Capítulo 525: Un simple extraño.

Arwen no le había informado a nadie que iba a venir. Quería sorprender a Aiden. Había algo extrañamente satisfactorio en la idea —de aparecer sin previo aviso, tomarlo por sorpresa y luego ver una rara sonrisa de deleite en su rostro. Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios ante la idea mientras empujaba la puerta para abrirla. Pero en el momento en que entró, esa sonrisa se congeló. Sus cejas se fruncieron al ver a Ryan de pie allí, pero su mirada se desplazó rápidamente —fijándose en su mano, que estaba apretando con fuerza el cuello de Aiden. No estaba segura de lo que estaba sucediendo allí, pero ver la mano de Ryan sobre Aiden fue suficiente para empujarla al límite. Sin pensarlo dos veces, se abalanzó hacia adelante y apartó a Ryan, su movimiento fue rápido y furioso. Y luego —sin dudarlo— levantó su mano y lo abofeteó con fuerza en la cara. El sonido agudo resonó en la habitación, ensordeciendo todo. Ryan no lo esperaba. Retrocedió un paso, aturdido.

—Arwen, yo

—¿Cómo te atreves? —sin darle ninguna oportunidad, escupió, su voz fría y cortante.

Él parpadeó, aturdido tanto por la bofetada como por su ira.

—¿Cómo te atreves a ponerle una mano encima? —repitió, colocándose entre ellos protectora—. ¿Qué te dio el valor? ¿Acaso no te advertí lo suficiente?

Ryan la miró, buscando palabras, pero no le salieron. Estaba demasiado sorprendido para reunir sus pensamientos. Sus ojos estaban simplemente fijos en Arwen, instándola a entenderlo… aunque fuera por una vez. Su respiración era pesada, su cuerpo temblaba ligeramente por la oleada de emociones que la recorrían —ira, y algo más que no podía nombrar. Entonces se giró hacia Aiden, sus ojos se suavizaron al observar el estado desarreglado de su camisa y la tormenta que todavía permanecía en su mirada. Una mirada en esos ojos, y podía darse cuenta de que había sucedido algo que lo había enfurecido. No parecía tranquilo; más bien, había sucedido algo que lo había sacudido. Su mano se levantó casi instintivamente. Él tomó su mejilla, su pulgar acariciando suavemente su piel en un esfuerzo tranquilo por calmar lo que había encendido el fuego dentro de él.

—¿Estás bien? —preguntó suavemente, sus cejas fruncidas con preocupación—. ¿Hizo algo para provocarte? ¿Te dijo algo para irritarte?

Aiden no estaba tranquilo —ni siquiera cerca. Pero verla, así de preocupada, así de cerca, así de furiosa en su nombre, lo anclaba en su lugar. No podía dejar que su preocupación se profundizara.

—No —dijo, su voz áspera pero firme—. No me hizo daño. No tiene esa capacidad para empezar.

Su mirada se dirigió a Ryan, la furia le tensaba las cejas.

—Solo trató de reclamar algo que nunca fue suyo.

Los dedos de Ryan se apretaron fuertemente ante eso. Su mandíbula se endureció mientras fulminaba con la mirada, a punto de replicar.

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Pero antes de que pudiera, Arwen no le dio ninguna oportunidad.

Sigue mirando a Aiden, tocó suavemente su cara, obligándolo a mirarla. Su voz, aunque tranquila, llevaba la convicción que silenció la habitación.

—Lo que es tuyo nunca podría ser de nadie más —dijo suavemente—. Sea lo que sea… incluso yo.

Aiden se detuvo ante sus palabras. Sabía que solo lo estaba tranquilizando, pero algo en la forma en que lo dijo —calma, segura, sin disculpas— agitó algo profundo dentro de él.

Fue como un bálsamo en una vieja herida.

Lo calmó. De inmediato. Verdaderamente.

Detrás de ellos, Ryan tambaleó un poco al escuchar a Arwen decir eso. El golpe de sus palabras fue más fuerte que su bofetada.

Había pensado —esperado— que alguna parte de ella todavía le pertenecía.

Pero sus palabras ahora acababan de romper todas sus esperanzas.

—Arwen, ¿cómo pudiste decir eso? —preguntó, parcialmente incrédulo—. Apenas conoces a este hombre. ¿Cómo pudiste decirle algo así?

La expresión de Arwen se endureció de inmediato. Se giró para fijar a Ryan con una mirada rígida. —Si has olvidado, permíteme recordarte, Sr. Foster, el hombre al que te refieres es mi esposo. Y tú no tienes derecho a decirme qué promesas puedo hacerme.

—Arwen, él no es la persona adecuada —dijo Ryan, esta vez con más confianza que las veces anteriores—. Tu encuentro con él no fue una coincidencia. Él se acercó a ti con un propósito. Y estoy aquí solo para descubrirlo.

—Descúbrelo —repitió, riéndose de su confianza—. ¿Estás aquí para descubrir la intención de mi esposo al acercarse a mí?

A Ryan no le gustaba la forma en que ella llamaba a Aiden su esposo en cada segunda frase, pero lo reprimió. Asintiendo, dijo, —Sí. Estoy

Sin embargo, Arwen no lo dejó terminar.

—¿Quién demonios crees que eres para entrometerte entre nosotros para descubrir nuestros asuntos? —Su voz era fría y cortante—. ¿Acaso siquiera tienes una posición?

Ryan quería decir que le importa. Que tal vez alguna parte de él siempre lo haría. Pero algo en la mirada de Arwen lo detuvo, marcando una línea que no podía atreverse a cruzar.

Continuó, su voz inquebrantable.

—Sr. Foster, permíteme aclararte esto nuevamente. Aiden es mi esposo. Y tú no eres más que un extraño para mí. No necesito la validación de un simple extraño para confiar en el hombre con el que me casé.

Luego, sin volver a mirar a Ryan, se giró hacia Aiden y entrelazó suavemente sus dedos con los de él.

Se giró y miró a Aiden, entrelazando sus dedos con los de él.

—Incluso si él tuviera algún motivo oculto para acercarse a mí —dijo, suavizando su tono solo para Aiden—, eso es entre él y yo. No te doy a ti —ni a nadie más— el derecho de interferir o cuestionarlo.

Sus palabras no eran solo una declaración. Eran un límite —el límite que no permitiría que nadie cruzara.

—Ahora, si te lo he dejado claro lo suficiente, me gustaría verte salir.

Dijo, indicándole la puerta, que había dejado abierta. Emyr estaba de pie allí.

Cuando Arwen lo vio, rápidamente le hizo una señal, añadiendo lo suficientemente alto como para no dejar rastros de malentendido.

—Sr. Ethan, por favor acompañe al Sr. Foster a la salida.

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