Capítulo 512: ¿Qué más podría querer un hombre?

Ryan había estado esforzándose para concentrarse, pero no importaba cuánto lo intentara, sus pensamientos no lo dejaban.

Una y otra vez, su mente volvía a una cosa —Arwen.

Cómo le falló a ella.

Cómo perdió la única oportunidad que tenía para hacer las cosas bien.

Si tan solo no hubiera sido egoísta…

Si tan solo la hubiera hecho su prioridad, solo una vez…

Tal vez entonces, tendría algo —cualquier cosa— a qué aferrarse. Algo que le permitiera levantar la cabeza y decir que amaba a Arwen como nadie más podría.

¿Pero ahora?

Ni siquiera podía mirarse al espejo sin que la vergüenza se le trepara en el pecho.

Las palabras de Brenda resonaban en sus oídos —implacables, implacables— recordándole lo poco que merecía a Arwen.

Incapaz de escapar de la tormenta creciente dentro de él, se frotó la mano por la cara, la frustración densa en cada respiración.

«¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué?» susurró ronco, una y otra vez, como si la repetición pudiera atenuar el dolor en su pecho. «¿Por qué no pude tomar ni una buena decisión cuando se trataba de ella? ¿Por qué la perdí… completamente? ¿Por qué?»

Sus dedos se enredaron en su cabello, agarrándolo cruelmente. Pero incluso ese dolor no hizo nada. El arrepentimiento permanecía —amargo y pesado, rasgando su interior.

Un golpe en la puerta de su oficina rompió sus pensamientos en espiral.

Sus cejas se fruncieron mientras miraba hacia la puerta, permitiendo entrar a la persona.

No era nadie más que Zenith, que entró, empujando la puerta.

—Señor —llamó cautelosamente antes de mirarlo al rostro, buscando lo que pudiera—. ¿Todo bien?

Ryan hizo una pausa por un segundo como si considerara la opción de compartir su dolor y arrepentimiento con ella. Para que hubiera alguien en quien pudiera confiar. Pero al final, simplemente no pudo hacerlo.

Negando con la cabeza, asintió, respondiéndole.

—Estoy bien. Pero, ¿por qué sigues aquí? —Miró la hora en su escritorio y su ceño se profundizó, notando que ya era después del horario laboral—. Es tarde. ¿No deberías haberte ido ya?

Más temprano, cuando le pidió que se fuera, pensaba que ella ya se habría retirado del trabajo.

Solo ahora se dio cuenta de que no estaba solo en la oficina. Ella también había estado allí…

Zenith no se defendió, diciendo que lo estaba esperando. En cambio, simplemente dejó que sus labios formaran una leve sonrisa.

—Todavía no he terminado mi trabajo. Y como no quiero que se convierta en una carga mañana, pensé en terminarlo antes de irme.

El ceño de Ryan aún permanecía entre sus cejas. Pero sabiendo lo diligente que siempre ha sido su secretaria, no pudo reprenderla.

—Intenta completarlo durante tu horario laboral. No dejes que te arrastre aquí tan tarde. También necesitas descansar.

Sus palabras solo lograron calentar el corazón de Zenith. Su sonrisa se profundizó, y asintió,

—Haré mi mejor esfuerzo la próxima vez.

Ryan asintió de regreso.

Pasó un segundo… y luego dos…

Él esperaba que se fuera, pero cuando no la vio moverse, preguntó,

—¿Tienes algo que decir?

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Zenith asintió, pero luego dudó en hablar. —Señor, ya es muy tarde —casi cerca de la hora de la cena—. Estaba pidiendo una comida para llevar. ¿Debería pedir algo para usted también?

Sin siquiera pensarlo, Ryan rechazó. —No es necesario. Pide para ti. Yo no tomaré nada.

—¿Pero por qué?

La pregunta se escapó antes de que pudiera detenerse y envolverla en distancia formal.

La ceja de Ryan se arqueó ligeramente, y su expresión se endureció con un leve desagrado.

Notando su desliz, Zenith agregó rápidamente:

—Quiero decir… no has comido nada en todo el día. Ya es de noche. Si también te saltas la cena, tu dolor de estómago solo empeorará.

Dolor de estómago.

Solo cuando ella lo mencionó, Ryan se dio cuenta de que había un dolor de estómago —un dolor sordo que había estado creciendo constantemente, escondido bajo sus cargas más pesadas. Lo había ignorado por completo.

La miró, sin decir nada.

Zenith se sintió un poco incómoda bajo su mirada así. Su mirada estaba entrecerrada hacia ella, y solo le hacía sentirse como si estuviera siendo calculada bajo su mirada.

Tratando de explicarse, rápidamente dijo:

—Te vi incómodo moviéndote en la silla una y otra vez, e incluso tu mano se mueve, tratando de aliviar el dolor… así que lo adiviné. No quise decir…

—Gracias, Zenith.

Antes de que pudiera explicar más, Ryan dijo, cortándola.

No había mencionado nada al respecto, pero ella lo notó. Su atención solo lo hizo sentir cálido en ese momento.

Zenith se sorprendió. Parpadeó, tratando de asimilar esas palabras.

Dado el desagrado que notó en su expresión antes, pensó que sería reprendida. Pero poco esperaba que él dijera gracias.

—Yo… Es mi trabajo, señor —casi tartamudeó antes de agregar rápidamente—. Haré un pedido para llevar entonces.

Con eso, se dio la vuelta y rápidamente se fue a hacer el pedido.

Ryan la miró antes de volver su mirada a la pila de papeles que tenía frente a él.

Estos no eran importantes. No necesitaba hacerse nada de inmediato. Solo estaba tratando de encontrar una escapatoria… pero ni siquiera eso parece estar ayudando.

***

Mientras tanto, de vuelta en la Residencia Winslow…

Las luces en el dormitorio principal estaban apagadas, pero la habitación aún se veía brillante debido a la suave luz de la luna que se filtraba lentamente a través de la gran ventana.

En la cama, Arwen yacía acurrucada bajo el brazo de Aiden, sin estar más cargada por nada.

Con solo mirarla, cualquiera podría decir que estaba teniendo un sueño pacífico —del tipo que no había tenido en años.

Aiden la miraba, sus labios curvándose en una sonrisa satisfecha.

Todo lo que siempre había querido era esto —ella, en sus brazos, durmiendo tal como lo hacía ahora.

¿Qué más podría querer un hombre que ver a su mujer tan desprotegida, tan en paz, acostada en sus brazos?

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