantasía otra vez. Tal vez vampiros. O dragones. O vampiros-dragones.

De repente, el conejo golpeó su bastón contra el suelo—y una ráfaga repentina de absurdo metafísico me dio un puñetazo en el estómago.

Mis ojos se pusieron en blanco mientras el viento lanzaba mi alma como una bolsa de plástico de descuento hacia el vacío.

—Espera… ¡¿ESTE sigue siendo tu método de viaje?! —grité mientras me llevaba, agitando las extremidades—. ¡¿Has oído hablar de un PORTAL, violación de PETA?!

—Recuerda, Anfitrión —gritó el conejo, apenas suprimiendo una risita—. ¡El villano debe ganar…!

Y con eso, mi alma desapareció en el éter.

El vacío se calmó.

El conejo finalmente dejó escapar un suspiro.

—Para ser novata, ciertamente es entusiasta. Pero eso es bueno… Lo necesitará para lo que viene…

ERRORERROR

ERRORERROR

—… ¿Eh? —El conejo parpadeó. Una advertencia roja destelló en la interfaz del sistema. Eso nunca era bueno.

Tocó algunos hologramas. Sus ojos se agrandaron.

—No. No no no… esto no puede estar bien.

El conejo miró la pantalla con incredulidad.

ANFITRIÓN HA SIDO TRANSFERIDO A: MUNDO DE RANGO A.

CONFIRMACIÓN: IRREVERSIBLE. BUENA SUERTE. LA VAS A NECESITAR.

Dejó caer su bastón.

—Oh zanahorias… está tan jodida.

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